心大如桑沉焉，也是未能一夜好眠。
前半夜她睡得不安慰。不好扰了桑钰嫣的清净，独身一人，披着外衫，蹑手蹑脚下得楼来，晃荡至庭院。
桑府狭小，庭院自然也不甚宽广，不过是几株松柏，几株盆景。月华清辉穿过熙熙攘攘的松叶，在地上投下斑驳的光影。
六月的天，桑沉焉却觉得有些冷，沾着露水的寒风轻拂，令她脚步略显沉重。
她今日委实太过冲动。
为了先生的声誉，合该如此。
可不能不顾念二姐。
二姐已实打实一十六岁。京都的姑娘，大都十五六定下亲事，再准备一两年，十七八出嫁。
若是因她今日的冲动，为二姐惹来诸多闲话，那真是罪该万死。
她的二姐，样样都好的姑娘，不该如此耽误。
她自己亦是一介姑娘，除了舅舅家几个表哥，隔壁的齐二，绛雪轩的先生，也不认识几个好儿郎。
如何才能弥补自己的过错呢？
桑沉焉许久未能想到好主意，一筹莫展，分外泄气地于庭院中继续晃荡。夜半的寒气越发明显，从脚底窜起，顺着经络积于肺腑。
忽的，她听见正房传来桑翊的惊呼，“什么！夫人你真是这般跟程夫人说的？！”
“我为何不能这么说。都是她儿子不安好心，不能赖在咱们姑娘头上。堂堂崔相公，也不能这般糟践咱们姑娘。”
桑沉焉一听，登时来了精神。这说的，莫不是今儿来请阿娘叙话的那个老媪。
于是她蹑手蹑脚上前，又偷听了一回壁角。
桑府主家、仆妇以及小厮拢共没几个。她悄悄避开他人来看自家阿爹笑话，早已不是一两日了。往日来将她拖走之人，一个眼下在逐星小筑安眠，一个在东面祠堂跪着。
不仅轻车熟路，而且畅通无阻。
不一会儿，桑沉焉便将渭水雅间之事，听了个明明白白。
当即暗叹一声，真是瞌睡了就有人送枕头。
翌日一早，不用她如何说话，褚夫人一早就遣人去明理堂和绛雪轩，替兄妹二人告了假。直言说道，他们昨日受了罚，眼下有些不好，不能上学。
一夜未能好眠的桑沉焉，分外精神。趁着花厅早饭，偷偷瞧了瞧桑翊夫妻二人，以及桑钰嫣的神色。见着跟以往自己闯祸之后一般情状，登时心中偷笑。
哎，她三姑娘今儿要干件大事。
半个时辰之后，桑沉焉佯装在逐星小筑习字，实则偷偷从后角门溜到东华门外一分茶铺子。花两文钱遣个小子，往东华门守着。若是见着京都二公子之一的崔道之，则将其请来。
说来也巧，眼下崔道之正在离东华门不远的内廷值房，替官家抄录文书。
午时刚过，崔道之火急火燎到得分茶铺子雅间。还未入门先朝内行礼。拱手僵在原地，不知如何称呼。
纵然他知晓内间是何人，却真是说不出口。此处靠近东华门，嫌弃内廷午膳之人，大都来此打尖。
诸多同僚，相熟之人不少。孤男寡女来此相会，传出去可是不好。然，三姑娘都已等候小半日了，也不好再叫人换个地方。
崔道之有些头疼。是以，也不说话，权当自己来此午膳。
进得雅间，适才在门外的不适还未散去，见着果真是他心中猜想的桑家三姑娘，不适之感又添上三五分。真是手脚都不知该如何动作。
他上赶着和桑五郎交好，可还没同二姑娘说上话呢。
这……这就要跟……未来姨妹单独说话，委实有些不可言状。
他也不安坐，远远地朝桑沉焉再次拱手见礼，“某来迟，还请三姑娘见谅。”
而后摁下那股子不适之感，佯装得很是坦然落座。
“三姑娘寻我何事？”
一言罢了，颇有些热汗淋漓。
已经等了好些时辰的桑沉焉，只想赶紧将这事了了。实乃没工夫闲话，恍若没见着他满脸的尴尬，径直说道：
“崔公子，我知此番寻你，颇为不当。你大人有大量，先且原谅我这厢。
我也不耽误公子，我来此是为了个给公子递个信儿。”
说道这里。桑沉焉突然觉得自己莽撞。她这般急匆匆来说崔公子阿娘的是非，着实有些不太好。
他们可是亲母子。
倘若他人来她跟前说她阿娘的不是，她桑桑能拎起手中的茶壶给人扔过去。
如此，往后的话咽在口中，吐也不是，不吐也不是。
崔道之见状，了然道：“可是有什么令姑娘为难之事？某愿相帮。”
桑沉焉尴尬一笑，“倒也无需崔公子相帮。”
“那是何事？三姑娘说来便是。”
“这……”，桑沉焉思索再三，还是作罢，“崔公子今日权当是没见过我可好？”
桑沉焉分外唾弃自己。她这办的都是什么事儿。
见着她为难，崔道之眨眼之间便涌现数个猜想，既然三姑娘不好说，那他来问便是。
“昨日家母于明德楼，对褚夫人多有得罪。我在此替我母亲致歉，还请三姑娘转陈于褚夫人，说他日定当上门赔罪。”
