黎容逾矩出现在赌场已经有违礼数，若众目睽睽撞进周臣野怀里，她爹恐怕又要赏她皮鞭。
或许是被打怕了，黎容身体本能做出反应，瞬间松开握着皮鞭的手，在离他半臂距离的位置稳住了身形，当即回退，与他拉开距离。
“周大人这是何意？”黎容收敛笑意，不动声色。
周臣野注意力全在她拢下宽袖再次遮住的手腕。
是她吗？若是在梦里，她定然不会后退。
他正欲启唇，门外传来响动。
“沈大人。”守在入口处的一众差役颔首行礼，拥挤人群自动让向两边，一道清俊的身影款步而来。
屋内众人又齐齐望向门外，只有周臣野仍目光灼灼盯着黎容。
黎容却吝啬施舍他多余目光，眼神越过他看向来人方向，当即唤了一声：“夫君。”
说话间，她错身绕开周臣野，稳步迎向门口，不多看他一眼。
沈季延瞧见黎容：“夫人为何在此处？”
黎容敛起眉尖，假意委屈：“夫君，是我无能。”
沈季延不明白她的意思，疑惑抬目看向屋子最正中央背对着两人的修长身影。
单从背影就能认出来，那是刑部侍郎周臣野，他还静静站在原地，无视门口动静，一时没有转过身来。
沈季延又扭头扫向堂中情形，眸子刚一转动，一名粗布麻衣的年轻人便哭天抢地朝他跪走而来，“姐夫，姐夫救我，我，我没有赌钱，我就是，就是，进来看看。”
黎尚言？
沈季延不动声色看了他一眼，又看向黎容。
黎容抽泣更甚，“夫君，我也是刚知道阿弟在此处，是我无能，没能将他劝走，让你蒙羞了，但你是一名好官，切莫因我为难。”
沈季延这下听明白了黎容的意思，看着她的眸子，眉宇都舒展了许多。
他牵起她的手，轻轻摩挲了两下，跨前一步靠近周臣野，“沈某收到消息称此处有地下赌场，不料周大人也在。清查城中黑市赌坊之事既已交由刑部主理，那沈某便告辞了，至于内弟，相信周大人定能秉公处理。”
话音刚落，黎尚言又叫嚷起来，慌忙跪地靠近，“姐夫，等等，姐夫，姐夫你不能不管我，我都是一时大意，我没有违法乱纪，求求你救救我，我，我，我不想下大狱。”
他一路跪着爬过去，毫无形象地抓着沈季延的衣摆，几乎声泪俱下，苦苦哀求。
沈季延站定原地，处变不惊，面容温和垂目看着跪地之人，连脚步都没退后半步，不知道在想什么。
但黎容忍不住皱起了眉头。
她并不在意沈季延是否为难，只因这蠢货的让她无比烦躁。
他敢如此厚颜无耻攀附求情，仅仅是因为她嫁给了沈季延。
说到底他此刻的行为，磨损的全是她的血肉。
黎容轻轻拉开沈季延，跨前一步，蹲身下去，挡在黎尚言面前。
她意味不明地瞧着他，随意揉了揉手腕，黎尚言觉得脸似乎又疼了起来，身子忍不住后缩。
可黎容并没有动手，只平静道，“阿弟，做错事就得认罚，不管是谁都是如此。”
她顿了顿，目光扫视周围赌徒：“你们说是吧？”
违规赌坊被围，堂中一应人等都免不了刑部受审，偏偏黎尚言却叫嚷着徇私枉法。
众人原本畏惧于两部衙门的震慑，不敢微词，听闻黎容闻讯，纷纷抬起头来，义正严词谴责黎尚言所为。
四下声音多起来，黎容这才笑着凑近他一些，压低声音警告：“蠢货，众目睽睽，不想死就闭嘴。”
语毕，黎尚言果然安静了下来，他好像在黎容的话里无端增加了许多意思，眼巴巴望着沈季延，眼神还泛着隐秘的期待，乖乖跪回地上，等着他的姐夫私下将他捞出来。
黎容只觉他蠢得可耻又可笑，冷冷站起身来，再次立于沈季延身旁，余光一扫这才发现周臣野不知何时已转过身来，目光落在沈季延再次握住她的那只手上。
“该说沈大人来早了呢？还是来晚了？”周臣野话语很不客气。
沈季延神色自若，始终温和浅笑，“是沈某来得不是时候，这里就交给周大人了。”
言罢，沈季延揽住黎容的肩膀，转身撤离。
刚走一步，周臣野又出声唤道：“沈大人。”
沈季延应声停下。
周臣野舌尖顶腮，长腿一迈，信步靠近沈季延二人。
“尊夫人出现在违规赌场，就这么一走了之？”他语调散漫，却透着一股泰山压顶的窒息感。
更教黎容不适的是，他的目光似乎黏在她的后颈，好似要剥开她的衣襟，探看她肩背的肌肤，教她倍感压抑。
