季恪之女。声音不大不小，隔着重檐碧瓦，传到叶望耳里。
一瞬间，脸上血色尽褪。他定定地看着她，仿佛要穿透她此刻的容颜，落在某个旧影上。
长袖中的指节绷紧，泛起青白。“你......”他错愕不已，喉结上下滚动了一下，想说什么，话到嘴边又融进黑夜里。
故人已作黄土，骨血竟在眼前。
胸腔里像被什么重重掏了一把，空落落的疼，紧接着，又被一种滚烫的、酸涩的东西填满，堵得他几乎透不过气来。
季辞秋亦是惊愕万分，怔愣了一瞬，恍然明白了事情始末。好他个叶玄，料到她逃脱后会来晋王府，有意放她离开，好守株待兔，一箭双雕。
她心下恶寒，顾不上僵立在原地的叶望，匆匆要往外跑。
“来不及了。”身后响起沉沉男声，“金吾卫已围了王府，逃不出去。”
她脚步一顿，面色沉了沉。
兵甲声愈来愈近，叶望站至她身前，望着屋外，似是下了很大的决心，语气坚定：“你先躲进里间。”
“可是......”
“快！”他一把揽住她，不由分说地往里间一送，下一秒，被甲持兵的金吾卫踏入院中。
“晋王殿下，”沈彻上前恭敬一拜，“臣奉旨搜查逃犯，还请殿下配合。”说着眼神示意左右进屋。
“慢着，”叶望手执卷轴，不紧不慢道，“这书房乃本王私地，卷宗众多，岂是尔等可随意翻看？”
沈彻闻言，笑了笑，解释道：“殿下不必担心，金吾卫只搜人，其他分毫不碰。”
叶望却不买账，斜斜睨他一眼：“本王今日一直在此，未见有何贼人。”
沈彻见他存心阻挠，亦不再装，换了副神色，提醒道：“金吾卫此次搜查的逃犯身份特殊，乃反贼季恪之女。朝堂上下皆知殿下与季恪关系匪浅，若一味阻拦，怕是不好吧。”
叶望直直望着他，没有一丝动摇。他当然明白阻拦的后果，他身份敏感，季恪之女出现在晋王府上本就是道死局，而今他只想竭力保她，待金吾卫一撤，立时将她送走，他自请宫中领罪便是。至于以后，他已顾不上那么多。
季辞秋躲在里间的帘幔后，冷汗湿透了脊背。晋王府窝藏季恪之女，单这一条，足以刺痛景帝敏感的神经，叫那些压下去的不满与猜疑死灰复燃，形成更深的、难以跨越的隔阂。她不敢想她露面后，会掀起怎样的惊涛骇浪。
不行，不能坐以待毙。她强迫自己冷静下来。
金吾卫此次深夜前来，是得了消息，说晋王窝藏逃犯。窝藏一词，用心险恶，借着浓浓的主观意味，将晋王与季恪牢牢捆在一起。
倘若晋王府并未窝藏，而是同为受害呢？
一道灵光闪现，她一个激灵，心中忍不住剧烈跳动起来。
在此之前，叶望并不知她的真实身份，本就谈不上主动包庇，他亦是受她牵连，才至如此境地。而今，只需演一场戏，局面便有转圜之地。
心中豁然开朗，她缓缓抬手，毫不犹豫地扯去脸上的伪装。此番是她连累了他，就让她来还吧。
书房内僵持着，忽地一阵疾风掠过，众人未来得及反应，便见一道虚影自里间跃出，直直扑向晋王。
一柄闪着寒光的利刃抵在叶望喉间，紧跟着，一股熟悉的、清冽的香气自身后袭来。
“殿下！”金吾卫显然未料到此，回过神来，便见一女子以刀挟持晋王，一时惊骇异常，纷纷抽出兵器，剑拔弩张。
“大胆狂徒，竟敢行刺殿下！”沈彻怒喝，欲震慑对面。
“为何不敢？”季辞秋踮着脚，紧扣叶望的脖颈，扬声道，“就是他，陷害了我爹爹，我为父报仇，何罪之有？！”
金吾卫缓缓靠近，她眼一横：“都给我退下！”声音清冽，带着孤注一掷的决绝。
沈彻面色铁青，握着刀柄的手青筋暴起。晋王在那妖女手中，他们投鼠忌器。
“退！”他摆手，厉声道。
金吾卫们互看一眼，阵型开始松动，极为不甘地向后缓缓挪动脚步，铁靴陷入深厚的积雪中，拔出时带起“沙沙”的闷响。
叶望微微仰头，配合着她的步伐缓缓往前。柔软冰凉的身子紧贴着他，呼吸之间尽是她的气息。
刀刃触及脖颈的那一刻，他的心重重一沉，如坠冰窟。
她不要命了？
向来沉静如深潭的眼眸剧烈晃动，倒映出一瞬间的慌乱。
他双手紧攥成拳，指尖深深陷进掌心。他知道，此刻做什么都是徒劳，只能配合她，演完这场戏。
季辞秋挟持着叶望，步步为营，向那道缺口移动。每一步都踩在刀尖上，她目光如鹰隼，死死锁住每一个金吾卫的动作。
