昨夜淅淅沥沥下起了小雨, 雨打芭蕉，落花流水，断断续续的雨滴声如在耳畔，因着帘帐内的人一夜无眠, 清晨屋檐滴雨的声响格外清晰。
孟兰漪怔怔睁着眼睛, 隔着轻薄如雾的帘帐, 看向用来隔开内寝与外厅的一架宽大的岫玉屏风。
上次祁召南答应她在生辰这日带她去见母亲的家人, 距今已经是第五日了，她一夜未眠, 因为今日便是她的生辰之日，约定的时间。
那晚顺着他在书房胡闹过后, 她太累了，浑浑噩噩睡了过去，什么时候被抱回眠琴院的也不知晓, 次日一早醒来, 枕边早已没了人。
她本以为他是如往常一样, 公务繁忙早早去官署了，没忍心吵醒自己而已，绮罗却告诉她, 昨晚夜深之时, 似乎有人来匆匆将大人叫走了。
一连五日，他都没有再来润园。
原想着，或因为他自己的生辰也到了, 父母家人要为他庆贺, 脱不开身罢了，她本也不想整日与他相对，便也没放在心上。
只悄悄重新拿来画纸, 规规矩矩画了一副画给他。
他既然答应了她，向来不会轻易食言，她也不是言而无信之人，虽觉得这幅画他或许早都忘了，只是故意捉弄自己而已，但闲来无事，还是画好了，只等今日他来接自己时交给他。
然双眉若蹙，盯着门口的方向看了一早上，还是没有来人。
昨晚她便心跳如狂，翻来覆去睡不着，即将要见到母亲家中亲人，有种近乡情怯之感……
母亲……到底是什么来历，她只知母亲姓薛，大约是江南人氏，从前宫中时，也曾留意过江南姓薛的人家，但薛是大姓，分支之广，无从下手，母亲又是流落到蜀地的，大户人家怎么可能会有女儿独身来蜀……
彼时浑浑噩噩的活着，也不知表哥的下落，心像是被熄灭的灰烬，隐隐火星余热都被沉沉覆盖，对一切都淡淡的没有盼头。
但今时今日，被熄灭殆尽的灰烬重新有了几丝火光，叫她知道如今活在世上，有人可牵挂，有人可惦念……
难眠的一夜，她想了许多许多，但更让她心中乱如麻的，是另一种不好的预感。
果然，一直等到晌午时分，绮罗隔着那架岫玉屏风，轻唤她起来用膳，那个诱她、许诺她今日去见亲人的男子身影，始终未曾出现在润园。
绮罗知道大人这几日一声消息都没有，今日大抵是要失约了，怕孟兰漪因此事失望，一直没进来打扰，唤了几声，始终不曾听到应声，忧心忡忡，刚要走过去瞧瞧。
却听得内里“哗”的一道声响，绮罗惊愕般望过去。
见那道倩影立在窗前，微垂着螓首，在刚刚换晴的天光下静静伫立在窗畔，纤弱的侧影如被雨打湿双翼的蝶，双眸隐隐水光，晶莹如月，前两日刚刚画好的画纸被她抓在手心，已然被撕裂成了两半。
孟兰漪颓然欲泣，想不通，他为何要骗自己，不是都说好了吗，只是去见母亲的家人而已，他为什么五日没有音信，亏她还傻傻相信，安安静静等在这园子里。
为信守承诺，还替他作了这幅画！
他连表哥都允许她去见，为何只是见薛家人而已，就食言了？
日斜影移，寸寸日光将宿雨过后的润绿草木染上浅浅金光，素云从外匆匆赶回润园，望见眠琴院的窗下，那一道静默无声的身影，长长叹了一口气。
她本不知大人为何当夜离开之后五日未回润园，今日一早，有人匆匆叫她回侯府一趟。
素云心里原本猜测是大人忙于为定国公府翻案一事才不得闲，然被叫到侯府，心下大惊。
郎中才从大人的房中走出来，亲口告诉她，五日前大人不知为何被侯爷杖刑责罚，又在祠堂跪了两日。
如今炎夏的天气，伤口愈合的极慢，需悉心养伤，故而五日未出家门。
素云垂首进去时，祁召南刚换了药，静坐在榻边，闻声抬眼，问她：“夫人可好？”
素云恭敬不敢仔细打量，余光里只见地上扔了一团带血的纱布，大人面色苍白，声音也有些疲倦。
她忙道：“夫人一切安好，并无什么异常。”
祁召南闻言，嗤笑一声，似是自嘲：“她自然好得很，心里怕是巴不得我永远不去扰她才好。”
那日他再三向父亲保证，会尽早查明真相，被迫在祠堂对着祖父和伯父的牌位立誓，将先前与父亲所说的决定，一字一字重新又说了一遍。
心如刀锯。
然他知道，于她而言，孤身回到蜀地才是她想要的。
如那日他试探般在床笫间问她，若是查出来两家有旧仇如何是好，她满不在乎，半是真话半是调侃，说若有仇便好了，如此便能摆脱他……
从来都是他的一厢情愿，从来都是。
