楚明瑟本以为自己夜里会睡不着，但不知是裴照雪烹的那盏花茶里放了什么安眠的药草，还是见过他之后整个人都彻底安下心来，这一夜，她酣眠无梦，直到天明。
之后的几日都再无波澜，楚明瑟每日上午念过经学课，下午无课时便忙碌于自己的制弓事业。
将弓梢雕成不同的图样比较考验手艺，楚明瑟只能自己来。但涂漆、贴螺钿，考验得更多是审美，露桃和云栽完全可以胜任，
楚明瑟便埋头苦雕，期盼着早日将工序转给下一个人，推进的速度便能快上许多。
她也能少受些罪——
露桃和云栽废了大力气来保持她双手的娇嫩，每晚要在她的两只手折腾无数种花样，她有少说半个时辰的时间会失去自己的双手。
天晓得这有多无聊。
但她不能反抗，否则便会收获两枚可怜兮兮的祈求目光。
祖母让她们来照顾自己，若是因自己的不配合而被祖母认做失职，怕是要受罚。
每每思及此，楚明瑟只能让渡自己双手的使用权。
不过她渐渐学会了任她们折腾双手的时候，躺在床上睡觉。这样就不必为这枯燥的半个时辰而感到焦虑。
另外还有一件非常值得高兴的事，上一旬跑去报名木工课的十几名女娘也真的来到了榫卯堂上课。
班大师知晓她们是为着什么目的而来，便也没有浪费大篇幅的时间来讲解基础，而是将这些基本的知识揉到了小弓的制作上一并抛出，
最快学习一个技能的方法，或许便是硬着头皮去学做一件成品出来。
作为这门课的优秀学子，楚明瑟便帮着班大师一起手把手地指导这些木工新手。若有必要，他们甚至会自己上手操作。
这几乎有些算是在作弊了。
但起码每个人看着手中多多少少有了些雏形的木材，心里都很愉悦，颇为期待下一次的课程。
这样便已足够。
她们获取制成小弓的乐趣，而楚明瑟则获取木工课继续开展下去的希望，各取所需。
又一日休沐，楚明瑟坐在回府的马车上，开始思索要不要找机会再去见一见裴照雪。
她并不是想催促询问他查案的进度，只是有些不放心。她总要确认他确实是安全的才行吧？
这时马车又忽然停了下来，好似每次休沐日总不让她顺顺利利地回家去。
胡伯的声音传进来：“九娘子，有人拦马车。”
楚明瑟掀帘一瞧，马车牵头紧张拦路的正是上次在路边碰见的那几名乞儿。
她跳下马车走上前，有些意外：“你们怎么找到我的？”
“我们找人打听过楚家的马车长什么样子……”个子略高一些的男孩紧张道，“娘子别误会，我们只是想来跟您道谢……”
他说着，从身后牵出一个小女孩，小女孩有些害羞地偎在他身侧，睁着一双黑白分明的大眼睛瞧着楚明瑟。
“大夫说，若是再晚几日，小花儿就没救了。”男孩知道她不喜欢人下跪，便牵着手中的小花儿向她深深鞠了一躬，“谢谢您，谢谢您的救命之恩！”
身后其他几名小乞儿也跟着七嘴八舌地：“谢谢小娘子！”
有些熟悉的名字让楚明瑟心弦一动，“她叫小花儿？”
男孩点点头，腼腆地补充道：“我叫小草。”
楚明瑟看着害羞的小女孩，忍不住弯了弯眼睛。她想起了水津镇的好友阿花，上次回去她们也没见着面。余大娘说阿花家中正在给她寻亲事，也不知道现在怎么样了。
小草还在接着说：“您放心，我们会努力去赚银钱，把看病和买药的钱还给您！”
楚明瑟摆摆手：“不必了。”
但小草却很坚持，小花儿也跟着稚声稚气地说：“小花儿好了，哥哥能去赚钱了！”
他们再次向楚明瑟躬了躬身，便转身准备离开。
“等一下。”楚明瑟犹豫了一下，还是喊住他们，“你们打算如何赚银钱？码头的活计太重了，以你们的力气，怕是做不了几日便会累病……”
“您放心，我们心里有数的。”小草急忙说道，“我阿爹生前是村里的木匠，会盖房子，也会打些家具。我跟着学了一点点，也帮着盖过房子。阿爹以前的工友说，愿意带我一起试试！”
木匠啊。
楚明瑟弯了弯唇角，感觉某个想法在心中渐渐成型。
“你们平时住在什么地方？过些时日，说不定我有件事要寻你们帮忙。”
“娘子若有吩咐，我们定然是没有不从的！”小草说他们目前就住在两桥里的棚屋，然后便欢欢喜喜地带着小花儿几人一起走了。
看着几个灰扑扑的身影消失在人流里，露桃好奇地问，“娘子要做什么事？还要寻他们帮忙？”
楚明瑟神秘兮兮一笑：“到时候你便知道了。”
给自己找到了一个新的目标，楚明瑟觉得心头轻快了几分，她转身准备上马车，转眸间不经意与对面巷口的一道身影对上了视线。
燕裁云？
她冲着那道修长的身影眯了眯眼，又逃课？
