总兵府邸，夜色已深。
廊下的灯笼在夜风中轻轻摇晃，投下明灭光影。
簌雪一路走回来，直到踏入府门前一刻，她内心仍在抵触。
心里盘算着，该去和哪吒说清，和李靖、殷夫人讲明，是她所为，她绝不会推卸，但如若非她所为，她也不会承认，更不会为敖广和敖丙背锅。
就在她即将踏入院门的瞬间，脚步猛地顿住，浑身血液仿佛在这一刻凝滞。
院中那棵槐树的阴影下，倚着一个身影。
红衣在昏暗里，仿佛浸染了夜露。
哪吒就站在那里，双手抱臂，低着头，鬓边碎发遮住了他的眉眼，看不清表情。
但他周身散发出的那股冰冷而压抑的气息，比这秋夜的寒意更刺骨。
他显然已经等候多时了。
簌雪下意识地攥紧了袖口，指尖冰凉。
听到脚步声，哪吒缓缓抬起头。
那双凌厉的眼眸，此刻犹如寒潭，冰冷的没有丝毫温度。
不过与往日不同，便是眼尾平添的那一抹红。
可在黑暗中，簌雪不曾看清。
“去了哪里？”他开口，声音低沉平缓，不掩山雨欲来。
簌雪被他看得心头发慌，说话也开始结巴起来：“东，东海龙宫。”
“呵。”
极轻的冷笑从哪吒唇边逸出，神色讥讽：“看来，封印一解，法力稍复，你这心里惦记的第一件事，便是回你的龙宫。”
簌雪皱眉，张口解释：“不是的，我去是因为……”
“行了。”
哪吒冷冷地打断她，语气里充满了不耐，仿佛不想多听一个字。
“不过你还会回来，倒是让人意外，不趁这个机会逃跑吗？”
簌雪哑然，原来他知道。
被戳中心事，簌雪目光闪躲，又觉着不对，大着胆子试探道：“如果我真跑了，你会放过我？”
哪吒挑眉：“你说呢？”
这番模棱两可的态度，簌雪更倾向于不会。
她抿唇，想了想，开口道：“哪吒，我有话想同你说，去我屋内，可好？”
还是决定和他讲清楚。
来龙去脉放在眼前，倒是孰是孰非，他自有分辨。
然后哪吒很冷漠的拒绝了：“不好。”
……
簌雪语塞，还是不肯作罢：“为何不好？就给我一柱香的时间，就一柱香……”
她边说着，哪吒仿佛没听见，已经转身欲走。
簌雪赶忙抬脚，追上去两步，靠得近些，目光无意间落在他背部的衣衫上。
那是一件崭新的红衣，但就在肩胛骨偏下的位置，隐隐约约，透出了一小片深色，不像是被谁洇湿，倒像是，像是尚未完全干涸的血迹。
簌雪怔住。
难道他受伤了？
什么时候？
在归墟之中么？还是在出来之后？
她怎么半分都不曾察觉？
前面的哪吒却没有要停留的意思，好似并未感到疼痛。
可是簌雪看的分明，他没走一步，衣裳上的殷红便更深意粉。
看着他即将消失在夜色中，簌雪脱口而出：“等等！”
这两个字一出，哪吒竟真破天荒的顿住脚步，没有回头。
簌雪深吸一口气，快步上前，来到他身后站定，开口询问：“你受伤了？”
哪吒微侧过身，似要遮掩：“没有。”
见状，簌雪直接快步绕到了他前面，拦住他的去路：“那你去我屋内，将外套脱下我看，你衣袍上的深渍究竟是怎么回事。”
这话说完，哪吒抬起头看他，似笑非笑。
“你方才说什么？”他问。
簌雪不做他想，回答：“我说，你去我屋内……”
她还未说完，就被哪吒打断。
“没人告诉过你，男女有别么？”
这话一出，簌雪顿时觉得火气直冲头顶。
男女有别？
她倒是很想问问哪吒，这时候知道男女有别了，在归墟里的时候怎么想不起来。
早知如此，该在他贴上来时，将他推开的，再附上一句“男女有别”，以其人之道还治其人之身。
簌雪没好气，抿了抿唇，侧身一步，将路给他让开。
“行吧，既然要守这礼防，那三公子，慢走不送。”
说完，她转过身，佯装要走。
没想到这时候，哪吒反倒上前一步，走在了她前头，侧过脸道：“没说不去。”
推门进去，一片漆黑。
簌雪去将烛火点燃，屋内逐渐亮起来。
哪吒打量四周。
床榻之上，被褥叠放规整，书案上的竹简未来得及收拾，砚台上搭着只笔，只是砚中墨水早已干涸。
簌雪点上最后一盏烛台，方才走过来，将手中烛台放在哪吒身侧的桌案上。
“好了，脱吧。”
哪吒挑眉，没有动作。
簌雪歪头，不解的看他：“等什么？需要我帮忙吗？”
见她一脸懵懂的样子，哪吒冷哼，心里腹诽了一句。
笨蛋。
随后开始动手解自己的衣带。
动作有些粗暴，三两下扯开系带。
