桌上摆着一盘子雪白的包子，包子的面皮油润润，像是打了一层蜡，形状也完美至极，圆乎乎的，就连上面的褶子都齐齐整整的。
“这个包子……”闻蝉擦着湿掉的头发，很是吃惊。
郑观澜正好从外面走进来，手里那拿着一本小册子。
“确实是栖霞寺送来的。”
“栖霞寺怎么给我们送包子来？”
“昨日是观世音圣诞之日，这是他们供奉观世音的贡品之一。方才智真送了许多撤下的贡品过来，其他的我都分了，就给你留了一盘包子。”
闻蝉拿起包子吭了一口。
“我就爱吃这个包子！”
包子是芥菜馅儿的，应季的芥菜鲜嫩脆，一口下去，清爽极了。
“弘净大师的手艺当真一绝！”
郑观澜没有说话，只是看着她吃。
闻蝉拿起一个递给他：“你还没吃吧？”
郑观澜摇摇头：“你吃吧，我不饿。”
闻蝉慢慢放下包子，打量着他的表情。
“你……是出事了吗？”
“你吃完再说。”
还真出事了。
闻蝉几口把包子啃完，快速咽下。
“又没催你。”郑观澜把茶递给她，“吃饭都狼吞虎咽的。”
闻蝉顺了口茶。
“说吧，到底出什么事了？”
郑观澜把手里的册子放到她面前。
“智真今早来的时候，正好瞧见了死者的名单。他说……那名单让他感到眼熟。”
“他觉得眼熟？”闻蝉拿起那本册子。
册子是藏蓝色的封皮，上面什么字都没有写，还沾染着一股檀香味。
一翻开，上面便是一行行人名。
头一页上就有个叫做“刘淼淼”的名字。
这是他们在水渠中打捞出来的死者之一，五年前失踪了，其父母已经来认过尸。因为她小拇指天生少一截，身份是十分确定的。
再往后翻，又是几个熟悉的人名，都是本案中已经确定的死者。
“这册子是哪儿来的？栖霞寺的？”
“准确说，是智德的。”郑观澜揉了揉酸胀的太阳穴，“栖霞寺巨变之后，香火钱少了许多，日常维护都是智真亲力亲为。前段时日，他去修缮化身窑时，在化身窑的边上的墙砖中找到了这一本册子。字迹是智德的。起初，他以为只是什么香客名单，今日见到死者名单才察觉不对。”
“那他对这些人可有印象？”
“有的，他回忆过，这些人确实是常去栖霞寺的香客。”
“这就说的通了。”闻蝉将册子合上，“我一直很疑惑。死者都是普通妇人，平日的活动也很受限，凶手是如何接触到她们，并且还能够让她们放心和自己离开。如此一看，怕不就是这个智德在其中作怪。是他，借着这些人上香的机会接近她们取得她们的信任，之后又诱骗这些妇人，拐带她们离开。面对这个名声极好还愿意救她们的‘大师’，身在苦海中的妇人自然是他说什么就信什么……”
她说完，盯着郑观澜，一字一句道：“谛听阁的事，根本就没完。”
“是。蒋平等人的死，已经能说明很多了。”郑观澜嘴唇动了动，犹豫了一二，还是认了，“是我之前的想法过于草率，他的背后还有人。”
“如此看，都对得上了。那个背后之人才是蒋平和谛听阁的主人，所以赵庆才能在冒认尸体之时，为我量身定做一个陷阱。”
“可他们拐走这些妇人是出于什么目的？向来拐走妇人多是为了将其卖到风月场所换取银两。但，这份名册时间跨度至少是五年，记录在上的不过只有五十余人，相较于普通的拐卖妇人，人数委实少了些，不像是普通的拐卖。”
闻蝉攥紧了名册。
“方才我验过尸，查到了一些异样，和此有关。”
“你查到什么了？”
“那一具未腐烂的女尸胃中有打胎药，麝香味都还没散掉。”
“打胎药？”
“怀孕三个月时，孩子基本成型，这个时候如果服用打胎药，胎儿很难顺利排出，极其容易导致孕妇大出血死亡。”
