林墨白听了裴竹的话，不由得摇头轻叹，眉宇间萦绕着化不开的愁绪。
“要说我这一辈子最放不下的，便是我家这丫头了。”他语气里藏着几分无奈和浓浓的疼惜。
裴竹瞧着他这模样，倒觉有几分炫耀的意味，挑眉打趣道：“说你胖你还喘上了，蹬鼻子上脸是吧？”
“裴姑娘有所不知——”林墨白重重叹了口气，语重心长道，“十里八乡都传言，我林家有一个缺心眼的丫头。整日里总想着逃学，先生也束手无策，更有一桩事，让鹿儿成了乡邻间的笑谈，也彻底坐实了鹿儿缺心眼的名头。”
裴竹见他满面愁容，倒生出几分好奇，忍不住追问道：“哦？究竟何事能让你这般愁眉不展？快说来听听，让我们也乐呵乐呵。”
林墨白眉眼间愁绪更浓，缓声道：“鹿儿六岁那年，我要去洛阳采购药材。拙荆一人照料两个孩子实在吃力，鹿儿又对我黏得紧，非要跟着我同去。这件事还要从我乘船渡江说起，我腰间的宝剑不慎坠入江中，我正急得手足无措，鹿儿却摸出我藏在靴中的护身匕首，在船舷上细细刻了个记号，说等船靠了岸，便按着船上的标记再去寻剑。”
他摊了摊手，语气里满是无奈：“这江水滔滔，船行不止，哪有按标记寻回来的道理？后来竟有好事者，还把这桩事写进了书里。”
一旁沉默不语的君实，此刻却忽然开口，语气里带着几分冷嘲热讽：“你的女儿明明救了你一命，你应该买几串糖葫芦感谢她才对。”
林墨白闻言一怔，眉宇间的愁绪瞬间被疑惑所取代，追问道：“救了我一命？这话从何说起？”
君实好看的丹凤眸子眯了眯，语气慵懒道：“车船店脚牙，无罪也该杀。这江湖险恶，渡江的船家多有叵测之心。你女儿取出匕首，哪里是为了刻标记？她是示强以弱，持利刃以示船家，你二人还有武器防身，莫要动什么歪心思。否则，你身怀重金，能安全渡江？恐早已成了江底冤魂，哪里还能坐在这里长吁短叹？”
林墨白满眼震惊，半晌说不出一句话。
入夜，清风城渐渐飘起了小雪，初时若柳絮轻扬，转瞬便落得绵密。
皎洁的月光洒在新雪之上，折射出清冽的莹白，将天地间都衬得澄澈静谧，银装素裹。
林墨白躲在耳房，目光一瞬不瞬地落在林鹿的房门口，心中莫名的惴惴不安。
那个整日逃学，顽劣跳脱的小丫头，竟会藏着这般不为人知的通透心思？
他不敢信。
“吱呀”一声轻响，林鹿的房门被小心翼翼地推开。
林墨白一颗心猛地一沉，仿佛在那一刻停止了跳动，他下意识地侧头看了一眼身旁的裴竹，便小心翼翼地从窗户里探出头去。
只见一道瘦小的身影裹着厚厚的披风，溜出了房门。
她踮着脚，抬眼望了望爹娘房间的方向，见窗棂上的灯火早已熄灭，这才松了一口气，直起身不紧不慢地溜出了院门。
林墨白心头一紧，连忙与裴竹一起，不远不近地跟在她身后。
这一路上，林鹿蹦蹦跳跳，哼着不成调的小曲，最终拐进了城外一处偏僻溪谷。
溪面早已被寒冬冻得严严实实，林墨白与裴竹轻手轻脚地躲在谷口，探出头抬眼望去，两人皆是一怔，脸上的神色瞬间凝固。
只见冰面之上，陆长安正半蹲在那里，身形微微前倾，手把手地教着一个少年凿冰抓鱼。那少年眉眼间与林鹿有十一分相似，眉眼娟秀，正是林凡。
林墨白看到陆长安，顿时双目赤红，恨得咬牙切齿，身形一挺便要冲出去，当瞥见两个孩子脸上纯粹的笑意，身形竟然顿住。
“陆长安，真的有鱼！”林凡身披厚厚的蓑衣，双手紧紧攥着一根削尖的木矛，小脸被寒风冻得通红，却丝毫不见寒意，反倒兴奋得直跺脚，“陆长安，你怎么懂得这么多？是从书上学来的吗？”
