牙行的少年名唤陈六,此时正带着两人往街上走去。三人沿着主街才走了几步路,便到第一家铺面了。


    谭月琬才看第一眼,就皱起眉头。虽说挨着主街的铺子,无一不寸土寸金,可这铺子的门面未免太窄了些,竟连她茶馆的一半也比不上!


    还有那铺子里面,大白天的竟乌黑一团,若真赁了来做生意,客人看上一眼,怕是话都不想说便要走了。


    她朝陶青禾递去眼神,简单暗示出自己的想法。而陶青禾自然也不满意,这铺面竟还不如她的摊位宽敞……


    陈六本想再说上几句,可看这两位姑娘的脸色着实一般,自然也有眼力见得很,没有开口多嘴。


    他心思一转,只道:“这铺子刚收到手,还未拾掇好。不若带姑娘再看些别的?”


    两人自然没有异议,又跟着人走了一段路,便见到一家更大些的铺子。


    眼前这铺子倒是刚才面积的两倍不止,也临着街,客源什么的自是不必担心。不过铺子主家先前应也是做吃食生意的,往后厨走去,那墙上的油垢厚厚一层,瞧着简直让人目瞪口呆……


    这铺子是昨日刚收到牙行的,陈六也没料到竟如此不体面。他尬笑道:“这,这铺子的烟火气倒是足。”


    陶青禾:……


    谭月琬:……:)


    撇开头两间铺子,之后三人又看了两间,要么位置太偏僻,要么周围不适合卖吃食。总之,看了许久也没遇着合适的。


    陶青禾对此倒是想得开,若有那十足的好铺子,铺面老板为何要转让?又如何能等到现在还未出手?


    谭月琬皱着的眉头却没松开了,当年茶馆的一应事宜皆是舅母操持,自己只等着接过手来便好。没想到这事情竟如此不简单。


    陈六带着人转了半晌也没寻着满意的,此时也急躁得很。他刚进牙行做活计没多久,自然想赶紧成交,好表现一番。


    可这铺子看了一遍,客人却没有看上眼的,他想了想,又道:“现下元宵节刚过,约莫过阵子会有铺面转让,不知客人可方便留个住址,若有合适的,小子再上门说一声。”


    谭月琬觉得也行,便回:“这样也好。我姓谭,若有合适的,可到雅集轩来寻我。”


    陶青禾也道:“或是到陵水巷寻一香酥饼的摊子,我日日都在那边。”


    口头约定好后,三人也再无旁的铺子要看,自是相互告辞了。


    待陈六走远,谭月琬才靠在陶青禾的肩膀上,长叹一口气,“没想到赁铺子竟这样难。”


    陶青禾拍拍她,安慰道:“好事多磨,若能寻到合适的铺子,这生意便成了一半。”


    谭月琬别无他法,只能点点头。


    待回去后,摊子的吃食早已卖光。母女俩也收拾完东西,等陶青禾回来,正好一并回了家。


    路上,陶青禾将看铺子的事细细说了一遍,赵丽娘也道:“这事急不得一时,还是得慢慢来。”


    ……


    陶二郎拿了钱又回到县城。他先吃了东西将肚子填饱,转头便按钱珍娘的要求,先去成衣铺子买了身外衣,才去浴堂好好搓洗一番。


    那成衣铺子的人起先看他满身脏污,还不太情愿。直到陶二郎掏出钱来,门口的伙计才笑得眼都看不见了,将人客气迎了进去。


    在寒风里劳作一整个冬日,身上的衣服早已破烂不堪。他简单买了身结实衣裳后,便出了铺子往浴堂走。


    在浴堂连搓带泡花了将近一个时辰,那搓澡老汉都累得直喘粗气,陶二郎才起了身,穿衣离去。


    不知是不是年前那番大清理的缘故,眼下的百义县虽仍是空了许多铺子,却比先前热闹许多。


    陶二郎出无事可做,只得找了家茶馆,点上壶便宜茶水,边喝边琢磨事情,直到太阳快要落山才起身离去。


    东头村里,几人正坐在门口唠闲。正唠到那东家长李家短的时候,忽见一人慢慢走过来。有那眼尖的立马开口:“我瞧着怎的像是陶二郎?”


    其中一人正说得起劲呢,一听这话也住了嘴,从矮凳上起身便往外看去,“不能吧,这人比陶二郎瘦上不少。”


    众人话也不唠了,只盯着那人影越走越近。直到走至跟前,才看了清楚。不是那外出做生意的陶二郎又是谁?


    一妇人赶紧招呼道:“陶家的回来了?”


    另一人紧跟着,“怎的年节都不在家,这趟怕是挣了不少钱吧!”


