会议室里的气氛已经热烈到了极点。
政委放下教鞭，视线扫过台下。
“今天下午，三号导洞塌了，埋了几十个‘劳工’。”
提到这个，台下的气氛稍微凝滞了一下。
“有人心软了，觉得咱们是不是太狠了？”
政委冷笑一声，独臂猛地一挥。
“狠？！”
“工友们！你们要记住！”
“我们修的不是路，是子孙后代的万世基业！”
他向前跨了一步，身体微微前倾。
“这条路，每一根枕木下面，都可能埋着一具尸骨。每一寸铁轨，都可能是用血肉铸成的。”
“但是！”
“这个代价，不用我们大明人来付！”
“那些死掉的昆仑奴、天竺人、安南人……他们是代价。他们生来就是为了偿还他们祖先欠下的债，就是为了给大明的腾飞做燃料！”
“这就是大国崛起的规律！这就是文明征服野蛮的法则！”
政委的声音充满了煽动性。
“我们大明人要做的，不是去同情那些耗材，不是去流那些廉价的眼泪！”
“我们要做的，就是拿着鞭子，驱使他们，榨干他们的每一分力气，把这路修好！”
“然后！”
他猛地抬起头。
“然后，我们就可以坐在明亮的列车里，喝着茶，看着窗外的风景，巡视我们的疆土！”
“让我们的子孙后代，永远做这个世界的一等人！永远站在食物链的顶端！”
“这，就是我们这代人的使命！”
短暂的死寂后是掌声雷动。
“好！”
“说得好！”
“大明万岁！”
李铁柱拍红了巴掌，扯着嗓子吼，脖颈青筋暴起。
政委说得对。
这就是命。
咱们大明人是人，他们是耗材。
为了儿子能上学堂，为了家里能盖新房，为了大明的万世基业……死几个黑皮算什么？
死光了再去抓。世界这么大，大明这么强，缺什么也不会缺干活的牲口。
……
秦岭的毒辣日头，像是要把这连绵的青山都给烤出油来。
但对于铁路局秦岭段的工人，今天比过年还喜庆。
发薪日！
临时财务室外排起了长龙。
虽然汗水把衣裳都浸透了，蚊虫在耳边嗡嗡作响，可没一个人脸上带着烦色。
那一张张黝黑粗糙的脸庞上，全是按捺不住的笑意。
“李铁柱！”
财务科的干事坐在窗口后头，喊了一嗓子。
“到！”
李铁柱答应得震天响，两步蹿到窗口前，满是老茧的大手在裤腿上狠蹭两下，才小心伸进窗口。
“这是你的，上工满勤，加上夜班津贴和超额奖，一共三块二毛。”
干事数出几张票子，拍在窗台上。
三块二毛！
李铁柱捧着那几张带着油墨香气的大明龙元，手都在哆嗦。
三两二钱银子！
放在以前，他在老家刨一年的土，遇上风调雨顺，刨去给地主的租子和苛捐杂税，手里能落下一两银子那就是烧高香了。
可现在呢？这才一个月！
“谢了您嘞！”
李铁柱咧着嘴，露出后槽牙，把钱仔仔细细地叠好，塞进贴身的内兜里，还用手拍了拍，这才觉得心里踏实了。
有了这钱，给爹娘寄回去两块，剩下的自己留着买烟抽，还能攒点儿。
听说县城里新开了个供销社，里面的花布那是真鲜亮，等有空高低得给翠花扯上一身。
他昂着头走出队伍，周围工友们投来的羡慕目光，让他觉得这腰杆子比钢铁还硬。
这就是大明工人的体面！
就在这时，远处传来一阵凄厉的汽笛声。
“呜——”
“火车来了！”
有人喊了一嗓子。
工人们纷纷停下里的活计，或是端着饭碗，或是数着钱，都伸长了脖子往山下的铁路线上看去。
只见一列喷吐着黑烟的“闷罐车”，正沿着不久前铺设好的铁轨，呼哧呼哧地爬了上来。
那车看着就不像是运物资的。
所有的车厢都被铁皮焊得死死的，只有高处留了几个巴掌大的透气孔，透着一股子阴森劲儿。
车还没停稳，一股子令人作呕的酸臭味就顺着风飘了过来。
那味道，像是几百只死老鼠在烂泥塘里泡了三天，熏得李铁柱差点把刚才吃的红烧肉给吐出来。
“这运的是啥玩意儿？怎么比猪圈还臭？”
旁边的工友王大锤捏着鼻子，一脸嫌弃。
“还能是啥？”李铁柱啐了一口，“肯定是又来了一批黑皮呗。”
随着一阵刺耳的刹车声，列车终于停在了卸货站台上。
“哗啦——”
沉重的铁门被从外面拉开。
紧接着，一队全副武装的国防军士兵率先跳下车来。
“都下来！快点！别磨蹭！”
士兵们用枪托砸着车厢壁，大声呵斥着。
车厢里一阵骚动。
紧接着，一群衣衫褴褛，浑身污垢的人形生物，像下饺子一样被赶了下来。
李铁柱眯着眼看了看，不由得一愣。
这批黑皮，长得有点怪啊。
以前送来的，要么是那种黑得像炭一样的昆仑奴，要么是矮小精悍的南洋猴子。可这批人，虽然皮肤也黑，但黑得不纯粹，带着点棕色。
而且，明明脚上戴着沉重的镣铐，身上披着破布条，但人群中有那么几个人走路的姿势却还端着架子。
“这都是些啥人啊？”
“看着不像南洋的，也不像昆仑奴。”
“管他呢，反正是来干活的牲口。”
工人们嘀嘀咕咕地议论着。
秦岭段负责人王工头笑呵呵地迎了上去。
这山东大汉一脸横肉，把手里的牛皮鞭往腰间一插，掏出一包“大明门”香烟，给押送部队的排长递了一根。
“哎哟，赵排长，辛苦辛苦！”
王工头帮对方点上火，看着那乌压压一片的劳工，眉头却微微皱了起来。
“这么快就送来了？这批货怎么还要你们国防军亲自押送？以前不都是劳务局的保安队送吗？”
赵排长深吸了一口烟，吐出一个烟圈。
“别提了，这帮家伙不老实。”
他指了指身后那群人。
“这些都是从天竺那边交易来的战俘。你知道那边现在乱成什么样了吗？咱们大明在背后拱火……哦不，是‘扶助’，那些土邦王公为了买咱们的枪炮，那是把所有能抓的人都抓来抵债了。”
“天竺人？”老刘挑了挑眉，“听说那地界的人，脑子都有点不正常？”
“何止是不正常啊，简直就是奇葩！”
“其中有几个，一路上又是绝食又是闹事，还动不动就因为什么种姓、吃饭的规矩打架。要不是咱们枪杆子硬，早就在半道上炸营了。”
“绝食？闹事？”
王工头咧嘴乐了。
“落到咱们手里还敢绝食？还敢闹事？那是饿得轻了！”
他背着手，像挑牲口一样围着那群印度人转了一圈，脸上的嫌弃之色越来越重。
“不过赵排长，这成色不行啊。”
……