他的手在袍子口袋里紧紧攥住了一个哨子。他没有试图去念什么咒语——他也不会——他只是用尽了全身的力气，像要把它捏碎一样，狠狠地吹了下去，再迅速站起来。
没有声音。
至少，在西里斯听来，没有声音。
这个被施加了黑魔法的哨子，发出的是一种只有对黑魔法有较深涉猎的成年巫师才能感知到的、针对灵魂的尖锐爆鸣。
西里斯再次惊醒，他又梦到了那天夜晚去围堵安多米达的场景。额头上汗水涔涔，他随手一抹。
沃尔布加猜出了是他在捣乱——只会是他——但雷古勒斯这个乖顺的儿子主动站了出来，她便选择把这件事糊弄了过去。所有人都心知肚明，在这个家族里，不希望安多米达死绝的，远不止他一个。
在那之后，阿尔法德叔叔便与西格纳斯彻底断了往来。这对西里斯无关痛痒，要命的是，阿尔法德似乎也因此疏远了沃尔布加一家，不再允许莱拉踏足格里莫广场12号。西里斯和莱拉，只剩夜深人静时靠猫头鹰传信。
他们曾在信里反复复盘那晚的乱局。安多米达要和唐克斯私奔——贝拉要带人追杀——莱拉告密——当场围剿——西里斯干扰——唐克斯带着安多米达逃跑。
“安多米达到底怎么被找到的？”西里斯在信里追问，“当天是西格纳斯负责接应，他总不能一边支开你爸爸，一边还能盯死安多米达。”
猫头鹰很快捎来回信，字迹比平时潦草：“……反正是西格纳斯。他带人找到了她们。我不敢相信，安多米达是他的女儿……（墨点）不过，他在混战中摔倒了，正好挡下了贝拉的一道咒语，唐克斯先生才带着她幻影移形了。”
西里斯的回信几乎要划破羊皮纸：“残忍？那是因为你从没真正住在这个魔窟里。我六岁时，就看见贝拉用小狗试验咒语，那些东西后来长得……我永远忘不掉。沃尔布加还曾经把一些我不认识的人扔进地窖，用恶咒折磨上好几天，就因为他们偷偷溜进‘布莱克家族的矿脉’。”
莱拉读着信，感到一种荒谬的寒意，她甚至怀疑西里斯是否分清了梦境和现实。“这怎么可能？魔法部不追究吗？”
“奥赖恩给这里施加了极强的保密咒和保护咒，魔法部即使有失踪报告，也根本无法追溯到这里。”西里斯甚至随信附了长长一串书单，都是奥赖恩精心钻研过的。那个男人将全部精力与心血都倾注在咒语上，心甘情愿地将自己的生命献祭给这座阴森的宅邸。
两人还有满腹的话要说，那只连续一周不得安睡的猫头鹰终于忍无可忍，愤怒地各咬了莱拉和西里斯一口。莱拉吃痛地嘀咕了一声，西里斯则在空寂的卧室里倒吸一口凉气。
……
莱拉·布莱克在十一岁生日前一天收到了霍格沃兹的录取通知书。她在爸爸妈妈以及外公外婆的围观下，打开了那封信，摸了摸上面自己的名字，欢呼雀跃。
自从西里斯收到了录取通知书，她就在盼望这一天。他是11月3日的生日，比她早了3个月——她出生在1960年2月14日。西里斯早已按耐不住，不下十次地用他那根罕见的黑胡桃木魔杖向她演示魔法。那根魔杖看上去优雅极了，莱拉忍不住借来，爱不释手地试了又试，它在决斗和变形术上都表现得异常出色。
“我会进入哪个学院？”莱拉不确定地询问爸爸妈妈。
希维笑着说：“喜欢哪个就去哪个。”
阿尔法德跟着帮腔：“真进了不喜欢的学院也没关系。我们可以想办法把你转去布斯巴顿，还有山林仙女唱歌给你听。”
如今只在重要节日才见一面的沃尔布加，突然接连寄来好几封信，措辞强硬地要求阿尔法德“提醒”莱拉必须选择斯莱特林。阿尔法德收下信，只字未向莱拉提及，并且高兴地看出她对斯莱特林并没有特殊的好感。
莱拉宣布：“我和西里斯约好了去同一个学院。”
“哦？是哪个学院呢？”阿尔法德笑眯眯地问。
“这个……我们还没商量好。”莱拉略显苦恼，“我觉得只要不是斯莱特林就行。但西里斯说，不排除我们被分过去的可能。不过只要我们还在一起，就算是斯莱特林……我也能接受。”
阿尔法德轻轻抚了抚她的头发：“别担心，亲爱的。你会进入最适合你的学院，交到心意相通的朋友。不止是西里斯，或许还会有别的姑娘，和安多米达一样好的姑娘。”
他
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很快带着莱拉，去对角巷买了开学清单上的东西。先去摩金夫人店，专门订做了绣着暗纹的四套长袍和两只尖顶帽、两双龙皮防护手套，还有两件厚实的冬用斗篷，再去丽痕书店购买了全套课本，到帕特奇坩埚店选了纯银坩埚、水晶小药瓶、望远镜和天平。
莱拉坚持放弃圆滚滚的猫头鹰，选了一只有着紧实金色皮毛和漂亮黑斑点的幼猫，猫店店主骄傲地宣称它的祖母有豹猫血统，并再三请求莱拉善待他。她郑重答应并给他取名“阿波罗”。
最后父女俩走向破旧的奥利凡德魔杖店。
“哦，这是一位布莱克小姐对吧？你们家族的人总是很好认。”奥利凡德先生轻快地出现，银白色的双眼在昏暗店里恍如明灯。“你的堂兄刚从我这里买走一根魔杖，很罕见的材质，非常漂亮。”
莱拉冲他笑了笑，盯着他那双特别的大眼睛看。“你好，奥利凡德先生。你的眼睛真好看。”
“谢谢你的夸奖，亲爱的孩子。”奥利凡德先生一边飞快地为她量好尺寸，一边喃喃自语，“说真的，你有些不同……给你家其他人选魔杖时，我可没这么犹豫过。来，试试这根。槭木，龙心弦，十一英寸长。”
莱拉接过，随手一挥，什么也没发生。奥利凡德先生几乎立刻将它收了回去。
“不，不……不对。或许是……”他在堆积如山的魔杖盒中翻找着，抽出一盒，“啊，是了。试试这根。白蜡木，龙心弦，十三又二分之一英寸，令人愉悦的柔韧。”
莱拉的手指刚握住杖柄，一种奇异的温暖便从掌心蔓延开。她举起魔杖——杖尖先爆出一团炽热的、金红色的火花，但紧接着，这团火焰迅速收敛、凝聚、流淌出一道橙红色光流。她欣喜地看着手里的魔杖。
旁观的阿尔法德高兴地说：“我想就是这个了。”
“没错，没错。罕见……真是罕见的组合。白蜡木的坚定与忠诚，竟能驾驭龙心弦的炽烈……它选择了一位内心拥有真正‘熔岩’的女士。”奥利凡德先生的眼睛闪烁着兴奋的光芒。
他一边喃喃自语着要更多尝试此类组合，一边收下阿尔法德掏出的七个加隆，深深鞠躬，将这位找到了终生伙伴的小女巫送出了店门。