如今，孔希生已幡然悔悟，主动投诚，愿将其所知内情尽数交代，助官府厘清杨博罪证，甚至可能牵出耿水森与山贼勾连之线索。
此于剿匪安民、整顿地方之大计，颇有助益。若因前令而将其严办，恐失却一重要证人，亦断了追查更大黑幕之线索。”
他顿了顿，看着邓志和与刘伯温。
“再者，圣上仁德，赏罚分明。若孔希生确有重大立功表现，且愿改过向善，从此致力于教化乡里，将功折罪，未必不能求得圣上法外开恩。
陆某不才，愿亲笔修书一封，上呈圣上，陈明此中情由、利害得失，以及孔氏一族可恕之缘由。或可……为孔先生，求得一线生机。”
“修书上奏？”
邓志和眼睛一亮，这倒是个不是办法的办法。
陆羽身份特殊，与刘伯温关系匪浅，他若肯出面陈情，确实比他们这些地方官员直接上奏要更合适，也更有分量。而且，陆羽说得在理，孔希生若真能提供关键线索，其价值远大于单纯按旧令惩处一个幕僚。
他看向刘伯温。
“刘公，您看……”
刘伯温这时才缓缓抬起眼，目光平静地扫过跪在地上的孔希生，又落在陆羽脸上，缓缓点了点头。
“陆小友思虑周详。圣上虽有明谕，然时移世易，案情亦有进展。若孔希生确能戴罪立功，提供关乎剿匪、整顿地方之紧要情报，其罪或有可原之处。
陆小友既愿代为陈情，陈明利害，老夫以为，或可一试。只是，此书信须言辞恳切，理据分明，更要……切中圣心所虑。”
刘伯温这话，等于是认可了陆羽的提议，并且给出了关键的指点——信要怎么写，才能打动皇帝。
邓志和见刘伯温也同意，心中大定，当即道。
“既如此，便依陆先生所言！来人！速备文房四宝，上好的笔墨纸砚！”
很快，便有书吏抬来一张宽大的书案，铺开雪白的官宣纸，研好浓墨，选了一支狼毫笔，恭敬地放在一旁。
所有人的目光都集中到了陆羽身上。孔希生和孔胜辉跪在地上，仰着头，眼巴巴地望着，大气都不敢喘，仿佛在等待最终的审判。
陆羽整了整衣袖，走到书案前。
他没有立刻动笔，而是微微闭目，凝神静思了片刻。堂内鸦雀无声，只有窗外隐约传来的市井之声。
他在脑海中梳理着措辞，如何既说明孔希生的罪责与悔过，又突出其可用之处与转向教化的决心，更要巧妙地将此事与福建当前剿匪、安民、抑制豪强的大局联系起来，让皇帝看到赦免此人可能带来的“利”，远大于单纯执行旧令的“弊”。
片刻后，他睁开眼，目光清澈而坚定。
他伸手，稳稳地握住那支狼毫笔，笔尖饱蘸浓墨，悬于纸面之上。
然后，他手腕沉稳下落，笔尖触纸，发出轻微的沙沙声。
一个个端正而不失风骨的字迹，随着他腕力的游走，清晰地呈现在雪白的宣纸上。起首便是恭谨的称谓与问候，随即直入主题。
陈明孔希生其人其事，既承认其过往之失，又详述其主动投诚、愿戴罪立功之情状，更重点提及其所知关于杨博纵火案细节、耿家与地方势力勾连、乃至可能涉及天涯山贼之内情，于当前福建局势之重要性。
笔锋转折，陆羽又写到孔希生痛悔前非，已决意携孔氏一族彻底退出商贾之争，转而致力于在福建兴办学堂，教化蒙童，传播圣贤之道，以余生之力弥补前愆，为地方文教稍尽绵薄。言辞恳切，既摆事实，又讲道理，更隐含为君分忧、变废为宝之意。
他写得并不快，但笔力贯通，思路清晰，字里行间既有对皇帝决策的尊重，又有基于实际情况的务实考量，更透着一份为福建长远计的公心。
邓志和、刘伯温站在稍远处，默默看着。
邓志和眼中露出赞赏之色，陆羽这封信，有理有据，有情有义，更懂得站在朝廷的角度思考问题，确实写到了点子上。刘伯温则微微颔首，枯瘦的手指轻轻捋着胡须，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
