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钟秦秦疯的第四个月，芳慧园中的学徒渐渐意识到师傅不会好了，如今形势风云突变，芳慧园的台柱子变成了——二师姐，青怜。
那个曾被她们大肆挖苦过，过分刻苦又不够世故的二师姐。不过，那好像是以前了。
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太阳快要落山。
“大师姐和二师姐还没回来吗？”
今日，杨会头搭台请二师姐去唱戏，戏唱完了，大师姐和二师姐却都未归，无人管着园子，学徒们便坐在园中戏台下的石地上说闲话。
“下台后，大师姐去药馆了，二师姐……估计一时半会回不来。”敏敏坐在戏台最低一级台阶上，将手中剥好的烤番薯包进油纸里：“商会的老板们都围着她，问她明个肯不肯来给她们捧场。”
敏敏把番薯送到身侧的青满嘴边。
他却推开她的手，“敏敏姐姐，我不饿。”望着戏台大门旁五个安静等着姐姐的同龄小孩，眼中失落难掩。
这五个小孩是被新收进园子里的，未察资质，未立师约。她顺着他的视线，看残阳下五个瘦骨嶙峋的小孩，她们一言不发，沉默的眼神有些呆板。大师姐不认她们，是二师姐发善心收的。
上月，二师姐给米行老板唱完戏后，将部分报酬换成米，又以米行老板名义在芳慧园前施米，当时有个卖儿鬻女的人在园前下跪，求二师姐收下她们的男孩。二师姐心肠软，最后应下了。
这种事有一就有二，有二就有三，前阵子大师姐因为这事警告过二师姐，但二师姐承诺到时离开芳慧园会把人一起带走，大师姐才没揪着这事不放。
其实她不能想象二师姐离开后，芳慧园会变成什么样子。敏敏重新把手伸到青满嘴边，执着喂了他一口：“二师姐回来得晚，你先吃点。这园子里除了你，饿死都行。”
诶，走一步看一步吧。她只能盼着大师姐比二师姐更能撑起芳慧园，或者二师姐看在往日的情分答应留下来了。她垂着眼帘，愁苦满心，手边把番薯咽下去的小青满却突然说话，不解看着她：“阿姐说园内伙食，七日一荤。”
他话刚落，师妹师弟七嘴八舌叽喳起来。
“园里大账不都是二师姐的戏份儿，她想改善园内伙食，大师姐做什么不准……”
“那么多赏银，她抽了大头却连拿点出来都不肯，不敢说要用在我们身上，就是二师姐留那几个小孩，一天两个窝头她都舍不得，小气得要命……”
童言无忌，哪壶不开提哪壶，敏敏紧抿着嘴，强喂青满又吃了一口番薯，二师姐是跟大师姐提过，想改一月一荤为七日一荤，但被大师姐立刻驳回了。
虽说她也有不满，但也不难理解大师姐，二师姐离开芳慧园后，园内总份儿未必能一直如此。
窃窃私议里，五师妹回过头望着她：“三师姐，二师姐她真的打算走吗？”
园内安静一瞬，她在目光里顿了一会，点了点头，“大师姐已经答应了，不过二师姐什么时候走，我不清楚。”
夕日蒙下一份像不舍的薄纱在戏台上。
至于不舍的是什么，就是仁者见仁，智者见智了。敏敏抬眼，见人影过门，残光下，门口忽沸腾了起来，“师傅！师傅！”五个小孩围着莞笑如春风的二师姐跳起来，呆眼亮起，一时间活了起来。
“真吵。”七师妹眯眼瞄着门口，不爽叨咕。
满目和蔼的二师姐，挨个抚了小孩的头，低眉解开腰间荷包，拾起几颗糖分给了她们，红日把其乐融融的几团身影打在地上。
“师傅也不见得对我们这样好过。几个名不正言不顺的徒子，二师姐犯得着这么宝贝？”九师妹冷嗤了一声。
“其实你们也不一定非叫我师傅，叫我‘姐姐’也行。”
“师傅！师傅！”
唧唧喳喳被风吹过来。
“姐姐……”身侧飘出一声弱弱的喃喃，青满定定盯着门口，眼中覆着往日极难见到的阴霾，一丝不甘显露，却在察觉她的目光后，偏头的恍然间恢复平日的熠熠明眸，“敏敏姐姐，我不想离开芳慧园。”
