岳翎端着茶盏一个仰头哐哐灌，牛饮一番，岿然不动。
周成礼默默放下手臂，不死心地清了清嗓子。
岳翎头也不抬：“少爷嗓子痒痒？多喝热水。”
“......”
“给公子和姑娘请安。”管家年岁不大，进门先是作了一揖，再麻溜地将饭菜一一摆上，“我们这穷乡僻壤没什么好招待的，都是些乡野粗食。公子姑娘莫嫌弃，全当吃个新鲜罢！这荠菜馄饨，荠菜是早上刚从后山挖的。马兰头炒蛋，马兰头是自家种的，鸡也是自家散养的。还有这道，这道清蒸白鱼，庄后头河里现捞的，小半个时辰前还活蹦乱跳呢……”
岳翎的眼睛越听越亮，目光灼灼。急不可耐夹了一筷子笋送进嘴里嚼吧嚼吧，随后杏眼圆睁。又夹了一颗荠菜馄饨，一口爆汁。
只见她鲜得眼睛眯成了一条缝，哼哼唧唧，摇头摆尾，像只餍足的小馋猫。
周成礼好奇地挑眉，托腮看她吃：“真这么好吃？”
岳翎嘴里塞得满满当当，顾不上说话，只顾着点头。
周成礼将信将疑地伸箸尝了尝。
“尚可。”
岳翎不可置信地瞪着他：“少爷，您莫不是舌头坏了？您看这春笋，一看就是雨后刚冒的尖尖儿，早了没长成，晚了又老了，嫩得很！火候也正正好，脆生生的，唔，吃的就是这个清爽劲儿！”她又舀起一个馄饨，“您再看这皮儿，薄得透光，得是现擀的才成。荠菜只掐了嫩尖，剁碎了拌上后腿肉糜，只一点点盐，一点点黄酒，多了就抢味儿……”
她一边吃一边说，眉飞色舞，手舞足蹈。
旁边桌上的侍卫原本还顾忌主子在，拘谨吃着。听着听着，不自觉加快了下箸的速度。再听着，就都变成狼吞虎咽风卷残云了。
听着一旁呼哧呼哧养猪一样的声音，周成礼感觉太阳穴直跳，无语地抚上额角。
越风吃得还算斯文，撇见自家公子那副恨铁不成钢的神色，尴尬打着哈哈：“公子，实在是……翎姑娘讲得太精妙，属下们忍不住就……”
周成礼眼眼角抽搐了下。他深吸一口气，抬眼看着对面的始作俑者，笑了笑。
“小骗子。”
岳翎正埋头苦吃，含糊地唔了一声。
“万皇后的遗言，查得如何了？”
筷子顿住了。
她慢慢咽下满嘴的食物，讪讪放下筷子，目光飘忽。
“这个嘛......”
他笑眯眯地看她。
“就是说......”
他好整以暇倾听。
岳翎支支吾吾半天，发现自己好像吃得太撑，脑子都有些钝了，一时间竟找不出理由。只能赔着笑站起身，绕到周成礼身后，开始卖力地捏肩捶背。
“我说少爷啊！您连日来舟车劳顿，想必肩膀都酸痛了吧？奴婢给您好好松快松快......这力道中不中？要不要再重点儿？您就是太不注重自个儿的身子了……”
她嘘寒问暖，甚至开始殷勤布菜，没看到周成礼微微上扬的嘴角。
敲着敲着，她状似不经意地随口闲聊：“对了少爷，有一事，奴婢一直不解。”
“嗯？”
“万皇后既已薨逝，想必早已封了太后尊号，入皇陵陪伴先皇了。为何世人至今仍称其为皇后？”
周成礼颇为意外地看她一眼：“你那相好冬已，竟没告诉过你？”
岳翎摇头，又点头：“我没问过，怕她伤神。”
他放下筷子，目光淡淡地扫了她一眼：“你倒是会心疼人。”
“......”
