陆炳心头一凛，明白皇帝这是点出了“栽赃嫁祸”的可能性。
名录上的人，未必都是黑的，但黑手必然混迹其中，甚至可能故意留下线索，误导锦衣卫去咬不该咬的人，引发更大的混乱。
“查！给朕狠狠地查！”许松的声音陡然转厉，带着不容置疑的帝王威压，如同闷雷滚过御书房：“这份名录上每一个人，近三个月的行踪、接触人员、府邸出入记录、言行异常，给朕滴水不漏地筛一遍！但记住，暗中查，打草惊了蛇，朕唯你是问！”
“朕不管它影阁是江湖草莽还是哪家勋贵养的恶犬！给朕把它连根拔起！所有据点、所有头目、所有账册往来、所有接过的委托，尤其是跟王卿官和那位‘贵人’有关的中间人，挖！挖地三尺也要给朕挖出来！朕倒要看看，是谁的银子，养出了敢在太岁头上动土的胆子！必要时候……”许松眼中寒光一闪：“朕把禁卫特战营第一大队交给你，靖安司也会配合你，该用雷霆手段，不必犹豫！”
许松的声音冷得像冰：“朕的诏狱，成了筛子？成了别人砧板上的鱼肉？陆炳，你给朕一个交代！内鬼是谁？怎么进来的？怎么传递的消息？三日之内，朕要结果！查不出来，你这指挥使的位置，换人坐！”
陆炳额头瞬间渗出冷汗，深深俯首：“臣……领旨！定揪出内鬼，整顿诏狱！”
许松的目光转向留绍用，带着一丝审视：“留绍用。”
“卑职在！”留绍用单膝跪地。
“你破案有功，临危不乱。”许松语气稍缓，但依旧凝重：“‘蝉翼金缕’的线索是你发现的。这案子，你继续跟，给陆炳当副手，但有一样，给朕记死了……”
许松身体微微前倾，无形的压力让留绍用几乎窒息：“查案归查案，眼睛放亮些！心思摆正了！朕要的是真相，是揪出祸乱国本的元凶！不是让你们拿着鸡毛当令箭，去攀咬不该咬的人，更不是让你们把‘夺嫡’二字挂在嘴边，搅得满城风雨！案子没水落石出之前，谁再敢妄议东宫、妄议皇子，休怪朕的刀不认人，明白吗？”
“卑职明白！定谨守本分，只查真相，绝不妄言！”留绍用心头剧震，重重叩首。
皇帝这是在敲打他，也是在警告所有办案人员，案子可以查，但绝不能成为党争的工具，绝不能将火引向皇子们，除非有铁证！
“最后，”许松靠回龙椅，手指敲了敲桌面，目光投向窗外沉沉的夜色，语气带着一丝疲惫，却更显森然：“太子那边……东宫的护卫，王瑾。”
“奴婢在！”王瑾立刻躬身。
“你亲自去办。从今日起，东宫护卫，里外三层，全部换成朕的乾清宫亲卫！所有进出人员，无论品级，无论亲疏，一律严加盘查，记录在案！太子日常行踪，除必要的礼仪活动，其余一概取消！给朕老老实实在东宫待着！告诉太子，这是朕的旨意，让他安心读书，外面的事，朕自会料理！”
这是最直接的保护，也是最严厉的隔离。
“奴婢遵旨！”王瑾肃然应道。
许松沉默了片刻，御书房内再次只剩下座钟的滴答声。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，却带着一种掌控一切的冰冷：“有些人，以为躲在暗处搅弄风云，就能乱了朕的江山，离间了朕的骨肉……呵，痴心妄想。”
“陆炳，留绍用。”
“臣（卑职）在！”
“放手去做，该抓的抓，该杀的杀，天塌不下来。”许松的目光扫过他们，最终定格在桌案那份染着无形血腥的密报上，一字一句，如同金口玉言，定下了这场无声风暴的基调：“朕要看看，这潭水下的鱼，到底有多大。是蛇，就拔了他的毒牙！是蛟……朕就抽了他的筋！”
“惊蛰”案，随着皇帝这冰冷彻骨又杀伐决断的旨意，不再仅仅是锦衣卫的秘密行动，而是正式成为了一场由帝国最高权力亲自掌控、席卷整个洛阳权力核心的雷霆风暴。
