三皇子到礼部观政之后，便再没工夫伤春悲秋了。
说来也巧，礼部这地方，平日里最不缺的，就是清闲。
一年到头，除了祭天、祭地、祭祖宗那几场大典，余下的日子，几位老大人便是喝喝茶、翻翻书、议论议论前朝的礼制得失，日子过得比庙里的和尚还安稳。
偏偏三皇子一脚踏进来，正赶上百年难遇的一桩大事。
太子大婚。
太子乃是未来的国君，储君成婚，岂能比照寻常皇子的成例？那是必然要高出一等的。
可这高出一等，究竟要高出多少？高在何处？是冠服的规制，还是宴席的品级，是纳采问名的礼仪，还是册封当日随从的数目？
本朝开国以来，头一回立太子，自然也是头一回办太子的大婚。前朝旧例倒是能翻出来不少，可前朝是前朝，本朝是本朝，若是照搬，便有谄媚前朝，藐视本朝之嫌。
礼部那几位老大人，翻了半个月的典籍，吵了半个月的架，硬是没吵出个章程来。
有人说，太子虽尊，终究是臣，大婚礼制宜比照皇子成例，稍加增益即可，万不可逾越太过，失了臣节。
便有人立刻跳起来反驳：太子是储君，寻常皇子岂能与之相提并论？这礼制若是显不出个高低来，将来到了圣驾跟前，怎么交代？
还有几个搬出古礼的：天子娶后，诸侯娶妃，各有等差，太子介于天子与诸侯之间，礼制当酌中取上……
三皇子一脚踏进礼部时，正赶上七八个人围成一圈，唾沫横飞，声震屋瓦。
他被这阵仗吓了一跳，还没反应过来，便被人一把拉进了圈子里。
“三殿下来得正好！您是皇子，最知天家礼数，您说句公道话……”
“殿下别听他胡扯！古礼有云……”
“古礼是古礼，本朝是本朝，岂能混为一谈？”
“你……”
自那日起，三皇子便再没能闲下来。
几位老大人争不出结果，便都拿他当筏子，若能拉拢三皇子站在自己这边，回头到圣上和太子跟前，说话不也硬气些？
三皇子每日一进礼部，不是被这个拉着看典籍，便是被那个拽着翻古书。那些书籍厚重无趣，翻不上半个时辰，他便觉得两目昏花，头也隐隐作痛。偏又碍着身份，不好推脱，只得硬着头皮一页页捱过去。
他原是最爱读书的，闲来无事也要捧一卷在手，如今见了这些故纸，却是恨不能溜之大吉。
好不容易搁下书，耳畔仍是嗡嗡作响，纳采，问名，纳吉，纳征……
这些名目如同念经一般，搅得他坐卧不安。
这日翻书翻到半夜，三皇子实在撑不住，伏在案上睡了过去。迷迷糊糊间，眼前竟浮起林姑娘的影子。
从前想起林姑娘，是诗宴上她点拨诗句时的灵秀。
可这回，脑子里的画面却是林姑娘穿着一身繁复的嫁衣，被人扶上凤轿，而自己正捧着礼单在后面追，一边追一边喊：“等等！这纳采的礼单还没定下来呢！”
他打了个激灵，彻底醒了。
坐在灯下，三皇子发了好一会儿呆，忽然“噗嗤”一声笑了出来。
这一笑，心里那股堵了许久的郁郁，竟散了个干干净净。
礼部又闹腾了大半个月，仍没理出个章程来。
尚书张龄急得嘴角起了燎泡，满嘴都是火气。再这么闹下去，传到御前，他这个尚书也不用做了。
万般无奈之下，张龄只好厚着脸皮，求到了三皇子跟前。
“殿下如今在礼部观政，也算半个礼部的人。太子殿下素来与您亲近，可否劳烦殿下……往东宫走一趟，探一探太子殿下的口风？”
张龄说得恳切，老脸上堆满了为难。
“再这么吵下去，老臣这把老骨头，怕是要交代在任上了。”
三皇子本想推脱，可瞧着他那副可怜相，又想着自己这几日被折腾得人仰马翻，正好也憋了一肚子委屈，该去二哥跟前诉诉苦。
他应了下来，抬脚便往东宫去。
一路上脚下跟踩着棉花似的，连日翻书熬出来的困倦，走着走着便从底下泛上来，顶得人眼皮发沉。
郑福海见他这副模样，吓了一跳：“三殿下，您这是……病了？”
三皇子摆摆手，有气无力：“没病，累的。”
郑福海也不敢多问，忙引着他往里走。
明昭正坐在窗下看折子，听见动静抬起头来，目光落在三皇子脸上，眉头便微微皱了起来。
“让你去礼部好好学着做事，怎么学成这副模样？是跑出去顽了，还是夜里不睡，又翻那些闲书？”
三皇子一听这话，险些没站稳。
他几步上前，往椅子上一瘫，苦着脸道：“二哥，我现在哪还有工夫顽啊？我能变成这副模样，都是因为二哥！”