孔希生跪在地上，看不见信的内容，但他能看到陆羽专注书写的侧影，能听到那沉稳的运笔声。
这声音，此刻在他听来，无异于仙音妙乐，是他活下去的唯一希望。
他紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉，只是死死地盯着，祈祷着。
孔胜辉同样紧张万分，额头上的冷汗一滴滴滑落。
时间一点点过去，陆羽终于写完了最后一个字，轻轻搁下笔，又从头到尾检查了一遍，确认无误。
他拿起信纸，小心地吹了吹未干的墨迹，然后将其装入早已备好的官封之中，用火漆仔细封好，郑重地双手递给邓志和。
“邓大人，信已写好。如何呈送圣前，还须大人费心。”
邓志和双手接过，感觉这薄薄的信封重若千钧。
他点了点头。
“陆先生放心，本官会以六百里加急，连同近日福建剿匪、查处豪强之进展奏报，一并呈送京师，直达天听。只是……圣意如何，非我等所能预料，还需耐心等待。”
陆羽拱手。
“有劳大人。无论如何，总算尽力一搏。”
直到此时，孔希生才仿佛被抽空了所有力气，瘫软在地上，大口大口地喘着气，眼泪终于忍不住，无声地流淌下来。是绝望后的虚脱，也是绝处逢生的一丝渺茫希望带来的巨大情绪冲击。
他知道，自己的命，孔家的前途，如今都系于这封即将飞往京城的书信之上了。
而与此同时，在远离这官府肃穆二堂的省城另一角，一个与孔希生命运紧密相连、却茫然不知此处变故的人，正陷入另一重更直接、更凶险的绝境。
孔鑫拖着如同灌了铅的双腿，一步一步，沉重地挪进了福州城。
他脸色灰败，眼神空洞，自从被山贼从浪谷村附近掳走，强行带到天涯山贼巢，又被逼着下山“办事”，这些日子他如同行尸走肉。山贼用他全家老小的性命相威胁，他不敢不从。
他们给他的任务之一，就是设法找到他的叔父孔希生，据说此人知道很多秘密，对山贼“有用”。
孔鑫不知道山贼具体要干什么，他只知道，找不到叔父，他和他的家人都得死。
他浑浑噩噩地走着，凭着记忆，朝着杨府的方向挪去。在他简单的认知里，叔父是杨老爷最看重的幕僚，应该还在杨府享福吧？或许……或许叔父能有办法救救自己，救救孔家？
终于，他来到了那座曾经觉得高不可攀、威风凛凛的杨府朱漆大门前。
门紧闭着，石狮子依旧狰狞。孔鑫鼓起残存的一点勇气，上前，颤抖着手，叩响了门环。
“咚、咚、咚……”
声音在空旷的府门前显得格外清晰。
等了许久，旁边的一扇小角门才吱呀一声，开了一条缝。杨府管家那张熟悉又冷漠的脸露了出来，上下打量着衣衫褴褛、面色极差的孔鑫，眉头立刻皱了起来，眼神里满是嫌弃和警惕。
“是你？孔鑫？”
管家认出了他，语气冷淡。
“你来干什么？”
“管……管家老爷。”
孔鑫咽了口唾沫，声音沙哑。
“我……我找我叔父，孔希生。他在府里吗？我……我有急事找他。”
“孔希生？”
管家脸上露出一丝古怪的神色，随即更加冷淡，甚至带着点不耐烦。
“他早就不在府里了。前些日子就自己走了，去了哪里，谁知道？老爷也没留他。你到别处找去吧。”
说完，根本不给孔鑫再问的机会，砰地一声，直接把角门关上了，还从里面传来了上门闩的声音。
孔鑫如遭雷击，呆呆地站在原地，脑子里一片空白。不在了？叔父不在杨府了？自己走了？老爷没留？这……这怎么可能？叔父不是杨老爷最倚重的人吗？怎么会……
巨大的震惊和失落还没消化，一阵寒意却陡然从背后升起。
