这，是‘义’还是‘利’？是维护了道德，还是践踏了最基本的仁政？”
周廷儒一时语塞：“这……”
萧景逸不给他思考的时间，继续道：
“《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’
如今盐政，乃是‘生之者寡（官盐效率低下），食之者众（贪官污吏盘剥），为之者舒（制度僵化），用之者疾（走私猖獗）’！
致使财用匮乏，此乃背离圣人之道！”
他同样引经据典，将对方的“道德武器”夺了过来，反而论证了改革的必要性。
（现代职场策略：用对方熟悉的规则和话语体系，反击对方的论点，使其陷入逻辑矛盾。）
周廷儒脸色涨红，还想反驳：“可是陛下，竞标之法，终是引导百姓逐利……”
“爱卿此言差矣！”萧景逸声音微沉，“竞标并非目的，而是手段！
目的是打破垄断，增加国库收入，最终惠及百姓，稳定社稷！若按爱卿所言，固守旧制，坐视盐政糜烂，国库空虚，难道就是‘喻于义’了？
那与晋惠帝‘何不食肉糜’何异？！”
“你……”周廷儒被噎得气血上涌，差点晕厥过去。萧景逸将他比作昏聩的晋惠帝，这简直是士大夫最大的羞辱！
萧景逸不再看他，目光扫视群臣，语气斩钉截铁：
“朕意已决！盐政改革，势在必行！若有异议，可上奏章详陈利弊，但若再有无端以‘道德’‘礼法’空言阻挠实务者，休怪朕以‘妨碍国政’论处！”
一番连消带打，既驳斥了迂腐之论，又展现了改革的决心，更树立了权威。
朝堂上一片寂静，许多原本想附和周廷儒的官员，都默默低下了头。
然而，明枪易躲，暗箭难防。
真正的风暴，在朝堂之外酝酿。
一个月后，两淮地区。
新任的盐务稽查司副使，年轻气盛的寒门进士李文博，带着一队精锐，根据密报，突袭了扬州城外一处巨大的私盐仓库。
行动起初很顺利，人赃并获，查封了堆积如山的私盐，抓获了数十名盐枭。
李文博意气风发，准备以此为契机，深挖下去。
然而，就在他押解人犯和赃物返回扬州的官道上，遭遇了“悍匪”袭击！
对方人数众多，训练有素，手段狠辣，目标明确——灭口！
不仅杀光了所有被抓的盐枭，连李文博带来的官兵也伤亡惨重。
李文博本人身负重伤，侥幸被亲随拼死救出，躲入山林，而那批作为关键物证的私盐，则被“悍匪”一把火烧了个精光！
消息传回京城，举朝震惊！
这已经不是普通的阻挠，而是赤裸裸的武装对抗，是对朝廷、对皇权的公然挑衅！
朝堂上，气氛凝重。
“陛下！”一位御史出列，痛心疾首。
“两淮盐政，积弊已深，非强力可骤然扭转！
李副使年轻气盛，急于求成，方有此败，更打草惊蛇！
臣以为，盐务稽查司当暂缓行动，从长计议……”
“从长计议？”萧景逸的声音冷得像冰，“等到他们把朝廷的税银全部搬空？
等到他们装备出足以对抗官兵的私军？
等到这大凉的江山，改姓了那些盐枭不成？！”
他很少在朝会上如此动怒。
李文博是他亲自挑选的寒门干才，代表着他对打破阶层固化的尝试。
此次事件，不仅是财政损失，更是对他皇权威信的严重挑战。
“悍匪？”萧景逸冷笑，“光天化日，距扬州城不过数十里，哪来的如此规模的悍匪？
装备精良，行动果决，这分明是蓄谋已久的杀人灭口！
地方官府是干什么吃的？驻军是干什么吃的？！”
他目光如刀，扫过负责刑狱的官员和兵部的将领，众人皆低头不敢直视。
“此事，绝不能就此罢休！”萧景逸斩钉截铁。
“不仅要查，还要一查到底！
朕倒要看看，这背后，到底是哪路神仙！”
退朝后，萧景逸立刻召见了影七和靖安侯苏定方。
“查！给朕彻查！”萧景逸面沉如水，
“袭击者的来历，武器的源头，那批被烧私盐的真正去向！
扬州知府、两淮盐运使，乃至可能涉及的驻军将领，一个都不许放过！”
“陛下，”苏定方眉头紧锁，“此事牵连必广，若动用大军，恐引起地方动荡……”
“朕知道。”萧景逸冷静下来，眼中闪烁着算计的光芒。
“所以，明面上，由刑部和都察院组成钦差团队，大张旗鼓地去查，吸引注意力。暗地里……”
他看向影七：“影七，你亲自带一队最精锐的影卫，化整为零，潜入两淮。不要查盐，去查账。”
“账？”苏定方和影七都愣了一下。
“对，账。”萧景逸嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“这么大的私盐生意，绝不可能没有账目。明面上的账肯定是假的。去找他们的暗账。
交易记录、利益输送、背后的保护伞……所有的肮脏，最终都会体现在数字上。”
（现代思维：经济犯罪调查的核心往往是追查资金流向和账目证据。）
“他们能烧掉盐，能杀掉人，但庞大的利益网络，必然留下蛛丝马迹。
重点监控那几个大盐商，以及……可能与此事有牵连的漕运衙门！
盐走私，离不开运输！
查他们的船只往来，货物清单，与哪些官员有过接触！”
他顿了顿，补充道：“还有，保护好李文博。
如果他还能说话，问他袭击者的细节，特别是他们的装备制式、口音、行动习惯。
这能帮助我们判断，对方到底是纯粹的亡命之徒，还是……有官方背景的伪装。”
影七眼中露出钦佩之色，陛下心思之缜密，远超常人。“臣，领旨！”
苏定方也拱手道：“老臣会暗中调动可信的军中斥候，配合影卫行动，并确保北疆稳定，不会有人趁机生事。”
一场明暗交织的调查，就此展开。
萧景逸深知，这已不仅仅是盐税之争，而是新旧势力，皇权与地方豪强之间的一场生死博弈。