陈瑰轻按佩刀，道：“公主有别客拜访，那末将就先回军营了。”
“好。”萧冶点头，叮嘱道，“你休整几日再去西羌吧。”话毕，她拉过陈瑰的手，将左腕上的素圈金镯滑到她的腕上，轻轻拍了拍，“一路奔波，你辛苦了。”
陈瑰嘴角扬笑：“末将谢公主恩赏！”
女将的身影刚折出回廊，长瑜就领着陆偊过来了。
他穿了身干净簇新的玄色短打，长绳系腰，靴子也是新的，鞋底显出没怎么穿过的白边，头发梳得利落，见到她，很腼腆地挠挠头：“公主。”
萧冶上下扫了两眼，半月没见，总觉得他好像高了些，壮了些。
于是她侃：“人靠衣装，不错啊。”
陆偊咬咬唇：“公主，我有事和你说。”
“说吧。”
陆偊：“我收了两个徒弟。”
萧冶：哈？
陆偊见她流露出不解的神色，急忙解释：“是这样的公主，上回你和我说，细作难挖掘，要长相要平平但有世故阅历的，最好为了些钱就愿意被收买，还不知道顶头上司是谁，我就想……”
萧冶惊诧地道：“你想帮我养细作？”
陆偊用力地点点头：“是，我觉得你应该需要这个。”
他早就想过了，金银珠宝，公主不缺，也看不上，她最想要的就是权和人，自己既然决定要送礼，那就要送她绝对不会拒绝的东西，比如，帮她养几个能查探各方的细作。
萧冶压根没料到小孩儿给她来这出，深吸口气：“你准备怎么养，那俩徒弟你怎么弄来的？”
陆偊回得很细致：“我经常夜里出行，偶尔会遇到同行，我就认了两个徒弟，他们虽然年纪比我大，但是偷东西的技艺没我好，所以心悦诚服。我想先教他们武功，再教他们认认字，等以后熟悉了，他们就能帮你查探消息了。”
萧冶轻笑一声：“想法很不错。”
陆偊急切地道：“什么叫想法很不错，我做得也很好啊！”
他那日从青云轩出来，就打定了这个主意，他自己就是贼，最知道哪个市坊，什么地方最容易出现小偷，两个徒弟也是他精挑细选过的，都是丢在人群里不会叫人注意到的老实长相，符合她对“细作”的要求。
萧冶本想驳两句，然而侧过身，就见他那双干净澄明的眼，恳切诚挚地望着自己，年轻莽撞的人，偏偏生了张潇洒自逸的脸，皮肤白白的，鼻子高高的，嘴巴红红的，实在说不出狠心的话，于是移开视线，将目光落在院中摇曳的月季花瓣上。
“你钱够不够？”她问。
陆偊迷茫了：“钱？够了啊。”
萧冶扑哧笑了：“你师娘以前怎么待你们师姐弟的，难道只教你们功夫诗书就完了？你做了师父，那就要给徒弟吃，给徒弟穿。还有，养细作派任务，大笔的银钱要给下去，你不把自己弄得齐整鲜亮些，别人怎么信跟着你能挣到大钱？”
陆偊很受教地抱了个拳：“公主，还是你有主意啊。”
“三教九流中定然有可塑可用之才，你愿意做中间人，本宫就愿意试试。”萧冶算是认可了他的行动，“待会叫云川给你拨五十两，大着胆子去做吧——诶，对了，我给你的那枚玉佩呢？”
“哦哦！”陆偊连忙将收在胸膛内袋的雁纹玉佩抓出来，“在这呢。”
掌心的玉佩窄小圆润，还带了些他胸膛的余温。
萧冶嗯了一声：“清贵男子多腰饰，这个玉佩是就是按着腰佩来做的，你若想节省点钱，就挂这个。”
“好，我听你的。”陆偊笑得清清朗朗，“那我跟云川姐姐拿钱去了？”
“去吧。”
*
院中沉静，萧冶挽剑花劈风，发出咻咻声响，剑尖几次擦过鲜嫩靡丽的月季花瓣，缤彩震落。
一地芬芳。
她长舒一口气。
云川缓步走近，捧着绸帕欲言又止：“公主，陆小少侠回去了。”
“嗯。”萧冶接过帕子，擦了擦额汗。
云川谨慎地问：“公主真的要养细作吗？还让陆小少侠帮您养？”
“没试过怎么知道？”萧冶勾唇，盈盈笑道，“我知道你要说什么，由着他去吧，本宫还不能给他兜底了？”
朝堂事务是唯结果论的，陆偊所说之法，也未必完全不可行，但要做好，终需对秩序、人情、经济多番斟酌，偏偏陆偊的脾性，一定要自己撞过南墙，疼了才能懂些世故轻重，反正自己能兜着，随他去。
萧冶飒爽收剑，转身回书房了。
墨香盈袖，云川为她沏茶，白瓷盏搁在案边，解开卷轴摊平，轻轻笑了一声。
萧冶疑惑地问：“想什么高兴的事呢，笑成这样。”
云川温声道：“奴婢想，陆小少侠定有过人之处，才能入公主青眼。”
这话新鲜，萧冶来了兴致，挑眉问：“怎么个说法？”
云川将茶盏往她面前推了推：“如果旁人来提养细作这事，您同意的话，定会把陆小少侠认的两个徒弟的底细查个清楚，手把手教着，亲自跟进；如果您不同意，那就把利害关系说清楚，立即叫停。就陆小少侠，您什么都不问，就由着他去做，喏，说是给钱，其实还是心疼他，要他吃好穿好。”
萧冶摸鼻子：“他还小嘛。”
云川眯眯眼：“所以奴婢才觉得陆小少侠与众不同呀。”