明昭挑眉：“孤？”
“可不就是您！”三皇子伸手指着自己的黑眼圈，语气里带着几分控诉，“您看看，您看看！我这眼圈，都是您那桩婚事闹的！”
明昭闻言，却也不恼，只懒懒地靠回椅背，好整以暇地看着三弟：“哦？说说看，孤那桩婚事怎么把你折腾成这样？”
三皇子便把这几日礼部的盛况，一五一十说了。
他说得口干舌燥，最后两手一摊，满脸无奈：“二哥您评评理！我原想着礼部清闲，能躲个懒，谁知道一脚踩进这么个大坑里！您说，我这样是不是都是因为您？”
明昭听着听着，唇角弯了起来，竟笑出了声。
三皇子更委屈了，嘟囔道：“二哥您还笑……”
“好了好了。”明昭笑够了，敛了敛神色，眼底却还残着笑意，“让你去礼部是历练，没想到历练到这份上，倒是二哥的不是了。”
三皇子听他这么说，反倒不好意思起来：“也不是那个意思。就是如今这局面，总得有个定论。张尚书托我来问您的意思。这礼制到底怎么定？您给个准话，我也好回去交差，让那几位老大人消停消停。”
明昭似乎早料到有此一问，神色不变，只道：“比照皇子成例，稍加增益便是。”
三皇子一愣：“就……就这么简单？”
明昭看他一眼，淡淡道：“本就该简单。太子也是皇子，不过身份不同，礼制上略加一二，显出区别即可。不
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必事事求高，更不必攀比古礼。若一味求高，求的是虚名，惹的是闲话。”
三皇子心里忽然有些茫然，这些天他翻破头也定不下来的事，在二哥眼里，竟这般不值一提。
“还有，”明昭的声音把他从思绪里拉回来，“钦天监已经在择日子了，若因礼部争执不休，耽误了吉期，父皇问罪下来……”
三皇子听得心里一凛。
明昭看着他，唇角又浮起一丝笑意：“你回去就这么告诉张龄，想来他听了这话，比什么古礼都管用。”
三皇子愣了愣，随即明白过来，连连点头，起身告退。
明昭重新拿起折子，看了两行，却听得窗外簌簌声响，抬眼望去，又下雪了。
这一回下得又急又猛，雪片子密密匝匝地落下来，隔着窗纸都能瞧见外头灰蒙蒙的。
他放下折子，朝外头唤了一声：“郑福海。”
郑福海应声而入，垂手候着。
“库里可还有新制的斗篷？”
“有。”郑福海应道，“前日内务府刚送来几件，一件白狐皮的，一件灰鼠皮的，还有一件是黑狐皮的，都是今年新进的皮子。”
明昭略一沉吟：“那件黑狐皮的，送去给三弟。我看他方才穿的单薄，这会儿怕是还没回到礼部。让他添上，别冻着了。”
郑福海应了声“是”，正要退下，明昭却又叫住了他。
“库里还有没有轻软些的，适合姑娘家穿的斗篷？”
郑福海心中一动，恭声回道：“回殿下，内务府送来的这几件都是男式的。姑娘家穿的……库里倒有几件上年留存的红猩猩毡的，还有一件金丝羽缎的，只是不算新。”
明昭想了想：“上年存的无妨，要紧是暖和。挑一件最轻软厚实的，送去荣国府给林姑娘。她身子弱，受不得冻。这雪只怕还要下几日，让她……仔细些。”
郑福海认真记下，躬身退了出去。
片刻后，两名小太监各自捧着锦缎包袱，分别往不同的方向去了。
不过半个时辰，去追三皇子的小太监便回来复命：“回殿下，奴才把斗篷送到的时候，三殿下正站在廊下看雪呢，脸都冻红了。接了斗篷，三殿下很是高兴，当时便披上了，让奴才一定转告殿下，说多谢二哥惦记，暖和极了。”
明昭唇角弯了弯，没说什么，只点了点头。
去荣国府的那个，却久久未归。
等到那太监回来时，肩上已落了一层厚厚的雪。他进门先打了个千儿，声音里透着几分紧促：“回殿下，奴才去晚了，林姑娘不在府里。”
明昭抬眸，目光微微一凝：“不在府里？”
那太监忙解释道：“荣国府的人说，林姑娘今儿一早就被长公主接走了。奴才没见着林姑娘，只好把斗篷交给了她身边一个叫雪雁的丫鬟，她收好了，说等姑娘回来便转呈。”
明昭略顿：“可知去了何处？”
太监垂首道：“说是长公主在西郊有处别院，里头有温泉，冬日里最是养人，接林姑娘去小住几日。”
西郊别院。
明昭眸光微沉。
那幅画还留在西郊别院。