那隐藏在金缕丝线与影阁迷雾后的黑手，第一次真正感受到了来自九重宫阙之上的、冰冷而致命的注视。
马斯喀特港的扩建工程在苏俊的铁腕督造下日夜不休，钢筋混凝土的堡垒在阿拉伯半岛南端迅速成型，犹如一颗楔入帝国心脏的钢钉。
然而，平静只是表象。巴格达哈里发穆提的“讨逆敕令”如同投入油锅的火星，瞬间点燃了整个阿拉伯世界的宗教狂热和对“异教徒”陈洪进的极端仇视。
巴士拉，这座被陈洪进和林仁肇苦心经营的城市，陷入了前所未有的动荡。
街头巷尾，清真寺宣礼塔的呼唤声被愤怒的呐喊取代。
原本慑于火器威力的本地部落长老和宗教领袖，在穆提敕令的感召下，公开质疑陈洪进统治的合法性，布韦希埃米尔阿杜德·道莱任命的“大都督”头衔，此刻成了最刺眼的耻辱标记和“叛教”的铁证。
“大哥，不能再等了！”林仁肇盔甲染血，刚镇压了一处清真寺附近的暴动，冲入都督府：“城里谣言四起，说我们是魔鬼的爪牙，要把所有穆斯林变成奴隶！军营里招募的阿拉伯兵已经跑了一半，剩下的也人心惶惶，今天又有两个什长试图煽动哗变，被我砍了！再这样下去，不用明国人打过来，我们自己就先被这些狂信徒撕碎了！”
陈洪进脸色铁青，眼中布满血丝，穆提这一招釜底抽薪，比他预想的更狠、更致命，布韦希那边传来的消息也让他心寒——阿杜德·道莱为了洗刷自己“勾结异教徒”的污名，不仅削减了对他的军械供应，还派来了一个趾高气扬的监军，名为协助，实为监视，言语间暗示必要时可以“牺牲”他换取政治和解。
“布韦希人靠不住了。”陈洪进的声音嘶哑，带着破釜沉舟的狠厉：“穆提老儿想用圣战的名义烧死我们，布韦希想把我们当替罪羊！好，很好！既然都想让我死，那我就拉上所有人一起陪葬！”
他猛地摊开地图，手指狠狠戳在马斯喀特南方的阿曼地区：“这里！穆提的敕令让那些摇摆的部落暂时倒向巴格达，但他们离马斯喀特太近！明国人刚站稳脚跟，立足未稳，林仁肇！”
“在！”
“你亲自带三千精锐，全部换上缴获的布韦希军服和旗帜！给我突袭阿曼北部这个亲巴格达的部落！记住，动作要快，下手要狠，不留活口！抢完烧完就走，但一定要留下几件‘确凿’的布韦希军械残片！”陈洪进眼中闪烁着疯狂的光芒：“我要让所有人都看到，是布韦希人，在哈里发号召圣战的时候，为了抢夺地盘和财富，悍然袭击了忠于巴格达的穆斯林兄弟！我要让这把火，烧到设拉子去！”
“妙计！”林仁肇瞬间明白了陈洪进的毒计：“嫁祸布韦希！让阿杜德·道莱百口莫辩！圣战的怒火就会转向他们！”
“还有，”陈洪进压低声音，眼中闪烁着更深的算计，“派人秘密接触魏云的人……或者，想办法让靖安司‘知道’我们的计划。告诉他们，我愿意做明国人的刀，替他们搅乱阿曼，甚至……牵制布韦希的兵力。条件是，明国舰队必须在我动手后，‘恰当地’出现在巴士拉外海，给布韦希人施加压力，让他们不敢全力南下报复我！同时，我需要他们提供一批精良的火药和铅弹！”
这是一步极其凶险的棋，借明国的势，同时利用明国与布韦希的矛盾，火中取栗。
陈洪进深知自己已无退路，唯有将水彻底搅浑，在各方巨头的夹缝中杀出一条血路！
马斯喀特基地，靖安司情报站。
魏云看着“蜂后”从巴士拉传来的绝密情报，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“毒蛇终于要反噬了……阿曼，嫁祸布韦希，还想拉我们下水？胃口不小。”