两人身上都沾了一层薄雪，笑得眉眼弯弯，丝毫不见寒冬的凛冽。
陆长安抬手，轻轻拍去落在林凡肩上的雪，动作温柔，脸上却掠过一丝苦笑：“我哪有你这般幸运，我是因为穷，每到冬天，实在没什么吃食，便只能去河边凿冰抓鱼，不然，就要饿肚子了。”
林凡听了，歪着脑袋想了想，脸上竟露出几分自豪的神色，扬声道：“陆长安，做人未必非要读书，你会抓鱼，会编蓑衣，已经很厉害了，若是晋人王祥认识你的话，就不用‘卧冰求鲤’那么傻的办法了！”
“王祥所求非鱼。”林鹿助跑几步，整个人哧溜一下滑出老远，身形在冰面上飞旋舞动，真如一只灵巧的小鹿。她轻盈地折返而回，稳稳停在林凡面前，脸上还带着未散的雀跃，笑着道：“哥，古人惜字如金，读书最要紧的，是揣摩其中的神意。若不明其意，便是读书百年，也无堪大用，反倒入了歧途。”
林凡看着自家妹妹，眼底满是宠溺，笑着打趣：“哟，我们家鹿儿，读书竟还读出神意来了？”
林鹿吐了吐舌头，拉了拉林凡的衣袖，语气软了些：“好啦好啦，我们快回去吧，再不回去，爹娘真该担心我们了。”
林凡恋恋不舍地看了一眼冰面上的小洞，又看了看陆长安，拉着他的衣袖小声恳求：“陆长安，我能再多玩一会儿吗？就一小会儿。”
“那我可回去了，太冷了，还是睡觉有意思。”
林鹿说着，如一只雀跃的小鹿，蹦蹦跳跳地往回走。
“妹，大半夜的，别在路上贪玩，早点回家！”林凡冲着她的背影喊道。
“知道啦，哥——”林鹿摆了摆手，渐渐走远。
直到那抹小小的身影消失在夜色中，林凡才收回视线，重新望向眼前的冰窟。
“噗通”一声，他手中的木矛猛地往下一戳，一条巴掌大的鲫鱼便被挑了上来。
“抓到了，抓到了！”林凡高兴地跳起来，脚下一滑，结结实实摔了个屁股墩儿，却还咧着嘴傻笑。
“陆长安，照你的法子，还真的能抓到鱼！我以后要常来抓鱼！”林凡挑着鱼，满眼崇拜地望着陆长安，笑意纯真。
陆长安道：“还是要好好读书的，读书才是正途。”
林凡挠了挠头，笑道：“读书有读书的好，抓鱼有抓鱼的乐。将来读书累了，就来抓鱼，还能给爹娘补补身子。”
陆长安满眼羡慕地看着眼前一袭儒衫的林凡，问道：“你喜欢读书？”
林凡一瞬不瞬地盯着冰窟，脱口而出道：“正常孩童哪有几个乐意读书的？正是性子跳脱的年纪，却要被强按在书桌前学习学问。枯燥倒也罢了，可明明能说明白的事，偏要故作高深，仿佛说的不是人话才算学问，无趣得很。”
“还是抓鱼有意思。就像你，把自己会的都教给我，我立时就能见到收获，可悲的是，寒窗苦读十几年，到头来是要回家抓鱼。”
陆长安没有接话。
林凡继续道：“我爹也常说，读书才能掌控自己的命运，过自己想要的生活，我倒是觉得，只要能跟家人在一起，种地砍柴也欢喜。”
陆长安看着他，轻声问：“那你因何读书？”
林凡认真道：“我读书好一些，爹爹便不会苛责妹妹好好读书。我想让妹妹做喜欢做的事。”
他叹息一声，倒不像是八九岁的孩童：“有些事，长大了也可以做，可童年只有一次。”
远处，林墨白站在原地，眼眶微微发热。
忽然觉得自己这大半辈子，好像从没有真正了解儿女的心思。
他悄悄转身，原路返回。
“林先生这就回去了？”裴竹抱着剑，似笑非笑地看着他。
林墨白轻叹一声，拱手道：“有劳裴姑娘替我保守秘密，就当我今夜未曾来过。”
“明白。”裴竹微微颔首，转眼看向了陆长安。
此时，陆长安正满眼羡慕地望着林凡抓鱼，听到脚步声，这才转头。