风雪更急了，几乎迷了人眼。
就在她大半身子探出包围圈，后背将将暴露的刹那——
“放箭！”沈彻震声吼道。
数点寒芒撕裂雪幕，直向她扑来。
她瞳孔骤缩，用尽全力，将叶望朝沈彻的方向猛地一推。
这一推，用的是巧劲。叶望身形一个趔趄，数支弩箭“嗖嗖”地擦着他们方才站立的地方飞过，深深钉入院墙，箭尾震颤不止。而她借着这一推的反作用力，如同离弦之箭，向后猛地一仰，背脊贴着积雪，滑入一株老松下。
松枝承受不住重量，积压的雪轰然落下，顿时扬起一片迷蒙的雪雾，短暂遮蔽了视线。
“追！她跑不远！”金吾卫的怒吼和杂乱的踩雪声瞬间炸开，涌向雪松后。
叶望缓缓站直身子，指腹抹过颈侧，带起一丝微凉的刺痛。墨色的大氅沾满泥泞，他看着那抹身影消失的方向，猛地弯腰，吐出一口血。
“王爷！”青戈骇然变色，上前欲扶。
鲜血落在纯白无暇的雪地上，绽开了刺目惊心的血花。他弓着背脊，深不见底的眼眸中，有什么东西碎裂开，翻涌起复杂的、近乎痛楚的幽暗，转瞬又被更深沉的墨色覆盖。
雪下得更大了。
——
太极宫，沈彻将那晚晋王府之事如实禀告，景帝撩起眼皮看他一眼：“那贼人呢？”
“臣失职，贼自水道逃脱，仍在追捕。”
“一名女子，竟耍得金吾卫团团转，
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传出去，朕的脸面往哪搁？”景帝皱眉，不悦道。
沈彻连忙跪下，埋头道：“臣已封城搜捕，遣快马携贼人画像，分报京兆府及畿县。”
景帝点头，目光幽深，闪着忽明忽灭的光：“那贼女果真要刺杀晋王？”
“是，”他肯定道，“她挟持五殿下与金吾卫对峙，扬言要替父报仇。金吾卫一时不敢妄动，这才令她有了脱身的机会。”
“晋王府窝藏重犯的密帖，是何人递过来的？”
“回陛下，是姜中丞。”
景帝凝神，御史中丞姜子洵？其人性刚直，素与诸王无交。
“他可有说这消息从何而来？”
“说是自御史台公座上的文书中发现，具体来源不知。”沈彻如实道。
景帝眯了眯眼，浑浊的双目浮起寒意。他因着季恪忌惮晋王不假，但并不喜欢有人借此事刻意挑拨。这样的心思，只他一人知就够了。想拿他做争斗中的刀子，太自以为是。
“陛下。”向德弘捧着一鞑子奏折过来，见有人在殿前，躬着身退至一旁。
“讲。”景帝低低咳了一声。
“任仆射连同六部尚书的奏疏......”他看了一眼直直跪在正中的沈彻，没往下说。
景帝习以为常，接过看了看，仍是老生常谈的立储之事，不同于往日，这次他合上奏章，撂在一旁的桌案上，并未原封不动地退回。
——
延兴门，一列身着银甲的监门卫正挨个检查货物，验看过所。
行刺晋王的重犯逃窜，城中戒严，监门卫的盘查仔细，长长的队伍延伸至桥头，几个性急的人忍不住小声抱怨。
季辞秋垂头在路边一家茶摊坐着，暗中观察形势。
逃跑的涂中，她路过一户人家，顺了晾在外头的一套粗布衣裳，又将头发抓乱，在脸上涂了一层泥，俨然像一个干粗活的劳役。
但她清楚，这副模样经不起细看，要想躲过监门卫的眼睛，仍是不够。且她没有证明身份的“过所”，等同于一个黑户。
“客官，还要加点什么？”小二见她坐了许久，上前询问道。
“不必了。”季辞秋手指一颤，忙背过脸起身，混入人流中。
“让一让，让一让——”桥上一架清漆黑檀木马车驶来，马夫高声吆喝着，人群骚动着分散向两边，腾出一条窄窄的道。
季辞秋全神贯注留意着城门那边的动静，完全没注意身后疾驰而来的马车。一声急急的勒马声，马车剧烈晃动了两下，停在路中央。
“哎呦，出甚么事了？”天青色锦帘拉开一角，张展捂着头抱怨道。
“公子，有人挡道。”
听了此话，他皱眉望去，在那后知后觉避让至一旁的人脸上停留了一瞬，觉着眼熟，又多看了几眼。
“知道了，继续走吧。”他放下帘子，不动声色道。
季辞秋伏着身子，又往边上让了让。马车自她身旁经过，带起一阵风，将车帷掀开了些。
“随我来。”低低的声音自马车上传出，她心下一跳，飞速看了看周围，略一思考，埋头跟了上去。