王远之来不及去追人，合手对着坑下大喊：“宁弈！你还好吗？”
“......”连着喊了几声还是没有回音，王远之才想起，宁弈体内本就有未解的蛊毒，想必这毒或多或少对他有些影响。
“拿条结实的绳子来。”王远之接过一条粗绳套在自己腰际，打算就这样吊下去救人。
有人劝道：“王将军，让属下们去好了。”
“是啊，是啊。”
“......”
王远之打好腰间的结：“底下又黑又深，你们谁去我都不放心，还是我亲自去好。”
言毕，沿着陡峭的壁沿，王远之探出身子，上面的人又不敢忤逆，只好紧紧抓着绳子的一端将人慢慢放下去。
王远之悬空跳下，上面的人一点点送，她便一点点下滑，半响后道：“再松一些，就要到底了。”
坑中央堆起尸山，周围却没有被遗体填满，宁弈正是落在坑边，不闻声息。只有越来越近的尸臭弥散在鼻腔。
眼见着要到坑底，王远之往脚下望，正好扫见宁弈躺在一片满目疮痍的尸体上，蜷缩起来，意识不清。
“宁弈！”王远之大喊。
宁弈好不容易睁开眼睛，语息低微地回：“王将军......”
“宁弈，撑住！我这就带你上去！”王远之跳下来，踩在软塌塌的肉.体上，她力气大，体格健硕，将宁弈双手搭在肩头，又用绳索把人捆在背上，对着上面的人大喊，“拉我上去！”
“哦......哦哦，快！使劲！”
王远之好不容易才驮着宁弈爬上来，大伙儿赶紧接过背上昏迷的男人，见他浑身是泥壤，还刮蹭出不少伤口。
“快把他带回去找阿荜！”王远之坐在地上累得喘气，直到宁弈被人带走后，又转头看向这一片尸坑，眼里带了一丝不可察的忧惧，“放火，烧了这。”
“将军，这些都是劳死的苦役，叫他们家人来把尸体认回去入土为安便好......烧了做什么？”
“我说了就照做！”王远之语气强硬，脑海中闪过在坑下见到的场景，满身的血脓还有惨死的模样不堪回首，这些人分明是得了疫病死的，留着只会是活着的人的危险......
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天已经完全亮起，回了严子琛处的公馆，差役背着昏睡的男子，嘴里不停喊：“有人吗？快来救人！”
“是有天明他们的消息了吗？”沈荜忙出门看，老脱儿神色闪烁地抱着天明，好端端地站在一旁，反倒是宁弈昏迷不醒。
“真是晦气！城中怎么一夜之间这么多得了瘟疫的死人！”此时，赵括灰头土脸地进府，嘴里还喃喃道：“呀，怎么回事！老师这是怎么了？”
“小宁大人为了救他们二人遭了暗算，掉进了满是疫患的天坑。”
沈荜听此，眉间凑紧：“快把他送进屋躺下。”
王远之亲眼监督那边的尸体被焚烧殆尽，这会儿也回来，打算跟着沈荜进屋内，谁知却被拦住道：“止步。他很可能染了疫病，除了大夫，任何人都不要靠近。”
沈荜又从腰间拿出一袋药丸递给王远之：“王将军，快将此药分给与你一同去的人服下。”
王远之点头：“好。阿荜，你要小心。”
沈荜眼神坚毅，抬手拿起面巾掩面，向屋内走去。
“这么会这个样子？”赵括眼里布满了焦急，站在原地急得团团转，“我在城中找了好大一圈也没寻到人，王将军，你们是怎么找到人的？老师为何还会负伤？”
“你方才说，城中有许多染了疫病的死人？”
赵括一怔，回想起仍觉得后怕：“当然，那一个个的，脸上全是黄豆大的脓疮，比鬼还吓人。”
王远之捏着拳头开始沉思，忽闻远远一处一道男声叫道：“你们，还有你们，现在就去城中，把所有大夫都请来。”
说话之人正是严子琛，他正风风火火叫了一大帮人。
“严大人这是干什么？”王远之问。
“哦，我听说天明已经找回来了，正准备安排别的事。......昨夜我去城东那块闹市时，发现好多百姓无端丧了性命，我见那模样，好似三年前在上都见的那批得了瘟疫的流民。险况汹汹，若是不早做准备，只怕会有更多的无辜百姓遭殃。”
王远之这才逐渐想清楚，宁策吾就是要赶尽杀绝，拉着整个图兰陪葬。
“严大人思虑得倒是周全，确实要尽快安排。”
霎时间，三人又被一阵开门声夺取注意，沈荜拉开门，面上有些疲倦不堪。
赵括忙问：“老师他怎么样了？”
“经过这一夜，他开始浑身发热......几乎可以确定就是染了瘟疫。”沈荜取下面纱，眼里带了不解，“王将军，昨夜你跟我分开后，究竟去了何处？”
王远之知道瞒不住，就在昨夜，她临分别时原和沈荜撒谎分开找也许更快，但实际上是和宁弈秘密约好在无稽山会面，因为宁弈和她说，劫走天明的人，很有可能是青天教背后真正的始作俑者。
饶是沈荜不逼问，她也是要说出真相的，毕竟宁弈回来还受了伤，解释一通后，她才觉得如释重负。
“什么？”赵括听完下巴都惊掉，“你是说，那个大奸相宁策吾还活着？在无稽山？还是青天教背后的人？”
“不错。”王远之不动神色地将视线移去严子琛的方向，赵括口中的“大奸相”曾是他以命相换的恩师。
严子琛别过脸道：“王将军不必在乎下官，他虽是我的老师，但往日恩情早已在那日城门前了结。何况，他还拿图兰的百姓作孽。”
“你能这样想开些，倒也省得我再多费口舌。”王远之继续道，“当务之急，是要赶紧阻止图兰的疫病扩散，毕竟，我们不清楚宁策吾下一步究竟会使出什么诡计。”
王远之又注意到一旁的沈荜迟迟不开口，便问：“阿荜，你怎么一直不说话？”
沈荜回过神来，捏紧手掌道：“我还没想清楚......”