她下意识侧目看向身边人，只见沈季延目视前方，没有立即接话。
刹那后，他才微微转动脚步，侧身偏头，回看向周臣野：“周大人看见了，内人出现在此是担心内弟所致，周侍郎慧眼如炬，相信定能还内人一个清白，若有其他疑虑，沈某乐意配合调查，随时听候周大人传唤。”
沈季延声音不疾不徐，面色不愠不怒，可揽在黎容肩头的手指却微微收紧。
乌烟瘴气的赌场内，两位首官四目相对，面色沉着，好似在暗自较劲，却又看不出任何剑拔弩张的气氛。
但这般沉默并没持续多久，片刻后，沈季延微微颔首，不顾周臣野威压，转回头来，护着黎容从容出门，京畿衙门的人紧随其后，有序消失门外。
屋内都安静下来，周臣野始终寡言不语，只摩挲着手背上的牙印，微微出神。
众人都摸不透他在想什么，这般默不吭声，却让一种赌徒心生胆寒，脖颈发凉。
就在差役欲忐忑询问接下如何时，一名搜寻外院的差役匆匆跑进来，“大人，有发现。”
周臣野这才恢复神色。
留下人力挨个羁押赌场涉事人员后，周臣野随那差役指引去往前堂。
“此人乃大理寺卿次子袁潇，我们来时他就被人绑在这儿了。”发现异常的差役推开门，恭迎周臣野进入后，仔细禀报。
偏房那人四肢被反绑在房柱上，口舌被塞，右手手背带着血迹模糊的刀伤。
周臣野进来之前，他还在拼命挣扎，见到周臣野的之后，他反而不动了，望着他的双眼瞪得老大，瞳孔微缩，面容苍白。
周臣野居高临下看着他：“袁公子这是自投罗网？”
问话间，一旁的差役上前取下了袁潇口中异物。
袁潇猛猛喘了口气，缓了一瞬，忽又换了一副嘴脸：“周大人您终于来了，我要举报，这里，这里是一家赌场，赌场老板就是那该死的黎容……”
“等等。”闻声，周臣野眸子一凛，立即出声。
他再次向他逼近一步，“你说…黎容？”
周臣野对黎容这个名字表现出了十足的兴趣。
袁潇趁热打铁，立马接话：“大人可能没听过这么名字，黎容就是京兆尹沈季延之妻，是她，这铺子就是在她名下。”
袁潇语速极快地抖露了一长串信息。
周臣野嘴角上扬尤甚，他怎么可能没听过这个名字。
黎容。
梦境中的女子亲口说过她叫黎容。
对了，一切都对上了，梦境与现实完全吻合。
可偏偏对上了才匪夷所思。
他凭空妄想一名真实存在的女子，已属怪异，若面容、身形都可以解释为巧合，又或者在某个时刻见过一眼，由此被他记住也不无可能。
可他能准确梦见她的闺名又该作何解释？女子闺中小字向来不被外人知晓，他从前连黎家都没听过，又怎么可能知道黎容的名字？
上次见她时，他压下去的念头再次卷土重来，疑惑、兴奋、欲望茂然滋长。
就是这样，哪怕是被人叫嚣着喊出来的骂名，也让他生出莫大的兴奋，比那逆来顺受、死板枯燥的同僚之妻可有趣多了。
他一定要弄明白这场梦到底是怎么回事，更要搞清楚黎容身上到底有什么秘密。
他压抑不住心头澎湃，径直走到狼狈的袁潇跟前，“你如何证明？”
他站得极近，身量又极高，眼中还挂着一种可怕的亢奋和疯狂，好似稍不注意，就可能将他的头骨拧下来。
袁潇忍不住缩回脚，咽了口唾沫，才小声开口，“有的，有证明的，这兴隆茶肆就在她的名下，只要搜一搜，一定能在她身上找到这家店的店契。”
“哦，是嘛？”周臣野眸中明晃晃的兴味呼之欲出。
他舒了口气，才慢条斯理蹲下来，日头西落，夕阳透过窗户洒金房间，金黄光线铺了一半在他脸上，那张优越到令人不敢直视的脸，挂着一半神性一半邪性，“那你是被谁绑在这里的？”
说起这个，袁潇气急败坏，“是黎容，都是那天杀的鼠辈妇人，我乃朝廷肱骨之子，她竟敢害我至此！”
“是吗？”周臣野语调怪异，似乎并非听见了一件多么罪大恶极之事，反倒像听见了一件值得褒奖的善举。
袁潇看不懂周臣野的反应，心虚越发明显，赶紧低声下气说起好话来：“周大人，周袁两家也算颇有渊源，族