她半眯着笑眼，想答，“我也舍不……”
就闻，“你也舍不得我对吧？”
青满盯着她的清稚目里，似是话里有话，她一时凝噎住。
“……其实我觉得二师姐教唱戏的本事不比师傅差……还有跟商会那些老板打交道……而大师姐，光是技艺就比不得二师姐了，不说别的……”
耳边嘀咕声不断，敏敏默默转头，光影落在二师姐一袭石榴红锦袍上，丹唇柔眸的她从容走过来，眼睫稍顿，瞥见角落拿鸡毛掸子扫着墙灰的三十二，欲走过去。
而墙边的三十二却低眉暗瞄了她一眼，抖了抖鸡毛掸子，惧恨地垂着头，匆匆跑开，红日下，两人影子越来越远，青怜在原地满眼不解。
“二师姐，她好像就是软心肠，对谁都一样，我们之前，是不是太过分了？”十三师弟好像忏悔般的话音响起，园内一片沉静。
“就你良心发现。”
九师妹怼道，喊出了她的心声，敏敏不屑地暗扯嘴角，她们也不是多舍不得二师姐，不就是担心二师姐走了没人挑大梁，芳慧园和她们自己的前程一下塌了吗？犯得着在这惺惺作态嘛。
“二师姐又不像某人一样斤斤计较，占不到便宜就恼羞成怒，我说芳慧园给她，她还不一定抗得起来呢。怪不得师傅乐意把真本事教给二师姐也不教给她，我看，芳慧园师傅未必是想传给她。”一支刻薄的声音响起，喻晴一脸冷嘲热讽。
空气再次固住，他站起，回身对她身侧的青满露出笑容，伸出手：“来小满，跟喻晴哥哥一起去玩。”
“……”
“喻晴哥哥，我想在这坐会，你让姐姐来找我，好不好？”
喻晴立马点头，兴高采烈朝青怜的方向跑去。
“……”敏敏鄙夷盯着他的后影，凝眉，喻晴这个趋炎附势的贱人，先前黏着大师姐，在园里日子过得多滋润，后面见师傅疼爱青满，就哄骗青满和他玩。
喻晴打扮得像花蝴蝶一样，贴在青怜身侧，满眼俏笑，她心里又骂，这个不要脸的贱人，那天还说大师姐想强霸他哭得稀里哗啦，恐怕是他勾引大师姐不成，故意往大师姐身上泼脏水吧。
还有，他之前在背地里说关于二师姐的下三滥话，不是最起劲嘛？现在就上赶着倒贴二师姐，还利用一个小孩子。敏敏看着喻晴身旁的二师姐，轻点头应和，但灿烂笑容难掩忙碌一日透出的疲惫气息。
不是看二师姐没时间照顾弟弟，借着陪青满的由头接近二师姐嘛，谁看不出来，上回被二师姐从房里轰出去还不死心，“切。”
厌恶让她移开了眼，目光一时落到了青满发上精致的珊瑚小发饰，她收回拿番薯的手。
不过话说回来，这弟弟真是命好，生得讨人喜爱，一进园子师傅就喜欢得不得了，不必受练功吊嗓和挨罚打骂的苦，后来又被大师姐整天抱在身前哄着，无微不至替他梳洗打扮，这比当初大师姐对喻晴上心的程度还多得多。
至于现在，二师姐和大师姐关系有些紧张，二师姐不许大师姐再接近他，但他依然是这两人的心头肉，敏敏在心里叹了口气，感慨，怎么有人好命成这样。弟弟啊，你说我继续待在金冀还有用吗？用什么办法，你亲姐姐才肯留下呢？
身前的小孩突然张口，小声道：“敏敏姐姐一直是很聪明的人，会一直跟在最能为芳慧园好的人身边，对吧？”
“……”她顿住，咽一下口水，但她偶尔会觉得这弟弟哪里怪怪的。
“姐姐！”见青怜走近，他跳了起来，手环发出“铛铛”声，扑进了身前的青怜怀里，头靠在她的颈窝上，稚声喃喃道，“姐姐好久才回来，我等姐姐，好久，好久。”
青怜温柔抚着他的背，笑着开口，“阿满，今天跟……”但立刻被打断了。
“我不要，我今天要跟姐姐在一起。”
“阿满我今……”
“我就不要，我今天就只要和你在一起。”
“……”她喉间轻呃一声，妥协般舒了一口气，抱着弟弟转身，侧面瞥视凝着她若有所思的敏敏。
她是金翼的人，明面上定不能对青怜有好脸色，敏敏
