你对达克威尔的安排没有异议。将阿德米索尔引入学派内部，给他一个相对稳定的环境和引导，本就是你的初衷。
“我确定。麻烦你了，达克威尔先生。” 你少见地用了正式而诚恳的语气道谢。
达克威尔似乎被你这一本正经的道谢弄得有点不自在，哼了一声，别过脸去，嘟囔道：“这算什么麻烦，不过是走个流程……” 他话音未落，就听见你紧接着小声补充了一句：
“谢谢啦，胖达！”
“都说了别叫我胖达！” 达克威尔瞬间炸毛，圆脸涨红，刚才那点故作沉稳的师长架子荡然无存。他气呼呼将那本薄册子塞到你手里，语速飞快地说：
“拿去看！册子上有生命学派的组织架构、始祖的尊名，还有学派的基本理念！你作为眷者，连自己学派的基本情况都不知道，像什么话！” 他顿了顿，像是想起了什么更头疼的事，下巴指向楼下，“还有，下面那个，连字都不认识，纯纯文盲一个！你自己看着办！”
“……啊？”
你彻底懵了，捧着册子的手僵在半空。不、识、字？！
你预想过教导阿德米索尔可能遇到的种种困难——灵感失控、精神不稳定、沟通障碍、无法控制“怪物”的高灵感……但你万万没想到，第一个摆在面前的、最基础也最艰巨的难题，居然是——扫盲！
阿德米索尔不识字啊啊啊啊啊！ 你在内心无声地呐喊尖叫。
你下意识地看向达克威尔，此刻你的眼神里大概充满了求助和“你不会见死不救吧”的意思。
达克威尔立刻警惕地往后退了两大步，双手在胸前交叉，摆出一个坚决的“拒绝”姿势：“别看我！我可不会教人读书识字！ 我自己教徒弟配药、辨识灵性材料已经够头疼了！让我教文盲启蒙？你想都别想！” 他的表情写满了“此事免谈”。
“……” 你看着他避之不及的样子，知道这条路是彻底堵死了。认命吧，温蒂·佩洛蒙西娅，你自己认下的学生，跪着也要教完。
你长长地、无声地叹了口气，感觉肩膀上的担子又重了几分。
“好吧……我知道了。” 你有些无力地应道，“有空的时候，我会过来教他。但是，”你看向达克威尔，又想起一个更基本的问题，“那个……在那之前，能不能麻烦你先管着他的饭，给他个地方睡觉？总不能让他继续露宿街头或者睡在恶龙酒吧的角落吧？” 你想起阿德米索尔之前那副惨样。
达克威尔对这个请求倒是没怎么犹豫。他撇了撇嘴，语气稍微缓和了点：“这个不用你说。店里后面有个空着的小客房，收拾出来给他住了。吃饭嘛……跟着我和谢尔敏凑合一口，饿不死他。正好，他手脚还算麻利，人也还算听话，平时可以让他帮忙磨药、捣药、把一些草药处理成粉末，算是抵一部分食宿。” 他顿了顿，补充道，“这小子虽然时不时念叨些奇奇怪怪的话，但让干活的时候倒是不偷懒，让做什么就做什么，还算省心。”
“这就够了！太谢谢了，胖……呃，达克威尔！” 你连忙改口，心里松了一口气。至少阿德米索尔有了一个相对安稳的落脚点和基本的生活保障，比你预想的要好多了。至于教识字……现在阿德米索尔不用再流浪街头，有个地方住，有口饭吃，有点简单的事情做，对稳定他的精神状态应该也有帮助，识字这种事情慢慢来就好！
“那就拜托你了，达克威尔先生。” 你再次道谢，这次真心实意。
“行了行了，快走吧，别耽误我配药。” 达克威尔挥挥手，开始赶人，脸上又恢复了那副“我很忙别烦我”的表情。
……
回家后，你反锁好门，拉上窗帘，这才在书桌前坐定，就着煤气灯温暖的光晕，郑重地打开了达克威尔交给你的那本小册子。册子的封面是某种柔软的皮革，没有任何文字，触手有些凉意。
深吸一口气，你翻开了第一页。
映入眼帘的，是一个用暗红与银灰双色线条精心绘制的复杂圆形图案。核心是三只兔子首尾相接，奔腾不息，三只长长的耳朵巧妙地连接成一个等边三角形，构成一个永恒的循环。
这三只兔子，每一只都带着残缺：一只是盲眼，眼眶空洞，没有瞳孔；一只缺少了两只前足，但依旧保持奔跑的姿态；第三只则是根本没有脑袋，脖颈处是一片虚无，仿佛被无形之力斩断。
在着三只兔子外，三条流淌着水银般光泽的细蛇，首尾相衔，盘绕成一个更大的圆环，将三只兔子紧紧包围在中央。这三条蛇的神情栩栩如生，一条面目凶恶，獠牙外露；一条表情枯槁，眼神中透出痛苦与煎熬；最后一条却显得异常庄严慈悲，仿佛在怜悯众生。
