苏云鹤察觉韩诗情神色有异，在她身侧坐下，温声问道：“发生什么事了？”
月色清寒，映得她眉间那一抹凝重愈发动人。她又看了一遍那封信笺，指腹在笺沿轻轻抚过，才抬眸看向苏云鹤。
“有人提醒咱们，”她轻声说道，“有人要对我们出手，近些日子需小心行事。”说罢，将信笺递过去。
苏云鹤伸手接过，就着月色细看。
这封信笺写得潦草凌乱，显然有意掩饰自己的字迹。
信中说沈崇海是永昌侯沈崇江的胞兄，圣上下旨严办，永昌侯碍于圣意不好说什么，可心里必然记着这笔账。解忧阁和绫罗庄是始作俑者，让她们千万提防着些，莫要大意。
将这信笺从头到尾看了一遍，又递还给韩诗情，苏云鹤的语气平和依旧：“栩生那位故友，能把天子的圣旨请下来，想来你不担心永昌侯来生事。”
顿了顿，他又问：“所以，是这信笺有异常之处？”
韩诗情接回那封信笺，与手中其他的一起理齐，收进袖中。
她没有即刻回答，而是定定看着苏云鹤的双眸，沉吟道：“裴公子那个故友……究竟是何人，公子可知晓？”
彼时一阵夜风拂起，廊下的灯笼轻轻晃了晃，光影在苏云鹤眉间一掠而过。
“栩生没告诉我。”苏云鹤摇摇头，回望着韩诗情，又问，“这信笺究竟有何异处？”
他的神色如常，韩诗情却觉得，那双温和的眸子深处，似有什么东西敛着。
她终是没有多问，只道：“我需再去确认一下。公子随我来，我有东西给你看。”
她起身，往内厅走去，苏云鹤跟在后面。
月色将两人的身影投在青石板上，一前一后，又渐渐被门扉遮住。
内厅里烛火通明。
杨雨露按照韩诗情交代的，从柜中取出一摞信笺，在桌上码放整齐。
“姑娘，公子，这是那位夫人近几个月来的所有倾诉信笺。”
韩诗情颔首，在桌边坐下，抬眼看苏云鹤。
苏云鹤会意，拿起最上面的一封，坐下细细翻看。
字迹映入眼帘时，他眉心微动，已明白了韩诗情方才忧心何事。
他继续往下看。
来信这人，看这手字、这措辞，应是出身高门的夫人。
第一封信笺里说，她的夫君相中了旁的女子，想纳其为妾，但那女子并不愿意。又因那女子与她娘家有些渊源，她的夫君便迫她劝那女子进门，夫妇二人为此争吵过多次。
此后数封，絮絮诉说的，皆是为此事辗转难眠的苦楚。直到最后一封，信上似洇出了绝望，“他昨日与我说，若我再不应允，他便自己强来。我知他不是在吓我，他真的会这么做！到那时，我连最后一点体面都保不住了……”
看完全部，苏云鹤做出推测：“这些与那封提醒我们的信，确是出自同一个人。”
韩诗情闻言一怔，随即弯了弯唇角。
她还什么都未说，他竟又懂了。
苏云鹤没有留意她的神情，又续道：“这个人对永昌侯很了解，知晓他是什么脾性，知晓他对我们心中有怨，恐来生事……又日日困于高门后宅之中。若将这两件事联系在一起，她的身份便呼之欲出。”
韩诗情轻轻颔首，认同了他的猜想，手指不觉按在那些信笺上。
“公子与我，又想到一处了。”
她思忖片刻，续道：“那日侯夫人来时，虽什么都没说，可我看出她几度欲言又止，心事重重。”
苏云鹤点了点头，道：“若真是她，那她信里说的夫君，便是永昌侯。而被永昌侯相中的那名女子，既敢拒婚当朝侯爷，又令他如此为难，想来出身也不寻常。如此来看，侯夫人的处境便更不易了。”
韩诗情没有即刻应声，沉默了好一会，才道：“她自己过的已十分艰难，却还想着，护一护我们。”
念及此，心中升起一丝敬意和感激。
她垂下眼，手指在信笺边角轻轻折了一下，又抚平。
苏云鹤望着她，轻声道：“你想帮她。”
这不是在问，是陈述。
韩诗情抬起眼，迎着他的目光，郑重颔首道：“她想帮咱们，我也想帮她。只是——”
她眉心微蹙，语声里带了几分迟疑：“这是永昌侯府的家事。永昌侯战功赫赫，是天子亲封的侯爷，手握兵权，与咱们又有旧仇。咱们若贸然插手——”
“只怕反倒害了她。”苏云鹤神色也凝重起来，“万一走漏了风声，让永昌侯知道他的夫人向我们求助，她的处境会更糟。”
这便是韩诗情最担心的事。
