谢府的排场有多大，苏潆也不是没个准备。
直至宾客盈门，谢府门前停满了马车，她才从婢子们的口中听了个大概。就算谢文渊早已不在，谢家的人脉依旧。
三个房的夫人都出来陪老夫人迎客。
苏潆自是用不着在此时露面，她正忙着指挥仆从往桌面小炉里添炭架锅子，婢女们鱼贯而入，端着点心小食及一些前菜摆上桌。
“今年这席面倒是有些意思，定不是你们谢家的妈妈们做的……”萧环安一口吃下桌面上用竹筒盛的茶酪，有些意犹未尽：“好吃是好吃，就是少了些。”
谢怀延淡淡看了他一眼：“现在给你吃饱了，你可愿打道回府？”
萧环安咧嘴一笑：“就桌面上这几道菜，全吃了我都不带饱的！”
谢怀延将萧环安的惊人食量归咎于他武将的身份。如今朝中虽无战事，萧环安却已习惯天不亮就起来操练，接着去训兵，夜幕深了才会回府。
如此作息，没点体力支撑是不行的。
因其祖父与萧环安的祖父也是好友，两家走动得勤，自小便是穿一条裤子长大的。
谢怀延倒不是非要刺他两句才舒服的人，知他辛苦，也不再打趣他：“这次好吃的不少，应该能堵住你的嘴。”
萧环安立时来了兴趣，一脸“你有秘密”的表情：“你怎会知道？”
“这是我家。”
谢怀延端起茶盏，刚抿一口，苏潆便从一旁伸出手来，恰好将那盘三丝素卷及那盘酸笋火腿煨鸡放在了两人面前。
苏潆托秦云凌打听个人喜好便是用在此处。谢怀延口味偏清淡，喜欢素食，不喜油荤重的菜。而他这位好友，偏是个喜欢咸香抑或辛辣口的。
故而才给两人面前摆了这两道菜。其余人，也尽量做到投其所好。
萧环安看谢怀延表情颇为不自然地侧过了脸，完全不似适才与他说话的模样。
又瞧了一眼小姑娘如花似玉的脸，他似品出点别样情调来，叫住了刚要离开的苏潆。
“这位姑娘看着脸生，是谢家新来的厨娘么？”
谢怀延眉头一皱，无声瞪他。
萧环安不理，依旧看着苏潆，等着她答话。
“承蒙老夫人怜惜，早早就从家里出来，我姐姐是大房的人，我在此借住。”
“也是，姑娘如此貌美，怎么看都不像是谢家的厨娘。”他起身朝苏潆行礼，竟道了一声：“对不住了，口无遮拦。”
他是谢怀延好友，怎会不知自己身份。苏潆猜测他是故意找她笑话，却也只是点到为止，并未为难。
苏潆自是不能与他这样身份的人计较。回了礼，她浅浅一笑算是接了这道歉。
待布好了菜，寿宴正式开始。
老夫人看着苏潆忙前忙后，将她叫去了身边：“这事本不该你来做，也是苦了你……”
苏潆被老夫人拉着手嘘寒问暖，心里一阵感动：“只要是为了您，就不累。”
如此直率的话，让老夫人不免动容。苏潆虽只是住在谢家，但不知不觉中，她已习惯苏潆隔三岔五便过来看她，连自己亲生的都不如一个苏潆。
适才她还听见老姐妹在席间夸着饭菜点心十分合胃口，她仔细看了看，每桌竟有些不一样的，菜品的摆放位置也不同，想必事先了解过，才能做得如此周到。
“你竟会做这许多吃食，还安排得如此好，以后定是掌家理事的一把好手。”
苏潆淡淡一笑，掌家理事，若是放在世家大族或许有用。她这样的身份，嫁不了那么高的门第，大概率也用不到。
一旁的大夫人听着这话心里便开始不舒坦，一个小丫头，不就会做几个菜么，还掌家理事，掌的什么家，理的什么事？若不是谢家，早便卖到不知哪里去了！
