萧景逸强行压下翻腾的心绪，嘶哑道：“讲！”
“影七先生他们在‘听荷小筑’一处极其隐秘的暗格中，找到了……
找到了苏云晚娘娘的一批旧物！其中有一本……手札！”
母妃的手札？！
萧景逸的心脏再次被狠狠攥住！他几乎是不假思索地吼道：“在哪里？！立刻带回来！”
江宁府衙，临时征用的密室之内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
曹永淳已被打入死牢，严加看管。
漕帮匪首及涉案人员也尽数落网。
外面的局势在高拱和李文博的协同下，迅速稳定下来。但这一切，似乎都与萧景逸无关了。
他独自坐在桌前，烛火摇曳，映照着他苍白而疲惫的脸。
面前，摆放着一个用油布小心翼翼包裹的、略显陈旧的木匣。
这就是影七不惜再次冒险，从“听荷小筑”带回来的，他母妃苏云晚的遗物。
他的手微微颤抖着，几乎不敢打开。
曹永淳的话如同毒蛇，在他心中啮咬。
父皇的深沉心机，母妃可能的冤屈……这一切，或许都藏在这木匣之中。
深吸一口气，他终究还是缓缓打开了匣盖。
里面没有金银珠宝，只有几件素雅的、早已失去光泽的旧首饰，一方绣着云纹的、有些发黄的手帕，以及……
一本用淡蓝色锦缎做封面的手札。
萧景逸拿起那本手札，封面上没有任何字样，却仿佛有千钧之重。他定了定神，翻开了第一页。
清秀而略带风骨的字迹映入眼帘，正是他记忆中母妃的笔迹。
上面记录的，多是一些日常琐事，读书心得，以及对年幼的他的牵挂与期盼。
字里行间，透露出一个聪慧、敏感、却又深宫寂寞女子的心境。
他一页页翻下去，心情随着母妃的文字起伏。
直到翻到手札的后半部分，大约是怀他后期的记录，笔触渐渐变得有些不同，多了几分隐忧和沉思。
……近日心神不宁，总觉暗处有眼睛盯着。
陛下虽常来探望，关怀备至，但那双眼睛深处，似乎藏着我看不懂的东西。
是疑虑？是忌惮？因为我苏家的背景？还是因为……我偶尔问及的先帝旧事？
……今日偶遇五皇子崇宇，他神色匆匆，眉宇间似有郁结。
他只低声对我说了句‘皇嫂保重，万事小心’，便匆匆离去。
回想他近日在朝中处境，心中不安更甚。
这宫廷，表面繁花似锦，内里却步步惊心。
……染秋这丫头，似乎知道些什么，总是欲言又止。
我问她，她只摇头落泪，说怕连累我。
傻丫头，在这深宫之中，谁又能真正独善其身？
看到“染秋”这个名字，萧景逸的心猛地一缩！曹永淳临死前的话再次回响！
他迫不及待地往下翻，手札的内容越来越压抑，母妃的笔迹甚至偶尔有些凌乱。
……身体愈发沉重了。
太医请脉，说法总是含糊其辞。
陛下安排的稳婆……似乎也有些不对劲。
可我无力深究，只盼孩儿能平安降生。
……昨夜梦见大片大片的血色，惊醒后冷汗涔涔。
我将一些重要的记了下来，藏在……（此处字迹被涂抹，模糊不清）……若真有万一，望我儿景逸，长大后能看到，能明白……
他的母亲，并非懵懂无知之人，也并非……单纯死于命运。
……最后几日了。心中反而平静下来。
该来的，总会来。只愿我儿，能远离这些是是非非，平安喜乐，做个闲散王爷也好。
若天不遂人愿，望他能有足够的智慧和力量，看清这世间的真相，保护好自己……也，不要被仇恨蒙蔽了双眼。
手札到这里，戛然而止。
没有明确的指控，没有直接的证据。
但字里行间那弥漫的不安、对皇帝的隐隐疑虑、对自身处境的清醒认知、以及最后那近乎遗言的嘱托……无不印证了曹永淳那个残酷的猜测！
母妃苏云晚，她很可能不是死于意外，而是死于一场精心策划的阴谋！
而最大的嫌疑人，就是那个她曾经深爱、也曾经给予她无限荣宠的皇帝丈夫！
原因，或许就是因为她的聪慧，因为她苏家的背景，因为她可能触及了“金匮之盟”的秘密，更因为她生下了一个可能被旧势力利用的皇子！
“砰！”萧景逸一拳狠狠砸在桌子上，木屑纷飞！他双目赤红，泪水却无法抑制地涌了出来！是愤怒，是悲痛，是彻骨的冰寒！
一直以来，他对那个高高在上的父皇，感情复杂，有敬畏，有疏离，但也曾有过一丝孺慕之情。
可如今，这最后一丝温情，也被这血淋淋的真相彻底粉碎！
为了皇位，他可以逼死兄弟；为了稳固皇权，他可以害死曾经宠爱的妃子！在他眼中，亲情、爱情，恐怕都不过是权力的点缀和牺牲品！
那自己呢？自己这个儿子，在他心中，又算什么？
一个需要时可以利用、不需要时便可丢弃的棋子？
一个可能威胁到他皇位正统、需要时刻提防的隐患？
巨大的痛苦和幻灭感，几乎将萧景逸淹没。
他蜷缩在椅子上，肩膀微微颤抖，仿佛又变回了那个在冷宫中无人问津、备受欺凌的孩童。
不知过了多久，密室的门被轻轻敲响。
“殿下。”是高拱的声音。
萧景逸没有回应，依旧沉浸在无边的黑暗情绪中。
高拱似乎叹了口气，自行推门走了进来。
他看到萧景逸的模样，以及桌上摊开的手札，心中了然。他默默倒了一杯温水，放在萧景逸手边。
“殿下，”高拱的声音带着一种罕见的温和。
“有些真相，确实残忍。但既然知道了，便需面对。”
萧景逸抬起头，眼中是未干的泪痕和冰冷的恨意：
“面对？如何面对？认贼作父？还是……隐忍不发，继续做他听话的好儿子、好棋子？”
高拱摇了摇头：
“殿下，陛下是君，亦是父。天家无小事，更无私情。
陛下所做的一切，首先考虑的是江山社稷的稳定。