他提笔疾书：“急报苏俊将军，陈洪进将行险招，欲袭阿曼北部亲巴格达部落，嫁祸布韦希，并向我索要军火及舰队威慑支援。属下建议：一、允其所请，提供部分火药铅弹，助其将火引向布韦希控制区。二、舰队于其动手后，在巴士拉外海进行‘例行巡航演习’，炮口‘无意’指向布韦希海岸要塞，施加压力，迫布韦希分兵北顾。
三、密切监控战场，待其与布韦希地方守军或阿曼部落两败俱伤之际，以‘维护地区稳定、防止人道灾难’为由，择机出兵阿曼南部，扩大控制区！四、通知巴格达‘蜂巢’，适时将陈洪进袭击‘忠贞部落’的消息及‘布韦希罪证’透露给穆提哈里发，进一步激化其与布韦希矛盾，波斯湾之火，当由我执掌火候！”
当夜，林仁肇率领伪装成布韦希军的精锐，如恶狼般扑向毫无防备的阿曼部落。
火光映红了沙漠的夜空，哭喊与杀戮声打破了宁静。
次日，残破的部落营地中，几面染血的布韦希军旗和带有布韦希标记的破损武器，被“幸存者”悲愤地带到了巴格达。
几乎同时，大明西方舰队的数艘铁甲巡洋舰，高悬日月旗，出现在巴士拉外海，舰炮转动，冰冷的炮管在阳光下反射着寒光，目标直指布韦希控制下的港口要塞。
消息传到设拉子，阿杜德·道莱气地砸碎了心爱的琉璃盏：“陈洪进！你这个卑鄙的异教徒！竟敢栽赃本王！还有明国人！无耻！”
他暴跳如雷，一面严令边境军队集结，准备报复陈洪进，一面又不得不抽调宝贵的舰队北上，防备巴士拉外海那几艘虎视眈眈的明国铁甲舰。
巴格达的穆提哈里发则收到了“忠贞部落”被布韦希“背信弃义”屠杀的“铁证”，在狂热的宗教情绪和魏云暗中煽动的朝臣压力下，他再次发布敕令，痛斥布韦希“罪上加罪”，号召所有穆斯林向设拉子进军，讨伐叛徒！
波斯湾彻底沸腾！
陈洪进成功地将布韦希拖入了与巴格达圣战者和地方部落的泥潭，自己则龟缩在巴士拉，舔舐伤口，同时贪婪地吸收着明国暗中输送的“养分”。
而大明，则稳坐钓鱼台，看着三方势力在阿曼地区互相消耗，同时悄悄地将自己的触角伸向阿曼南部更富饶的港口和绿洲。
洛阳，锦衣卫诏狱深处，弥漫着血腥与绝望的气息。
被锁在特制铁椅上的赵四，曾经是诏狱里一个不起眼的狱吏，此刻却成了风暴的中心。
他的一条手臂软绵绵地垂着，显然是受了重刑，脸上涕泪血污混在一起，眼神涣散，只剩下本能的恐惧。
陆炳坐在阴影里，像一尊冰冷的石像，留绍用站在一旁，手中的皮鞭还在滴着水——那是盐水。
“赵四，再给你最后一次机会。”陆炳的声音不高，却像钝刀子割肉，每一个字都带着死亡的寒意：“谁让你给王卿官传递消息？又是谁指使你在审讯前夜，故意将刑房守卫引开片刻？‘影阁’灭口刺客能精准找到气窗位置，没有内应，他如何得知？没有你通风报信，他如何把握灭口时机？”
赵四的牙齿咯咯作响，浑身筛糠。
诏狱内鬼的排查，在皇帝的三日期限压力下，由陆炳亲自操刀，动用了最隐秘的线网和最残酷的手段。
赵四平日里隐藏极深，与王卿官的联系更是通过层层转手的暗语和死信箱，但锦衣卫这台机器一旦全功率开动，尤其是当目标范围被极度压缩后，他的破绽还是被挖了出来。
“我……我说……是……是宋国长公主府……”赵四的声音如同破风箱，带着极度的恐惧：“是……是长公主府上的刘管事……他……他抓住了我贪污的证据……逼我……逼我……”
“刘管事？”留绍用眼神一厉，这个名字在前期排查长公主府外围人员时出现过，但只是个不起眼的采买管事！
陆炳猛地站起身，阴影笼罩了赵四：“说清楚！刘管事如何指使你？传递了什么消息？除了王卿官，还有谁？”