她凝视着桌上的信笺，许久，方侧首对一旁的杨雨露道：“备笔墨，我先为她回信。”
杨雨露应了一声，转身退下。
回信在当夜被送到八门机关匣中，待侯夫人随时来取。
此后数日，韩诗情每日都问杨雨露，侯夫人可有回复。
杨雨露总是摇头。
那封信笺如石沉大海，再无回音。
韩诗情望着窗外日渐萧疏的秋色，心下渐渐沉了下去。
她料想，侯夫人那边的日子，怕是更不好过了，以致于无心再诉说什么。
如此过了十余日，她不愿再等，唤杨雨露来，吩咐道：“去给宁安郡主下个帖子，问她明日可有空，咱们去湖上走走。”
杨雨露应声去了。
韩诗情垂下眼，心中暗忖：侯夫人这条线走不通，便从她那位外甥女身上探一探。
翌日，天清气朗，湖上风日正好。
韩诗情与荀素雪同乘一舟，杨雨露与墨蕊撑着篙。舱中小几上摆着一壶清茶，两只青瓷盏，茶香袅袅，随着船身轻轻晃动。
小船悠悠荡开，将岸上的喧嚣远远抛在身后。
闲话了几句，韩诗情似不经意地问：“前些日子与侯夫人相谈甚欢，想这几日再请她到阁里坐坐，她近来可好？”
听闻此言，荀素雪原本开朗的笑容僵在唇角。她垂下眼，望着船舷边漾开的涟漪，深叹一声，才道：“近来……当是去不了了。”
“怎么？”韩诗情语气放得轻缓。
荀素雪动了动唇，
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似想说什么，终究只道：“永昌侯府近来事儿多，姨母抽不开身。”
韩诗情闻言，心下了然。
她望着荀素雪那双埋着忧色的眸子，静了一息，柔声道：“素雪，其实……有些事，我已知晓了。”
荀素雪一怔。
韩诗情目光坦诚，没有绕弯子，将近几月收到的倾诉信笺，连同自己的猜测，一并说了出来。
荀素雪听罢，愣愣地望着她，良久，才轻轻吐出一口气。
“你既已猜到了，我也不必再瞒着……”她顿了顿，“那的确是我姨母所写。”
见她愿意承认，韩诗情心下一松，倾身向前，握住她的手，“我只是担心她，你若方便，便与我说说，究竟是怎么回事。”
荀素雪望向远处水天相接之处，将经过缓缓道来。
“你可知相府方家？”
韩诗情点头。
当朝宰相方敬尧，谁人不知。
“我姨父看上的那名女子，便是相府千金，方芷芸。”
韩诗情未语，只静静听着。
“这事说来也奇。去年春末，相府设宴，我姨父也去了。相府后园有个院子，养着些奇珍异兽，是方相平日消遣的。那日姨父饮了酒，去更衣时路过那院子，不知怎的，有一只猛兽误闯了出来。”
说到此处，她的声音低了下去。
“那畜生险些伤着我姨父，危急关头，方芷芸赶来，三下两下便将它制住了。”
韩诗情听到这里，心中已猜出几分，却未打断，只听她继续往下说。
“你可能不知，姨父年轻时在军中有过一个意中人，听说也是如方芷芸这般身手了得，英姿飒爽，只是那女子红颜薄命，已过世多年。”
她垂下眼，声音越发轻了：“更奇的是，那方芷芸与她，竟生得一模一样。”
韩诗情心头剧震。
难怪。
难怪堂堂永昌侯，会对一个相府千金如此执着。
“方芷芸自是不愿的，方相也不愿。”荀素雪叹道，“可他们不愿有什么用？我姨父是天子亲封的侯爷，手握兵权，方相再位高权重，也抵不过他的势力。”
“那为何……”韩诗情斟酌着用词，“侯爷至今未强娶方姑娘？”
“大约是因为，他对方芷芸，确有几分真心吧？他想让她心甘情愿进门。”提起此事，荀素雪眉间忧色更浓，“可他等不得太久，便让我姨母去劝。我姨母……刚好是方相的表妹。”
话说到这里，一切已然明朗，韩诗情心头涌起一阵唏嘘。
荀素雪也说不下去了，只偏过头去，望着船舷外的湖水。
两人沉默了半晌。
忽然，船身猛地颠簸了一下。
韩诗情扶住船舷，只当是寻常浪头。未料紧接着又一排浪打来，小船剧烈倾侧，她身子一晃，险些坐不稳。
“姑娘，郡主，风浪来得急——”杨雨露的声音从船尾传来，带着惊慌，“咱们得靠岸了！”
话音未落，更大的浪头扑来，船身骤然被掀起，韩诗情只觉脚下一空，整个人朝船舷外栽去。