暮春已尽, 初夏悄至，皇帝立在凤阳殿的窗前，望着阴霾沉沉的天色，手搭在窗棂边, 手指漫无目的地敲击着, 一下又一下, 直到赤红色的殿门被宫人们推开, 灰蒙蒙的暮色中先是由宫人挑着两盏宫灯，橘红的光影倾泻一地, 一直铺陈到素白的裙角上。
眸光像是被着荧荧的烛火烫到了似的，视线漫漫随着光影上移, 半暗的天色下，宛若仙子娇娥误闯凡间，一张容色艳若桃李的脸, 眉眼却如清霜……皇帝恍惚着, 几年了, 五年……不，第六年了。
她入宫的第六年了。
六年前，也是这张脸, 彼时她眉眼间的清霜冷意还未这么浓烈, 第一眼，抬头盈盈看向自己时，似有道不清怯怜楚楚, 小声唤着“陛下”。
他从未有过那么强烈的怜惜之情, 放到任何人身上，都不曾有过……
听闻她的身世遭遇，皇帝有那么一瞬间觉得, 他就是来拯救她的，他是皇帝，是君王，是九五之尊，宠爱一个小小的亡国降俘，叫她红颜祸水的名号改换成帝王的宠妃……
她说她非完璧，皇帝觉得不要紧的，此等美人嘛，以前如何不要紧，以后都是他的，只属于他的贵妃娘娘。
后宫之中，多少出身世家的女子，连同他那个被先帝指婚匆匆娶过门的发妻，都不是他想要的，只有这个从蜀地来的孟兰漪，可怜的身世，娇美的容貌，无一不对他的胃口，只有在她面前，皇帝才觉得自己有上位者对下位者的施舍和怜惜。
最初的确是这样的，宠和爱是分开而论的，那现在呢……
想起那人不断地威施逼迫，皇帝如鲠在喉，默默看着孟兰漪走进凤阳殿中，向他行礼。
“陛下，公主呢？医官可来瞧过了？”
孟兰漪来的路上，便猜测到了今晚丹阳公主为何要哭闹着割腕，算起来再有几日，便是公主出降的日子。
丹阳执拗，一腔小女儿情态，自然是不愿意轻易妥协。
思及此，孟兰漪转头朝丹阳的寝殿看去，只见宫女忙忙碌碌端着东西进出，寝殿内静悄悄的，在阴沉下来的天气里格外压抑。
只听皇帝声淡无波道，“你去劝劝她，朕先回福宁殿了。”
孟兰漪怔忪片刻，自然不知道皇帝这些日子内心的挣扎和纠结，只以为他还在同自己冷战，拉不下面子和好，点了点头，去内殿看望丹阳。
宫女刚刚给丹阳缠好伤口，白绢纱布在手腕上裹了厚厚一层。
孟兰漪在她身边坐下来，手指刚刚触到那一截裹着纱布的手腕，躺在榻上紧闭着眼睛、似乎已经睡着了的丹阳忽然睁开眼睛，抽回手去。
丹阳冷冷看了一眼殿中众人，“你们都退下。”
还在收拾药箱的宫女愣了一下，见公主一脸冷色，旋即匆匆告退。
孟兰漪有些诧异，目光落在丹阳面上，只觉得过了这几个月没怎么见她，丹阳似乎一下子从那个不知愁的少女变得有些幽沉复杂。
“皇嫂，”丹阳唤了她一声，猝然停住，像是想起些什么，自嘲般笑了笑，“不……叫你皇嫂可真是怪，你明明是我皇兄的皇后……”
像是话里有话般，孟兰漪闻言眉头紧锁，只当她是受婚事打击，一时性情大变，心中痛苦才使然，终是忍不住握住她的手，“那就不必把我当做皇嫂，你我都一样……都只不过是这世道下一个普通女子，”见丹阳目中含着泪光，垂首抿着唇，孟兰漪温声道，“我知道你心里难过，但比起自己的生命，嫁人不顺心又算得了什么，人总归是要往前看，好端端的，不要拿自己的性命开玩笑。”
