东市，商铺鳞次栉比，汇成一条喧嚣的长河。季辞秋与叶望在一家名为汪氏金银的铺子前驻足，看向禁闭的大门，二人皆皱了眉。
季辞秋走入隔壁的裁缝铺，探头打听：“掌柜的，这汪氏金银铺何时闭店了？”
掌柜忙着补手上的衣裳，头也没抬道：“前些日子，约莫十来天吧。”
十天前就闭店了？这般未卜先知。
“你可知他去了何处？”
掌柜摇头：“他家方来东市不久，与左邻右坊不甚相熟，闭店亦是静悄悄的。”
季辞秋谢过，将情况禀告了叶望。
方来东市不久，照理说，他仅是一名证人，就算说了谎，如今案子已结，犯不着为此丢下铺子不管了。若是他们暗中调查打草惊蛇，亦是说不通的。十日前，他们还不知有此事。
正思索着，一男子神神秘秘地凑上来，低声道：“二位是来寻汪掌柜的？怕是与斜对面那家命案有关吧。”
季辞秋与叶望对视一眼，扬声道：“为何？”
“此地发生命案，府尹找汪掌柜作证，我都看到了。”男子负手道。
“这么说，你很了解这桩案子？”
“不算了解，只是我这人喜欢凑热闹，暗中跟着官老爷，寻些乐子。”
“那你可还瞧见什么？”季辞秋追问。
“这个嘛......”男子抬起下巴指了指斜对面同样大门紧闭的铺子，一副讳莫如深的模样，“京兆府的人将......尸体扔在了西郊的乱葬岗。”
“你如何知道？”
男子揩了揩鼻子，摊手：“说了，我喜欢跟着官老爷寻乐子。”话说完，不等二人回答，哼着小曲走远了。
季辞秋看着男子远去的背影，心中盘算。昨夜读卷宗时发现仵作的验尸格目记录有异，料想仵作定是被府衙收买，再难查出什么，便决定先来东市寻证人。眼下证人虽未寻到，竟得知了尸体的去处。也不知过了这么些时日，尸体还能不能找到。
她看了眼叶望：“王爷，要不要去看看？”
叶望略一沉思，点头。
西郊乱葬岗距离皇城甚远，二人自东市出发，沿着兴化大街一路疾行，出了金光门。城外每隔几里支着些摊贩，有周边乡镇进出长安城的人在此歇脚。
又走了一段时间，人烟逐渐稀少。远处的关山山脉起伏连绵，因着距离远，仅能看到一点轮廓。
叶望按马疾行，没了千牛卫那帮人的监视，这一路的调查轻松了许多。从大理寺透露消息到查案卷宗再到寻找证据，每一步环环相扣，紧密相连，一刻都不曾耽搁。想找的线索还未搜寻便主动送上前来，不费吹灰之力。想到这里，他额心一跳，眉头渐渐皱紧。
不对，有点太顺利了，顺利得像有人专门将这条线理清，一截一截地放给他，引他前来。他想起方才主动提供线索的男子，紧锁眉头，猛地一勒马缰。随着一声激烈的嘶鸣，马猛地抬高前掌，停在路上。
“王爷？”季辞秋察觉异常，亦紧急刹停。
“回去。”叶望面色凝重，言简意赅。
“不去乱葬岗了？”
“不去了。”他急急调转马头，额冒冷汗。处心积虑地将他引至荒郊野岭，是想灭口吗？
他不敢逗留，以最快地速度往回赶。
季辞秋见他这般模样，心中亦不安起来，驱马紧随其后。宽阔的驿道上赫然窜出数人，皆黑衣蒙面，目露凶光。
她心头一惊，待看清路面上的铁钉时，为时已晚。钉子深深刺入马蹄，马仰天长鸣，癫狂地扭动着身子，将她甩了下来。
叶望的马亦未能幸免。他稳稳落地，挡在她身前，缓缓抽出短刀，眼中浮起黑色的煞气。
他环顾四周，挑衅般地勾了勾手，嘴角浮起一丝浅笑：“就凭这几个，想杀了本王？”
话音刚落，他已如银蛇般掠近，刀刃划过，鲜血喷溅而出，近前几人瞬时毙命。
“王爷，当心！”季辞秋的声音在身后响起。他略微偏头，见一人举刀凌空劈下，迅速调转刀身，自空中挽了轮满月，直直迎上去。
咣当一声，刀刃剧烈碰撞，划出一道火星。他趁势逼近，一脚将人踹飞，压倒紧随其后欲扑上来的人。
远处传来兵甲碰撞的声音，叶望心中一凝，抬头看过去，瞳孔骤然一缩。
“左武卫听令，诛杀贼人，保护五殿下！”卫羽急急赶来，见叶望被围，顾不得其他，高声下令。
“留活口。”叶望紧跟着道。
哪知那群人见有人来，齐齐咬破嘴里的毒包，倒地一片。
“殿下恕罪，末将来迟了。”卫羽执横刀半跪于地，自责道。
叶望擦了擦脸侧溅上的血，呼了口气：“何人叫你来的？”
卫羽如实道：“末将在南门巡视，接到密报，说殿下您在西郊遭遇贼人伏击。”
“西郊的事，西城领军卫不来，叫南城的左武卫来？”叶望冷冷道。
“这......”卫羽迟疑，忽地意识到什么，脸色白了白。