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慌张站起身的神情有些尴尬，回身瞬间，身后有声音，“姐姐回来晚，我饿，是敏敏姐姐喂我吃东西的。”
她闻言回头，二师姐安静看着她，眼底有打量的意味，半晌后微笑更扬：“三师妹，谢谢你照顾我弟弟。”
“……”敏敏侧回脸，没应没答，忙不迭跑开，这些日子，她不止一次在练功走神时发现二师姐在观察她的目光了……二师姐。
是不是想让她做点什么事情……
戏台巨影外，青怜抱着注视她背影的青满，往园子深处走去。
*
“阿姐，敏敏很适合。”
阁房背面的小径，绿荫遮过夕阳，“簌簌”叶与风声过耳，青怜还搂着迟迟不肯从她身上下来的弟弟，迷茫于他的小声说的话，“阿满，你在说什么？”
“二路。她适合演阿姐戏里的二路。”
她皱着眉，仍不明弟弟在说什么，但思绪与滕飞的柳条交织在一起，她有个盘算——找个人向金冀挑破钟秦秦的男儿身。这个人，不能像四师弟一样沉不住气，也不能像十三师弟一样心软淑人，也不能像九师妹一样贪功诿过……
思来想去，最好的人选就是三师妹了，她是金冀信任的人，又是锋芒不露的性子，最能潜移默化把消息递给金冀，把人悄悄推到万丈悬崖上，逼疯她。
可，最难办的是，这九年来，她从未真正融入过众师姐妹师兄弟们，所以不知如何才能让敏敏决定背叛金冀，转而替她做事。她叹了一口气，阖眼在烦躁的风声里。
“阿姐，敏敏会答应你的。因为，她根本不在意谁是头路，她只要，她是最出彩的二路，就够了。”
青怜没管弟弟在胡乱说些什么，今日与商会的人攀交一天，又被台下观众拥着交谈，听她们聊她施救过的贫苦人家近来如何，还有人特意来道谢，也有人来乞济……她有点累，睁开眼，蹲身把弟弟放在小径上，加上哄过那几个新收的离家妹妹弟弟，她今天已经不想再陪小孩玩了。
蹲身时，弟弟搂着她的脖子不肯松开，眼睛亮晶晶的：“阿姐陪我刺绣好不好，你上次说，要和我一起绣一副的。”
她的手环过脖子后，带着笑，脸上却看起来没什么表情，把弟弟的手扒下来，她搪塞道：“下次吧，等会我让喻……”
“哇呜呜！”
漫不经心的话突然被嚎啕大哭声中断了，她看着放声大哭的弟弟，才回过神来，无措抓住刚刚没注意，被不知轻重甩开的手。
“哇呜哇哇！”
泪珠汹涌地湿润弟弟整张潮红的脸，他肩膀上下抽搐得激烈，她从没见过弟弟哭得这么厉害过，赶忙伸手去抹他的眼泪，但翕动无声的唇，实在说不出来什么话来安慰他。
“阿满，我真的有点累了，今天……”
“哇呜呜……我讨厌阿姐，讨厌阿姐对别人好……呜呜……”他抬手揉了揉自己猩红的眼，吸鼻子克制住眼眶的泪，“呜呜”咽了一下，望着她的眼睛，似说服了自己什么，“呜……没关系，我知道，这些都是假的……呜呜……”
头上珊瑚小发饰被扯下来，他把它砸在地上，“没关系，都是假的”，又搓了一下眼眶，抵抗着胸口的颤抖，“呜……敏敏会答应你的，阿姐不用担心……金冀，和芳慧园里的其它事，我也会帮你的……”
他避开疑惑的视线，哽咽地从她的肩侧跑走，凉风习习，她鬓发飘起后身前身侧空空，耳边哭音仍荡荡不弭。
她知道，她很对不起弟弟，自从雨夜闹过那回，虽说弟弟白日里还是对她淡淡的，但每个她觉得难以忍受的夜里，弟弟都神奇般出现得很及时，会给她擦眼泪，会亲她的脸颊，会随她高兴任她如何搂抱都乖乖的。
阿满再等等姐姐，她垂下眼帘，胸前残存着余温，姐姐的计划一步步实现后，“我们以后会有很多时间的，去做很多事的……”
她深吸一口气，在飘落的黄叶前起身，三师妹，你真的会帮我除掉金冀吗？
天更暗，地上珊瑚发饰光泽黯淡，她挪脚，将其踢进旁侧淤泥里，杂草将其埋葬起来。她没把握，所以决定试探敏敏。