鹤云愣了一下，点头“哦哦”两声继续说：“派出去的暗探调查过，甘棠这个人背景干净到有点可疑。”
“她自幼双丧，平日里靠干些杂活维生，前两月据周围人都说她停了活，在家里足不出户足足两月，再后来就是、就是......”
“就是什么？”
沈知寅见他支支吾吾，不解地看向鹤云。
鹤云有些为难地挠了挠脑袋，“就这个月，咸鱼镇有人看到她出门了，还做起了摆摊的生意，前阵子还带了个男子回家。”
他偷偷观察对方的表情，果然沈知寅的眼神闪烁了一下，面色染上几分不自然。
鹤云接着说：“画师根据众人的描述画出了那男子的画像，我见那画上人与宗主您有七八分相像。”
“我有叫你查这么仔细吗。”
沈知寅用力握住了茶杯，皱起形状姣好的剑眉。
“宗主...不是您说的越详细越好么？”
鹤云一本正经地回道，倒是让人不忍再多责怪他。
体内的寒毒复发，寒气肆虐，沈知寅使了狠劲，绷紧下颌，上下牙齿紧紧相抵，止住冷颤，沈知寅努力让自己的声音听起来与平日无异。
“是我。”
鹤云似乎很惊讶，眉梢一挑，音量拔高，“那带甘棠回中洲的——”
“也是我。”
想起今日在仙招大会上发生的事情，自家宗主作出“拿锤砸缸”这一决定，原来是因为他与甘棠认识。
一切都有了合理的解释。
甘棠的个人信息与生平经历一张纸就能写完，说完甘棠后鹤云继续汇报剩下两个人的情报。
“好，辛苦了，你回去休息吧。”
汇报完成后，鹤云还想留在这照顾他，沈知寅看出来他的心思，直接下了逐客令。
屋内重回宁静，沈知寅用灵力压下发作的寒毒，但也只能稍微缓解，掌心撑着桌沿吃力地站起身来。
宽大的衣袖不经意撞掉了摆放在案上的卷宗，压在地上的几张纸连带着一起掉落在地面，沈知寅低下头，看清了那几张纸。
掉在旁边的两个卷宗，分别是记录有江听岚和原颢的个人信息。
另外几张纸，其中一张是甘棠调查情况的纸质版，别人的生平经历要一卷卷宗才能写完，而她只用了一张纸。
这人，留有许多空白，成了一个谜。
散落着的还有两张符纸，采用北原灵植同心莲制作而成，附带有淡淡的花香。
蓝白色的符纸上密密麻麻排列着咒文，有一张上面沾有一滴已经干涸血渍，这是鹤云刚刚递给他的那一张。
另一张符纸则是全新的，鹤云那小子还留了个小心眼，多做了一份。
只是很可惜，不管是哪一张，都不会发挥它的价值。
他捡起那张沾有滴血的符纸，撕碎成两半后靠近烧得正旺的烛火旁，剩下那一张符纸是全新的。
由于同心莲数量稀少，且多生长在陡峭的冰缝间，采摘难度大，往往重金难求。
鹤云能为他找来也算是有心了，这张还未使用过的还是不要浪费为好，归还给他。
手臂上布满了树根状的蓝色纹路，微微发着蓝色幽光，体内寒毒与灵力对冲抗衡，突的心头一窒，剧烈的抽痛席卷全身。
月下那道身影似乎突然变得清瘦了几分，沈知寅紧闭着眼，额间沁出一层冷汗，脚步蹒跚地行至壁柜前，他急促地掏出那捆药包，解开后疾步到一旁偏室的屏风后。
药包中的草药纷纷扬扬洒落在恒温灵汤中，细腻的雾气氤氲缭绕，沈知寅栽进水里。
像搁浅了良久的鱼儿重入海洋。
—
晚饭过后双栖苑的招办处贴心地给参赛选手们派发大赛加油包，甘棠以为是什么餐后的零食甜点，兴冲冲排队领了后发现是一瓶辟谷丹和一盒长的像沙拉的灵膳。
她觉得无聊在栖鸳境里闲逛了一圈后被侍卫拦下了，于是不敢再乱走，认命地回豪华双人房去了。
