马车在一道窄巷中停下，张展自帘中探头，环顾了一圈。
“公子，咱们不是要出城吗？”车夫疑惑道。
“这个嘛......”他故意将尾音拖得长长的，眼中闪过一抹灵光，随即合掌轻拍，像是刚刚记起一件要紧事，“我方才想起这块有一家樱桃酪极好，你帮我买一份去。”
“那公子在这候着，小的去去就来。”车夫应下，匆匆下车。
“不急不急。”张展追了句。眼见着那车夫消失在巷口，朗声道：“没人了，出来吧。”
季辞秋自转角迟迟而来。
他神色复杂地打量她几眼，想说些什么又不知怎么说，憋了半天索性问道：“你是要出城吗？”
季辞秋一顿，瞥他一眼，没吭声。
“放心，我不会报官的，”他见她犹疑，无奈道，“我要是想拿赏金，方才在城门那吼一嗓子不就成了？”
季辞秋又看他一眼，思索了几秒，点点头。
“眼下监门卫接了上头的命令，严查各城门进出人员，你这幅模样，怕是蒙混不了，”张展皱眉道，“这样吧，我这车舆还算宽敞，你藏进来，再蒙层布，应是可以。”
他说着撩起帘幔，见她杵在原地，催促道：“快上来，一会儿人要回来了。”
季辞秋抿唇，踌躇了几下，一个跨步迈入舆中。
“为何帮我？”她蹲下身子，闷闷道。
张展忙活着将角落红木箱中的薄毯拿出，闻言动作没停，不假思索道：“不知，只是觉得他会让我帮。”
他没言明“他”是谁，但二人心中分明。
他捧着薄毯瞥她一眼，指着木箱道：“我还担心这箱子小了，眼下看你这身量，藏进去将将好。”
季辞秋依言，半弓着身迈入红木箱中，刚一蹲下，便听外头传来声响。
“公子，您要的樱桃酪。”
张展听着动静，手忙脚乱地将薄毯铺在其上，刻意扯了扯，弄乱了些。
“给我吧。”他飞速理了理衣裳，故作无事道，“去延兴门。”
“好嘞。”车夫利落挥鞭，马车掉了个头，往东驶去。
“什么人？”监门卫远远看见一驾马车缓缓驶来，挥手拦停，上前问道。
“回大人，里头是京兆府张参军。”
监门卫敛眉，京兆府的司录参军倒是没甚，可这位爷是当朝户部侍郎的嫡子，那可就金贵了。
正想着，车帘掀开一角，一人探头而出，他连忙换上一副笑容：“是张公子啊，失敬失敬。”
张展微微颔首，看了看排成长龙的队伍，好奇道：“这是怎么了？出个城怎的排这么长？”
“害，昨日逃了个重犯，眼下全城戒严，正仔细盘查呢。”
“哦——”张展一副恍然大悟的模样，拉长音调道，“那我这车舆，是不是也要仔细看看？”
监门卫听了，和气道：“张公子说笑了，您的座驾，下官不敢冒犯。只消您拉开帘子，给下官看一眼内里，下官即刻放行。”
“成。”张展面无异色，一把拉开帘子。见他目光停留在红木箱上，笑了笑主动打开，“路途疲惫，小憩时用的毯子，要拿出来吗？”
“不用不用。”他连忙摆手，让至一旁，扬声道：“放行——”
马车很快出了延兴门，向北驶去。冬至已过，草木早已枯败，露出光秃的枝杈，直愣愣地刺向天空。寒风中，有三三两两的行客在浐水两岸送别。
又行了一段，路渐渐起伏，行人愈来愈少。前方地势微凹处，几株极高大的古松后面，露出一角飞檐。
“公子，云华寺到了。”车夫停好马车，对着车内道。
张展应声，不慌不忙：“你先进去知会住持一声，我随后便来。”
车夫应声往寺门去了。
他连忙打开木箱，掀开薄毯，将季辞秋放了出来。
张展微微掀帘，查看四周的情况，而后长话短说道：“金吾卫通缉，应在长安城周边县衙均设了关口。你且记住，无论去何处，莫要走官府驿道，专挑小道绕路走，最为稳妥。”
说着步出车舆，将一匹马的缰绳解下，交至季辞秋手中：“这匹马给你，路长道远，可助你一程。”
“那你......”季辞秋欲言又止。
“放心，”他满不在乎地摆手，“寺里住持与我相熟，送我回去都成。”
季辞秋握着缰绳，好久没说话，再抬头时，目光灼灼。
“多谢。”她郑重行礼。
张展亦回礼，声音沉沉：“保重。”
二人就此别过，她没有停留，利落地翻身上马，往远处疾驰。
时值冬月，天色是沉静的蟹壳青，麦田早已收获，留下短短的、整齐的茬口，一块块，一片片，一直铺到天边。回首南望，长安城棋盘般方正的轮廓静静卧在天幕之下，庄严肃穆，已遥远得像另一个世界。
她似乎摆脱了权力纷争的漩涡，可心中并未有半分欢喜，取而代之的，是一种空落落的惆怅。譬如弈至中盘，忽闻金柛收兵，拂衣离枰。满盘机锋顿作枯枝残雪，只余指尖犹悬一子，不知落向何处，亦不知此身当立何方。
寒风在广袤的原野游荡，毫无阻挡，她勒住缰绳，驻足远眺，不期然想起一个地方。
陇西。
原身的爹爹驻扎于此，叶望亦在此度过多年时光。虽从未涉足，却时常听葵生提起那里的故事。那里天高地远，牧民的炊烟与烽火同升，羊群踏过的草场夜里会长出星星。
她很想去看看。
——
自那夜之后，晋王府中气氛凝滞，叶望整日闭门不出，青戈面色愈寒，就连葵生都一言不发了好几日。
黎叔看在眼里，心中焦急，变着花样做菜，又移过来几株常青竹，想让府里的气氛活跃些。