“没想清楚什么？”
“这疫病为何会致人失聪失明。”
王远之先是一愣，而后反应过来道：“你的意思是......宁弈他......”
“我为他探脉时，发现他体内好似有一股巨毒走窜不息，催动疫气迅速发作，更令他五感渐丧，尤其以听视为主，方才我见他双眼无神，唤他听不见。”
“要说起来，该不会是老师这些人一直和那些方士来往，误食了什么丹药导致的？”赵括挠着头答，“说起来，这几年，老师身子一直不太好。”
沈荜蹙眉，偏头看向赵括，好似要从他那里得到答案，却见赵括摇头摆手，表示自己别的什么也不知道了。
“我也是瞎猜，老师这几年究竟有没有吃那些仙药，我并不清楚......”
沈荜又看向王远之。
“他的确中过毒。”王远之沉默半响，终于开口，“此毒名为火蛊，少有人听闻。”
沈荜心头一惊，火蛊？她当然听说过，这三年以来，她师傅念叨过无数次的东西，没想到会出现在宁弈身上。
此刻，她的身体轻飘飘，心中有无数的疑问想要问出口，譬如，
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他究竟何时中了这毒？又怎么会中这样厉害的毒？究竟是何时开始引毒发作的？
话到嘴边，却没能问出口，因为她忘记的东西太多。
......
王远之不说，是因为她无从开口，并且认为该由宁弈亲自解释给沈荜听。
沈荜也不多问，转而有条不紊道：“城中既已爆发了这么大规模的疫病，便不能再耽搁。严大人，你这便抓紧时机筹备救灾，将城中伤民按照伤情严重程度隔开治疗，病故之人一律火葬为好。但凡疫区全都要名人撒上一层石灰。”
严子琛应答：“下官这便去办。”
众人各司其职，各忙各的。沈荜也戴上面纱，转身向一片寂静的房中走去。
她的步子极缓，落下的脚步几乎像雪花一样轻盈，床上之人纯色惨败，双颧通红，嘴里喃喃喊着：“阿荜妹妹。”
沈荜端起药碗，要将汤药喂进他嘴里，却完全喂不进去。
“喝药。”沈荜拖着微哑的嗓子道，“否则你会死在这里。”
她就静静等，也不管有没有回应，她知道现在的宁弈看不见，也听不见，因此只顾着自言自语。
片刻后，终于听到一道低沉而又虚弱的男声，询问道：“如果我死了，你会心痛吗？阿荜妹妹......”
沈荜不知为何，眼圈已经红润，她几乎是哽咽道：“我是大夫，有我在，你不会死。”
“......”可惜他听不见，沈荜也不敢让他听见。
要说这疫病想要治愈倒也不难，可他身上的火蛊，治起来却有些棘手，她一点把握也没有。
随后，像是意识到自己有些失态，沈荜站起来准备离开，身畔掀起一阵微弱的细风，却惊动那人，被一个有力的掌心拉住往回扯：“阿荜妹妹，你要去哪里？我又瞎又聋，还是个病秧子，若是放开你，真不知道下一次还能去哪才能找到你......三年，你走了整整三年，难道是因为我当初也离开你三年的缘故吗？”
“当年我怨你对我只有利用，不曾有过半分情谊，可如今我也已经想清楚，你若是想要利用我，就利用得彻底些，不要用到一半扔下我。”
“我不能再失去你。”
沈荜有些听不懂他在说什么，却因为他几乎卑微祈求的声音而动容，红着眼眶想要扯开宁弈的手腕，发现怎么使劲也无济于事，于是只能自暴自弃地跌坐在床边叹了口气，伸出另一只手抚摸着宁弈精瘦的背脊，渐渐将人的情绪抚平。
感受到他的平静，沈荜逐渐发现他的触觉并未完全丧失，便摊平他的掌心，在他的手掌一个字一个字地写：因何中毒？
宁弈在心中读懂她柔软的指腹在手心上的笔画，露出一丝平静的笑道：“为一个值得的人。”
沈荜见他不愿指名道姓地说，也并不继续问，忽想起赵括所说，他这三年结交了不少方外之士，不知道这些年，他究竟是怎么过的。又在他手上写：疫民太多，我去帮忙。
原以为宁弈会缠着不让人走，谁知他只是语气有些失落，说的话却是通情达理：“我知道，就算我想拦也拦不住，况且，违背你意愿的事情我不会再做第二次。你去罢......只是......你要早些回来，别再忘了我。”
沈荜图方便，在他手心写了两个字：“一定”。
“一定什么？一定会回来，还是一定不会回来？阿荜妹妹，你可要说清楚。”
沈荜没办法，有只好在他手心继续写：一定回。
男人这才松开缠住她的手，听话地点点头，放她离开。
“我就在这里等你。”