她鼻中轻哼一声，笑着上前，将苏潆挤到一旁，对老夫人道：“恭贺母亲。”
她让上春将送与老夫人的绣品拿过来，递到了谢宏慎的手中。谢宏慎捧着那件绣品道：“这是出自吉乐坊许娘子之手，龟年鹤寿图。”
吉乐坊许娘子是邺阳顶有名的绣娘，多少人想求她一副绣品难如登天。谢家用的还是老夫人的面子，因谢文渊早年救过许娘子一家，故而许娘子为了报恩，才应下了这件绣品。
“她的心意，总是好的。”
老夫人这句话出口，大房几人的脸色变得十分难看。
许娘子与老夫人虽年岁差得多，但相处甚为投契，故而她对许娘子一家，一直颇为照顾。
大房送的东西，夸的却是许娘子，这让大夫人顿觉不悦，沉着脸便上前想要说两句，被谢怀俭拦了：“今日祖母寿辰，母亲收敛些。”
大夫人与谢宏慎气冲冲地回了桌，谢宏慎扯了扯她的衣袖，示意她别摆着嘴脸，大夫人不依。看着二房、三房的人与老太太聊得开怀，忍不住低声抱怨道：“老子儿子不成器，连带着我也被看低。”
谢宏慎瞪她一眼，脸也垮了下来：“你够了！嫌我官职低，你有本事也去考个官做做？”
“我若是男子，自是去了。如今也不指望你们父子三人，只要别给我添乱子就得。”
大夫人吵完，又挤出笑容迎了另两房的人落座。
苏潆见时机差不多了，便让秦云凌与秦云燕端了寿桃过来。
虽不过是个样子货，大户人家都不会吃，但胜在“壮观”，让在场的宾客纷纷惊叹出声，伸长了脖子来看。
苏潆从一旁出来，笑着端上一碗长寿面，嘴里说着讨喜的词：“祝老夫人福寿齐天、长乐永康。”
“好孩子……”老夫人好久未曾这般高兴。叫她过来，拍拍她的手，低声道：“你是个好孩子……”
说罢又叫来了秦云凌和秦云燕，慈祥一笑：“秦香斋的老板娘和小公子，多谢你们二人，今日做的这些点心吃着都好。”
“早就听闻谢家老夫人心慈面善、平易近人，今日一见果真如此！我们姐弟荣幸之至，还望日后多多叫我们来帮忙才是！我们可乐着呢，不要钱都成！”这种场合，秦云燕的这张嘴便派上了用场，忙着上前说话逗老太太开心。
老夫人果真笑了，对苏潆道：“你总说秦香斋的老板娘人好，只是未曾想到，不仅人好，连说话都好，快赏！”
老夫人对一旁的曹嬷嬷道。
那曹嬷嬷得了令，赏了五十两给秦云燕。
秦云燕捧着那五十两，没想到钱来得这么容易。他们拼死一年也挣不到多少，大户人家一赏便是五十两。
苏潆还未结工钱给她，她已得了这么多。秦云燕收进怀里，脸上乐开了花，忙跟老夫人道谢。
寿桃上了，长寿面也吃了，老夫人便叫各桌宾客随意。
“啧啧啧……”萧环安叹道：“这姑娘不仅没有趁此邀功讨赏，反倒将机会给了旁人。懂得进退收敛，这行事风格实在让人舒服。”
谢怀延见他的目光一直焦灼在苏潆身上，心下隐隐觉得有些不舒服，语气也冷了些。
“你身边那些还不够你看？”
“看一眼都不成？你谢二公子未免太小气了些，难道……”萧环安凑到他耳边小声问道：“看上了？”
谢怀延轻咳一声，难得也有不想与他争辩之时：“吃饭！”
“看来八字还未一撇，你也太逊了。”萧环安毫不留情笑话他。
萧环安故作深沉：“我告诉你，这姑娘看似对谁都笑脸相迎，十分好相处的模样，但
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确是那种拒人千里之外的性子，心里不轻易接纳人。”
