苏潆带着杪冬回了谢家厨房。外面闹的厉害，厨房里的人扎了多半在宴上，还有一部分去了门口凑热闹。
杪冬见苏潆慢吞吞地收拾剩下的点心吃食，按捺不住想吃瓜的心情，催促苏潆：“姑娘您快些，大夫人还在前门等着布施呢！”
苏潆装好吃食后，反将装吃食的布袋子一放，对杪冬笑道：“前门都快烧起来了，你还去凑，不怕引火烧身？”
“啊？”杪冬一脸懵：“前门怎么着火了？”
苏潆叹了一声，大夫人哪里是去布施，分明是去处理她儿子的烂摊子。
这赵媒婆也是消息灵通的人，秦云凌去打探寿宴宾客的喜好时，正好听她说起三公子谢怀煜那些事。
司音阁前任花魁娆红玉，不久前被一位邺阳大户家的公子花重金赎了出来，成了良民养在外头。
这事香艳程度不足，却足以勾起别人的好奇心。就在大家都在猜测此人身份时，王山带着人去了司音阁，闹了一场，逼得那妈妈透露了娆红玉的住处。
这事被素来“耳神通”的赵媒婆知晓，趁着秦云凌来打探消息，便将此事告诉他，告诫他谢家或许有大事发生，让他做完这一单赶紧走。
秦云凌将此事告诉苏潆。苏潆虽不知内情，却已猜到几分。那王山的底细她早已查清，此人并不只是个单纯的无赖，收了那么多年的保护费，怎会没些家底。
他将赚到的钱拿去与人合伙开了钱庄，主营却是放印子钱。这三公子赎人用的钱，他自己想必是凑不出来的，她也算想通了关键之处。
如今谢家已有了窟窿，大夫人不愿拿自己的钱填，便将算盘打到了她身上。
而大夫人明明知道来人是谁，却还要让她去厨房装点心，说是布施，实则是不愿苏潆看穿这点。
瞧着杪冬一脸吃不到瓜的难受，她有些无奈，拿了装点心的布袋子递给杪冬道：“你去大门口边上候着，可以离近些，但只能在边上，若大夫人叫你再过去。”
大夫人的令叫她们去拿布施的东西，故而不去是不行的，可若是去了，瞧见什么不该她瞧得，于她也是麻烦。
要懂得避害就利，因事制宜。
但杪冬是谢家的奴仆，她提着装吃食的袋子去，一不算违背大夫人，二能吃到瓜，一举两得。
果然，杪冬听后眼睛弯起，笑开了花：“姑娘说的奴婢记下了！”
哎……看来吃瓜是人类的本能。若放到眼前的瓜不吃，确实难受。
想着待会可能会有宾客喝醉酒，她将早就备好的青皮薯蔗切块，与切丝的大白萝卜一同熬煮。
盖上锅盖，苏潆搬来矮凳坐在锅灶前冲瞌睡。
耳边隐隐传来吵闹声，她没那么好的精神去吃谢家的瓜，恨不得立时回榻上狠狠睡一觉，将这几日没睡够的觉通通补回来。
不知过了多久，苏潆听见“咕咚咕咚”水烧开的声音，这才醒过来，赶忙起身去接盖子。
氤氲的雾气随着她揭盖的动作蒸腾而起，透过朦胧雾气，她好似见着一个人影。
她抬头等待雾气散尽时，那人突然开口：“在做什么？”如此香甜……
苏潆吓了一跳，手中的盖子落到了汤面，滚烫的汤汁溅在手背上，她疼得倒吸一口凉气，抓起水缸里的瓢想冲手背，便被一人抢了过去。
谢怀延轻轻抓着她的手腕，蹙眉道：“别动。”
冰凉的水冲在她的手背上。已感觉不到手背上的疼痛，全是呼吸不畅，气息滚烫的怪异之感。
“还疼吗？”谢怀延看着她。
苏潆摇摇头，这才发现他一直握着自己的手腕。这里可不是她的小院儿，也不是无人的酒窖，苏潆心里怕极了，轻轻挣了挣，见对面的人没有任何反应，忍不住出声提醒：“不疼了……二公子你……松松手……”
这般疏离的态度，让略带三分醉意的谢怀延涌了一股憋闷，眉拧得更紧了些。
“你讨厌我，还是怕我？”
苏潆正拿着锦帕擦拭手背上的水，忽听他这样说，有片刻沉吟：“二公子何意？”
“我在问你，你为何不答？”
谢怀延此时就站在她面前，攒眉深锁，目光一瞬不离地看着她，异乎寻常的执着，让苏潆有些害怕。
看着他面颊上透出的一抹红晕，她恍然大悟，跑她这来发酒疯了？苏潆觉得有些好笑。
她回身揭了盖子，盛了一碗醒酒汤给他：“二公子可是醉了？我熬了醒酒汤，二公子服下会好受些。”
“我没醉，不想喝，喝了也不会好受。”
苏潆端着碗沉默了，这贵公子又发什么疯？
算了，想她那次喝醉还吐了人家一身，如今他只是站在自己面前说胡话，还是包容一下吧。
苏潆挤出一丝笑容，将醒酒汤放在他手边的灶上：“二公子找我有事？”
谢怀延看着她面上的笑容，忽然想起萧环安对他说的话。
“你看她，对谁都是一副笑盈盈的样子，对你可是如此？”
自己在她眼中不是例外。
她对谁都是如此。
他蓦然生出了一丝恼意，垂眸看着她缎面的鞋尖，逐渐靠近。
略带局促的脚步随着他的靠近缓缓后退。
鞋尖的缎面上绣着白茶，好看是好看，但与鞋子主人有几分不符的婉约，全是伪装的气息。
