一声姐姐，瞬间唤醒了吴璟的记忆：“栓子？”
“是我！姐姐还记得我！”栓子跑到近前，仰着脸，笑容灿烂：“爷爷在家制符纸呢！我跟着邻家的石头哥在这里当酒童！”他挺了挺小胸脯，语气里满是自豪，“姐姐，这里可好啦！管饭，有时客人高兴了给赏钱，运气好的时候，一日能挣好几块灵石呢！”
看着他眼中闪烁的、属于孩子的纯真快乐与小小成就感，吴璟心中微软，脸上也不由自主地露出温暖的笑意。她伸手，轻轻拍了拍栓子单薄却挺直的肩膀，由衷赞道：“栓子真棒，是个小小男子汉了。”
得到夸奖，栓子笑得更开心了，随即想起自己的职责，忙问：“姐姐是来用饭还是买酒？想坐哪里？我……我请石头哥给姐姐找个好位置！”
“今日想买些灵酒和几样下酒菜带回去。”吴璟笑道，“栓子在这里做事，可有什么好介绍？”
“有的有的！”栓子立刻来了精神，将手中的托盘小心放到一旁空闲的桌上，扳着手指头，如数家珍般介绍起来，声音清脆，条理竟十分清晰：
“灵酒的话，最受欢迎的是春风醉，不辣口，灵气温和，姐姐喝正合适！竹叶青也好，清甜回甘，后劲小。要是喜欢醇厚些的，十年陈酿的百草醇不错，是用好些药材泡的，养身呢！不过后劲有点大。”
“下酒菜就更多啦！后厨李师傅拿手的水晶灵蹄冻，Q弹爽口，可好吃了！酥炸银线鱼又香又脆，灵菇煨笋鲜得很，酱香灵牛肉也卖得极好，就是有点贵……还有好多时令小炒，姐姐想要什么样的？”
他一边说，一边偷偷观察吴璟的神色，见她听得认真，便说得越发细致，甚至提到了几样性价比高、不那么起眼但味道很好的菜式，显然是真心想帮这位好心的姐姐挑到合心意的。
吴璟仔细听完，心中已有计较。她按照栓子的推荐，点了两壶春风醉，一壶竹叶青，又要了水晶灵蹄冻、酥炸银线鱼和灵菇煨笋各两份，打包带走。
栓子认真地记下，复述一遍确认无误，然后像只快乐的小鸟般跑去柜台下单，又跟一个年纪稍长的伙计低声说了几句什么，那伙计朝吴璟这边友善地点了点头。
等待的间隙，吴璟坐在靠窗的位子，看着栓子忙碌却欢快的身影穿梭在客人间，心中微定。虽只是萍水相逢，但看到这对祖孙的生活似乎有了些起色，总归是件好事。
就在这时——
“哐——嚓！！”
一声突兀刺耳的巨响，猛地从大堂西北角炸开，压过了所有的谈笑与丝竹！
紧接着，是椅子轰然倒地的闷响，和一声女子痛苦到极致的、仿佛从喉咙深处挤出来的破碎闷哼。
热闹的大厅瞬间一静。
所有目光齐刷刷地投向声音来源。
只见西北角，一名中年女修瘫倒在地，她原本所在的桌子旁还坐着三四名衣着朴素的修士，皆是一脸惊慌失措。女修身体不正常地剧烈抽搐，她面色惨白如纸，嘴唇却泛着骇人的青紫色，更令人心惊的是，她的发梢、眉睫乃至裸露的皮肤上，竟以肉眼可见的速度凝结出一层细碎的、泛着寒光的白霜！
一股森然刺骨的寒气，正从她身上不受控制地溢散开来，让周围几张桌子的客人都不由自主地打了个寒颤，桌上的酒杯表面甚至瞬间蒙上了一层薄雾。
“柳姨！柳姨你怎么了？！”同桌的黝黑汉子目眦欲裂，扑上去想扶，手指刚触到女修的胳膊，就被那股寒气激得缩了回来，指尖迅速泛红。另一名女伴吓得脸色发白，手足无措。还有一名年轻些的男修急得团团转，猛地扭头，朝柜台方向嘶声大吼，声音因为惊恐而变了调：
“烧刀子！快！快拿最烈的烧刀子来！！快啊！！”
醉仙居的伙计显然不是第一次见这场面，一个机灵的伙计脸色一变，二话不说，扭头就冲向后厨，几乎是用抢的速度抱出一坛还未开封、泥封厚重的烈酒，“砰”一声重重放在那桌上。
“让开！”黝黑汉子赤红着眼，一掌拍碎泥封，浓烈呛人的酒气瞬间弥漫。他扶起气息越来越微弱、身体不断逸散寒气的柳姨，就要将那辛辣的酒液往她嘴里灌。
变故发生得太快，大堂内此刻才嗡地一声，议论四起：
“唉，柳娘子的寒毒又犯了……”
“这都第几回了？一次比一次凶险啊！”