远处又一队人马徐徐赶来，正是领军卫。见到叶望，领军卫大将军杜肇翻身下马，恭恭敬敬行了个大礼，正欲请罪，被叶望打断。
“本王无碍，客套话就免了吧。”
杜肇起身，看了看一旁的卫羽，笑着点头致意：“末将得知殿下遇险心急如焚，好在卫将军比末将更为心急，及时助殿下脱困，在下感激不尽。”
卫羽扯了扯嘴，笑不出来。
叶望淡淡扫了杜肇一眼，目光幽深。
今日此事，惊动了十二卫中的两卫，势必要捅到圣上面前了。不，准确来说，是有人处心积虑谋划了这出戏，专门演给圣上看。从那老妇到千秋阁诉冤开始，到大理寺卿透露他线索，再到张展顺利将卷宗誊录交予他，每一环，都有人在背后刻意引导，最终目的，便是为了城郊的这一出。不为杀他，只为叫圣上猜疑他与左武卫的关系。
是他大意了。日头贴在城墙上缓缓落下，绚烂的色彩铺满了半边天。他眼中凝结起如霜的寒意，趁着城门未合，打马回城。
“殿下，而今该如何？”临别时，卫羽面色凝重，压低声音道。
“圣人问起，如实禀告。”叶望留了这句话，轻拍马腹，分道扬镳了。
——
西郊的事果然传到了景帝耳里，次日朝会后他留了卫羽和杜肇在殿。
“昨日西郊晋王遇刺，是怎么回事？”景帝看了眼二人，悠悠道。
“回陛下，末将昨日于西城巡逻，听闻城郊有刀剑之声，遂带队前去。”杜肇道。
“卫卿呢？”
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>卫羽心中惴惴，抿了抿嘴，终是道：“末将接到密报，说殿下在西郊遇刺，急需支援。”
“密报？”景帝眉头一皱，看向杜肇，“杜卿送的？”
杜肇摇头。
“那便奇怪了，”景帝扶着椅托，往后靠了靠，“西郊的事，为何只通知了南边的左武卫，不通知西边的领军卫？”
卫羽失言，垂头道：“末将不知。”
景帝冷哼一声，目光微凝。卫羽任左武卫将军前，一直跟随老五驻守陇西，与老五关系匪浅。长林军解散后，他留在京中，并未解籍回乡。据同僚所述，卫羽未曾口出怨言，亦或对长林军的解散心怀不满，是以他才准允将他提到这个位置上。
只是不知他竟藏得这样深。
景帝眸中暗淡，翻腾起沉沉波涛，随手拿起案上的折子，重重往地上一摔。
霎时二人伏跪在地。
“荒唐！倘若京城十二卫都如你这般，一封密信便能驱使，朕的安危，京城的安危，靠谁来护？”
“末将失职，请陛下责罚。”卫羽以头抢地，冷汗爬上额头。
景帝抚了抚长须，慢条斯理道：“左武卫将军卫羽，玩忽职守，疏忽大意，实乃难当此任。今降为折冲都尉，调离京城，以儆效尤。”
——
卫羽被降职的消息传开，叶望并不意外，反倒是张展听闻此事，心觉不对，一连多日往晋王府递了数封帖子，想当面问清。
原本不报希望，可不知为何，最后一封帖子叶望竟收下，还将时辰改到了今日。
张展坐在景明茶馆的隔间里，心中惴惴不安。
一阵铃声入耳，抬眼见叶望迈入，警惕看了看周围，将门合上。
“放心，此地是我家的私产，都是自己人。”张展道。
“找我何事？”叶望拂袖坐下。
“听说卫将军被发配去折冲府了？”张展觑着叶望的脸色道，见其一副神色淡淡的模样，终是按捺不住，凑近了些，“不会是和千金坊的案子有关吧？”
“你觉得呢？”叶望浅酌了口茶。
“大有关系。”张展收回身子，笃定道。
叶望扯了扯唇，看向窗外，自嘲一笑：“疏忽大意，被摆了一道。”
“谁敢摆你？”张展横眉，忽得想起什么，压低声音道，“齐王吗？”
又紧接着道：“上回围猎，我就见他目光不善，定是他做的手脚，嫁祸于你。”
叶望默不作声，凝神沉思，忽得想起围猎后他曾问过葵生第一次哨声的来源，当时葵生只说声音离他很近，但不知源头。
而今细想起来，自围猎到千金坊的案子，有一人一直跟在身边，案宗亦是她寻张展抄录的。
一丝酸涩的、怅然若失的情绪涌上心头，他紧了紧手，岔开道：“倘若此事真为齐王所为，你助我查案一事亦撇不清，今后不要再随意递帖到我府上，免得被人抓住把柄。”
“又来了，”张展听多了这话，耳朵起了茧子，“其清，你我是何关系，眼见挚友陷于泥泞而不顾，这样的事，我张展做不来。”
他眼睛低垂，神色黯淡下来，轻轻道：“我不想再失去一个重要之人了。”
深秋的风裹挟着桂花香气，缓缓拨动窗纱，叶望神色复杂地看了他一眼，喉中滚动，终是未说什么。