她五岁起便由掖庭嬷嬷选中，做了公主的贴身侍婢，二十年来形影不离，她太了解公主了。公主自幼被先太后按着皇太子的模子养成，处事理性，克勤克稳，这般待陆小少侠，已然越过了她万事只权衡利弊的准则。
云川本想再说两句，然略一垂头，萧冶伏在案上，滑石为笔，描绘了好几条行军路线，沾了满手的细碎粉末。
她便再未说话，往炉子里添了些公主素日爱用的六木香。
*
郑启从叱罗部回来，带了消息，叱罗平愿与萧冶联手，共同追剿吕陵部，以助其坐稳羌国可汗之位。
至于如何追剿，也是一样，庭州有一要道直通西羌，萧冶派人提前在那埋伏，随后与叱罗部两面夹击。
换句话来说，跟叱罗部商量好了一起围殴吕陵部，跟吕陵部商定了一起围殴叱罗部，但前半句是假的，后半句是真的。
且朝中国库吃紧，无力支持长久之战，所以萧冶的意思，筹备需完全，仗要打得快。
为确保她对兵马的掌控，公主府军需挑选中上百位年轻将官，作为监军司马或队正，编入镇西营各部，萧冶这几日都住在军营，单独召见选出来的将官，询问他们的家底，所擅长之事，并给予恩赏。
权从来都是自下而上取得的，要掌控整军，就必须对军中各阶各层的人都有了解。
当然，要掌控镇西营四万兵马，只把自己的人安插进去还不够，刚用过早膳，黎瑞龙就亲自过来参见，给萧冶递送镇西营心向公主的中层将官的名录，还有上次小校时成绩优异的士兵们的名单。
她坐在正位上略翻了翻，抬眸问：“明日校场点兵，都
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安排好了吗？”
“安排好了。”黎瑞龙有些疑虑，“公主，此番军队大整，末将们并未提前将整队计划给杜都护看过，明日大校，如果都护他当场提出异议……”
“那就别让他来了。”萧冶冷淡地阖页，“默娘，中午给他的食饮里下点巴豆，晚上也下，让他病几天。”
军医令宋默娘“诶”了一声，就出去准备了。
黎瑞龙倒吸了口冷气，许多人都以为萧冶步步缜密算无遗策，但其实这话不对，她在治理上目光长远，在谋权上却实是个喜欢短打和见招拆招的人，手法利落干脆。
正帐中并非只有他一人，莫说许卫风、孙廷还有郑启等人都在帐正中的沙盘前模拟布旗，还有好几个年轻的小兵守卫其中，但她就平素地说出一句，“既然驸马碍事，那就让他别出现了”的话。
说这话时几个围着沙盘讨论战局的将军都没抬头，小兵神色更是如常，她根本不怕这话有人把传到杜安世耳朵里去。
没人敢传，传了杜安世也不信。
翌日大校，杜安世果然没来，萧冶派了好几个军医去服侍，自己则单独去了校场点兵。
风沙猎猎。
兵士静默如林，飞扬的尘土击打面前的胸甲，点将台上帅椅空悬，片刻，萧冶身披玄金鳞甲，手按腰间佩刀，缓而坚定地踏上高台。
“将士们。”她的声音铿锵有力，“大梁自建国开始，边患不断，奚人、羌人虎视眈眈，往上数几代，我们与番蛮可谓血海深仇！不共戴天！你们知道本宫是谁，先皇的嫡长子，当今陛下的妹妹，十五岁起便统领兵马，征伐多年，未曾有过一败！如今边患再次告急，你们都是铁骨铮铮的少年将官，哪个不想建功立业，封荫家嗣？既然想，那本宫就给你们机会！
“传本宫懿旨，即日起镇西营八品以下兵士全员大比，比什么，比弓马、比军刀、比脚力，三样全优者编入镇西营新锐旅，往后由本宫亲自掌领，单项或双项优异者，重新编入左右两军，余下者另编偏军。”她略顿了顿，道，“许卫风。”
“末将在。”站在人群首端的壮年男子披甲而出，他拱手弯腰，晨光落在甲上，反出刺眼的芒线。
萧冶声波似平：“你担任此次大比总摄，力求万务公平妥当。”
许卫风高声应：“末将领命！”
大比的消息石破天惊，有跃跃欲试的，自然也有各怀心思的，甚至有聪明的，已经猜出自今天起，镇西营名义上是杜安世统领，实则打散重组以后，其大权就归给公主了。少顷，底下传来窸窸窣窣的讨论之声。
萧冶的目光掠过底下的头颅，缓而有力地道：“我知道你们在想什么，本宫告诉你们，我是大梁的公主，你们为大梁尽忠，便是为本宫尽忠，更是为皇帝尽忠！本宫绝不会亏待你们，编入新锐旅的将官们，往后发公主府镇西营双饷，赠马匹重甲，以备行军！战功按兵部旧例双倍计，阵亡者，家小由我公主府奉养终身！本宫决不食言！”
校场声音寂寂。
片刻之后，沈殿走出人群，用他那素来有些温弱的嗓音嘶喊道：“末将誓死追随公主！公主千岁千岁千千岁！”
而后是山呼海浪般的颂懿之声。
萧冶仰头，遥望天际刺目高阳，唇角轻轻勾起。
将官们有序组织各项比试，她亦转过身，步伐坚定地走下台，正欲搭着军旗前去观比，便看见云川穿过人群，像她奔了过来。
“公主。”她声音低沉急切，“陆小少侠出事了，府衙那边请您赶紧过去一趟。”