丹阳忆起那日在花园中所见，自己暗暗思慕多年的表哥，那个断然拒绝自己，说有心仪之人的表哥，竟罔顾君臣之分，罔顾人伦，光天化日之下，紧紧拉着皇嫂的手，揽着她的腰，状似亲密，在山洞中卿卿我我的耳语……
那一幕的冲击，对丹阳来说，简直是五雷轰顶……不说是竟然会亲眼看见表哥对旁的女子如此亲密，那女子，是她皇兄最宠爱的贵妃，他的皇后，自己唤了这么久的皇嫂。
表哥他怎么敢！怎么敢觊觎皇帝的女人。
纵使已经消化了那么多日，丹阳依旧无法神色如常的面对孟兰漪，看见这张秾艳的面庞，始终忘不了她是如何被表哥捧住了脸颊，贴面低语，好一对……不知廉耻的野鸳鸯！
胸口不断翻涌着情绪几乎要把丹阳的心绞碎，她也不知道自己究竟是替皇兄震怒还是自己在嫉妒……
不，有什么好替皇兄震怒的，皇兄他也不是什么好人，拿她当作对付母后的筏子而已。
那是自己在嫉妒吗……有什么好嫉妒的，表哥早就说过不喜欢她，另有心仪之人，原来心仪之人，竟是孟兰漪么……
她都放下了的，不去想那段枯萎了的单相思，眼下她唯一所求，就是让自己摆脱母后和谢家的摆布，她只是想为自己的人生做一回主。
“你说的对，不要拿自己性命开玩笑，”丹阳喃喃道，“可是叫我嫁人，远比杀了我更让人难受。”
她眸光一凛，“皇嫂，你我不同，你出身微寒，却无奈生了这幅惹眼的好样貌，嫁给我皇兄才能保住后半生的安稳，可我是公主，不嫁人，活得更自在。”
孟兰漪轻笑了笑，“你说的对。”
丹阳面上忽浮起一阵哀求之色，紧紧回握住她的手，“我求你帮帮我，最近皇兄似乎是下定了决心要与舅舅为敌，再不管我到底嫁给谁了，没有人能帮我了，只有你——”
“只要你帮我劝劝皇兄，替我解除这门婚事，我自愿入道观修行，替母后和弟弟向他赎罪……”
孟兰漪凝眉，与她对视良久，总觉得她今日的请求，隐隐含着威胁的味道。
果然，丹阳见她蹙眉，缓缓道，“你一定会帮我的，不光是你心善心软，你也一定不想让皇兄知道你和表哥如何私下苟且之事吧……”
***
京郊的北山之上，有座琼华观，香火远不如其他几座道观兴盛。
大雨已哗哗连下了几日，迁移西山行宫之事要等大雨停后再动驾，但丹阳解除婚约之事，孟兰漪到底是替她去同皇帝求过了。
并不全然因为她窥见过自己和祁召南私下见面之事作为要挟，而是丹阳那番话，都是可怜人，为什么不帮她一把呢……
原以为丹阳只是嘴上说说，没想到婚约解除，她便央求皇帝去道馆住一段日子，一是为了躲着太后，二来，她心灰意冷，自己也想静静。
孟兰漪亲送她出宫上山，目送她只带了几个贴身侍奉的的宫女，撑着纸伞，在滂沱大雨中一步步迈上石阶，头也不回的朝观中走去。
有女冠子来请皇后娘娘去观中小憩，等雨势减弱再下山。
孟兰漪想了想，此时下山的确有些不便，便随着女冠进了琼华观，去观中上了一炷香，在供奉着三清四御神像的殿中无声祭拜。
锦绣好奇，悄悄问绮罗，“娘娘是替何人上香？”
绮罗默了默，看着那道纤瘦的背影，轻轻叹了口气，“是娘娘故去的亲人吧。”
转眼又是一年光景，是娘娘入京的第六年了。
六年前，娘娘家被蜀后主灭门，这么多年总抱着姑母一家能够躲过灭门之祸的希望，但那日沈御史所言，父母都已经亡故，对娘娘又是那般无情生冷的态度，想必娘娘的姑母一家也是因那场祸事而亡。
大雨滂沱如注，观中古朴清幽，幽森葱郁的山间遍植草木，暗淡的天光下泛着浓绿的颜色，连带着通往供贵人休憩的小院石子路上都森然幽邃。
