为了这次的寿宴，苏潆特意设计了许多样式的杯碟碗盘、锅子器物，全是按着现代的样子做了调整，既保留了古朴的样子，又融了些许俏皮新鲜。
杪冬从未见过这样的东西，正啧啧称奇，其他几房的人也凑过来看。
“呀，这个杯盏真好看，像朵花似的。”
“这是荷叶还是盘子？奴婢眼拙都望不出来了。”
“这是什么？”檀云捧出一个造型怪异的锅子，从来没见过这样的。
苏潆一一为她们解答：“这些吃饭盛菜的东西，都是我花了心思设计的。这些杯盏和攒盘，花叶形的多一些，谢家都是贵人，用的东西当然要典雅精致，这是锅子……”
苏潆接过檀云手中的黑色锅子，放在桌上，对她们道：“中间放上炭火，两边用高汤煮些菜蔬肉类，配以料汤蘸着吃。”
杪冬作为苏潆的贴身侍婢，跟在她身边也有小两年了，都不知她会这些东西。如此新奇，也不知姑娘的脑袋里，还藏了多少主意。
无论什么宴，皆在一个吃上。老夫人年纪虽大，也是个爱贪嘴的，对吃食尤为挑剔。
故而苏潆将心思都用在挑选食材，设计盛菜的器物上。
“这些……姑娘花了不少钱吧？”檀云摸了摸莲花形的杯盏，颇有些爱不释手。
“确实不少，还得谢大夫人，此次寿宴一应支出走的是大夫人那边的账房。”
元春一听这话，当即从人群中挤了出来，笑得讥诮：“不知苏姑娘用了多少银钱？可与大夫人那边知会过了？”
“知会不敢，但大夫人也说了，若是差银钱，尽管去账房支。”
“苏姑娘当时报来的单子，都是三个房的夫人一起看的，钱是给够了，如今苏姑娘私自去账房要，怕是不妥。”
“妥不妥也不由你一个三等婢子说了算。”苏潆看着元春，命杪冬收了这些东西，淡淡一笑：“老夫人寿宴为重，钱不够，难道让我不买了，不办了？再说，大夫人那边还没说什么，你一个婢子与我呛嘴？这便是大夫人的规矩？”
“我只是与姑娘说说道理，姑娘搬出大夫人，难道是想指责大夫人不会立规矩？”
元春这样的婢子，是绝不会惧怕苏潆这样身份的人。故而除了呛声，竟还当众挖坑，苏潆见时机正好，便收了和善的笑容，第一次冷着脸与她辩驳。
“你要说道理？好，我便与你说道理。”
杪冬叫开一旁看热闹的人，苏潆紧跟着上前，与元春面对面：“这几日你带着厨房的妈妈，还有大房、三房的丫头们吃酒、打牌，寿宴之事你碰过手吗？”
元春被苏潆问得一怔，想着自己背后有大夫人，也不怕她，双手叉腰与她呛道：“姑娘那些我们哪里会整，姑娘不教，反倒怪我们不懂事。”
“原来做婢子的是要等着主子来教，我看谢家找你来，找的不是婢子，找的是主子，我合该给你打下手才是。”
“姑娘这话错了。”元春粗着嗓子，大声粗气地驳她：“奴婢是婢子，正儿八经的婢子，不似某些外姓人，若不是靠着谢家，早就饿死了，还在这充什么主子！”
“此次寿宴之事，我是应了大夫人来操办此事，一应婢子仆从都由我支使，你不服气，不如你去回了大夫人，这寿宴的差事换你来做如何？”
元春被噎得说不出话来，鼓着眼睛气得脸色涨红，一时脑瓜子也蹦不出词来反驳。
檀云见她蔫头耷脑的，立时岔着进来打圆场：“元春，你这话说得过分，苏姑娘怎么就不是正儿八经的主子了？苏姨娘也是大房的人，虽是妾室，但怎么说也是大爷身边的人。”
这话听来是向着苏潆，实则是在贬损苏怡的身份，跟着元春笑话两人不是正主。
苏潆丝毫不惯着，论吵架，她若认真起来，还真没几人是对手。
她顺着檀云的话道：“既然知道我是正儿八经的主子，我的话你听是听了，却不当回事，一起挑唆其他婢子与我作对，与元春她们又不一样了。”她抿唇冷笑：“她们是看不惯我，顶多算是气不忿儿，你则是品行卑劣，更不当用。”
“你！”檀云哪里受过这样的气。
仗着有几分聪明，她在三房中很吃得开，三夫人也重用她，比苏潆早一年进的谢家，已是二等婢子。再加之她对人都是客客气气的，外院儿的人也对她颇为客气。
苏潆是个什么身份，竟与她说这般难听的话！这是要当着几人打她的脸子！既然如此，那便别怪她了！
檀云面色一沉，皮笑肉不笑地回她：“姑娘好厉害的嘴，我劝着她们别和你吵，反倒被你挑了不是。话又说回来，元春这话也是没错的，姑娘算好了账，着手办宴前便去账房支了银钱，现在又去要，岂不是无底洞一般？谁又知那些东西值几何？姑娘随便报个价，去支了，用没用在老夫人寿宴上，谁能说得清？”
苏潆佯装被戳破心思，愠怒不已。
