入目第一眼是发红的皮肤。
沈知寅视线锁定在甘棠被灵器之泽死死吸住的那只手上，估计拔的很用劲，衔接处那块红的厉害。
随即他观察到缸内金光频闪，仙雾缭绕，照经验判断，这应该是通过灵器之泽的表现。
灵器之泽应该不会伤她。
沈知寅作出判断后就没再动作，与围在缸边的其他三位相比，他的距离明显疏远了些，衬得他一副不闻不问、不紧不慢模样。
“这明明发着光啊，你先别急，试试摸摸看里面有没有灵器？”
苏晏注视着那平静的水面，觉得此时此景实在是古怪，但他终究是没敢把手伸进里面，万一他也被吸住拔不出来，眼前的女子不值得他冒这个险。
甘棠摇了摇头说“没有”，她的手在里面待着有好一会了，手指在里胡乱搅动，泽内空荡荡的，什么都摸不着碰不到。
耳边还有一道略显尖锐的声音，是禅宗宗主乌玉竹让她快快把脚从缸上拿下来的命令声。
被他吵的心烦，甘棠“唰”一下利落地把脚落回地面，她环顾一圈周围人的神情。
惊恐的，讶异的，冷漠的，愤怒的，就是没有一个关心她死活的。
刚刚那位仙童来帮她也只是抓住她露在泽外的手臂往外扯，不敢将手伸入泽中，现在这些大名鼎鼎的宗主大佬们来了，竟然也一样没一个人敢伸进来。
她下意识地往一处看去，好啊。好哇。好的很。
在这修真界里她最熟的，救过对方一命，还给他垫付医药费的家伙冷漠至极站在离她远远的地方，隔岸观火。
这个冷血无情的家伙。竟然连样子都不装装！
对了，医药费，这段时间忙忘了，沈知寅还没还她钱呢？
如果她的小命真折在灵器之泽这儿了，沈知寅就不用还钱了。
他堂堂众宗之主真是好算计，她这会都要急死了他还能面无表情在一旁观看呢。
两人的视线相撞后，甘棠虽心里猜忌愤愤，面上却不敢显出来，但她还是有点骨气的，扭过头率先移开了目光。
不帮就不帮，不救就不救，大不了她再重开一次。重来一次她一定一定不会上山采灵植，这样就不会被魔物攻击，然后就不会被沈知寅救下，她也不会心软救下中毒的沈知寅。
下次重开她一定不会救他！
手上传来蚁爬火燎的阵阵刺痛感，痛觉却不是泡在泽中的部位传来的，是她用力挣扎后摩擦造成的。
甘棠泄了力气，好让发疼的手缓一缓，接着视线里出现了另一手，她抬睫，是另一位掌门岑畏离。
心里重新燃起希望的小火苗，本以为终于有人愿意把手伸进泽内一探究竟了，当岑畏离的手搭在了她的手臂上后，火苗灭了。
正当甘棠要开口制止这一行为时，视野里又冒出了一只手，红黄白三个色调同时出现在画面中。
红的是她被扯到发红微肿的手，黄的是岑畏离粗糙暗黄的手，白的是新冒出来的那只手。
皮肤冷白，骨骼分明的修长指节蜷起，抓住了底下那只黄手，声音比主人先一步到达，传至她耳中。
“不要扯了。”
是沈知寅的声音。
岑畏离似乎还在因方才金疮药的事情心存膈应，他迅速把手从沈知寅掌下抽了出来，他不冷不热哼笑一声。
“沈宗主在旁边站了半天，想出办法来了？”
岑畏离问的恰恰也是甘棠想知道的，此言一出，所有人都看向沈知寅。
沈知寅没回应岑畏离的话，比起默认或否定，行动往往更有说服力。
甘棠的眉梢跳动了一下，睁大了眼睛，沈知寅他，把手伸进去了！
青年低垂着眉眼，神色专注，认真地观察缸里的水，水波被轻轻搅动，墨色的发带随风扬起，青绿竹影是缎面的绣纹，日光照射下翩翩飞舞，晃着粼粼波光。
衬得男人一张清隽冷润的面容更加俊美无俦。
涟漪轻泛的金色水面之下，甘棠的指尖颤了颤，视线受阻，延伸前进全凭经验感觉，沈知寅的手指碰到了她的掌心。
明明毫无阻力，他能在水中随意移动，也能自如放入拿出，他觉得奇怪，甘棠为何不行？
有些想法在心底蠢蠢欲动，急需验证，直到他摸到对方的手指，一股引力凭空出现，这力量的作用对象却很明显，沈知寅只受到一点波及，沿着指腹、掌心，一路向上，他握住了甘棠的手腕。
那股强大力量的吸附程度变得更加剧烈明显，但是吸不住他，九成的能量都集中在甘棠身上。
缸内他方才探过，除了她的手，没有其他任何东西。
“沈...宗主，怎么办啊...”
