邵堂怎不明白她的意思，笑着点点头：“二嫂总是想得很周到，我听你的就是。”
当下回去磨墨展纸，先写了一封感谢信，表示此回张家的事都是误会，是自己没跟兄嫂说清楚，又无意惹了两家嫌隙，是他的不是，请严夫人不要挂在心上，等他将来榜上有名，必然亲自去三清观接严夫人回来，请她安心。
经文就枯燥得多，他抄了一夜，将救苦经和血湖真经各抄了一遍，才睡半个时辰便起身去了严家，满眼血丝的将东西都交给严二太太。
严二太太看他这样，得知了实情，顿时笑道：“你这实心眼的孩子，抄经重在心意，若是一日不成，两日也不是不可，偏你这样实心，非得一夜抄完，一大早还巴巴送过来。”
邵堂腼腆地笑了笑，罕见露出赧色。
严二太太也不逗他了，笑着将两样东西给了一旁的仆妇收好，又留他吃午饭。
邵堂却道：“一夜未睡，我只想回去，明日还要赶文章，就不留下，多谢您的好意了。”
严二太太见他眼下乌青一片，并不似说谎，也就不强留，请外头的人送他出去。
宅子大，事反而捂不住，很快严妙宁就晓得了这件事，二房比她小四岁的六娘子抿着唇揶揄她：“五姐姐可真是得了个好夫婿呢！”
严妙宁一向高傲，顿时羞红了脸，作势要打，却听外头还有丫鬟报，说表姨太太，也就是郎太太和郎二娘子来了。
郑奚上回落榜，这次二次下场，郎太太干脆直接在汴京置了间小二进的宅子安置小夫妻两个，郎太太时不时也会来严家串门，今日来肯定是晓得了严夫人去了三清观的事，过来打探来了。
六娘子起了身，“有客人来，我先回去了。”
严妙宁点点头，回头让丫鬟请姨母和表妹去花厅稍坐，又吩咐丫鬟给自己更换见客的衣裳，脑子里飞快地想着怎么圆这个谎才能显得更真实的借口。
*
到了三月十五日那一天，邵堂起了大早，净身更衣，拿上笔墨篮子，里头都是二哥负责准备的，一应齐全。
出去时，朱颜、邵远、王信、祁越都挨个站在院子里，连一向爱睡懒觉的灵姐都揉着眼睛被爹抱在怀里，看到他出来就笑嘻嘻地来了精神，喊了声三爹。
邵堂一只手提考试篮，空出来的那只手摸了摸她的头。
一想到成败在此一举，邵堂心里却没了往日的沸腾，反而异常平静。
正要说话，外头传来马蹄声，邵远去开门，却见严进昌正好从车上跳下来，见了邵堂就喊“姐夫”。
少年人还显稚嫩的脸全都是笑，“我特意起了早，来送你去考场，也免得步行辛累。”
没了严夫人的威慑，加上邵堂做事圆满，深得人心，严进昌显然是跟邵堂的关系更进了一步。
邵堂并没有推辞，点点头，又转头问朱颜：“二嫂你们还要去贡院吗？”
潜意思是烛火灯油是否已检查完毕。
邵远摆摆手：“你二嫂不去，我待会去过铺子上后，就会和王掌柜去一趟贡院，都是一一检查过的，没问题，你放心。”
此前颜画灯坊除了包揽贡院的单子，还做了跃龙门学子灯、登科题名增光灯，等等，虽然样式不够其他家精致美观，却因价格不高，加上实用性强，也有些爱尝鲜的学子买回去试用。
却没多大的水花。
望着库房里那些提前做的一堆灯笼坯和原料，王信愁地眉毛都舒展不开，朱颜却并不着急，每日依然要求按量做，其余时间都指点祁越的画技和手艺。
也不知过了半月还是二十日，还得是严进昌主动要了两座，也不知怎么地，第二日一早还没开门，就有不少穿青袍宽袖的学子候着，争抢着要学子灯。
朱颜也有点一头雾水，趁着严进昌到铺子里来找邵堂的时候旁敲侧击，严进昌没打算瞒着她，如实交代了。
“有位姓商的女画师你可晓得？”严进昌神神秘秘地压低了声音，“前几日她去了望仙楼给花魁娘子玉三娘作画，我就将朱二嫂做的那两盏灯送过去，比起平日里的烛火，这两盏灯光照足具打去，凸显了玉三娘的身姿曼妙不说，商画师手艺高超，将花魁娘子的舞姿描绘的分毫不差，迎风之态如见其人——”
到后来越说越小声，低到邵堂凝神静气才听到内容。
“跳到最后时，那玉三娘手足皆挽飘带，盘旋而上，竟然从二楼处摘下学子灯，也不知她是怎么晓得那灯的机关，一个回身就将之手在掌中，牵扯飘带四面飞舞，稳稳落了地，那灯也没漏出一滴灯油。伸展开后，玉三娘站在烛火前，因蒙了一层薄纱，朦朦胧胧，周身被烛光镀金，好似天女下凡，又好似观音女降临……啧啧啧，你不晓得，当时全场上下的人都傻了！”严进昌兴奋极了，细细描绘当时的场景，恨不能再看一遍才算尽兴，“姐夫你没去太可惜了，要是你见了，一定比我还吃惊！”