一推开门，有什么不明物体“呼”地一下糊在了她的脸上，甘棠以为是虫子吓得挥手拍去，定睛一看，一张鬼画符一样画的乱七八糟的符纸缓缓飘落。
地上堆满了被揉皱的废纸团，纸团中央盘腿坐着一个蘑菇头短发女孩，陌生的面孔，四目相对后对方先开了口。
“我也住这，你比我早到对吧，我看见那张床上有行李，我睡另一张床。”
不用看对方腰上挂着的令牌都能知道这是一个符修，还是一个走火入魔的符修。
甘棠踮着脚在纸堆里寻找落脚点，她把手里拿着的辟谷丹和灵膳放在桌上，悄悄斜眼去看那笔刷飞扬的女符修在画写什么。
短发女符修专心致志地垂着头，细致勾画着某道符文，接着她抓起写好的符纸潇洒利落一扬，甚是满意地笑起来。
瞥见一旁目不转睛盯着自己的甘棠，女符修难掩脸上得意之色，下巴抬得高高的，拿鼻孔看人。
甘棠是个钝神经，并不在意她的鼻孔对着自己，眼里都是对这些符纸的好奇，“姑娘，你这些都是什么符啊？”
优越感十足的人只要你越是夸她捧她，她越是高兴，兴致上来后分享欲也会变强，女符修指了指铺在地上的一张张符纸。
“这么多张符，你问的是哪一个？”
甘棠视线一一扫过地上摆着的符纸，最终定格在她女符修手上的那一张。
“想不到你还挺识货，这张是我新练成功的符咒，难度还有点儿大。”
“瞧好了，我只给你演示一遍啊。”
甫一说完，那张符纸在女符修的操控下亮起黄色光芒，光线越来越亮，符纸被点燃，化作一缕飘渺的白烟消散在空气中。
令人咋舌的是，白烟散去后，女符修也随之不见踪影，如同人间蒸发了一般。
甘棠不可思议地环视四方，企图找到蛛丝马迹，却一无所获。
左肩突然被拍了一下，甘棠心口突地一跳，回过头女符修笑得灿烂的表情映入眼中。
“这是遁地术，怎么样厉害吧，你肯定见都没见过。”
对方高傲地仰起了尖尖的下巴，一副很笃定很自信的态度，当然，同时也很看不起人。
“噢。不就是逃跑术嘛。”甘棠不大在意地笑着说，她肯定对方的说辞，“我的确没见过。”
“你说什么！才不是逃跑术，你这土包子！”女符修两弯柳叶眉都拧了起来，愤斥她有眼不识泰山。
“我不仅会遁地术，还会火符，水符，箭符，总之一大堆符我都会！”
“嘿。我是剑修，又不是符修，我当然不懂你捣鼓的那些个玩意儿。”
甘棠嘻嘻笑了起来，话头放软了些，摆出谦虚求教的姿态。
“你是剑修的？”
女符修激动起来，声音都尖了两个度，仿佛“剑修”这两个字戳中了她某个穴位。
“是啊，看着不像嘛？”半吊子剑修甘棠大言不惭地高调承认，抬手捋了捋耳边散下来的碎发。
女符修沉静地盯着她注视几秒，而后吐出两个字，“不像。”
甘棠尴尬地摸了摸鼻子，“啊，为什么啊？”
虽然说她是半路出师，临时抱佛脚的，但也不至于一眼就被识破吧。
女符修眯起眼睛，踱着步绕着她走了一圈细细打量了一番，捏着下巴道。
“你没扎高马尾。”
甘棠滞住了一秒，她没想到这也能算露出马脚的理由，如果真加入剑宗了岂不是要丧失发型自由。
女符修凑近她，抬起她的手臂掂量了一下，“连剑之人右臂肌肉会更强壮，你这两只手看起来都没几两肉，弱不禁风的，不像习武之人。”
甘棠摸到腰间挂着的令牌，正面朝着对方，有底牌在手感觉底气一下就足了些，她坚定语气。
“这仙招大会发放的牌子，还能有假不成。”
女符修本也只是随口一说，打趣她罢了，倒也没有要