“过几日是王爷生辰，我打算好好操办，你可有甚么好点子？”他叫住埋头行路的葵生。
葵生脚步停住，恹恹看他一眼，摇头。
“哎——”眼见他抬脚要走，黎叔拖长声音，紧跟着道，“那王爷的生辰礼，你可有准备？”
不提便罢，一提起这个，似是勾起了葵生的伤心事，只见他苦着一张脸，重重叹了口气。
“这是怎的了？”黎叔紧锁着眉头，不解道。
正说着，叶望自假山后而来，手中拿着两样物件。闭关几日，他的面色更加暗淡，呈现出一种病态的苍白。
葵生原本杵着没动，看清他手中之物后浑身一颤，疾步上前。
“王爷，这是从何而来？”他抖着声道。
“书房里间的横桌上，”叶望敛眸，“应是......季姑娘走之前留下的。你此前见过？”
葵生原本隐隐期待，听到此话后眼神黯淡下来，扯了扯嘴角，指着其中一个道：“这花镖是我给王爷定制的生辰礼，那日白......季姑娘替我自东市刀剑行取了后，便被人带走了。”
“那此物呢？”叶望看着右手掌心的冰川蓝玉佩。
他摇摇头：“未曾见过。”
叶望攥着玉佩，若有所思。却听垂花门外传来几声争执。
“劳烦将消息带给殿下。”
“你不同我说何人相邀，我如何与王爷说？”
“我家公子嘱咐了，不能透露，你且将消息带去便好。”
“邀人却不说身份，我怀疑你居心叵测，这话，我可不敢带。”
“你！”那小厮急得满脸通红，还欲辩驳，余光中见一人自门后负手而出，立时两腿一软，趴跪
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在地。
门子神色一凛，转了个身，恭敬道：“王爷。”
“何事吵嚷？”叶望神色淡淡。
“王爷，这人古怪得很，邀您赴约，只说地点，却不说何人相邀。我瞧着实在可疑，便与他争执了几句。”
“何地？”
“景明茶馆。”趴在地上的人抢先道。
叶望心中了然，长袖一挥，自空中划了道弧线：“同你家公子说，本王知道了。”
景明茶馆，叶望缓缓步入隔间，取下兜帽。
“你可算来了，”张展见他面如冰霜，周身了无生气，有意激他，凑近了神秘道，“你猜，我昨日碰见谁了？”
叶望面无表情地看他一眼，似乎已习惯他这套故弄玄虚的把戏，眼皮都没眨一下。
“说出来吓死你，”他毫不在意，自顾自说完这一套，迫不及待吐出答案，“我见着季姑娘了。”
叶望原本心不在焉，闻言心中像被重锤猛击，眸中剧烈翻滚起来，涌动起复杂的情绪。他强压震颤，声音发紧，急促道：“何处见的？”
“延兴门，”张展即答，瞅见他脸上难掩的忧色，补充道，“我正巧去云华寺祈福，碰见她在城门附近徘徊，便将她藏在马车的红木箱里，带出城了。”
他似是想起什么，滔滔不绝：“那监门卫查得甚严，看了那木箱好几眼，我急中生智，主动请他查，还好他作罢了。你不知道，我当时心差点跳出来了。”说到这里，他心有余悸地拍了拍胸脯。
叶望凝神听他说着，很快道：“她后来去哪了？”
“这我就不知了，我在云华寺解了匹马给她，提醒她莫走官道，她道了谢后便驭马离开了。”
“她......可有说些别的？”
张展仔细想了想，摇头：“未曾。”
叶望垂眸，沉默不语。
“话说回来，她果真是想刺杀你？”张展忍不住道。
“你觉得呢？”
“我？我当然是不信，不然我做什么救她？”张展瞪大眼睛道，见他不语，面色变了变，“她不会——真想刺杀你吧。”
叶望默了默，摇头：“她并非想刺杀我，但她确是齐王安插到我府上的细作，先前一些事皆与她有关。那夜她闯入府中，兀自同我说了一通有关齐王的密报，而后金吾卫紧随其后，她竟假意挟持我脱身，倒叫我看不明白了。”
“她既已替齐王做了那么多事，明明可以趁此机会彻底将我扳倒，却偏偏在这最后一步后撤。”
张展已然处理不了这么多信息，只逮着第一条疑惑道：“你与她爹关系交好，她为何追随齐王？”
叶望沉默，想起那夜她挟持他时所言，她说他陷害了她爹爹，或许确是如此。长平一战时，他判断失误，未及时赶去支援，酿成此祸。而今季将军死得不明不白，他却只能被动地接受一切，连一点蛛丝马迹都摸不到。
她恨他怨他，是应该的。
“算了，不说这个了，”张展打破沉默，换了个话题，“听我爹说，这次上书立储的折子圣上没退回，瞧着态度，怕是要令齐王入主东宫了。”
齐王入主东宫，叶望已有预料。圣上年事已高，若还不为后继之人做打算，再拖下去，势必影响国祚稳固。依照次序，齐王是名正言顺的继位者。
“还有，圣上近日令户部核算了几地的赋税收入、王府营造与岁禄开支，似是为分藩作打算。依我看，是立了储君，便急着将你赶走。”张展愤愤道，“你有何打算？”
叶望目光微动，喝了口茶，望向窗外。庭院中未化的积雪覆着枯败的假山，檐下悬着冰棱，在灰白天光里泛着凛冽的寒。
“雷霆雨露，俱是君恩，”他收回视线，杯中茶水已凉，“圣意如何违抗，顺势而为罢。”