这图形设计得……好直接，好诡异。没有一丝一毫正统教会象征中常见的圣洁、光明或委婉的隐喻，而是赤裸裸地展示了命运的残酷、生命的残缺以及环绕其间的、各种极端的情感与状态。
你下意识地搓了搓手臂上冒起的鸡皮疙瘩。这大概就是不需要向大众传教、无需顾虑普通人接受能力的隐秘学派的“底气”吧？第一页就用如此直白甚至堪称狰狞的意象，毫不掩饰地揭示其教义的核心——命运并非总是美好，循环伴随着残缺，而众生皆在苦乐交织的漩涡中挣扎。换做任何一个不明所以的普通人看到，第一反应绝对是邪教图腾。你心里默默吐槽。
平复了一下被图案冲击的心情，你翻开了第二页。
这一页是“始祖”的介绍，用古赫密斯语书写：
“当‘造物主’自混沌中醒来的概念诞生的那一刹那，命运的洪流便已应运而生，‘始祖’亦随之降临。祂的诞生先于宇宙的起始，祂的终结将迟于宇宙的寂灭。祂既存在于遥远的过去，也存在于鲜活的现在，同时存在于无尽的未来。祂的存在，是为给予沉沦于命运之网的生灵以最终的救赎与启示，打开物质身躯与永恒灵性之间循环往复的通道……只要万物的命运依旧交织，汇成奔流不息的江河，祂的意志与灵性便将永不磨灭。即便躯壳散逸，亦终将从命运的源头归来。”
这段话信息量巨大，但你的注意力却被最后一句牢牢抓住：“即便躯壳散逸，亦终将从命运的源头归来。”
为啥会预设被打散身体然后复活归来啊？“始祖”你树敌很多吗？
你一下子没忍住，心里冒出个大不敬的念头。
这介绍听起来位格极高，玄乎其玄，涉及时间、救赎和永恒，但通篇看下来，怎么一个直观的、能用来打架或者保命的战斗技能都没提？感觉“始祖”更像是一个庞大而抽象的规则化身，而不是那种会直接降下雷霆怒火或者展现神迹治愈伤病的“实用型”神明。
不不不温蒂，不要用“实用”来形容一位神明……你摇摇头，甩开这些杂念，继续往下看。
接下来，册子上毫无遮掩地印着“始祖”的三段式尊名：
“交织万物命运之线的古老纺者；
循环因果与时空的永恒之环；
超脱纪元生灭的永生之钥。”
学派老祖宗的联系方式就这么坦荡地印在小册子上，没有任何加密或防护。
但你转念一想，生命学派能一直存在，并未被正神教会定性为必须铲除的邪恶教派，必然有其原因。
你回想起达克威尔，他虽然脾气大、爱财、动不动就大喊大叫，但本质并不坏，甚至称得上可靠，完全没有那种邪教徒的疯狂感。而且你成为“命运眷者”也有一段时间了，除了身边非凡事件频率高了点（这似乎不能怪“始祖”），并没有遭遇什么莫名其妙的、针对你个人的厄运或不幸。
这些让你对这位名义上的“老师”——始祖，建立起了一丝基本的信任。至少，祂和祂的信徒，目前看来并非不可接触的疯狂存在。
于是，你收敛心神，坐直身体，用手指轻轻拂过那三段尊名，然后低声地、清晰地用赫密斯语念诵了出来：
“交织万物命运之线的古老纺者；
循环因果与时空的永恒之环；
超脱纪元生灭的永生之钥。”
话音落下的瞬间，房间内似乎并没有发生任何肉眼可见的异变。没有强光，没有异响，没有灵性的剧烈波动。然而，一种极其微妙的感觉却悄然浮现。仿佛……周围空气的“密度”发生了变化，一种难以言喻的沉静感笼罩了下来。
紧随着，是层层叠叠的、仿佛来自极遥远之处，又似乎直接回响在脑髓深处的呓语。那声音非男非女，非老非少，更像是无数细微声响的汇聚，勉强能分辨出似乎是两到三个音节的不断重复与交织，但具体含义完全无法理解。
这呓语并不刺耳，反而带着一种奇异的韵律，让你虽然警惕，但灵性上并未感到强烈的冲击或污染，尚能适应。
有了上次向愚者先生举行仪式的经验，你定了定神，学着那种祈求的格式，继续用赫密斯语低声诵念：
“我祈求您的帮助，”
“我祈求您的眷顾，”
“祈求您……”
你停顿了一下，没敢现在就许下什么具体的愿望。就算“始祖”名义上是自己的老师，第一次正经沟通就索要“增加身体强度”之类的东西，也未免太过大胆和功利。于是，你选了个最安全、最普通的诉求：“……祈求您
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给我一个好梦。”