郑观澜听着只觉得骇人，连手心都在冒着冷汗，他忍不住浑身颤了一下。
“那具女尸的孩子并未在她腹内，应该是顺利打掉了，怎么还会大出血呢？难道那孩子也是你所说的死后分娩？”
“导致大出血的原因可不止这一样，还有一个缘由，这一种情况，别说是小产，就是正常生产时，都经常发生。”
“是什么？”郑观澜屏住了呼吸。
“胎盘。胎盘如果没有排出，留在体内也会导致大出血死亡。只是正常生产之时，胎盘一般已经自动剥离，就算没有排出，也可以用手取出。”
“用手取出？”
闻蝉这才发现对方的脸都白了。
“你……”
郑观澜别过脸：“我只是没听说过，这很危险吧？”
“自然。人的手多脏啊，即使用手顺利取出，后续也有很大的可能性死亡。”
郑观澜平复好心情，可微微发颤的声音还是暴露了他此时心中的不平静。
“也就是说，那一名女子是死于胎盘未排出导致的大出血死亡？”
“这就是问题所在。”闻蝉点了点桌面，“我未在她的体内找到胎盘。”
“或许是其他缘由？打胎药多少都带毒。”
“我本来也是这样想的，可是你知道吗？余月的尸体被人动过了。”闻蝉脸都黑透了，“我检查了余月的尸体，她的隐私之处多了几处擦痕，而且体内也没有胎盘。”
一个诡异到让人不敢相信的想法猛地浮现在脑海中。
“凶手是为了她们的胎盘？”
“是。按理说，胎盘本身就是一味药材，若他需要胎盘大可去买。但是市面上售出的胎盘都是正常生产的情况下留下的。凶手要的是五个月的胎儿的胎盘。所以，那些胎儿都是五个月的。”
郑观澜喃喃道：“他拐走这些妇人，让她们怀孕到五月，再给她们灌入打胎药，好取出五个月胎儿的胎盘。而因为月份已大，妇人服下打胎药后就大出血而死。为了掩盖罪行，他就将妇人和孩子的尸体全部扔进泓湖之中，毁尸灭迹。”
“余月因为另外一名女子之死，害怕得出逃，中途落水而亡，尸体被我们带走。此时，胎盘应当还在余月体内。所以凶手冒着被发现的风险派出赵庆，编造谎言带走了尸体。带走尸体后，凶手取出了余月体内的胎盘，灭口赵庆，将他们的尸体再次抛入泓湖之中。”
郑观澜紧皱眉头，面上满是嫌恶：“他要这东西做什么？”
“天知道又是哪儿来的疯子。孩子的血，五个月的胎盘……就是脑子有毛病！”闻蝉锤了一下桌子，“可惜！现在几乎找不到线索！”
“智达等人已死，谛听阁上层全部覆灭，唯独和这背后之人有联系的也就只有一个赵庆了。”
“赵庆……偏偏这个人也死了。”
“这人确实邪门，我让人悄悄去找他的住处，他的住处早已荒废，一看就知道有好几年没住人了。如今，和他有关联的地方，也就只有县内的赌坊青楼和酒楼。”
“那就查！”闻蝉对着成生问道，“张大叶在吗？”
“张叔啊？他今儿休息呢。”
自从谛听阁覆灭后，张大叶就在太平县县衙又做起了衙役。
“等到傍晚，你把他叫过来，让他和我们一起去查个事情。”
……
赌坊。
闻蝉打扮成了男子，穿了一身灰蓝色长袍，五官也描摹了一番，怎么看都只像是个略微清秀的男儿。
而郑观澜……他被强逼着黏了一大把络腮胡，又换了一身劲装，看着和平日里迥然不同。
张大叶小声介绍道：“这儿就是你们说的那个赌坊。这赌坊是太平县境内最大的一个赌坊，里面鱼龙混杂，我有一朋友就在这里头当伙计。等会儿我们进去就直接找他。那人记性好得