甘棠焉巴巴地哀声，如果现在只有她和沈知寅两个人的话，她想被气疯的她一定会口不择言，她要把这破缸砸烂。
沈知寅看了她一眼，又侧首瞥了一眼苏晏，莫名其妙被睨了一眼的苏晏疑惑地挠了挠脸。
重新对上沈知寅的眼神后，甘棠隐隐约约从里面读出了一点阴鸷，沈知寅看起来好像有点儿不爽？
看不懂，不明白，懒得想。
甘棠现在只关心她的手，下一刻手腕上圈住她的那抹温热消失了，取而代之的是一句冷静却又掷地有声的话语。
“来人，拿锤砸缸。”
话音刚落，众人皆是一惊。
“万万不可，损坏仙器乃大不敬，是要遭天谴的！”
禅宗乌玉竹整个身子挡在缸前，嘴里振振有词。
“而且这天上地下仅此一件，我不容许！”
岑畏离立刻旗帜分明地站队，“乌掌门说的在理，沈掌门，不可砸缸！”
栖鸳境今日一片热闹，但俨然是另一种意义上的“热闹”，苏晏头疼这发生在自己地盘上的糟心事。
“沈掌门，可能还有其他办法呢？不一定要砸缸。”
苏晏也不大赞成砸缸一法，虽说砸缸的人是沈知寅，但毕竟砸缸的地方是在他栖鸳境。
万一天神震怒，连着他整个合欢宗都要一起遭天谴。
其他众人都言论纷纷，不过能有话语权的也就那几位宗主，甘棠急忙开口附和，生怕沈知寅在他人劝说下改变砸缸的主意。
“缸是要砸的呀，如果我真死在这缸里，到时候甭管是什么仙器了，一堆白骨在旁哪家宗门还敢用啊！”
前脚刚把话说完，甘棠突然一屁股往后摔在了地上，“靠，疼死了！”
她伸手揉了揉撞到的地方，在众人惊诧的目光下慢吞吞扶着腿站起身。
见大家都直瞪着眼睛看着自己，甘棠有点尴尬地挠了挠脖子，颈上变得凉凉的。
咦，等等。她刚刚挠脖子用的是哪只手？
迅速低下头，甘棠看见自己潮湿水亮的左手——她的手拿出来了！
仙缸恢复了原样，她毫发无损，仿佛刚刚发生的一切都是幻觉。
不止甘棠懵了，大家脸上的表情也是懵的，不是幻觉。
所以那缸莫名其妙吸着她不放，然后又莫名其妙松开她，是要怎么地。
由于灵器之泽存在不确定性，为避免再出现这种情况，四大宗主们商量了一番，决定更换另一仙器进行考验。
至于是哪一仙器，考核方法如何，甘棠就不知道了。成功“获救”后她被仙童引着离场，仙招大会的流程仍需继续推进。
步下石阶时甘棠回过头，眉心蹙了蹙，眸中映出那人的身影，端正挺拔，清冷矜贵，不沾半分尘俗气息，好似刚刚那一眼只是她的错觉。
她方才好像看到，沈知寅深皱了一下眉头，面上闪过一抹痛色。
可对方现在神色如常，面无表情的冰山脸，清冷孤高，看不出半分脆弱之态。
应该是错觉。甘棠耸了耸肩，收回视线。
—
因着自愿弃权退赛的人数较多，剩下的少数寥寥无几，故破例放松了标准。
本来是要在灵器之泽里获得灵器才算通过第一关的考验的，现在放宽到只要是安然无恙从泽里出来的，都算作通过。
于是因着这段插曲，已经被安排要遣送出栖鸳境的甘棠又半途折返，仙童领着她来到留宿处，将人带到安排好的房间后仙童就先行离开去忙其他事务了。
甘棠看着宽敞明亮的房子，不禁感叹。
不愧是四大宗之一，装修就是豪华，风格瑰丽，放在现代来说的话就是繁复堂皇——有一种经济上行的美感。
安排的这间住房比她在前两家客栈里花灵石租的还好上十倍，面积宽敞，采光充足，通风良好。
内里家具摆设一应俱全，桌椅上铺着烟粉色花边绸缎，坐上去柔软舒适，应还垫了棉垫。
圆形镂空的檀木屏风中央是长度及地的流苏珠帘，甘棠只手掀开帘子，床边香炉里燃着上乘的熏香，幽幽扑鼻。
床榻之上，悬着一帘通体绯红的床幔，料子是极罕见的鲛绡织就，薄如蝉翼，似一簇妖冶的火焰。幔身绣满缠枝莲与鸾凤和鸣纹样，针脚细密，掺着细碎的金箔与珠粉。
光线流转时，绯红底色上泛着细碎的流光，艳而不俗，媚而不妖，恰藏合欢宗独有的柔媚风情。
甘棠一个咸鱼打滚仰躺在床上，呈现一个“大”字形，抓起床上的被子在指腹间搓了搓，她安详地闭上了眼。
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绝了，连成套的床上用品都是昂贵亲肤的蚕丝被，合欢宗简直是天下第一好宗！
甘棠躺了没一会就爬起身，这屋子太大了，她还没参观完，出乎意料的是她发现在屋子的另一头，屏风之后，还有一张床。
给她一个人分配了个豪华双人间？甘棠觉得自己的好运气已经降临了。
果然大难不死，必有后福。
晚上按指引来到双栖苑里吃饭时，甘棠碰见了白日结识的女药修白芍，白芍和她一样，也没有获得灵器，但破例放宽通过了。
看见白芍眼里止不住溢出的笑意，甘棠一眼便知她在笑什么。
哦，也没有完全一样，毕竟全场就她一个被仙缸吸着拿不出手，这经历绝对是有史以来第一个。
甘棠幽怨地盯着她，嘴里泄愤似的用力嚼着饭菜，白芍一对上她的眼神就忍不住想笑，但又努力憋住，所以看起来像是又哭又笑的，难受的很。
“对不起...哈哈，甘棠，我不笑了、不笑了......”