他猛地转身，只见巷子口，不知何时已经站了三个穿着普通百姓衣服、但眼神凶狠、腰间鼓鼓囊囊的汉子，正是押他下山、一路暗中监视他的山贼！
其中一个脸上有疤的汉子慢悠悠地走过来，皮笑肉不笑地看着孔鑫。
“怎么样啊，孔账房？见到你那位神通广大的叔父了吗？”
孔鑫脸色惨白，嘴唇哆嗦着。
“他……他不在……杨府的人说，他早就走了，不知道去哪儿了……”
“走了？”
刀疤脸眼神一厉，逼近一步，压低的声音如同毒蛇吐信。
“找不到人？孔鑫，老子可告诉你，大当家给的期限是三天！三天之内，你要是找不到孔希生，把他带到我们指定的地方……哼哼，你那个在老家种地的老爹。
还有你那刚生了娃的媳妇，还有你那几个小崽子……可就别怪兄弟们手黑了！天涯山的手段，你是知道的！”
冰冷的威胁如同铁锤，狠狠砸在孔鑫心上。
他眼前发黑，仿佛已经看到了家人惨死的景象，无边的恐惧和绝望瞬间淹没了他。
他双腿一软，差点跪倒，全靠扶着冰冷的墙壁才勉强站稳。
“三……三天……”
孔鑫声音发颤，带着哭腔。
“各位好汉，我……我真的不知道叔父去哪儿了……杨府的人说不知道……我……我去哪儿找啊？”
“那是你的事！”
另一个山贼恶狠狠地道。
“找不到，就等着给你们孔家收尸吧！记住，三天！滚吧，赶紧去找！”
山贼们扔下最后通牒，像看死人一样瞥了孔鑫一眼，转身消失在巷子深处。
孔鑫孤零零地站在杨府紧闭的大门前，秋风萧瑟，卷起地上的落叶，打在他的身上，他却感觉不到半点凉意，因为心里早已结了冰。
叔父不知所踪，山贼限期索命，家人命悬一线……天地之大，他该往何处去？谁能救他？绝望如同冰冷的潮水，彻底将他吞没。
他靠着墙，慢慢滑坐到地上，双手抱着头，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
三天，他只有三天时间，去找到一个似乎已经从人间蒸发的人。
这根本就是一个不可能完成的任务，一个通往地狱的倒计时。
陆羽将写好的书信从头到尾又检视了一遍，确认措辞得当，情理兼备，这才小心地将信纸沿着折痕叠好，装入早已备好的官封之中。
火漆在烛火上略一烘烤，滴落在信封封口处，他取出随身携带的一枚私印，在尚未凝固的火漆上稳稳地按了下去，留下一个清晰的印记。
这既是为了保密，也表明这是他的亲笔信。
做完这一切，他双手将信封递给在一旁等候的侍卫。
“此信关乎紧要，需以最快速度送达洛阳新都，面呈圣上。如今朝廷大力兴建铁路，福州至洛阳已有快车通行。
你持此信，乘最近一班火车北上，务必亲手交予驿站官员，言明乃福建布政使司加急密件，直送御前。路上不得延误，不得经手他人。”
陆羽语气郑重地叮嘱。
那侍卫身材精干，目光锐利，显然是个得力之人。
他双手接过信封，感受着那份重量，肃然抱拳。
“陆先生放心，卑职定不辱命！必以最快速度送达！”
说罢，将信仔细贴身收好，又向邓志和、刘伯温行了一礼，转身快步离去，甲叶摩擦声渐行渐远。
看着侍卫离去的背影，孔希生和孔胜辉一直悬在半空的心，终于又往下落了一点。虽然前路依旧茫茫，圣意难测，但至少，陆先生已经为他们奋力一搏，将生的希望化作白纸黑字，送上了通往最高权力的轨道。
这份恩情，太重了。
叔侄二人再次向前，对着陆羽深深一躬到地，孔希生的声音依旧有些发颤，但多了几分真切的感激。
“陆先生……再造之恩，孔某……无以为报！若能逃得此劫，日后孔家上下，定当铭记先生大恩，永世不忘！”
陆羽将他们扶起，神色平静。
“孔先生言重了。信已送出，接下来便需耐心等待。不过，眼下还有一事需解决。”