等二人走近了，萧景初和何远秋才认出他们的身份。
他们寻遍山野，想象过无数个发现梁王和皇后的情景，却从未想过他们会以这种方式现。
愣了一会儿，萧景初和何远秋意识到有失礼数，忙翻身下马，对二人齐身行礼。
“卑职参见皇后娘娘，梁王殿下！”
萧景初和裴安臣打小厮混在一起，刨去君臣之隔，两人关系亲厚，是以萧景初最先起身，盯着裴安臣和宋时微看了片刻，脑中闪过一丝不堪的遐想，“殿下和娘娘……”
见裴安臣刚要开口，宋时微怕这疯子胡说八道，忙抢先解释道：“本宫落崖后摔伤了腿，行走不便，幸得梁王相救。”
萧景初‘哦’了一声，脸上疑色扫去一半儿，又问道：“殿下的衣服……”
裴安臣又要开口，宋时微又争着回答，“落水时被卷走了！”
裴安臣：“……”
***
金华宫外，皇帝站在高阶之下，身后的禁军高举火把，映得他阴沉的眉眼半明半暗。
不远处，密集的马蹄声传来，遥遥黑夜中星火忽现，一小队军马踩着浓稠的月色，快步向金华宫奔来。
马队最前面，裴安臣穿着一件不合身的军服，紧紧拥着宋时微。
走到离皇帝十步远时，他将宋时微抱下马，大步走向皇帝，躬身行礼，“臣弟在无望崖遇刺，未能保护好皇嫂，连累皇嫂一起坠崖，臣弟无能，请皇兄责罚！”
裴玄没有说话，沉默片刻，缓步走到裴安臣身侧，一勾手，将宋时微拽到了身后。
将她与裴安臣隔开，裴玄声音冷冽，话里有话，“无能？朕看梁王与皇后同乘一马，小心翼翼，护佑得紧呢。”
帝王之音里妒意丛生，压着怒。
裴安臣垂着头，话说得恭敬，“皇嫂扭伤了脚，是以与臣弟同乘一马而归。臣弟，僭越了。”
低垂的头掩住了他的脸，遮住了那双看不清神色的眉眼。
裴玄藏在衣袖中的手紧握成拳。
僭越？
他早就僭越了！
早在除夕宫宴之上，他便对皇后生了僭越之心！
他是一只狼，在漆黑隐秘之地窥伺，妄图染指他的皇权，还有他的女人！
“僭越……”裴玄眯了眯眼，眸色摄人，“既知僭越，梁王如何自罚？”
裴安臣跪地，“臣，任凭陛下处置！”
裴玄负手看着脚下，裴安臣躬身跪地，俨然一副恭顺臣子的模样。
臣子？
他是臣子……
可他身为征西大将军，统帅二十万安西军十年之久，若他愿意，便能做个乱臣贼子！
一个臣子，却拥有威慑帝王的能力。
不除之，岂能心安？
他悬在帝王头顶，仿佛一把剑。
裴玄想要即时折断，可他不得不顾忌镇压西洲的二十万安西军。
虽说他已收了裴安臣的大将军印，可西洲刚刚归齐，复国势力蠢蠢欲动，他派去坐镇西洲的宋海廷资历太浅，尚难掌控西洲的复杂局面。
就算他现在怒到极致，但在西洲彻底归降之前，他还不能动裴安臣。
紧绷的唇松了些许，裴玄压了压心底澎湃的怒意，缓缓躬身去扶裴安臣，“你与皇后同乘一马，此事虽有出格之处，可你毕竟将皇后带回到朕身边。如此……功过相抵……便免了责罚。”
裴安臣谢礼，刚要起身，皇帝的手却压重重按住了他的肩，迫使他半伏着身子，不能完全直起腰来。
耳畔，皇帝声音幽幽，带着晦涩的警告，“朕是君，你是臣。父皇临终前为你更名，别忘了什么意思！”
安臣，安臣，安于为臣，莫生僭越心。
时光仿佛回到十年前。
压抑，窒息，垂垂欲死的腐朽，感受不到任何温度。
昏暗的大殿里，快要熄灭的香炉升起靡靡青烟，苍老的明帝仰面躺在床上，一双浑浊的眼珠映着幽暗的烛光。
他眼帘微垂，斜斜晲着匍匐于床前的裴安臣，苍茫沙哑的喘息里裹着浓痰，语音缓慢而冰冷，
“朕这辈子，最是忌惮萧家……朕赐予你母后的九华香，有绝嗣之效，朕一直以为……她此生不会诞下带有萧氏血脉的孩子，可天意难违……她偏偏……还是生下了你……”
这段话太长，似是耗尽了明帝的气力。
他喘了几口气，缓缓抬起手，伸向身旁坐着的裴玄，“君临……”
裴玄一倾身，将那粗糙的手握在掌中，闻声喊了句，“父皇。”
粗重地喘息着，明帝气若游丝地瞪着裴安臣，“你抬起头来……”
裴安臣缓缓抬头，便见眼前父子手掌交握，父慈子孝。
那手掌心的温度，是他从不曾触及的。
不知皇兄握在手中，会有多暖。
