长安城南，李家庄后院。
距离那场惊心动魄的“掐花保产”，已经过去了近半个月。
临近年关，长安城外的气温已经降到了滴水成冰的极寒。但李家庄的流民营里，却因为每日都有足额的杂粮粥和热腾腾的蜂窝煤，洋溢着一种乱世中极其罕见的安宁。
只是，这安宁中，有四个人正处于极度的焦虑与亢奋之中。
“赵……赵老哥，你看那温室里，是不是出事了？”
一个穿着破棉袄、满脸煤黑的老司农，手里攥着一把扫帚，借着打扫院子的名义，死死地盯着琉璃温室的透明窗户，声音都在打着颤。
顺着他的目光看去。
半个月前还是一片墨绿如海、生机勃勃的土豆田，此刻竟然变成了一片枯黄凋零的衰败景象！
那些曾经沾染着蓝色救命药水的肥厚叶片，如今不仅全部失去了光泽，更是软绵绵地耷拉在泥地上。茎秆发黄、干瘪，就像是被抽干了最后一丝生命力。
“难道是大皇子那日‘掐花’之举，遭了反噬？把这神物给掐死了？！”另一个老司农急得直跺脚，眼眶都红了。他们这半个月挑粪运煤，支撑他们活下去的唯一信念，就是亲眼看看这能在寒冬生长的祥瑞到底是个什么模样。现在若是死了，他们简直想一头撞死在墙上。
“慌什么！闭上你们的嘴！”
化名“老赵”的司农寺卿赵大人，一把按住那两个几乎要惊呼出声的同僚。
赵大人的双眼布满了血丝，但他那极其深邃的专业目光，并没有停留在那些枯黄的茎叶上，而是死死地锁定了下方那些堆起的黄土田垄。
“你们这群书呆子，在司农寺里待久了，连最基本的农家常识都忘了吗？”
赵大人压低声音，语气中透着一股让人头皮发麻的极度狂热：
“看地皮！”
三个老司农顺着赵大人的手指看去，瞳孔瞬间猛地一缩。
在温室昏暗的光线下，只见那些原本平整夯实的黄土田垄上，不知何时，竟然出现了一道道极其粗大的龟裂纹！
不仅是龟裂，有些地方的泥土甚至被一种极其蛮横的物理力量，硬生生地从地底顶出了一个个拳头大小的鼓包！
“地……地气臌胀？！”
一个老司农倒吸了一口极寒的凉气，差点把手里的扫帚捏断。
“不错！这就是《农政》古籍中记载的‘地臌’之象！”
赵大人蹲在雪地里，双眼死死地盯着那些裂开的土缝，声音因为极度的激动而变了调：
“只有地底下长着极其庞大、极其密集的果实，在它们疯狂膨胀、挤压泥土的时候，才会硬生生地把这夯实的地皮给撑裂！”
赵大人指着那些枯黄的茎叶，眼中满是对李宽那恐怖农学造诣的深深敬畏：
“这不是死苗！更不是天谴！”
“大皇子半个月前掐掉了花朵，逼着所有的养分回流地下。现在，这地面上的茎叶之所以枯黄，是因为它们已经完成了天命！它们把最后一丝汁液、最后一滴养分，全部榨干，输送给了地底下的果实！”
“地上枯死一寸，地下便膨胀一分！”
“这地下藏着的，绝对是一座足以撑破大唐粮仓的金山啊！”
四个大唐最高级别的农业官员，蹲在刺骨的寒风中，看着那几分龟裂的土地，激动得老泪纵横。他们知道，他们正在见证大唐历史上最伟大的一场农业奇迹的诞生。
“吱呀——”
就在这时，内院沉重的木门被推开。
老许披着一身风雪，大步流星地走了进来。他的身后，跟着十几个百骑司的精锐，每个人手里都提着两个极其沉重、甚至把扁担都压弯了的大铁皮箱子。
“让开！都让开！别挡道！”
护卫们呵斥着院子里的流民。
赵大人等人连忙低下头，退到墙角，继续装作扫地的苦力。但他们的余光，却惊疑不定地看着那些沉重的铁箱。
……
内院，管事房。
“砰！砰！砰！”
十几个大铁箱被重重地砸在青砖地面上，发出令人心悸的金属碰撞声。
箱盖没有锁，因为颠簸，其中一个箱子的盖子被震开了一条缝。
只一瞬间，金灿灿、黄澄澄的光芒，伴随着极其浓烈的铜臭味和市井脂粉气，倾泻而出。
那是满满一箱子的金饼、银锭，以及成串的开元通宝！
“东家！”
老许单膝跪地，那张刀疤脸上写满了嗜血的狂热与大仇得报的痛快。他从怀里掏出一本厚厚的、沾着雪水的账册，双手举过头顶：
“五十万斤雪花盐，三天之内，在长安东西两市、朱雀大街七十二坊，全盘砸下！”