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中历代不乏姻亲之好，算起关系，我表姨母，是你远房的伯母，也算沾亲带故，况且我父亲乃朝廷命官，你看这事就是个误会，你明辨是非，看在同僚情谊上，就放了我吧。”
周臣野忽然幽幽一笑：“袁公子可能不知道，我刑部只有冤死，没有误会。”
话音落下，他理了理袍子，站起身来，淡定吩咐：“押回大牢，每日赏顿鞭子，秋后再审。”
·
黎容被沈季延带出茶肆后，两人缓步走回京兆衙门，一时都没说话。
街头喧闹嘈杂，黎容却觉得安静到窒息，她不愿费心面对沈季延的质问，又不想面对他寡言不语的沉默，真是叫人矛盾。
好在，没走几步，沈季延终于开口：“需要我帮忙吗？”
他问的是，是否需要他为黎尚言周旋。
黎容侧目看向他，淡淡开口：“夫君慎言，你是爱国护民的好官，怎可为妾身徇私？”
沈季延好似很希望她向他求助一般：“可你独身而来不就是专程为了救他？”
当然不是。
她虽然没想让他死，但能让他吃点苦头，简直大快人心。
况且他进去了，还能让她母亲少来烦她，关久点才好呢。
“我劝过了，是他执迷不悟。他又不是三岁稚子，犯了错就该受罚，再说赌博入狱左右不过两个月，让他去长长记性也好。”
黎容态度坚定，沈季延放弃了那股没来由的热情，没再继续探究，只补充道：“嗯，夫妻本是一体，你若开口，我会想办法。”
随后，他迈开步子，继续往前走。
刚一转身，黎容忍不住喊住他：“夫君……”
话音未落，沈季延便停下步子，仿佛一直在等她说话一般。
望着沈季延期待的目光，黎容语气软了不少，“夫君为何不怀疑我？”
沈季延低声问：“怀疑你什么？为何出现在赌场？”
黎容没接话，眼神默认。
沈季延笑了笑：“你说了，为寻你弟而来。”
她说什么他就信吗？
黎容本想与沈季延保持疏离，说断就断，可近日的交集却越来越多，而且他对她的态度好像在悄然发生变化，黎容摸不清变化的源头在哪里，起因又是什么。
她挤出一个乖巧的笑意，没再接话。
沈季延却追问道：“只是我若没赶来或没及时赶到，你要如何脱身？”
当然是反咬一口，嫁祸袁潇。
她想承租这间茶肆是想在附近找到嬷嬷的消息，可其后院暗藏赌场，若是暴露，经营者就是最好的替罪羊，被抓到更是百口莫辩。
她在发现赌场时，已经逼袁潇签下了店契，她本已踏入圈套。好在时间仓促，他们还没来得及持店契盖官印，这张白契尚未生效，她完全可以恶人先告状，称袁潇以黎尚言为挟，逼她接手这家脏店。
她爹虽然不疼她，可她毕竟是他们攀上沈季延的筹码，又有黎尚言在同一条船上，他肯定会想尽法子为她们姐弟奔走。
更好在不需要走到这一步，不过眼下还有一个隐患——
她没来得及处理袁潇，周臣野定然已经发现了他的存在，在没有得知袁潇口径之前，她不会轻易暴露后手。
她眨了眨眼睛，假装急切澄清道：“我没参与赌钱。”
沈季延可能是被她急着证明自己的样子逗笑，别过头浅浅笑了一下，这才温声道：“我知道，只是周臣野并非寻常人，若他咬着不放，你很难脱身。”
这倒是，沈季延虽然处变不惊，不动声色，但终归理性克制，只要她愿意，总有法子摸清其想法，谨慎周旋。
但周臣野就不一定了，仅仅几个照面，黎容便觉他张扬不羁，肆意妄为，若非对他十分了解之人，很难辨别他的喜怒。
黎容低头沉思，沈季延突然郑重地唤了她一声：“阿容。”
黎容一怔，迎上他温柔的目光，莫名有些慌乱，为何突然这般亲昵唤她？
沈季延好似看出了她的茫然，睨了她片晌，又温柔问道：“我能这样叫你吗？”
黎容愣愣点头，才温婉道：“夫君喜欢就好，天色已晚，妾身就先回去了。”
话音落下，沈季延眉头微不可查的蹙了些许，但很快又松开，继续宁静地瞧着她，眸中还是没有过多热情，却难得不再像一个旁观者一样探究她，肉眼可见地多了几丝亲近。
天色渐完，西斜夕阳洒下金辉，照亮涌动长街，周遭泛起一股暧昧的气息，沈季延突然抬手抚上她的发顶：“今夜不回去了，留在衙门吧。”