周成礼端起茶盏摩挲着，面上浮起意味不明的深意：“自七年前，万皇后为陈温那斯舍命挡剑，”不知为何，岳翎听出了一丝咬牙切齿，“他顺利登基后，便不许宫人将万皇后的遗物搬去皇陵，也不许将准太后的牌位供上，甚至至今还未定谥号。朝臣们不厌其烦地上折子，明示暗示不合祖宗礼法，求他拟旨，允了万皇后早日入了皇陵。”
言及此，他讥诮更甚，“谁料陈温是个疯的，回去便一把火烧了所有折子，阖宫上下皆无可奈何。天下皆称，当今天子是感念万皇后在其式微之际的从龙之功，又知晓其不愿入皇陵的夙愿……”
岳翎一愣，没曾想竟能听到这等宫闱辛秘。
陈温……倒还真是个好大儿。她暗自叹息，眼泪从嘴角流出，默默放下了捶背的手，摸摸搓搓溜回板凳上，继续嚼吧嚼吧。
周成礼看着她那副动容的模样，啧了一声：“你可真好骗。”
岳翎筷子一顿。
“陈温那小子，惯会装腔作势，”他往她跟前凑了凑，故作神秘，“你可要当心，别哪天被他连皮带骨拆吃了，渣都不剩。”
岳翎敷衍地应付两声。
吃饱喝足后，管家麻溜地进来收拾碗筷。岳翎有些不好意思，站起来想帮忙，却被拦下：“姑娘坐着歇息便可。”
她溜达着消食儿，一边四下打量，一边随口问道：“山庄主人现在府上吗？我们叨扰半日，理当拜谢才是。”
管家边埋头收拾边笑道：“老爷两日前陪夫人回娘家探亲去了，不日便归。姑娘有心，小的定把话带到。”
她点点头，目光在窗台上稍作停顿，伸手摸了一把。眼神闪了闪，不动声色地朝周成礼使了个眼色。
“这么大的山庄，就留您一个人看家？忙不忙得过来呀？”她扭过头去看管家，状似闲聊。
管家的笑容隐了隐：“仆人们都随老爷夫人去了。事情不多，小的慢慢做，总归忙得过来。”
岳翎也不再追问，笑着寒暄了几句。
片刻后，一行人拜别管家，自行离去。
管家站在门口，笑眯眯地目送马车消失在夜色里。
夜幕渐渐深了，天边滚过几声闷雷，雨点霎时便砸了下来，电闪雷鸣，北风呜咽。整座山庄笼罩在黑暗之中，黑黝黝的门洞像张开的血盆大口，虎视眈眈地吞噬一切。
正厅里烛火摇曳，衣着华贵的乡绅夫妇一动不动地对坐着。两张脸毫无血色，形容枯槁，像是被鬼物吸干了精气，干涸开裂的嘴唇不停地翕动着，呢喃着，含糊不清。<
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“汤……我的蘑菇汤……”
“汤给我……我要喝……”
管家端着一锅浓稠的热汤走进来，香气四溢。
那对夫妇的眼睛唰地便亮了，他们扑倒在地，挣扎着，匍匐着爬到管家脚边，死命拽住他的裤脚，仰头哀嚎：“汤，我的汤来了！求求你了，就给我喝一口，一口罢……”
管家低头，面无表情地看着二人，像看两条摇尾乞食的狗。
突然，门外传来急促的嘶鸣声，马匹由远及近，嘚嘚地碾碎了一地的沉闷。
管家脸色骤变，猛地放下汤锅，转身就往大门冲去。眼看下一瞬门扇就要阖上，一只骨节分明的大手从门缝里伸了进来，不容分说地死死抵住。
管家惊恐抬头。
电闪雷鸣中，颀长的身影如神祇一般居高临下地俯瞰着他。
管家抖了抖嘴唇，却一个字都吐不出来。
周成礼忽地笑了。
“雨太大，”他缓缓开口，眼睛看向心底深处，“路滑难行，无奈折返。可否允许在下借宿一晚？”
话音未落，身后腾地冒出一个圆溜溜的元宝髻。
岳翎笑嘻嘻地冲管家挥了挥手，热情地打着招呼：“管家大哥！我们又来叨扰啦！”
管家张了张嘴，目光越过她，瞟向身后。
空无一人。
他眼神闪烁，咽下了拒绝的话，温吞侧身让开。
二人前后脚入内，待看到厅内情形，下意识便想跟山庄主人打个招呼。谁料那夫妇眼神都没分出来半个，满眼都只有那锅汤。
两个人像饿死鬼投胎，抢过碗，仰头就往嘴里灌，仪态全无。汤顺着嘴角涎到桌上，那锦衣华服的中年男人竟直接趴了下来，伸出舌头，贪婪地舔了个精光。
岳翎目瞪口呆地看着这一幕，眼珠子差点掉出来。
等等。
她眯起眼睛。
这画面……怎地这般熟悉？她是不是在哪儿见过？
雷雨交加夜。
山庄红粥毒。
一道巨大的闪电劈下来，照亮了她混沌的记忆。
……
中华！
小当家！
心下仿若一万匹草泥马呼啸而过。
她面上呆若泥塑，内地里却翻江倒海，一时间竟分不清自己是穿越还是做梦，是虚拟还是现实。下意识便想去敲芝麻问个清楚，却敲了个空，这才想起那斯早被她下了药昏睡过去。
哎，药还是下早了。她心下腹诽。
思绪收拢，她强作镇定，偏过头冲周成礼使了个眼色，二人俱面色如常地坐下。
管家给他们也盛了汤，殷切递过来，满面笑容。
岳翎不动声色地接过，凑到鼻尖闻了闻：“这汤闻着着实特别！哈哈，哈哈哈……”
然后毫不犹豫地一饮而尽。
“哈！好汤！”她赞不绝口地竖起大拇指，发出豪迈的老钱笑。
周成礼手中的折扇啪嗒一声掉在了地上。看着她这一顿丝滑操作猛如虎，素来心平气和的脸，裂开了。