见裴竹朝这边走来，他连忙站起身来，略显局促地唤道：“裴姑娘？”
裴竹缓步走近，嘴角噙着一抹若有若无的浅笑，打趣道：“行啊，陆长安，不止一味地蛮干，倒是学会动脑筋了，你这一招釜底抽薪，倒真让我刮目相看了。”
陆长安窘迫地挠了挠头，连忙解释道：“裴姑娘莫要误会，这件事与我无关。”
“哦？”裴竹眉梢微微一挑，语气里带着几分探究，“与你无关？那是谁的主意？”
“是林鹿。”陆长安轻声答道。
“林鹿？”裴竹愣了一下，眼中满是惊讶，“你的意思是说，这一切竟是那个掉了两颗门牙，说话还漏风的小丫头？”
陆长安轻轻点头，将事情的来龙去脉，原原本本地对裴竹和盘托出。
陆长安前往城北古庙寻找香积土，恰巧撞见了逃学出来闲逛的林鹿。
当小丫头听说，是自己的爹爹要陆长安去古庙寻香积土，当即便皱起了眉头。
她捏着下巴思忖须臾，便眼神笃定地断言，此事定有蹊跷。
林鹿打小在药香里泡大，耳濡目染之下，对药理伤势也略知一二，她清楚得很，萧牧阳的伤势，根本用不上什么香积土，更何况，她了解自己的爹爹，若真需用药，便是自己前往，断不会支使外人奔波，这里面定有猫腻。
加之，城北那座古庙早已荒废多年，断壁残垣间长满了荒草，平日里极少有人涉足。
这两件事凑在一起，分明是有人在暗中布局，设下了圈套等着他往里钻。
林鹿歪着小脑袋，手指抵着下巴思索了片刻，忽然眼睛一亮，给陆长安出了个石破天惊的主意——绑架她的哥哥林凡。
陆长安一听，当即连连摇头，沉声道：“男子汉大丈夫，行事当光明磊落，坦坦荡荡，怎可做这般龌龊之事？！”
见他不肯，林鹿反倒一脸着急。
她一本正经地拉住他的衣袖，声音清越：“你听我的，这么做，不是害我们，是在救我全家。”
“救你们全家？”陆长安不由一脸茫然。
林鹿蹙着眉头，条理清晰地说道：“我爹为人耿直，镇上的人没有不敬重他的。就算他真的与你有什么冤仇，也只会光明正大地与你了结，绝不会用这种下作的手段算计你。如今他这般行事，定是有人拿住了他的软肋威胁他。”
她顿了顿，继续道：“我爹向来不畏权势，能让他这般低头妥协的，唯有家人。我娘整日守在家里打理药材，鲜少出门，那么，唯一能威胁到我爹的，便是我和我哥的安危了。”
陆长安怔怔地望着眼前这个说话漏风的小姑娘，万没想到，心思竟这般缜密。
林鹿见他不说话，故意装出一副老气横秋的模样，催促道：“行了行了，别发呆了。就算你今日躲得过这一劫，萧牧阳一日不离开林家医馆，那些人也不会轻易放过我爹，我们得赶紧想办法，把我爹从棋局里拽出来才行。”
月花映雪，清辉漫洒溪畔。
裴竹静静听完陆长安的陈述，嘴角的浅笑渐渐转为深长。
“慧极必伤，希望这小丫头藏得住锋芒，不要被这小心眼的老天爷嫉妒才好。”她轻轻吐出这几个字，眉宇间满是担忧。
“老天爷是很小心眼，最看不得这人间的好。”陆长安苦笑看着裴竹，问道，“刺伤萧牧阳的人，知道是谁么？”
“还能有谁？”裴竹轻声道。
叶未央？”陆长安语气陡然一沉，眉眼间掠过一丝杀意，“他就像一只甩不掉的苍蝇，终日阴魂不散，他在暗处，我们却在明处，天知道他下次又会想出什么阴诡法子来算计我们，与其被动受他牵制，不如主动出手，彻底跟他做个了断。”
裴竹抬眼看向陆长安，嘴角勾起一抹冷笑：“作为朋友，我总该为你做点什么才是。这样吧，我先替你挑一处风水好些的坟地，省得到时候你死，连块像样的安身之处都没有。”