从六年前那个暮春，他从高台跌落，落入一双盈盈杏眸开始，就是他一个人的单相思。
怕是这查不清的旧事里，只有他一个人暗暗祈祷她不是陆霄的血脉。
她对此一无所知，若有可能，他希望这个秘密，她永远不要知道。最好的结果，莫过是虚惊一场，他宁可被她一辈子当作趁人之危的小人，只要她能嫁给他，伴在他身边一辈子就好。
“你回去，带着我安排的人手，送夫人去元妙观。”
说着微顿了顿，祁召南本想叮嘱一句，若孟兰漪问起他为何不来，该如何让素云回答，然伤口微微刺痛，他皱了皱眉，心底冷笑。
她会关心他么？自然不会……
且留得这身皮肉伤，过两日在她面前还有点用处。
***
马车从润园的角门处出去，孟兰漪微微晃神，她本以为祁召南失约，今日之事作罢了的，却没想到他人虽没亲自来，却派了人守护送她去元妙观，说在那里替她母亲供奉了长生牌位和油灯，请了高人祈福。
另她心心念念的薛家人也会在那里同她见一面。
孟兰漪看向身侧陪她同坐的素云，欲言又止。
依照祁召南先前对她的态度，今日为何不亲自来……杏眸带着疑惑，怔然盯着素云的衣摆看了半晌，最终却没有开口问道。
素云心里忐忑，夫人尚不知晓大人的伤势呢……她从侯府往回走时，遇到了霍济，霍济隐约向她透露，这顿杖刑，左不过是为了夫人才受的。
但又怕她开口询问，毕竟大人也没交代究竟说不说实话……
幸好，夫人只是抿了抿唇，深看了她一眼，什么也没问。
出了城门一路往南，元妙观还要再走一会儿才到，路上大约是没有什么人了，只听得马车后面一直有一道马蹄声，不紧不慢匀速跟着她们。
素云警惕地掀起车帘看去，待看清跟在马车后的那道清癯身影时，顿时愣住了。
“怎么了？后面是什么人？”
绮罗见她面色古怪，好奇问道。
孟兰漪闻声，轻轻侧过脸来，只能看见窗外慢慢闪过的道旁青草和树影。
素云犹豫了一瞬，对上夫人茫然的目光，终是不忍撒谎，默默道：“是沈大人……”
马车外，沈绥一路从润园自后跟随着，他只知道祁召南这几日告假未去官署，并不知他人在何处。
今日是表妹的生辰，往常那几年，她做贵妃或皇后时，生辰日，皇帝总会命宫中庆贺，汴河之上花灯璀璨，亦会为她燃起烟花。
他总是默默待夜色深寂，众人散去时，去河边的花灯架子上，挂一条替她祈福的红绸。
今年不同了，她被祁召南带出了宫，被困在润园。
他去了润园门前等着，原犹豫不已，不知要不要把生辰礼请人递进去交给表妹。
他怕万一祁召南也在，看到他送的礼，心中不快又迁怒表妹……正踟蹰，忽见一架马车缓缓从中驶出，朝着城外的方向驶去，他忙拨马上前，跟在了其后。
若祁召南也在马车之中，不等出城门怕是就已经发现了他跟在后面了，大约会赶他离开，不成想他人不在，只有表妹自己出了城，竟叫他得以在此与她相见。
马车停在了路边，素云与绮罗都下车在道旁等着。
沈绥翻身下马，走到马车窗边，和煦暖风拂过，将车帘轻轻吹动，一只纤纤素手轻挑起帘布，露出一张姮娥洛神般的玉容来。
她似是没休息好，眼下淡淡乌青，眉黛若青山，素面如花，目光与他对上时，轻轻牵动唇畔，对他笑了笑。
“表哥。”
她轻声道。
上次在榆林巷匆匆一面，她坐立不安，自觉无颜面对他，但从他摆在窗边的那只绿釉瓶里窥见他的心意，心底便有如一阵泉水流过，清润过后，是无尽的遗憾。
能做兄妹，已经是余生最好的结果。
沈绥亦笑了笑，心沉沉的，却又有几分欢喜：“今日只你一个人出门吗，祁大人呢？”
孟兰漪轻摇了摇头：“我不知道……”
看出她眸光中微妙的变化，沈绥忙止住了口。
私心作祟，他不想再提祁召南，方才这句问话，竟像是兄长偶遇小妹，问起妹婿来，关切这对儿小夫妻似的。
这样的感觉令他深埋在心底无法说出口的嫉妒隐隐跳动。
忙将手里的东西递给她，“今日是你生辰，我想着，从前许诺过替你刻一方印章，竟一拖再拖，好些年了……”
他微叹一口气，强打起精神，对她展颜一笑：“该兑现承诺把它送给你了。”
孟兰漪装着印章的盒子，轻摇了摇，慢慢打开。
见里面一方上好的白玉所刻的印章，刻的是她的小名杳杳。
眼眶微微湿润，相顾无言。
正不知该说什么才好，忽听表哥犹豫般开口，双眸浅带隐忧，问她：
“他待你，好吗？”