然而，你显然低估了一位信徒稀少、几乎无需处理日常祈祷的隐秘存在，对于指向自身的联系和祈求的回应速度。
祈求的尾音刚刚落下，甚至没给你任何反应或后悔的时间，一股强烈到无法抗拒的困意，就如同被无形巨手抡起的重锤，温柔地砸在了你的意识上。
没有预兆，前一秒你还清醒地站在房间地板上，下一秒，视野瞬间模糊黑暗，软软地滑倒在地板上，手中的小册子“啪”地一声掉在旁边。意识彻底沉入黑暗之前，最后的念头是：“始祖……您的效率……是不是有点太高了……”
“温蒂？温蒂！你怎么了？醒醒！”
迷迷糊糊中，你听到妈妈焦急的呼唤，同时感觉有人在轻轻拍打我的脸颊。你费力地睁开仿佛被胶水黏住的眼皮，刺目的光线让你又立刻闭上。适应了好一会儿，才看清妈妈写满担忧的脸庞。
“妈……妈妈？” 你含糊地应了一声，感觉脑袋还有点发懵，身体因为在地板上躺了太久而有些僵硬酸痛。
“你没事吧？怎么在地上睡着了？叫了你好几声都没反应，吓死我了！” 妈妈松了一口气，但眉头依然紧锁，手移到你后脑勺轻轻揉了揉，“有没有摔到哪里？是不是哪里不舒服？”
你这才彻底清醒过来，回想起睡着前发生的事，心里一阵后怕和尴尬。
这可怎么跟妈妈解释？说女儿我对着一个小册子念了几句咒语，然后就被自己祈求来的睡眠放倒了？
“没、没事！妈妈我没事！” 你赶紧坐起来，动作太猛还晃了一下，“就是……就是昨天买了一种据说助眠效果特别好的新熏香，点的时候忘记开窗通风了，可能浓度太高，直接把我……放倒了。” 你迅速编了个理由，脸上努力做出不好意思的表情，“效果也太好了点……”
妈妈将信将疑地看着我，又看了看房间里：“熏香？什么熏香效果这么厉害？而且我怎么没闻到味道？你该不会是……”
你生怕她继续追问下去，立刻先发制人，抓住她的手臂，转移话题：“对了妈妈，你上来叫我是不是有事？我是不是睡过头了？”
妈妈这才想起正事，拍了下额头：“瞧我这记性，光顾着担心你了。是克莱恩来了，就在楼下。他说跟你们约好了什么格斗训练，看你一直没去公司，有点担心，就直接找过来了。”
格斗训练！高文先生！今天下午！
你忽略了身体的酸痛，猛地从地上弹起来，所有的迷糊瞬间飞到了九霄云外。完了完了，真的睡过头了！还睡在地上！被妈妈抓了个正着！
“啊！对对对！是有训练！我完全忘了！谢谢妈妈！” 你语无伦次地说着，手忙脚乱地整理了一下睡得皱巴巴的衣服和头发，也顾不上跟妈妈详细解释熏香的事了（反正也解释不清），“我、我先出门了！晚上训练完可能还要……还要去同事家讨论点工作，不回来吃饭了！”同时心里默默补充：晚上还得去教阿德米索尔认字，至少得让他先学会鲁恩语和赫密斯语的基础吧……任务艰巨！
不等妈妈再说什么，你抓起丢在床上的外套，像一阵风似的冲出了卧室，噔噔噔跑下楼。
楼下，克莱恩果然站在门口，他穿着方便活动的深色长裤和衬衫，外面套了件薄外套，头上戴着那顶半高丝绸礼帽，正安静地等待着。看到你风风火火、头发还有些毛躁地冲下来，抬手轻轻抬了抬帽檐致意。
“克莱恩！” 你气喘吁吁地停在他面前，脸上因为奔跑和尴尬有些发红，“抱歉抱歉！我睡过头了！还麻烦你特意跑一趟来找我，真是太不好意思了！”
“下午好，温蒂。” 克莱恩语气平和，他摇了摇头，“没什么。只是到了约定的时间没看到你回公司，队长和尼尔先生也没派其他任务，有些担心你是不是忘了，所以冒昧直接上门了。希望没有太打扰。” 他的措辞总是这么礼貌周到。
“完全不唐突！倒不如说幸亏你来了！” 你连忙摆手，心有余悸地拍了拍胸口，“不然我可能真的会在地板上睡到晚饭时间……那就更糟了！”
“地板上？” 克莱恩的眼睛里闪过一丝疑惑。
“呃，这个说来话长……” 你看了看街上驶过的公共马车，赶紧说，“我们先上车吧，路上我跟你说。高文老师那边迟到了可不好。” 你想象了一下那位前骑士先生可能拉长的脸，不由得打了个寒颤。
“好。” 克莱恩点点头，没有多问，挥手拦下了一辆路过的公共马车。他先一步登上马车，然后转身，向你伸出了手。你借力上了车，和他并排坐在了有些硬的座椅上。