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很，若是赵庆来过，他定然是有印象。”
闻蝉笑道：“张叔，又是你朋友？”
“多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。这人要混饭吃，就得多认识几个朋友！”张大叶笑眯了眼睛，在前带路，“走吧！”
二人在张大叶身后大摇大摆进了赌坊。
这时候，赌坊的人最多。
一群又一群的人围着十几张桌子站着，嘴里喊着闹着，表情癫狂。
这样也好，人都密密麻麻围在赌桌前，走路的道倒是空的。
三人走过三张赌桌。
一个人蓦地冒了出来，挡在三人面前。
是个年轻人，二十来岁的模样，长得尖嘴猴腮，皮肤也黄黄的，满脸堆着笑。
“张叔，你咋来了！”
他热情地和张大叶打着招呼。
张大叶上下打量了他一眼，拍了一下他的肩膀。
“不错啊，你这身衣裳是新做的吧？好看，衬得你好精神！”
年轻人喜滋滋的：“我家新妇给我做的。”
“嚯！好手艺，我还以为是在外头买的呢！”
“张叔就是会说话。”年轻人这才瞧见对方身后的二人，他眨了眨眼，“这二位是……您朋友？”
张大叶指了指闻蝉：“这我远方侄子，和他朋友。”
年轻人眼珠子转了转，把三人拉到一边儿。
“你们是来赌的啊？”
他满脸不赞成。
“赌坊自己都是要出老千的啊，这赌博就是给别人庄家送钱，你们可别碰这玩意儿。”
没想到对方这么实诚，闻蝉愣了一下。
张大叶连连摇头：“你误会了！我们是来找你的。”
“找我？找我有啥事儿？”
张大叶叹气：“我这侄子和他朋友前段时日去喝花酒，碰见了个人，几人说话投机，就交了个朋友，没成想，那人……竟是个骗子！”
“哦？是怎么回事？骗了你们多少钱？”
“甭提了。这俩孩子，没有防人之心，借给了那人十两银子！钱一借出去，人就不见了，快俩月了，都没找着人。”
年轻人面露迟疑：“张叔，你现在不是在县衙吗？你也没查着？”
“那人是是隔壁县的，我也没法子。只他们说，见那人常来你们赌坊。就想着来找你打听打听。”
年轻人点头：“那您说说这人长啥样？叫什么名儿？”
闻蝉说道：“那人名叫赵庆，又高又壮，眉毛很粗，时常一身武夫打扮。”
“他呀？”年轻人一脸了然，“是有这么一个人，这人出手挺阔绰的啊，也不像是缺钱的人，怎会借钱不还呢？”
“你真认识？”张大叶拉着他胳膊。
“当然认识！老客了！这人每过一段时日就会来我们这儿一次。看着普通，掏钱的时候向来爽快。不过，他确实是独来独往，每次也就过来的时候随意找人搭话搭伴儿。”年轻人挠了挠头，“我印象中，这几年，他就只有一次带着一个人来，那人瞧着……挺吓人的。”
“吓人？”
“是，那人个头极高，比赵庆还高一个头，长得凶神恶煞的，还带着一把黑漆漆的阔面大刀。”年轻人咽了咽唾沫，“看着像个刀尖上舔血的。”
“那你知道赵庆住哪儿吗？”
年轻人摇头：“没听他说过，他只说自己是个猎户。”
张大叶还要再问，郑观澜却忽然打断了他。
“赵庆那个朋友是不是还是个歪鼻子？”
“是呢是呢！”年轻人惊奇看着他，“你见过？”
郑观澜微微点头：“是，见过一次。”他拱了拱手，“看来这赵庆是找不着了，劳烦你了。”
对方很是客气，年轻人有些不好意思，急忙道：“这赵庆常来我们这儿，等他下次一到，我就让人去知会你们！”
张大叶看出郑观澜的意思，也没再追问。
“还是你讲义气！等钱要回来，我请你喝酒！”