桑沉焉听罢，惊得险些从玫瑰椅上滚落下来，好歹是因着有个圆桌挡着，这才安定住。
她双目圆瞪，话都不利索了，“你……崔，你……怎么……”
知她要说个什么，崔道之接过，“昨日家母虽然轻车从简，但该知道的也都知道了。不过是个早晚罢了。”
昨日程夫人出行，将满府之人瞒得彻彻底底。崔道之也是从早膳的蛛丝马迹，以及桑沉焉的相邀才知晓的。
晚上一日，已是不妥。崔道之再次致歉。
桑沉焉仍旧有些惊讶，连连摇头。
二人又闲话三五句。
桑沉焉待到这般时辰，已是瞒不住家中。为了少受些责罚，草草起身行礼打算离去。
哪料她还未出口，崔道之便直言道：“三姑娘，而今恐是不妥。内廷班值出门午膳。三姑娘还是稍待些为好。”
桑沉焉弯腰行礼的动作顿住，想想还真是这个理。
遂二人相对无言。
桑沉焉心中不停念着，这人这般聪慧，跟先生比起来，孰强孰弱。
而神色如常的崔道之，心中却是异常艰难。还未跟二姑娘说上句话，就已经给人惹下偌大的烦忧，也不知她心中是如何看他的。
一时无话，空气凝滞。
好容易到了上值的时辰，崔道之拱手，飞快出门。
临出门前，念着这位很可能的未来姨妹，也想着在二姑娘跟前讨个好，轻声道：
“昨日见着姑娘摔倒，某家中有上好的药膏，改日托人送给姑娘。”
桑沉焉此刻倒是想起来男女大防，“谢过公子。如此倒是不必了。”
见状，崔道之又开始大汗淋漓，怎的给男女大防之事忘了。传出去多不好。
“是我思虑不周。还望三姑娘海涵。”心思转了几个来回，桑五郎被阿娘发现，已然不能再用，那再寻个什么样的中人合适呢。
他陡然想到纪明，昨日瞧着他也很担心桑府的姑娘呢。
这事儿一准能成。
崔道之改口道，“纪府戚夫人乃川南戚家姑娘，戚家的秘药专克跌打损伤。昨日瞧着纪大公子担忧的模样，想来是我多心了。”
戚夫人出自川南戚家不假，可戚家乃是井盐起家，而后方从盐仓监入了仕途官场。
跟跌打损伤、秘药甚的，半分关系也没有。
崔道之这话，饶了好几个来回。一者是为自己先前的唐突致歉，二者是言明药膏托纪明转交。
桑沉焉时常混沌的脑子，今儿不知为何很是清明。转瞬之间就明白崔道之言下之意。
可她在乎的，哪是什么药膏不药膏的。
她惊呼，“崔公子方才说什么，昨日纪大公子怎么了？”
眼见情状不如自己所料，崔道之只得草草将昨日魁星雅间发生之事说来。
话未说完，桑三姑娘一阵烟似地走开。
徒留崔道之在原地。
这又是怎么了？
目下的绛雪轩，很是冷清，跟日前的温暖宁静截然不同。
纪明于日常所居的书案后端坐，手中握着的，照就是《北地山川地理志》，手边放着一碟子点心。
五香糕，是以往桑沉焉在时，最为喜欢的一道点心。纪明心知她今日不会来，却仍旧命落玉去厨房吩咐下这道点心。
午后的烈阳，炙烤着窗扉。绛雪轩无冰，越发火热。
那碟子点心，从早上安放到如今，动也未动。
因桑正阳告假，桑沉焉告假，不知为何，纪明也告了假。如此这般，本该在明理堂上学的时辰，他却已于此枯坐许久。
落玉担忧道：“公子，午间暑热最盛，可要回二月天歇息片刻。”
绛雪轩原是有个小憩所用的矮塌，因着桑沉焉也在此念书，早就收拾进库房不用了。
像是被人提醒，突然之间回神一般，纪明像模像样翻了页书，轻轻道：“不用。”
落玉瞧出自家公子很是不对劲，听得此话也不敢再劝，躬身退出候在廊下。
不久，桑沉焉浑身热气带着火气，阔步到得绛雪轩廊下。
只见她满头是汗，衣裙翩跹，若非冷得非同寻常的面颊，以及泛红的眼眶，落玉真想道一声，“三姑娘。您可是来了。”
她而今这般模样，显然不太适合见公子。落玉上前阻拦。
桑沉焉一个眼刀飞过，“你让开。我要见先生。”
落玉好意提醒，“三姑娘，今儿公子心绪不佳。”
到底是早已认定的先生，桑沉焉的关切之言脱口而出，“先生如何了？”
说罢方觉得不对，她这趟来是问罪的。
哪还能分心呢。
厉声道：“你让开，我要见先生。”
落玉仍旧试图阻拦，又闻内间传来纪明冷冷一声，
“进来。”
桑沉焉心中的怒气，从东华门一直憋到如今。她一直告诉自己，先生是先生，为人子弟除了关心先生，照料先生之外，不该过于干涉先生生活。
整路的自我劝阻，在纪明这句冰冷得好似数九天的言语之下，终于层层决堤。
她忍不了，也不打算忍，还未进得内间，
便哭嚷开，“先生。你为何要骗我！”