“阿姐, 你快随我回城里林家的老宅躲躲。”
孟兰漪面上的表情微凝，望向林鹤卿的目光闪动了几下。
乍闻“躲一躲”这三个字，她立时内心一揪，自然而然想到了是那人寻到了她的踪迹派人追了过来。
明明已经过去三个多月了, 每每清闲下来, 她还是不由自主想到他, 想到各种可能, 他是不是还在四处寻她，还是以为自己被陆霄带走, 隔着那血海深仇，已经放手了？就连方才小憩, 竟也稀里糊涂梦见了他。
不知为何，难道是因为即将要做母亲了，怀孕之人心思重, 她做事一向果断, 如今竟变得优柔寡断起来。
但, 无论是何种原因，她已经离开了，断不想再被他发现行踪, 天辽地阔, 她不想再让自己被任何一个人束缚锁困。
林鹤卿见她面色泛白，轻叹了一声，一边吩咐婢女替她收拾东西, 一边带她登上了门口的马车。
“不远处的滁州城前些日子出了乱子, 原以为官府能压下去，谁料想是那团练使竟是主使的贼人，伙同一帮山匪在城里烧杀打砸, 杀了知州。”
他骑上马，叫车夫快些赶路。
车帘被一只纤纤素手猛地掀开，孟兰漪皱眉道：“你说什么？”
滁州城与徽州城紧邻，消息很快传了过来。
团练使是朝廷命官，掌一州军务，好端端的，怎么会与山匪为伍，杀害知州大人？
“阿姐有所不知，这段时日你住在庄子上养胎，祖母惟恐外头那些风云变幻扰了你的清净，便没让我与你说。”林鹤卿解释道。
其实他没有说实话，薛太夫人的原话明明是说如今京城之中局势大变，又牵扯到二十多前的旧案子，不少官员牵连被贬，阿姐从前的夫家在京城，虽不清楚她夫家姓甚名谁，但依照孟兰漪的相貌气度，不像是小门小户家中的妇人，说不准她夫家如今境况如何，怕她孕中多忧思，便先瞒着她。
他简单将京城之中皇帝退位立了年幼的皇子登基，定国公府平冤昭雪，祁召南如今摄政、权倾朝野之事捡了几样说给她听。
“那位滁州团练刘炎家中从前就与定国公祁家不睦，当年他与那个叛逃北疆的陆霄是一道栽赃老定国公的，如今定国府平冤昭雪，祁家得势，他自知难逃一死，受部下怂恿，竟伙同山匪造起反来。”
秋后的草虫明知一死，失了理智，什么事都做得出来，只是苦了两州百姓，被这些亡命之徒烧杀抢粮，不得安宁。
两弯细眉蹙起，她垂下眸去，蝶翼似的睫羽轻轻掩住了眸底的闪动。
原来这几个月，他忙着为祁家平冤，短短这些时日，京城之中早已换了天地。
李玄同的退位，怕不是他僭越逼迫，替天子颁布的诏书。
她自嘲笑笑，自己竟还自作多情，担心他会割舍不下，费心思寻她。
且不说他知道自己可能是陆霄之女，是他的仇人，即便她不是，家族使命和一个强夺而来、身份不光彩的女子，孰轻孰重？她只会是他的一个污点，无论是六年前还是现在，他口口声声的心仪和爱重，算不得几分真。
男人床上说的话，都是骗人的，何况六年前她利用他，骗过他，哪个男子会忍受的了尊严被践踏和轻贱……都是为了戏弄她，想叫她乖巧待在笼子里，平当年的不甘罢了。
马车辘辘前行，正是初秋时节，车轮碾压过道旁的落叶，发出哗啦啦的声响。
林鹤卿以为她在担心徽州城中的安危，一张玉容才骤然失去了血色，忙安慰道：“阿姐不必担心，知州大人被杀，那个刘炎又是陆霄旧党，朝廷派来镇压的队伍已经在路上了，说不定过几日便到了，城外到底不安全，祖母才派我接你回家住。”
孟兰漪回过神来，看着小郎君认真而又体贴的模样，轻点了点头，对他弯唇笑了笑。
十七岁的少年郎迎上那温文而又令人娇怜的浅浅笑意，倏忽红了脸，平日里被祖母夸耀，比他的那些叔叔兄长还要人情练达、聪明能干的林家小公子，眼下只能慌张而又羞涩地垂下头去，不敢再直视美人的眸光。
……
林鹤卿猜的八九不离十，朝廷所派的钦差不多时就到了滁州，然那刘炎没有这个胆子和朝廷对抗，于昨夜畏罪自杀，只是那批山匪流寇皆是亡命之徒，本就祸乱一方，存心要与朝廷过不去，竟越聚越多，联合了江左一带的匪寇，流窜各处作乱。
徽州城首当其冲，城中官府早有应对之策，却不敌对方手段险恶，竟放火烧城门，趁着夜色涌进来一大批流寇，一时间鸡鸣犬吠，闹哄哄乱作一团。
孟兰漪因怀孕白日里嗜睡，晚上反倒被肚子里的小家伙折腾地睡不着，便披衣去暖房看昙花，秋月溶溶，桂云香溢飘融在风中，夜空甚是静谧。