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死磕到底的意思，她撇着嘴耸了耸肩。
“不说我了，那你地上的这些符纸，又都是什么啊？”
甘棠弯腰蹲下，顺眼看过去第一张上写着的符文她似乎隐约能看懂一些。
“这个...好像，是‘火’字？”
“没错，这张是火球符。”女符修拿起旁边一张递给她看，上边写有一个大大的“甲”字，“这一张是玄甲符。”
甘棠似懂非懂地点点头，女符修还想要给她展示一通自己练的符纸们，想起那天扑面而来的火球，她已经见过了，还差点被击中了，所以婉拒了。
指腹捏着那张玄甲符搓了搓，不算光滑的质地，略显粗糙，纸面泛着淡淡的墨香。
她目光逡巡一圈，视线定格在其中一张符纸上，盯着那个带着三点水的字琢磨了良久，旁边好像是个“见”字？
那字写的潦草不已，很难分辨，于是甘棠伸出手想要拿起那张符纸，女符修像被一只被踩着尾巴的猫，突然跳了起来，失声尖叫，朝甘棠的手抓过去。
“这张不能碰！”
但很糟糕的是，她发出声音的那一刻，甘棠的手指已经碰到了那张符纸，女符修攥住了她的手。
甘棠耳朵被吼得一疼，接着眼前一道白光刺目，她下意识地紧闭双眼。
鼻间悠悠窜入一股冷香，熟悉，但记忆一时无法分辨出来。强光黯去，再次睁开眼时，已完全是另一番景象。
这是哪里？
甘棠睁着眼，无声地打量起来。
屋内燃着灯，青铜灯的灯盏内还有半盏清油，火苗微微着起，映得寒玉色的墙壁清辉漫溢。
染着兰花墨竹的半高屏风后一道黑色的影子映入眸中，细微动着，是随着呼吸一起一伏。
屏风宽度不大，故甘棠清楚地看见未能被完全遮住而漏出的一方池水。
那池子向下凹嵌在地面，水体不是凡色，是极浅极透的碧青，水面上浮着一层似有若无的灵雾，袅袅直上，触到空气便散作微凉的湿意。
距离她很近的身旁，传来窸窸窣窣的声响，这动静在这安静的温房里显得如雷贯耳。
甘棠扭头一看，发现那女符修也在她身旁，对方神色凝重紧张，正压着一张符纸趴在地上写写画画。
“谁！”
一道清润冷冽的声音彻底屋内撕裂所剩无几的宁静。
下一刻，伴随着淅淅沥沥的水声，屏风后的那道黑影变得高大，放置在竹架上的素色里衣被抓起，沈知寅脸色愠怒，破水而出。
屏风后的甘棠吓得一激灵，赶紧扭头去看女符修，想问她这是怎么回事，“喂！你——”
结果话还没说完，甘棠就眼睁睁看着那女符修手里的符纸发亮，整个人立马消失在她眼前。
她还没来得及碰到她......
这家伙竟然用遁地术逃走了！！！
池底铺着细碎的灵玉砂，光从水下透上来，在池边玉阶上投出斑驳流动的碎影。
男人刚从汤泉中起身，墨色长发湿淋淋地垂在肩后，发梢坠着点点水光。
晶莹的水珠顺着线条利落的颈侧缓缓滑落，没入肌理分明的锁骨。
肩背宽阔却不厚重，腰线收得极窄，沿着紧实的腰腹蜿蜒而下，雾气缠上他腰间松垮系着的素色衣料。
半遮半掩间，更显身姿挺拔清瘦，却又藏着不容小觑的力量。
沈知寅静立在水汽之中，一张脸冷白清隽，眉骨锋利，眼睫沾着细雾。
神色是惯常的清冷淡漠，仿佛周遭缭绕的暖雾、身上未干的水痕，都扰不动他眼底那片沉寂寒潭。
但此刻，其中还添了些怒，这怒气交缠着那人身上自带的寒气，让人遍体生寒，忍不住想逃。
甘棠咽了口口水，心跳突突地加快，呼吸也急促了起来。
她绞紧了身下的衣摆，木着脸，露出了一个僵硬不已的微笑。
“哈哈，哈......好久、好久不见，沈知寅。”