“听说早年是为了救队友，硬闯了北边的寒潭，落下的病根，也是个仗义人……”
“烧刀子顶什么用？饮鸩止渴罢了！寒毒积了十几年，早就入了肺腑，我看这次悬……”
同情、惋惜、无奈的叹息声中，也夹杂着些许事不关己的低声议论。
栓子抱着刚打包好的食盒，站在离吴璟不远处，小脸上满是紧张和担忧，显然认识这位常客。
就在那坛烈酒即将灌下的千钧一发之际，邻座一位身着锦袍、气度颇为儒雅沉稳的中年修士站了起来。他眉头紧锁，快步上前：“且慢！如此灌酒，恐伤根本！让老夫一观。”
黝黑汉子如同抓住救命稻草，慌忙让开。锦袍修士俯身，伸出两指，并未直接触碰柳姨冰冷的手腕，而是悬于其上，指尖有微光流转，细细探查。片刻，他收回手，脸色凝重地摇了摇头。
“如何？前辈，柳姨她……”女伴带着哭腔问。
锦袍修士叹了口气，声音清晰地传入周围众人耳中：“寒毒已深入骨髓，盘踞肺腑，更与自身气血近乎纠缠共生。寻常祛寒丹药，药力难达此处，即便服下，也如泥牛入海，甚至可能激起寒毒反噬。”他顿了顿，目光扫过柳姨惨白的脸和那层不断加厚的冰霜，眼中掠过一丝不忍，但语气却带着某种宣判般的沉重：
“此症，据老夫所知，唯有一味丹药可解——烈阳丹。”
“烈阳丹？！”
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这三个字如同投入滚油的冰水，瞬间在部分稍有见识的修士中引起了低低的惊呼。
“烈阳丹？”黝黑汉子茫然重复，随即眼中刚升起的一点希冀迅速被绝望淹没，“那、那不是……早就……”
“不错。”锦袍修士颔首，证实了他的猜测，“此丹炼制极难，需数味珍稀阳属性主药，对丹师控火要求近乎苛刻。因其适用之症稀少，在云泾城……已有近十年未曾有靠谱的货源流出。”
他看着面如死灰的几位散修，终究还是不忍，压低声音道：“据老夫所知，方圆千里内，安阳城顾家，或许……尚有一线渺茫生机。”
柳姨此刻气息奄奄，寒气攻心，哪里还能经得起长途跋涉？这最后的一线希望，虚幻得让人心碎。
“不……来不及了……柳姨等不了了……”黝黑汉子虎目含泪，看着怀中气息越来越弱的同伴，一咬牙，还是将那辛辣的烧刀子凑到了柳姨唇边，“先顶住！柳姨，撑住啊！”
烈酒入喉，柳姨的身体猛地一颤，脸上诡异地涌起一抹病态的潮红，仿佛烈火烹油！
“噗——！！”
下一瞬，她双眼骤然瞪大，一口夹杂着漆黑冰渣、散发着刺骨寒气的淤血狂喷而出，溅了那黝黑汉子一身！而她周身的寒气非但没有减弱，反而如同被彻底激怒的凶兽，轰然爆发！皮肤下，青黑色如蛛网般的脉络狰狞浮现，迅速蔓延，她的气息以可怕的速度衰败下去，眼看就要油尽灯枯！
“柳姨！！！”同伴们发出绝望的悲鸣。
锦袍修士脸色大变，连退两步，骇然道：“不好！寒毒已与心脉彻底纠缠，烈酒性烈如火，反成催命符，激得寒毒全面反扑！这……这怕是……”他后面的话没说，但任谁都听得出那未尽之言中的绝望——没救了，就在眼前，马上就要死了。
整个醉仙居大堂，陷入一片死寂。
栓子紧紧抱着食盒，小脸煞白。
就在这满堂寂静、绝望如潮水般将人淹没的时刻——
“嗒。”
一声轻微得几乎可以忽略的、杯底触碰桌面的轻响，从靠窗的角落传来。
独自坐着、毫不起眼的青衣女修，放下了酒杯。她缓缓站了起来，步履平稳，不疾不徐地，走向了那片被寒意与死亡笼罩的中心。
吴璟的脚步停在柳姨身前三尺处，微微垂首，帷帽下的目光冷静如古井无波，飞速扫过柳姨惨白的脸、凝结冰霜的眉睫、青黑浮现的脉络，以及那口带着冰碴的黑血。
母亲温柔而严肃的叮嘱，仿佛就在耳畔响起：“……寒毒入髓者，面色惨白，眉发凝霜，气血凝滞处可见青黑脉络。若遇急症发作，万不可再以纯阳烈物强激，恐引冰火互结，摧折心脉……唯以药力精纯醇和、兼具疏导之效的烈阳丹徐徐化之，佐以温和灵力引导，方有一线生机。”
眼前症状，与母亲所述，分毫不差。