    一时间,试探的,好奇的,纷纷朝陶二郎看去,就等着他给出明确答复来。


    陶二郎却也不是吃素的,只笑着回:“婶子说笑了,成日里做些苦活儿,哪里挣得到什么钱。”说完又面露歉意,“许久未归家,今日便不多说了,还望各位婶子体谅。”


    听他这样说,其他人自是不好再拦,纷纷让了路,只等他快些走过。


    待人走后,那眼尖的人才撇了嘴,“藏着掖着作甚?那新衣裳和手里的吃食,还当谁瞧不着似的。”


    一众人心思各异,陶二郎自是不知晓。在村里人面前晃了一圈后,他才拎着东西回了家。


    陶家院门半掩着,两个小娃正蹲在院子里玩些什么。天寒地冻,那婆娘也不知看顾一下?


    陶二郎刚皱起眉头,又担心吓着孩子。只好尽量平缓语气,喊道:“春生,水生!怎么不在屋里待着?”


    陶春生猛然听到熟悉的声音,赶紧回过头看。


    果然是阿爹!他起身便飞奔过去,惊喜大喊:“阿爹!”


    陶水生不太会说话,此时见着人,也晃着小短腿朝人走去。


    陶二郎抱住小娃,见他们这般样子,心里忍不住一阵心酸。还未等开口,怀里的陶春生却哇哇大哭起来。


    陶春生不知道大人之间的事,只知道阿爹许久没回来,阿娘整日里都不开心,也不理他和弟弟,自己好多次夜里都是哭着睡着的。此时见着人,想念和委屈一并爆发,豆大的泪珠子一股脑地从眼眶里往外涌。


    陶二郎哪里料到陶春生哭得这样惨,正要


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    开口哄,旁边不知情的陶水生也跟着嚎了起来。一时间乱作一团,把屋里的钱珍娘也吵醒了。


    “春生,水生!又闹什么呢?”


    钱珍娘因着孕期嗜睡,刚躺下没多久便被小娃的哭闹声吵醒,此时火气足得很。她猛地拉开门,刚想发火,却看见陶二郎抱着小娃瞪自己。


    满肚子的火气一下被浇灭,她讪讪道:“你回来了?这样冷的天,怎的不进屋?”


    陶二郎拍着怀里的小娃,此时却不好说些什么。只道:“天都黑了,先去做些饭食来。”


    钱珍娘自然也没二话,只稍微拾掇一下,又进了灶房。


    陶老汉刚从地里回来,年前的雪下得足,眼下地里的庄稼长得精神,这让他的心里也得了些安慰。


    他推开院门,刚想喊人,便听见屋里陶二郎哄小娃的声音。陶老汉快步走进去,一看那凳子上坐着的,果然是自己的小儿子!


    “回来了?”陶老汉瞧着面前瘦了一圈的人,问道。


    陶二郎回:“共一个月,今日便回来了。”


    陶老汉点点头,眼下也不知该说些什么,又问:“那钱家……”


    “钱家的事以后便不要再提了!”陶二郎开口打断,提起钱家他就恼恨得紧。


    陶老汉动了动嘴,最终什么也没说,只微微叹了口气。


    夕食做得简单,只煮了豆粥配上咸菜。待饭菜端上来后,陶二郎又一阵气恼,他在外面受苦月余,回来就吃这些东西?


    当着小娃的面不好发火,他强忍着不快吃完饭。等钱珍娘拾掇完回到屋里后,才指责道:“你在家小娃也不管,饭食也不做,便日日从天亮睡到天黑?”


    钱珍娘刚洗刷完东西,进了屋还没坐下就被一通说,她也来了火气,“不过是今日起早了些,下晌才睡过头。如何就被你说成这般样子!”


    陶二郎冷眼瞧着面前的人,“你娘家的事情虽暂时瞒了下来,可总有纸包不住火的时候,我倒要看看你到时候可还有这般底气!”


    提起钱家的事,钱珍娘也慌了起来。她心里惴惴不安,拉着陶二郎道:“二郎,且不说我娘家的事,便是看在春生水生的份上,也得把这件事圆过去啊!”


    看着眼前的人面色惨白,眼睛里全然一副惶恐的样子,陶二郎不禁在心里冷笑一声,竟还在拿小娃做幌子!


    他佯装思索起来,许久后才道:“县里两间铺子虽已被罚没,可我的手艺还在,不如咱们再赁间铺子如何?既能维持营生,村里人也不会知晓内情。”


    再赁一间?钱珍娘先是一愣,而后仔细盘算起来。从前两间铺子争利,陶二郎拿不到多少银钱。可若铺子是自家的,便是挣多少得多少,再也不用与旁人分了。


    想通这些,她立马挂上笑,“你这法子好,便再赁上一间,往后这生意还是咱们的。”


    见这妇人脸色变化之快,陶二郎简直为之叹服。他按住不快,又道:“既如此,不若你添上些钱来,也好赶紧赁上铺子,如何?”