似是瞧出了她目光中的意味，燕裁云猛地跳了起来，顾不上周围人奇怪的目光，大声嚷着“国子监今日休沐！”，往另一侧大摇大摆地离去。
他身后一名侍从打扮的少年用两只手捂住了自己的脸，小跑着跟在他身后。
好丢脸啊，郎君这是突发什么恶疾？
*
国子监今日确实休沐，楚明瑟难得在府上看见了四哥哥的身影。
最高兴的莫过于凌夫人，四个孩子都在家中，比平时热闹多了。
她张罗了一大桌菜，楚明瑟将肚子吃了个溜圆，艰难地回到自己的院子里。
按理说这时候该开启一场美美的午觉，但楚明瑟心中惦记着一件事，干劲满满，根本睡不着。
她关上门就开始细数这些年攒下来的私房钱。
数着数着便忍不住乐起来。她手上的银钱已完全足够在京城买下一间院子了。
如此一来，她在京城开一间属于自己的木工坊的愿望便不再艰难。
从前阿爹也曾想过要不要开一间自己的木工坊，只是他觉得太过麻烦，又只喜欢自己一个人沉浸式钻研手艺，最终一直也没有开起来。
楚明瑟决定要实现她与阿爹共同的愿望。而且木工坊开起来之后，她便可以喊裴照雪来木工坊寻她。在她的地盘上，绝对禁酒。
只是她不能以自己的名字开这间木工坊，否则定会被大伯找麻烦，祖父说不定都要从明州杀到京城来。
唯一能麻烦的人，只有裴照雪了。
傍晚，露桃再次拿着给裴照雪的信出了门。
她忍不住与云栽碎碎念：“这位裴郎君生得俊
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俏，瞧着很会讨娘子欢心呢。他又占着旧日的竹马情谊，你说日后会不会……哎哟！”
露桃吃痛地捂着额角，云栽双手叉腰严肃地盯着她：“胡言乱语些什么呢？我倒瞧着裴郎君与三郎君、四郎君一样，都是极爱护九娘子的兄长，是你想多了。”
露桃用掌心揉着痛处，嘀咕着：“我只是觉得，娘子看起来对沈郎君也未曾有什么喜不喜欢的心情，盼着她寻个喜欢的姑爷呢。”
“这些话你在我跟前讲一讲便算了，以后莫要再提了。这种事我们不好议论，别给娘子招来祸端。”云栽难得严肃，又点了点露桃的脑袋，“你啊，少看些话本子吧你。”
*
裴照雪的消息回的很快，翌日一早楚明瑟赶回兰台学院时，便收到了他送来的信，信上说等她下次休沐，便可以带她去看院子。
楚明瑟心情愉快地回了学院，刚下马车便看见门口竟然挤了许多人，正对着门口的布告栏指指点点。
她在人群中瞧见了蒋元的身影，便挤了过去，拍拍她的肩头，“这是在瞧什么呢？”
蒋元难掩兴奋：“学院要招新了。”
“这么快？”楚明瑟有些惊讶，她以为起码得是明年才会有新学子入学，“才开学没有一个月呢，怎么……”
“这次不一样。”蒋元有些迫不及待地打断她，“这次招新只招平民学子，束脩费全免。只是她们得先经过一场考试，若师长们说合格，才能允准入学。”
“好像有些严苛……”平民百姓供男子读书已是勉力，恐怕没有几户人家会愿意让女儿读书，能来报名女学的人本来就少，若再加上一场考试……
楚明瑟怀疑，最后真能录取到人吗？
“也不知道考卷是什么样子，应当会比较简单吧？”
考卷是什么水平众人都不知道，但来报名的人却只有五六个。
到她们休沐的前一日，考试结果张贴出来，只有一名叫“汤宛”的女子通过了。
“哎呀，那么大的阵仗，才多招进来一个人呀？”蒋元看一眼远处的告示，有些兴味索然。
“多一个也算是不错了。”楚明瑟觉得现在这情况总比一个人也没有要来得好，起码这一名学子，就代表了希望。
“若是日后其他人瞧见她在学院中过得体面，或是得了这样那样的好处，定然也会开始动心思。说不定都会开始让家中的女儿读几本书，到时好来碰碰运气呢。”
“说得也是。”蒋元泄了口气，“真不知道这位汤娘子是个什么样的人，希望好相处吧，她到时怕是要补进你的寝舍里呢。”
楚明瑟自然是已做好了准备，颔首道：“待后日见到就知道啦。”
此话一出，蒋元忽然嘿嘿笑了两声，楚明瑟纳闷地瞧她一眼。
蒋元：“明日休沐，终于能带你和蕙蕙去我家的酒楼了！”
这本来实在是件稀松寻常的事，奈何一再拖延了两个休沐日，搞得她心中惦记得很，明日终于能够成行了，自然是万分高兴。
只是这份高涨的心情在带着楚明瑟和戚兰蕙在酒楼门口下车时，戛然而止。
一名穿着男装的秀气少女叉腰堵在门口，恶狠狠瞪着楚明瑟，“她不许进来。”
这幅莫名其妙的态度太熟悉了，楚明瑟盯着她瞧了两眼，认出她来，这不是在江宁县附近水路上碰见的那个……女扮男装的捕快吗？