“女官楚云容恃宠而骄，前日在偏殿失手伤毙嬷嬷，此等藐视宫规之举，若不惩处，恐难服众！”
“臣恳请陛下暂停其参与通商事务的资格，彻查此事！”
话音刚落，殿内顿时鸦雀无声。
齐王站在列中，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
这礼部侍郎是他暗中扶持的人，此番弹劾，正是他借嬷嬷之死设下的局。
只要楚云容被停职，通商联盟和技艺专营便少了主心骨，往后朝堂事务，他便能多几分话语权。
皇帝捻着胡须，目光扫过阶下众人，最终落在皇后身上：“皇后对此事可有耳闻？”
皇后上前一步，躬身道：“陛下，此事另有隐情。”
“臣妾已找到当日宫门值守的刘公公，他曾亲眼目睹事发经过，此刻正在殿外候旨，可召他进来作证。”
皇帝点头：“宣。”
很快，身着灰布太监服的刘公公走进大殿，他步履微颤，却神色镇定地跪倒在地：“老奴叩见陛下。”
“前日辰时，老奴在含香殿宫门值守，恰好看到五公主身边的嬷嬷，强行拖拽昭慎公主的宫女。”
“楚云容大人为护宫女，才上前阻拦，并非故意伤人。那嬷嬷是自己脚下不稳撞到廊柱，与容淑郡主无关啊！”
“你胡说！”
礼部侍郎急忙反驳。
“是楚云容动手伤人，你一个宫门太监，怎会看得如此清楚？”
刘公公抬起头，目光直视礼部侍郎：“老奴虽只是个太监，却也知晓实话实说。”
他顿了顿，又补充道。
“老奴还看到，事发第二日，齐王府的人便给嬷嬷家人送了五百两抚恤金，说是安抚费，可若真是容淑郡主的错，为何齐王府要出面送钱？”
“陛下，这是齐王府给嬷嬷家人送抚恤金的凭证，上面有齐王府管事的私印。”
“臣妾查过，这嬷嬷的远房表哥，正是齐王府的护卫，可见两人早有勾结。”
“齐王殿下怕是早就想借此事，构陷郡主阻碍通商事务的推进。”
皇帝接过凭证，指尖摩挲着上面的私印，脸色渐渐沉了下来。
他看向齐王，语气带着几分威严：“齐王，此事你可有话说？”
齐王心中一慌，连忙躬身：“皇上，儿臣只是听闻嬷嬷意外身亡，心生怜悯才送些抚恤金，并无他意啊！侍郎弹劾楚云容与臣无关。”
“有无关系，朕心中自有定论。”
皇帝将凭证扔在案上，声音提高几分。
“楚云容护主有功，并无过错。”
“礼部侍郎恶意陷害弹劾朝臣，罚俸三个月！”
“即日起，楚云容继续统筹技艺专营事宜，任何人不得再以此事为由刁难！”
礼部侍郎脸色惨白，只能叩首领罚。
齐王攥紧了袖中的手，却不敢再多说一句。
他没料到皇后竟能找到刘公公作证，还查出了抚恤金的凭证，此番不仅没能构陷楚云容，反而让自己在皇帝心中的嫌疑又深了一层。
退朝后，谢祁钰在宫道上遇到了前来致谢的楚云容。
楚云容躬身行礼：“多谢娘娘今日出手相助，否则云容怕是难以自证清白。”
“容淑郡主不必多礼。”
皇后微微一笑。
“齐王此举本就心术不正，只要找到证据，便能戳破他的阴谋。”
“往后大人处理通商事务，还需多留意，免得再遭人算计。”
楚云容点头：“大人提醒的是。往后我定会多加小心，也不会让齐王再阻碍通商联盟的推进。”
两人并肩走在宫道上，晨光透过宫墙的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子。
楚云容抬头看着远处的宫殿，心中清楚：这只是与齐王周旋的又一轮交锋，往后的路，还得步步为营，才能守住来之不易的成果。
江南。
周福安坐在主位上，手指轻轻抚过面前的云锦样本，脸上却带着几分犹豫：“孟大人，我们江南绸缎商虽同意加入通商联盟，但有两个条件，若是大人不能答应，我们怕是难以安心合作。”
孟东礼放下茶杯，语气温和：“周财主但说无妨，只要不违背联盟的规矩，能让江南绸缎商受益，我都可以商量。”
“我们供应的绸缎，需优先满足西域商队的需求。”
周福安缓缓开口。
“西域那边喜欢色彩鲜艳，花纹繁复的绸缎，民间采买多是素色，简约的样式，若是先供应宫廷，怕是会耽误西域的订单，影响我们的销路。”
一旁的王掌柜也补充道：“朝廷不能干预我们的绸缎花色设计。”
“若是民间采买时强行要求更改样式，西域客商不喜欢，到时候损失可就大了。”
孟东礼闻言，沉思片刻。
这两个条件确实棘手，若是答应，大乾采买可能会受影响。
若是不答应，江南绸缎商怕是不会真心加入联盟，之前的努力就白费了。
两地都是不错的市场，口味又有所不同。
他站起身：“周财主，王掌柜，你们的顾虑我明白。我需与郡主商议后，才能给你们答复，还请各位稍等几日。”
当天夜里，孟东礼便写了一封信，快马送往京城。
三日后，他收到了楚云容的回信，孟东礼急忙打开书信查看起来。
孟东礼当即召集江南绸缎商，再次来到会客厅。
“各位掌柜的，我与容淑郡主商议。”
孟东礼开门见山道。
“民间采买指定基础花色，由你们按订单生产，不干预你们的其他花样。”
“西域商队的供应，完全由你们自主画花色，且生产，不耽误西域的订单。”
周福安眼中闪过一丝惊喜，但还是有些担忧：“孟大人，优供西域商队，我们路途遥远，人力物力…若是利润受影响，怕是……”
“这点你们放心。”
孟东礼笑着打断他。
“容淑郡主已经奏请朝廷，西域商队的绸缎订单，朝廷会拨款。”
“这笔补贴从通商联盟的利润中划拨，不会让你们承担额外成本。
“而且，联盟还会帮你们打通西域的路”