往嘴里塞了一口菜，甘棠感觉到身后有人靠近，循着白芍的视线转头看去，感受到她目光的江听岚咧开唇，笑着与她打招呼。
“又见面了。”
“听岚。”
甘棠回以一个热情的笑容。
“你好，我叫白芍，白色的白，芍药的芍。”
“哎，你是那位得到灵器新月弯刀的公子！”
白芍也跟着打了声招呼，旋即她眼睛一亮，激动出声。
白芍见那少年是跟着江听岚一起过来的，又看两人年龄相差不大，八卦地好奇起他们的关系。
“你们二位是姐弟.....”
尾音拖长，带着点不确定。
“恋？”
最后一个字说完，江听岚本来要大方点头的动作倏然停住。
原颢抓着饭碗的指节泛白，他先是看了一眼语出惊人的白芍，再是看向身前的女子。
江听岚依旧镇定，从容自若地轻笑了声，才摇摇头，“不是的，白芍姑娘，他是我徒弟。”
感受到原颢在身后拉了拉自己的衣摆，江听岚转头道，“你先去吃，我再聊几句，等一下就过去。”
“听岚，我们这还有位子，可以一起坐着吃呀。”
甘棠拍了拍身旁的空位，白芍也疯狂点头，表示热烈欢迎。
原颢已经无视她们的邀请走到远处的空位上坐下了，江听岚无奈地笑笑。
“谢过二位姑娘的好意，我这徒儿脾气有些怪，又敏感，不习惯与外人相处，让他先自己去吃吧，我们再聊一会。”
—
寒月居。
一个扎着高马尾的少年手上端着一些卷宗纸张敲了敲半掩的门扉。
“进。”
鹤云推门入内，沈知寅正在书案前翻阅古书，见自己的亲侍进来，他放下手中的书，问：“深夜来此，何事。”
指尖不受控地抖动了两下，唇齿生寒，他小幅度地抿了抿唇，试图让失温的唇回血充盈。
鹤云看见他血色尽失的双唇，衬得本就冷峻白皙的面容更加苍白，他“扑通”一声跪下，拨开上方的卷宗，一张画满咒文的符纸呈现出来。
“宗主，这是我委人去北原寻得同心莲后制成的符纸，上面是连枝诀，已滴了我的血。”
“宗主寒毒在身，尚未可解，连枝诀生效后同契人可为您分担一半的毒素，有利于您求医诊治。宗主，您只需往上滴一滴您的血，血契成，此诀便能生效！”
沈知寅本来就难看的脸色在听到这番话后可谓是跌落谷底，他冷冷扫过那张符纸，带了些怒意的声音响起。
“谁允你自作主张的，我的毒我自会解，无需你为我承担，这与你无关。”
“可是......”
鹤云拧着眉，一脸沉重地欲再说些什么，被沈知寅冷声打断。
“够了，此事不准再提，我何时要求你为我做这些，多事！”
鹤云立刻噤了声，但他没把那符纸收回去，他转而拿起那些卷宗，说起正事。
“宗主，您上次托我去查的事情有消息了。”
沈知寅没同他多计较连枝诀的事，对方为他倒了一杯温茶，他握着茶杯，指腹紧贴着杯壁，感受散发出的源源热量，没有喝。
他微微颔首，示意鹤云说下去。
“江听岚是清风堂的堂主，身边跟着的那个男子是她收......”
“停。”
沈知寅再一次打断他，鹤云不明所以地望向自家宗主，等待指示。
然后他听见沈知寅略显低沉的沙哑嗓音。
“先说甘棠。”