他抬起头，看着低下头的苏潆，突然伸出手来，停在苏潆面前：“我袖口破了。”
苏潆：“……”
他在老夫人寿宴上跑出来，就是为了到厨房里找她补袖口？
她是厨子，不是绣娘！
苏潆果断拒绝：“我女工不好，怕弄坏了二公子衣服……”
“秦香斋那位的衣服，难道不怕弄坏？”
苏潆愣住了。
谢怀延抿唇看她，寸步不让。
苏潆忽觉这位平日里谨严少语的谢二公子，有着不为人知的另一面。
不过……他是如何知道的？
苏潆也懒得戳穿他，心一横，拉着他的袖子去桌前坐下，将醒酒汤放在他面前：“醒酒汤快凉了，二公子还喝吗？”
谢怀延不答，转而拿起勺子慢慢喝了起来。
苏潆找来针线给他缝袖子上的破口。目光时不时瞟向那位金贵公子，看着他竟将醒酒汤都喝得似在品鉴美酒一般，忍不住翻了个白眼。
却听见对面的人一声轻笑。
她再看过去时，谢怀延已正襟危坐，尽自矜持起来。
缝好了袖口，苏潆收好线：“二公子快回席间吧。”
谢怀延见她终于不再有那种笑容，语气冷冰冰的，似乎心情不悦，反而高兴起来，十分听话地答了一句：“好。”
谢怀延出了厨房的门，苏潆不好送他，留在厨房里收拾碗筷。
他看了一眼在厨间忙碌的身影，有一种恬淡释然的畅快感。
看来今日酒没喝错，萧环安也算有些用处。
踏出厨房门，他在院中碰到适才从席间回来的秦云凌。
他隐在暗处，气韵冷翳，目光裹了暗色，寒气泠泠。
谢怀延走到他身旁，停下。
等了许久，
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秦云凌才向谢怀延行礼：“谢二公子。”
谢怀延动了动唇，低声道：“秦公子……这几日，辛苦你了。”他从袖中拿出钱袋。
秦云凌道：“姐姐已得了老夫人赏钱，再收二公子的，便是不合适了。”
“祖母那份归祖母的，这份是我代苏姑娘谢你们二人。”
秦云凌仍旧不接，语气已有些冰冷：“苏姑娘未曾开口，这代字或许有些不合适。苏姑娘还说，她与二公子只是相识，并不相熟。”
谢怀延手指微微收紧，钱袋被他紧紧抓在手中。
片刻之后，收回袖中。
两人深深望了一眼对方，只属于男人的默契让此刻的气息变得微妙。
谢怀延离开后，秦云凌才走进厨房，帮着苏潆收拾蒸屉。
苏潆见他一言不发，以为是前厅真出了什么事，忙问他：“你吃到瓜没？是不是大房出的事？”
秦云凌手下不停，甚至没有抬头：“我听不懂苏姑娘说话。”
苏潆换了一种说法：“你可听到前门出何事了？”
“苏姑娘如此好奇，不如亲自去看。”
她倒是想……
可她这身份，也不好光明正大地吃瓜啊。
还是等杪冬回来吧。
“姑娘姑娘！出大事了！”
说曹操曹操就到。杪冬小跑回来，已是上气不接下气。
苏潆还以为她要说大房的事，谁知杪冬一开口却是：“老夫人昏厥了！”
苏潆当即放下手里的东西，带着杪冬去了正堂。
此时宾客已经散了，谢家人正围着老夫人，听见周围的哭喊声，苏潆一度以为老夫人不行了。
从一旁赶来的谢怀延拨开人群，将老夫人背回了房，一群人乌泱泱地跟在后头，只留了大夫人收拾烂摊子。
她指着不远处的人骂道：“贱人！下作娼妇！你以为挑破了与怀煜的关系便能如愿？如今你这番缠闹，老太太病了，你更别指望能进来！”
苏潆这才看见立在门口的娆红玉。她挺直了背脊，即使脸上挂满了泪珠，依旧顶着大夫人的咒骂不肯弯腰。
“任凭大夫人如何骂我，我娆红玉不会走，更不会弃了三公子。既然三公子赎我出来，我也许了他此生，我定是会入谢家的门。”
“我呸！娼妓馆里出来的贱人，赎出来又如何？你这辈子能清白吗？今日我便与你说清，要我接纳你，除非我死了！就算不认这个亲儿子，我也不会让你污了我们谢家的门楣！”
“母亲！”谢怀煜突然从一旁冲了出来，跪在大夫人面前，抱着她的双腿苦苦哀求：“红玉她已经不是司音阁的人了！求您！求您让她入了谢家！我保证她一定会尽心尽力服侍您！孝敬您！”
大夫人甩开谢怀煜的手，狠狠甩了一巴掌在他脸上，又紧紧拽住他的衣襟将他揪了起来，又甩了一巴掌。
谢怀煜捂着脸，不可置信地看着她。
苏潆从未见过大夫人如此动怒，一时觉得寒意瘆人。
杪冬凑到苏潆耳边小声道：“这娆红玉是司音阁的人，被三公子赎出来，买了个院子养在外面。这王山带着的那两人是赵氏钱庄的人，他们说三公子在钱庄借了许多银钱，一直未还，他们这才找上门来。”
苏潆冷冷一笑，王山此人果然睚眦必报。若是因为欠钱这点小事，他还不至于如此大张旗鼓。
就算谢怀煜欠的再多，谢家也能还得上。王山冒着得罪谢家的风险，挑了今日与这娆红玉一起上门，这意图再明显不过。
他要报复大夫人、高氏还有谢家！