“县衙走水了？”
胡桃花第一个从院子里冲出来，扒着门框伸长了脖子往县衙的方向看。
只见那边浓烟滚滚，直冲天际，火光将半边天都映成了橘红色。
“我的乖乖，这火可真不小！”她咂咂嘴，“烧得这么旺，怕不是把县太爷的官帽都给点着了。”
阮青云也从屋里走了出来，看着那冲天的火光，眉头微微皱起。
“娘，您说这火，是不是烧得有点巧？”胡桃花凑过来，“咱们这边刚把房子盖好，那边就着了。”
阮青云没说话，只是目光投向了巷子口。
徐七和徐四山正好从工地回来，两人身上都还带着尘土。
徐七抬头看了一眼火光的方向，脚步顿了顿，随即若无其事地走进院子。
“都回来了？”阮青云开口，“吃饭。”
一家人坐在桌前，气氛有些古怪。
胡桃花心里跟猫抓似的，扒拉着碗里的饭，眼睛却总往阮青云和徐七身上瞟。
这两人一个比一个淡定。
好像外面烧的不是县衙，是别人家的柴火垛。
胡桃花实在忍不住，“娘，您说……这火会不会是有人故意放的？”
阮青云夹了一筷子青菜，慢条斯理地吃着：“吃饭的时候，别说那么多废话。”
胡桃花只好闭了嘴，可心里那叫一个急。
县衙可是他们家现在的靠山，靠山要是倒了，他们家这刚立起来的乐善好施牌坊，不也跟着塌了？
饭吃到一半，院门被敲响了。
是孙怀安，他跑得满头大汗，一进门就急匆匆地说道：“老夫人！出事了！”
“县衙的账房烧了，听说，听说连带着府库里的一部分税银，也……也没了！”
“什么？”胡桃花手里的筷子啪地一声掉在桌上，“税银也烧了？”
这可是天大的事！
孙怀安喘着气，脸色难看，“外面都传疯了。”
“说钱县令监守自盗，故意放火烧了账房，为的就是掩盖亏空。”
“现在府城那边已经派了人来，正在路上，说是要彻查此事！”
胡桃花的脸刷地一下就白了。
她猛地看向阮青云，声音都发了颤：
“娘……钱县令要是倒了，那……那咱们捐出去的钱，岂不是也成了……成了贿赂他的罪证？”
当初王麻子就是这么诬告他们的，好不容易才洗清了嫌疑。
现在钱县令自己出了事，他们徐家岂不是要被拖下水？
“急什么？”阮青云放下碗筷，“天塌下来，有个高的顶着。”
她的目光，不经意地扫过一旁安静吃饭的徐七。
孙怀安急得团团转：“老夫人，这可不是小事啊！”
“钱县令要是被定了罪，咱们闻香楼和您……都脱不了干系！”
“我来就是想问问，咱们要不要提前做点准备？”
“准备什么？”阮青云反问，“连夜跑路，还是去府衙门口喊冤？”
孙怀安被噎得说不出话。
“回去，铺子照开，生意照做。”阮青云站起身，“就当什么事都没发生。”
孙怀安还想再说什么，可看到阮青云那不容置喙的神情，只能叹了口气，忧心忡忡地走了。
胡桃花瘫坐在凳子上，六神无主，“娘，这回……是真要完蛋了……”
“闭嘴！”
阮青云低喝一声。
她走到院角，拿起徐七劈柴用的斧头，在手里掂了掂，然后看向徐七。
“你跟我来。”
徐七放下碗，擦了擦嘴，跟着阮青云进了东厢房。
胡桃花和徐四山、豆娘面面相觑。
东厢房里。
阮青云把门关上，将斧头扔在桌上。
“府城来的人，最迟明天一早到。”她看着徐七，开门见山，“火是冲着钱县令来的，也是冲着你来的。”
徐七的眼眸深沉如夜，没有说话。
“他们想借着查税银的案子，把钱县令拉下马。”
“只要钱县令一倒，清河县就是他们的地盘。”阮青云继续说道，“到时候，别说一个藏在你身上的秘密，就是把你活剐了，也没人敢说半个不字。”
“你的债，还没还完。”阮青云的语气冷了下来，“我徐家上下十几口人的命，都押在了你身上。你要是让我输了，我老婆子就算是下了黄泉，也得拖着你一起。”
徐七终于开口，声音有些沙哑：“你想我怎么做？”
“我要你，在府城的人到之前，把真正的账本，找出来。”
徐七的瞳孔微微一缩。
“火烧得再大，也总有烧不到的地方。”阮青云盯着他，“钱县令不是傻子，他敢把这么大的把柄留在县衙，就一定留了后手。而你……”
她顿了顿，一字一句道：“一定知道那后手在哪。”
徐七沉默了许久，久到外面的天色都彻底暗了下来。
最终，他点了点头。
“好。”
当晚，夜深人静。
胡桃花在床上翻来覆去睡不着，心里七上八下的。
第二天，天刚蒙蒙亮，一队快马便卷着尘土冲进了清河县。
刘主簿二话不说，直接带人查封了县衙，并将钱县令软禁了起来。
紧接着，他又派人传唤了所有跟捐款修河堤一事有关的人。
第一个，就是徐家。
两个衙役拿着锁链，气势汹汹地踹开了徐家的大门。
“奉刘主簿之命，传徐家阮氏及家人，前去县衙问话！”
胡桃花吓得腿一软，差点瘫倒在地。
阮青云却像是早就料到了一般，整理了一下衣裳，平静地对衙役说：“走吧。”
徐家人被带到了县衙大堂。
大堂之上，刘主簿高坐堂中，钱县令穿着便服，站在一旁，脸色憔悴。
刘主簿惊堂木一拍，威风凛凛，“堂下何人？”
阮青云不卑不亢地行了一礼，“民妇阮氏，携家人见过大人。”
刘主簿冷笑一声：“阮老夫人？好大的名头！乐善好施，为县令大人分忧？”
他话锋一转，厉声喝道：
“我问你，你捐给县衙的一千二百两，到底是善款，还是贿赂钱县令的脏银？”
阮青云答道，“回大人，是善款。”
“善款？”刘主簿从桌上拿起一本烧得半焦的账册，扔在地上，“账册在此，上面清清楚楚地记着。”
“你徐家，以修河堤为名，行贿赂之实！你还有何话可说？”
胡桃花一听，顿时急了：“你胡说！那钱明明是……”
“住口！”
阮青云打断了她。
她看了一眼地上的焦黑账册，又看了一眼钱县令，然后才缓缓对刘主簿说：
“大人，民妇不识字，看不懂这账册。”
“但民妇知道，真的假不了，假的也真不了。”
“放肆！”刘主簿大怒，“死到临头，还敢嘴硬！来人，给我上刑！”
就在这时，一个清冷的声音从堂外传来。
“慢着。”
众人循声望去，只见徐七一身青布衫，缓步走进大堂。
他手里，捧着一个黑漆漆的铁盒。
刘主簿看到徐七，眼睛眯了起来：“你是什么人？”
徐七没有回答他，而是径直走到大堂中央，将铁盒放在地上。
“大人要的账本，在这里。”
他打开铁盒，里面，赫然是几本码放得整整齐齐，完好无损的账册。
刘主簿的脸色，瞬间变了。