馥郁馨香闻起来，反倒是令她胸口的滞闷舒缓了不少，轻笑了笑，暂时忘却了那日的心寒。
这孩子在她腹中，和祁召南有什么关系，这是她的孩子，将来只会唤她“母亲”，不会有人知道她的父亲是谁。它有母亲就够了，她会很爱很爱它，不会让它再经历自己那些苦楚，愿它平安自由长大，若作鸟儿，也只会是林间山野中的鸟儿，无拘无束……
轻抚着小腹，想起年幼仅存的记忆里，母亲轻哄她入睡的扬州小曲，她不会讲母亲的吴侬软语，也记不清词句，只低低哼唱着，心中默默想，这孩子怎得如此顽皮，在她肚子里便折腾地她吃不下睡不好，究竟是随了谁呢……
然不等昙花盛开，静谧的夜色中，林家老宅外的街巷上忽有犬声吠叫，渐渐又涌来一阵阵嘈杂的人声。
“开门！快点开门！”
“再不开门，兄弟几个可就杀进去了！”
……
林氏瓷窑的名声，这一带人尽皆知，是当地有名的富商之家，这批流寇涌入徽州城，便直奔林家老宅而来。
薛太夫人叫来家丁围守宅院高墙和各处角门，自己亲领着儿孙在正门门口，一时间灯火通明，众人见太夫人毫无畏惧，悬着的心便也都慢慢落了回去。
外面的流寇撞不开大门，林家这样的富户，本就容易被小贼盯上，院墙建的又厚又高，根本闯不进来，领头的流寇放话喊道：“里边的人给我听好了，听说你们林家新来了个貌美的小寡妇，把她给爷送出来，饶你们不死，不然的话，兄弟们都带了飞矛火箭，你们都得死！”
外面污言秽语，嚣张至极，林鹤卿原本待在祖母薛太夫人身后，闻言怒极，一张冰玉面庞骤然绷紧，耳根微红，想起孟兰漪因有孕，众人怕她受了惊吓，未曾将她唤来，还待在后院。
不禁心中一凛，后院有个后门，虽有家丁把守，他却放心不下，冲动之下刚刚唤了声“祖母”，便见火光下，薛太夫人带着审视的目光侧首向他看来。
他顿有些羞意和窘迫，祖母何等精明，早就看出他默默恋慕着那位“阿姐”，却不曾戳破，反倒是由着他往来接送。
十七岁的少年郎再如何通晓商人之利，再如何懂得人情世故，却也有按捺不住内心，冲动的时候。
他没有勇气再与祖母对视，只迅速给薛太夫人行了个礼，便在众人不解的目光中，转头跑进了夜色里。
“阿姐！阿姐！”
他慌忙跑到孟兰漪的卧房，却不见人影，一时间心狂跳起来。
然一转身，便见不远处栽花种草的暖房里，一道倩影静静伫在门边，披衣而立，看见他跑过来，蹙眉道：“鹤卿弟弟，怎么了，我听着外面乱哄哄的，怕出去给你们添麻烦，到底怎么了？”
林鹤卿见她安好，稳了稳心神，攥住了她的手腕，手心出了一层薄汗：“是流寇进城了，不过阿姐你放心，祖母派人守着宅子，无事的……等会官兵就会来的。”
说着，拉着她回到房中。
孟兰漪奇怪地看着他，这小郎君……对她似乎有些紧张过头了。
掩饰不住的关切目光往她面上不时看去，她自然察觉到了。
等到了房中，她避开他的目光，故意提起腹中的孩子：“我没事的，只是这孩子折腾的我睡不着，去看花散散心而已。”
抬眸，目光落到他急匆匆赶来额头沁出的汗水上，低低道：“你在这儿坐着，我去给你拿块帕子擦擦汗……”
然她只是找个借口离开，想叫他冷静一下而已，刚坐到榻边，林鹤卿却已经绕过屏风走了进来。
“阿姐，你不要躲我，”他鼓起勇气道，“我知道你把腹中的孩子看得很重要，但你已经和离了，这孩子与你之前的夫婿再无关系了……”
他有些语无伦次，手足无措地自她身边握住了那只柔荑。
“阿姐，我……”
不等他把话说完，院子里传来下人喜悦的呼喊声。
“公子！小公子！朝廷亲派的官兵到了，流寇已经被抓住了……”
然之后却又匆匆一阵脚步声，孟兰漪急忙想要抽回手，奈何少年郎固执，眼眶微红，亦坐到了榻边，除了手握着她的，没有再冒犯她，然目光却叫人招架不住，如求主人怜悯的幼犬，湿漉漉望着她。
“我知道，定是你之前的夫婿待你不好，阿姐，是他有眼无珠，我……我——”
伴着一阵脚步声，砰地一下，屏风应声倒地。
孟兰漪浑身一僵，抬眸望去，只见脚步声的主人、下人口中所谓的钦差，闯进来的那道玄衣隽拔的身影停在倒地的屏风旁，看清她的面容后，长眉紧皱，直直望着她，目光震惊而又瞬间冷了下来。
视线在她纤薄肩头披着的衣襟和被交握着的手上扫视了一圈，最终将冰寒的眸光，落在了那少年的脸上。