周围的人也听出不对来，纷纷低头议论。巧儿从一旁走了出来，拿起那口土陶做的锅子道：“大家别胡乱揣测，不论食材，这些姑娘亲手所画的器物，再由店里的老师傅做出来烧制，着实会费不少功夫！自然比一般的器物贵一些。”
“等等！”檀云见了这锅子，突然想到了什么，仔细端详一番突然得意一笑：“苏姑娘这锅子是用黑陶土做的吧？”
“是又如何？”
“黑陶土有价高的，也有价低的，南县的黑陶土贵些，北县却便宜，不知姑娘是在何处买的？”
苏潆神色微变，少刻又恢复正常：“自然是南县。”
“呀！”檀云突然讶然一声：“我刚说错了，是北县的黑陶土贵些，南县的便宜。因我家原是九江做小器生意的，故而对于这些土陶料子，熟得很。北县的黑陶土做出的锅子其色如墨，声如钟。而南县的料子色不够，含水也多，做出底部裂纹多些，颜色和声音都不如北县的。”
说罢，她将底部翻了过来，果然底部有许多细小裂纹，但不仔细看，看不出来。
这些没逃过苏潆的眼睛，这一环扣一环，果然与苏潆料想的大差不差。
果然，巧儿“咦”了一声，将众人的视线都拉了过去。她从地上捡到两张“拿货”的单子，檀云接过，与几个认字的婢子一起细看。
两张的内容一模一样，但奇怪的是，价格不同。一个单子两百两整，另一个单子只计着五十几两。
整整差了一百多两。
众人顿时将目光对准苏潆。
杪冬大步上前，想要一把抢过来，却被檀
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云躲开：“抢什么？”她将两个单子举在苏潆面前，笑道：“不知姑娘如何解释？”
苏潆沉吟片刻，忽然道：“我确实定下有两百两的东西，至于这张五十两的单子，我从未见过。”
“苏姑娘真是好气魄，证据都摆在眼前了，还不承认？看来只有叫三个房的夫人都来看看，苏姑娘这阴阳单子，低价拿高价报的‘手艺’，到底贪墨了多少银子！”
另一个常年管着厨房采买的张妈妈顿时萎了，缩在人群之后，也不敢出声，却被檀云一把抓出：“苏姑娘常帮老夫人做吃食，我问张妈妈一句，姑娘做点心的这些食材可出自谢家厨房？”
那张妈妈看了一眼苏潆，有些为难地道：“不……不是……”
“那便是在外面买的咯？苏姑娘每月才多少银子，能买得起这些贵价食材？我看苏姑娘不如老实交代自己贪墨了多少，待三个房的夫人一同查了账面，怕是苏姑娘在谢家也待不下去了吧？”
“呸！我家姑娘拿自己的私房钱买的！你别胡乱编排！”
杪冬从一旁冲了出来，看那架势便是想与她动手。苏潆将她拉住，檀云身后不知被谁推了一把，向前猛地扑了过去。人群中不知谁喊了一句：“打起来啦！打架啦！快来人啊！”
场面顿时乱成一团。
檀云本是被人推过去的，被不知谁喊了一声，杪冬便以为她要打自家姑娘，抓着她的头发捶了她好几下，元春想趁乱跑去报大夫人，荆安站在她面前，笑问道：“元春姑娘要去何处？”
“我去叫大夫人！苏姑娘纵容婢子打人！”
“不劳烦元春姑娘，我刚才见着势头不对，已去禀了二公子，想来马上就要到了。”
元春一听便急了，嚷嚷道：“二房的人怎能做主！”
“是谁说二房的人做不了主？”
小院内顿时鸦雀无声，隔了一会，不知是谁反应过来，当先跪倒在地，喊了一声：“二……二公子……”
谢怀延缓步走了进来，身后跟着荆安和小阿满，在路过几个头上粘着菜叶子，脸上脖子都破了口子的婢子时，小阿满朝着几人做了个鬼脸。
谢怀延看了一眼苏潆，见她好好站着，前面有双手拿擀面杖的杪冬护着。
他动了动唇角，又冷下眼神，扫向众人。
“适才谁说二房的人做不了主？”
谢家的下人都知道，二房的人是最和气的人，不轻易罚人，逢年过节也会给赏钱吃食，人人都想去二房当差。故而元春他们见着二房的人也能喘口气，没那么拘谨。
可这二公子毕竟没怎么接触过，他平日不是在书房，便是在外读书，下学时奴仆才能见着一次，且没怎么说过话。只是听闻他对待下人很是随和。
随了二夫人，应不会为难。
元春这才起身走近两步，竟没有再跪下，柔声笑道：“二公子误会，奴婢不是那意思，只是此事还需大夫人来才能查清。”
谢怀延不置可否，只淡淡应了一声，便让元春起来回话。
元春第一个得了赦，又见二公子一双好看的眼睛望着自己，那心立时怦怦跳了起来，声音不由掐得细柔了些：“二公子不知……苏姑娘用老夫人的寿宴做幌子，做了份阴阳单子，就为了吃谢家的银钱。”