明帝忽然半卧起身，枯枝般的手臂微微颤抖着，艰难地支撑着快要坍塌的身体，直直地望向裴安臣，“你过来……”
裴安臣心中一喜，他以为父皇冷了他一生，在临终前终是感到对他亏欠，或许愿意握一握他的手。
走到明帝眼前跪下，他希冀着期盼多年的温暖碰触，可明帝的下颌线紧绷，紧握着裴玄的手不曾松开，只是冷冷盯着他，“这是你的皇兄……是大齐的太子……你可看清楚？”
“儿臣……”掩住满眼的失落，裴安臣的手在衣袖中紧紧攥成拳，“看清楚了……”
“朕知萧家狼子野心，所以最是忌惮。可萧家为朕镇守大齐的江山，也最是得力……你母后既生下了你，朕便不杀你……”
明帝的眼中像藏着千年寒冰，裴安臣看在眼中，几乎如坠冰窟，四肢百骸皆逐渐僵硬。
“从今天开始，朕将你名中‘潜’字改为‘安臣’，你今日便离开洛都，前去上庸镇抚西疆。
……
安于为臣，莫生僭越心……为你的皇兄，好好守大齐的江山。
……
从此以后，未得君令，不得回都！”
明帝声音颤抖，却用尽最后的力气，说得字字清晰，掷地有声，带着金石般的质感，诛得裴安臣心中泣血。
跪在冰冷的木地板上，裴安臣喉头发紧，紧握成拳的手指节发白。
他不明白，同为父皇的儿子，为何父皇对他如
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此铁石心肠，却对皇兄心生爱怜。
母后说，在这宫里，要得到某些东西，便要争，要抢！
为了得到父皇的爱，他便事事都做的比皇兄好，可就算如此，父皇亦未曾馈于他一丝父爱，甚至对他愈发厌恶。
为什么？
他便这么不值得被爱？
他恨父皇偏心，可父皇终究是父皇。
十年来，父皇模糊的背影像山峦一仰压在他头顶，沉沉罩着他。
是以这些年，他镇守西疆，封心锁爱，化身一柄利刃，为大齐开疆拓土。
可结果呢？
皇兄抢走了他的女人，还要抢走他的命！
眼下，龙靴上的金线映着火光，耀入裴安臣的眼，点燃了被按捺多年着的野望。
垂着头，他藏住了眼尾的红翳，用最平静和恭顺的话道：“父皇的话……臣弟……不敢忘！”
细细揣摩着梁王话里含着几分诚意，裴玄沉默了一会儿，收回了手，看着他的背，冷声道：“起来吧。”
从裴安臣身上收回视线，裴玄四顾一扫，扫到了跪在他身后的萧景初。
萧家世代袭爵，他是镇国侯，是萧家的掌门人，是裴安臣最得力的臂膀。
杀不得裴安臣这匹头狼，能折了他的臂膀，也是好的……
“萧景初，你可知罪？”裴玄俯视着他，缓缓开口。
皇帝忌惮梁王，萧景初早就心知肚明。
他怕无望崖行刺是皇帝筹谋的局，是以不敢将梁王的命托付于归属帝党的左卫军，只好冒险调来了手下的中护军，亲自下无望崖搜救梁王。
无君令擅自调军入禁苑，他早知皇帝会怒，并不慌乱。
右手握着剑柄，萧景初垂着头，恭敬地半跪着，“臣不知，还望陛下明示。”
“你不知？”火光映在裴玄眸中，如怒火灼灼跃动，“没有朕的虎符，你胆敢擅调禁军入禁苑！萧景初，你好大的胆子！”
萧景初跪得稳若山峦，双手抱拳，行军礼时不卑不亢，
“回陛下，无望崖上，梁王遇箭雨突袭，臣以为禁苑之中刺客人数众多，怕左卫军寡不敌众。事出紧急，为保陛下安全，臣才调动中护军前来禁苑相护。
按齐律，贼寇突袭，城屯反叛，急需兵者，无需君令，得便调发！是以臣按律行事，何罪之有？”
“齐律……”裴玄冷笑几声，眸中怒火更添几分，“朕告诉你，朕就是齐律。朕说你有罪，你便是有罪！”
言罢，裴玄一挥袖，厉声道：“萧景初不尊军纪擅自调兵。目无君上，不知悔悟！从现在开始，褫夺中护军将军之职。刘忠……收了他的虎符！”
语落，刘忠缓步走到萧景初面前，躬着身子伸出了手，“世子……”
握着剑柄的手逐渐收紧，萧景初依旧不动如山般地跪着，丝毫没有要交出虎符的意思。
瞧出他眼中的不服和不甘，裴玄眼中幽光一闪，似一刃利斧，要砍断他的颈，“萧景初……你敢抗旨？！”
“臣不敢……”萧景初沉声道，却依旧一动未动。
“朕看你敢得很！”裴玄拔剑，忽而架上了萧景初的肩。