看出娘娘心情低落，绮罗遣散了宫人们，陪娘娘在窗边独坐。
正欲劝慰娘娘几句，忽见娘娘骤然抬起了眼帘，眸光一亮，微微闪动着，仰起脸来，似对着窗外哗啦啦的大雨凝神静听，顿了顿，有些激动地抓住了绮罗的袖子。
“你听，是不是有人在吹笛？”
吹笛？
绮罗竖起耳朵，也仔细听了几瞬，有些茫然，正想说“奴婢没听到”，娘娘却已经笑着站了起来，拿起门边还在滴水的纸伞，像是全然忘了旁边还有她这个人，不管不顾朝着院外笛声的方向奔去。
绮罗愣住，忙追了上去。
她有些诧异，几乎从未在娘娘脸上看到过这般娇俏的笑容，带着几分欢欣，像是被下蛊了一般，哪有什么笛声，窗外只有无尽的大雨。
然而等她追上皇后娘娘的脚步，见她旖丽的裙摆上早已被雨水打湿，淡青色的伞面被濛濛的雨丝虚隐，窈窕的身影停在了院后的一处矮破断垣旁。
绮罗正奇怪，娘娘怎么停下了，耳畔却也清晰的听到了那所谓的笛声。
就在那断垣不远处的凉亭中，灰颓的大雨中，立着一个白色衣袍的年轻男子，清癯挺拔的背影面朝山中的树丛。
长指轻轻跃动，在吹奏一首《鹧鸪曲》。
小山眉，香腮雪，本是温飞卿的一首艳词，却在曲中诉尽绵绵不尽的小儿女之情。
绮罗哪能不明白，原来是沈御史，这么巧，他今日也来了琼华观。
孟兰漪定定地看着亭中之人，听他把一首曲子奏完，才一手撑伞，一手提着裙角，脚步沉沉地朝他走去。
亭中之人未料到会遇到她，她身为皇后，本应在宫中，怎么会来琼华观。
沈绥一时觉得手中的玉笛烫手，看着她一步一步朝自己走来，玉容之上早已是泪水满面，听她哽咽道，“表哥，时至今日，你还不承认自己是陆靖安吗？”
本想后退一步的脚步如灌了铅，再也冷不下心肠挪动半寸。
孟兰漪伸手握住了玉笛，声音带颤，“你今日为何来道观……是因为，”她有些不敢说出口，“是因为姑母他们的祭日到了么……”
沈绥不敢看她的眼睛，尽力克制着自己呼吸，目光只落在她握住玉笛的那只纤纤素手上。
亡父亡母的忌日其实是在一个多月前，但这么多年来，他隐姓埋名，换了身份，为了不露出端倪，竟连父母的忌日也要延后一个月才敢来祭拜。
前几日，他从文林阁中出来，便遇到了她身边的女官，悄悄塞给他这只玉笛，匆匆离去。
他岂能不知她的心意。
她从来没有放下过他，他亦是。
但似乎不能够了，除了身份之天堑，父母被杀之痛，如今他即将要做的事情冒着巨大的风险，性命难保……连相认都是一种奢侈。
他不想叫她再难过一次了，不如就做个恶人，永不与她相认为好。
心中所想终比不过现实之艰难，不忍心就这样把玉笛交还给她，才于今日上山祭拜时，望着这茫茫雨幕，独自在观中吹奏了一曲……她曾经最喜欢的曲子。
……
绮罗在雨中默默看着，低低叹了一声，回过神来，正打算折身回去，去园子门口守着，一回首，看清不远处的那道身影后，脑中嗡地一声，手脚僵麻在原地。
大雨中在她身后同样默默看着亭中人诉情的男子微垂着眼睫，一身玄色锦袍，玉带束腰，眸色暗如浓墨。
就这样沉默着望着亭中。
伞面上冲刷而下的雨从伞檐不断滚落。
他刚刚回至京中，撷了一朵未被大雨淋湿的娇艳牡丹，看到它的第一眼，他便觉得，如此娇色，堪能簪在她鬓边。
而现在，一只手背在身后，几乎要将悉心呵护了一路的霞色牡丹揉碎。