邵堂当时就笑道：“若我都去了，只怕你就没有如今这般自在了。”
严进昌是严家子嗣，年纪又还小，当然不会被如何。可他只是严家的女婿，还只是个“准”女婿，此回能不能金榜题名是次要，要是让严家晓得自己也跟着去了，只怕会惹出不快来。
“这倒是。”严进昌嘿嘿一笑。
总之仅此一役，颜画灯坊就在坊间悄悄火了一把，赶考的都想着与考试期间看清试卷有关，价格又不算太贵，都一个传一个跟着同窗人手一个。
而那些不用科举的富家子弟，却都因了玉三娘的“灯下回眸一笑”，而追捧着要玉三娘手持灯同款，这些人又都是惯常要好的，一个要求在灯上描绘玉三娘舞像，其余人得知后便都跟着要一样的，价格嘛，当然是比普通款要贵上一倍了。
若还有特别要求贴金箔添彩的，自然又要贵上一倍了。
好在严进昌有门道，得了一张商画师的仿画，否则朱颜都没见过玉三娘，又如何能描画出人物来？
不过她拿到那张仿画时，心里想起了从前的那位女西席，也是姓商来着。
她心里存疑，想问严进昌打听了去处好拜访证实，可贡院的事急，铺子里的生意蒸蒸日上，加之行会还有点杂事，她是彻底
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地分身乏术，根本没有半点空闲容她去寻商先生。
就今日送考邵堂，还是特意腾出的时候。
看着马车离去，朱颜一行人赶紧去铺子上。
去的时候王小郎已经起早，将门开了，又扫了门前屋后，柜台上的算盘台面都擦得干净油亮。
开了春以后，王小郎就跟着邵远从劈竹子开始学，他嘴皮子是灵活的，可手上的功夫却差了点，力气也不大够，往日张松一刀就能滑溜劈开一整节，但王小郎要停顿好几口气才能劈完，动作就慢了许多。
不过他也是个下恒心能吃苦的，手上扎起了洞，生了茧子也不喊苦累，让干什么就干什么。
翻了年灵姐虚岁三岁，说话行事都难得安静有条理，朱颜带着祁越和她去了画室，两个人跟小尾巴似的“登登登”上了楼。
朱颜不说话，在画案前坐下，祁越也一声不吭，在自己的位置坐下开始磨墨。
唯独灵姐，左看看，右看看，都觉得没什么意思，于是拿出藏在角落隐蔽处一只带盖的竹筐，里头都是邵远给她做的玩意，一个一个拿出来摆弄，也自得其乐。
三个人，一大两小，只有磨墨和写写画画的声音，竟然出奇的和谐。
今年的春闱考试定下考三场，头两日寻常，最后一场要两日，所以共四日，还有得等。
听见邵远要出去的脚步声，灵姐跑下去和爹挥别。
如此一直到了第四日时，朱颜才算将手里的活做了个七七八八。
剩下一点零散单子可以先放一日也不迟，等明日邵堂考试出来，贡院的单子也就算平安结束，她也能趁机喘一口气休息一下。
起大早，她去了南城的平安坊，从严进昌那打听到商先生就住在此处。
春日天气暖和，艳阳高照地，朱颜走了半个多时辰才找到这条名叫油坊街的巷子。
开门的是个扎着小鬏红绳的女童，见是个面生的娘子，瞪着眼问：“你是谁？”
朱颜恭敬有礼：“请问，商先生是否住在此处？”
那女童点点头，“报上名来。”
朱颜被她这一本正经装大人严肃的模样给逗笑，却也跟着严肃道：“我姓朱，从前受商先生教导一二，得知她住在此处，特来拜会，还请你帮忙通传。”
女童一副不信的模样，却并不回绝，而是客气道：“你在此处等着。”说完关上门。
朱颜在外候着，没一会门开，女童让出身让她进去。
朱颜这才发现，这座小院子并不大，从大门到里头也就二十步的距离，左右三间屋，除了院子里有丛开得正好的迎春，别的再无装饰。
一女子从中间屋子里走出，看上去三十多岁的年纪，发如黑墨，素白衣袍比起寻产女子的衣裙过于宽大了些，不像女人的衣着，束发一侧，无半点饰物，乍一看还以为是某位公子郎君似的。
而她眼角、唇角都有些许细纹，眼神却亮如星子，笑意盎然，潇洒之姿一如当年知州府中初见之时。
“先生！”朱颜心绪如滚水沸腾起来，万般话语都化作一拜。