外袍褪下，然后是里衣。
很快，少年肌理分明的上身暴露在夜风中。
不过此时，簌雪没心思欣赏，目光落在他的背上，随即立马移开眼睛，皱眉不忍再看。
触目惊心。
纵横交错的鞭痕，紫红肿胀，皮开肉绽，有些地方甚至能看到翻卷的皮肉。
白色的药粉覆盖在伤口上，显然是有人已经为他上过药，但此刻，好几处地方已然崩裂，鲜红的血珠正不断地渗出来，缓缓滑落，与他背上旧有的疤痕交织在一起。
整块背上，竟就没一块好的地方。
簌雪倒抽一口冷气，只觉鼻子也跟着他渗血的伤口般，又酸又痛。
她几乎是屏住呼吸，走到床边，从柜中取出一瓶伤药。
哪吒感觉到后背传来触感，有冰凉的手指微微颤抖着，小心翼翼避开那些较为严重的伤口，将药粉一点点撒在渗血的地方。
指尖偶尔不可避免地触碰到他滚烫的皮肤。
见他满背伤痕，簌雪没好气的开口：“不是说没受伤？那背上这些是什么？正要蛇蜕呢？”
哪吒被她逗乐了，拉起里衣，重新系带：“是你非要看的。”
簌雪不理他，将伤药收起。
目光又落在他后背上，低声喃喃：“原来你也会受伤？”
虽然声音极小，还是被哪吒听见了。
“你这话说的奇怪，”哪吒一手撑着桌案，看向她：“都是血肉之躯，哪有不会受伤的？”
簌雪垂眼。
他的话不无道理。<
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p>可她心里总是觉着，哪吒上天入地，无所不能，又是混沌灵珠转世，生来就有使命在身，只等他功德圆满，得享神位。
不伤，不老，不死。
这样的哪吒，才是哪吒。
“对了，你不是有话要对我说？”哪吒突然道。
簌雪猛地想起，差点把正事给忘了。
她想了想，该从哪里说起。
“我今日去龙宫，只是想去问清楚一些事。”
哪吒问：“所以呢？”
“所以有一件事，我还有要和你说清，”她抬起头，神色严肃认真：“那日我用海螺给汤灵传信，是因为我偶然听到三哥和五哥在密谋，对汤灵不利……我只是想提醒她，让她小心，我并不知道那是大哥设下的圈套，更不是故意要引她过去的。”
她没有隔顿，将埋藏心底许久的真相说了出来。
然而，回应她的，是漫长的沉默。
簌雪目光盯着他，不想放过他任何一个表情。
可惜，面前的人并无表情。
一丝情绪都没外露。
正当她忐忑之际，哪吒却突然开口了：
“所以，海螺传讯，是你传的。”
不是疑问，是确认。
簌雪哑声道：“是。”
“汤灵，也是因你这一声召唤，才去的东海。”
“……是。”
哪吒忽然冷笑了一声，那笑声在寂静的夜里格外清晰，也格外刺耳。
那般神情。
仿佛又回到了一开始，每次见面都剑拔弩张的时候。
“这就是了。你不杀伯仁，伯仁却因你而死。”
话音落下，他不等簌雪有任何反应，猛地伸手扯过一旁褪下的衣衫，动作利落地穿上。
他甚至没有再看簌雪一眼，好似无法忍受待在这里，径直大步离开。
红色的身影很快便融入夜色之中，消失在门外。
－
自那晚同哪吒不欢而散后，簌雪在总兵府的日子，陷入了怪异的平静。
她依旧住在那个僻静的小院，深居简出。
哪吒好像在刻意避开她。
他背上的鞭伤，不知是否痊愈，她也无从得知。
但确实自那日后，她很少在与他遇上，便是遇上，不等她说话，哪吒便匆匆离开。
来也匆匆，去也匆匆，不知在忙些什么。
在这期间，簌雪收到过一封来自东海的传讯符。
是汤灵的字迹，笔触依旧清雅，却隐隐有些漂浮，力道不足。
不过好在信上虽只寥寥数语，都是喜，并无忧。
汤灵说她一切安好，让簌雪勿念，又问簌雪近况如何，时不时还会连带着问上一句，哪吒近况如何。
字里行间都是对旁人的关切，对自己的处境只是一笔带过。
簌雪握着那薄薄的符纸，心头沉甸甸的，回信时斟酌再三，也只报了平安。
眼下年关将近，陈塘的寒意愈发深重，总兵府却渐渐热闹起来。
府中开始张灯结彩，置办年货，一扫往日的肃杀。
殷夫人要主持府内事物，打理内外，忙得脚不沾地，经常见不到人影。
簌雪倒也乐得清闲。
不过这日，殷夫人特意命贴身侍女前来，将她唤到跟前：“年关将至，府务繁忙，我也有忙昏了头的时候，算了稀里糊涂账，小雪可有空，来我这儿搭把手？”