混官场的人，特别是还混着战场的人，这观察力与城府兼得。谢怀延不得不承认，萧环安看人的眼光毒辣，可谓一针见血。
“对付这样的姑娘，你得放下脸面去追，死缠烂打，必要时忘了你谢家二公子的身份，她才肯卸下伪装。不管是嗔怒还是羞愤，这才算与你掏心窝子。”
谢怀延这性子，不点不通。萧环安时常笑他，都多大的年纪了，还看不懂小姑娘。整日绷着一张脸，两人同样是端着，如何才能戳破那层窗户纸？
但萧环安或许不知，谢怀延早已做了自己素来决计不会做的事。只是之前不知，苏潆竟未曾有过一丝动容。
“你的意思是，她心里其实不喜我，只是应付我？”
谢怀延饮了几杯酒，血气上涌，对萧环安的话也听进去几分，立时觉得心里堵得慌。
萧环安点头，继续点拨好兄弟。他揽过谢怀延的肩膀，示意他去看苏潆：“你看她，对谁都是一副笑盈盈的样子，对你可是如此？”
谢怀延心里更堵了，不说话。
“所以啊，无论之前你与她怎么相处，她若一直都是这副样子，那便是在应付你，不是真心的。依我来看，这姑娘不过是碍着你谢二公子的身份，不敢得罪你，由着你如何，只要不过台面，她都不会有其他动作。”
“……”谢怀延将酒盏满上酒，一口饮尽，那放酒盏的动作表明他此时心情极为不佳，甚至有几分愠怒。
萧环安拍拍他的肩膀，与他碰杯：“你再看那小公子，就她身边帮忙那个。眼睛就没离过她，定是与你一般，有意于她。”
“我并无此心，只是看她在谢家无依，想帮她一把。”
萧环安瞬间无言。自己最了解他性子，从小一条开裆裤长大的人，这纠结的性子也不知是遗传了谁。
分明伯父伯母都是顶开朗的人，怎么到他这就正正得负了？
“你少来，别人不知道你，我还不知道？你若是看重身份门第，那便不要去扰她，让她在谢家平平淡淡的过日子，以后谢家出面替她找个夫婿嫁了她便圆满了。”
停顿片刻，他又饮下一杯酒，笑道：“若是你谢二公子不在意她的身份，就从此刻开始，让她身边只有你，再无旁人。以后若是你们谢家人不同意，我就让她做我妹妹，入了萧家族谱，看谁还敢拿她身份来堵你。”
萧环安拍了拍自己的胸膛，豪情万丈：“你兄弟我，永远是你的后盾。”
谢怀延冷笑一声：“想让我比你矮一辈？你觉得我会上当？”
萧环安叹了一声，这人脑子好使，不上钩啊！
想着明年春闱后，他多半是要入金殿受官的，一时又有些惆怅。
同朝为官，若是届时因阵营不同成了仇人，不知这位持正不阿的清俊公子，又会如何待他呢？
他们……还会是朋友么？
又是一杯酒下肚，两人刚将话题从苏潆身上扯开，便听见外面闹了起来。在场宾客一个二个开始好奇，有些想往门口走，又被婢子劝了回来。
一个侍从急急忙忙来报大夫人：“大夫人！外面来……来了一堆人，闹着……”
“闹着什么！说清楚些！”大夫人面色一沉，不悦道。
那侍从看了其他两房一眼，压低声音道：“我瞧着是那无赖王山，他揪着一个姑娘，那姑娘正在门口哭着，说是要找三公子……”
不用想也知道是谁。
大夫人恨不得啐一口那贱人！居然敢找上门来！
大夫人忍了口气，笑着起身解释：“想是要讨母亲喜气的平民，苏潆，你去厨房看看还有无剩着的东西，与我去门口布施。”