“崔家的青盐原本还在死撑，结果咱们的盐车一到，八文钱一斤的价格，加上那雪白没有一丝苦味的品质，直接把他们的盘子砸了个稀巴烂！”
老许激动得声音都在打颤，这可是他这辈子打过的最富裕、最摧枯拉朽的商战：
“崔鹤那个老王八蛋，为了买断城北的毒矿，本就掏空了崔家的现银。现在青盐卖不出去，他们存在库房里的几十万斤粗盐，彻底变成了压死他们的催命符！”
“昨天夜里，崔家在长安的三十七家盐行，有二十家直接关门歇业。剩下的十几家，掌柜的连夜卷铺盖跑路。听说崔鹤在别院里气得吐了三大口黑血，直接昏死过去了！”
“东家，咱们赢了！清河崔氏的盐业垄断，被咱们连根拔起了！”
老许重重地磕了一个头，指着地上的那些大铁箱：
“这里是第一批回笼的现银和铜钱，足足十二万贯！后面还有几十万贯的契约和欠条，正在路上！”
十二万贯的现钱。
这在大唐，是一笔足以让任何一个皇子、任何一个门阀世家为之疯狂的泼天富贵。它能买下半个长安城的铺面，能武装起一支万人精锐的重甲骑兵。
然而。
坐在火炉旁的李宽，手里拿着一根烧火棍，正在百无聊赖地拨弄着炉子里的蜂窝煤。
他连头都没有抬一下。
那本记录着商战辉煌战绩和庞大财富的账册，被老许举在半空中，李宽甚至连看一眼的兴趣都没有。
“东家？”老许愣住了，他不明白为什么取得了如此震动天下的胜利，东家却如此冷淡。
“先放地上吧。”
李宽扔掉烧火棍，拍了拍手上的煤灰，缓缓站起身。
他走到那口装满金饼的铁箱前，极其随意地踢了一脚。
“哗啦。”
沉重的金饼相互碰撞，发出极其悦耳的声音。但在李宽的眼里，这些东西的价值，甚至还不如他脚下沾着的那点泥巴。
“老许，你记住了。”
李宽披上大氅，推开房门，目光越过满院子的金银，径直落在了不远处的那座琉璃温室上。
“盐业的垄断，只不过是资本的数字游戏。今天我能砸烂崔家的盘子，明天就可能有王家、卢家，用更多的钱来砸我的盘子。”
“金银财宝，堆在屋子里，那是死物。买不来大唐长治久安，也填不饱天下百姓的肚子。”
李宽大步走出管事房，踩在厚厚的积雪上，声音中透着一股极其冷酷的工业党唯物主义：
“能真正让大唐立于不败之地、能让我李家庄拥有掀翻这整个封建门阀时代底气的，从来都不是这些发臭的金属！”
“而是那温室里的黄土！”
李宽走到温室门前。
一直守在门口的李老根，此刻已经激动得浑身发抖。
“东家……茎叶全枯了。按照您之前教的，养分已经全部回流。”李老根咽了口唾沫，“这地皮，都已经裂开了指头宽的缝了！”
“水停了吗？”李宽问。
“回东家，已经停水五天了。土已经发干了。”
“好。”
李宽深吸了一口气，那双深邃的眼眸中，终于爆发出了一股比打赢盐战还要炽热十倍的狂热与期待。
那是对大自然造物法则的征服，是对即将在大唐土地上降临的高产神话的终极渴望。
“杀秧已成，养分沉淀完毕。”
李宽猛地转过身，对着老许和满院子的护卫，下达了一道让所有人都屏住呼吸的最终指令：
“去工匠营，把所有新打的铁锨和锄头，全给老子拿出来！”
“磨快点！千万别伤了地里的果子！”
李宽指着那片龟裂的黄土，一字一顿，犹如滚滚天雷：
“三天后！”
“全庄戒严！开窖！破土！收祥瑞！”
“老子要让这天下人看看，什么，才是真正的泼天富贵！”
远处的墙角。
化身流民的赵大人和三个老司农，听到这句“破土收祥瑞”，激动得死死捂住自己的嘴巴，才没让自己叫出声来。
“三天……只剩三天了……”
赵大人双眼充血，浑身颤抖着从怀里摸出一块早已写满密密麻麻炭笔字的破布，塞给身边最年轻的一个老司农。
“老李……你今天夜里，就算是钻狗洞，也得从这李家庄逃出去！”
赵大人死死地抓着他的肩膀，语气中透着一种老臣殉国般的悲壮：
“把这半个月咱们偷记下来的《土豆农政疏》残卷，亲手交到陛下面前！”
“告诉陛下！三天后，李家庄破土！大唐的国运，即将现世！请陛下……务必亲自定夺！”