万里之外的南京，紫禁城。
朱和埸看着锦衣卫刚刚送来的急电，脸上的笑意怎么也忍不住。
“上帝很忙？”
”啧啧……“
朱和埸手指弹了弹电报纸。
“其实用不着这么委婉，这整得好像他们那洋菩萨真灵验过一样。”
他随手将电报递给身边的奚承安。
“告诉李百户，力度还可以再大一点。”
“既然火已经烧起来了，咱们作为礼仪之邦，不妨再给他们浇上一桶油。”
“这叫……助兴。”
……
如果说昨夜的骚乱是皮肉之伤。
那么次日清晨，降临在伦敦金融城的风暴，便是直插心脏的一刀。
当天边泛起鱼肚白时，拥有大明收音机的商人和中产阶级们顾不上洗漱，抓着装满票据和债券的皮包，发疯一样冲向针线街。
英格兰银行那扇厚重的橡木大门尚未开启，门外的台阶上就已经挤满了黑压压的人群。（英格兰银行成立于1694年，历史都面目全非了，早一年成立问题不大吧……）
这可不是昨晚那些衣衫褴褛的暴民。
他们都是伦敦的体面人，是这个国家的脊梁。
但现在，绅士们丢掉了手杖，贵妇们挤掉了帽子，所有人都在挥舞着手中的存单，面容扭曲。
“兑换！我要兑换黄金！”
“把我的钱还给我！那是我的全部积蓄！”
“开门！快开门！”
巨大的压力下，银行大门被迫缓缓打开一条缝。
轰！
人群如决堤的洪水，瞬间冲垮了警卫的防线。
柜台瞬间被淹没。
“各位请冷静，请排队！”
出纳员绝望的喊声瞬间被淹没在愤怒的咆哮中。
银行行长站在柜台上，用颤抖的声音高喊道：
“先生们！请冷静！请相信国家的信用！”
“英格兰银行有足够的储备！我们有白厅的担保！有国王陛下的担保……每一张票据都能……”
“去你妈的国家信用！”
“国王已经死了！”
一只皮靴狠狠地飞了过来，砸在了爵士那昂贵的假发上。
“现在的国王是那个疯子詹姆斯！他会没收一切！”
“把黄金交出来！”
行长被愤怒的储户从柜台上拖了下来，雨点般的拳头落在他身上，昂贵的假发被撕扯成碎片。
……
与此同时，皇家交易所。
开市的钟声刚刚敲响，听在众人耳中，却宛如丧钟。
“东印度公司股票，抛售！全部抛售！”
“国债！两折！不，一折！只要黄金！”
报价板上的数字，正在以一种自由落体的方式疯狂跳水。
原本价值千金的东印度公司股票，在短短半小时内，跌幅超过了百分之六十。
而且，还在跌！
深不见底！
大明长久以来通过各种离岸空壳公司暗中做空的布局，在这一刻，终于露出了它狰狞的獠牙。
无数中产阶级呆滞地看着手中的股票。
那是他们的养老金，是他们的房子，是他们的一切。
一夜之间。
废纸一堆。
他们从体面的绅士，变成了身无分文的乞丐。
“呃——”
有人捂着胸口，心脏病发作，直挺挺倒地。
有人发疯般撕扯着自己的头发，发出野兽般的嚎叫。
还有人面如死灰，直接推开了交易所二楼的窗户。
纵身一跃。
“砰！”
沉闷的落地声响起。
鲜血在石板路上晕开。
但这声音很快就被喧嚣的人潮淹没，甚至没人多看一眼。
……
就在这一片混乱与绝望之中。
一群说着流利英语、却有着东方面孔的“代理人”，正优雅地盯着这场盛宴。
一家不起眼的咖啡馆里，一名大明代理人轻抿了一口咖啡，放下杯子。
“伯爵大人，这是最后的报价。”
代理人伸出手指，轻轻敲了敲桌面上那份早已拟好的契约。
“您的庄园，加上那两座位于约克郡的煤矿，以及您手中所有的东印度公司股票。”
“一万龙元。”
“这……这是抢劫！”
伯爵气得浑身发抖，脸上的肥肉都在颤动。
“那些资产上个月还值二十万英镑！”
“那是上个月。”
代理人微微一笑。
“现在是现在。您可以拒绝，但我得提醒您，再过些时间，等暴民冲进您的宅邸，或者等詹姆斯二世的军队登陆，这些东西……可能连一个便士都不值。”
“而且，这一万龙元，是现钞。是印着大明皇帝头像、在全世界任何地方都能购买物资和船票的硬通货。”
伯爵的脸色惨白如纸。
他听着窗外越来越近的打砸声，看着代理人手中那叠散发着油墨香气的大明龙元。
最终，
他颤抖着拿起了笔。
……
金融的崩溃迅速传导至实体。
伦敦码头，原本准备出海的商船全部趴窝。
保险公司宣布拒保，水手们得知银行倒闭，工资无法兑现后，直接发动了罢工，甚至开始拆卸船上的索具倒卖。
物流瘫痪。
紧接着是物资抢购潮。
面包房前排起了长龙，一块黑面包的价格在一小时内翻了十倍，而且只收硬通货。
饥饿与恐惧并存，让人的道德底线迅速崩塌。
就在这时，大明之声的广播再次适时响起。
这一次，播放的是詹姆斯二世那充满诱惑的《告同胞书》。
“……所有在威廉篡位期间产生的债务，皆为非法！”
“孤重返王位之日，将宣布赦免所有因暴政而背负的债务！废除英格兰银行的一切特权……”
这一招“赦免债务”，简直是核武器级别的打击。
原本还打算抵抗一下的底层民众和负债累累的小商贩们，瞬间倒戈。
既然国王说不用还钱了，那还抵抗什么？
谁让还要我还钱，我就跟谁拼命！
伦敦塔，这座象征着王权的古老堡垒，也在这一天彻底沦陷。
守卫军火库的卫兵们，在得知军饷多半已经泡汤后，直接砸开了库门。
“火枪！五英镑一支！给现银或者大明龙元！”
“火药！面包换火药！”
秩序彻底崩塌。
丘吉尔试图调动军队强行关闭交易所和银行，但他的军队被堵在水泄不通的街道上，寸步难行。
甚至连那支军队本身，也在动摇。
傍晚时分。
夕阳如血，残阳将伦敦城染成了一片猩红。
大英帝国的金融霸权，在这短短的十二个小时内，彻底崩塌。
这一天，被后世的历史学家称为“黑色星期三”。
前世不可一世的大英帝国。
它的金融霸权，它的商业信誉，乃至它的社会秩序。
都在这一天，在朱大黑心皇帝的推波助澜下，轰然崩塌。
……