陈允在古镇外不远处订了一间民宿。宗念将人送到指定地址，径直随他上去。是间一室一厅的公寓，面积不大，可胜在楼层高，风景好，阳台出去便见古镇全貌，青砖绿瓦，小桥流水，雨天独有一番意境。
随后门铃响，外卖送到。陈允叫了两杯咖啡，递过来的是热美式。“没加糖。”他对她笑笑。
宗念道谢接过——她喜欢喝纯味的咖啡，不加糖不加奶，浓缩分量太小，美式却够大够品。
只是她觉得，自己接下来要讲的话，会清晰简短到不足以消磨掉这一大杯咖啡。
“我想了下，还是做朋友比较好。”宗念单刀直入，“昨天的话我就当没听过，你也不用放在心上，之前怎么样以后还怎么样。”
陈允的脸上闪过一丝不易察觉的惊讶，继而又转换为失落，“没必要这么快答复我。”
宗念慢慢品上一口咖啡，应是豆子掺杂入杏仁烘培过，唇齿间有种淡淡的坚果香。她看向他，“陈允，你喜欢我吗？”
“不喜欢我跑来表白？”
不，不对。
这个问题的答案应该只有两种，简单粗暴的两个字或者三个字。以反问句回答问题，那不是答案。
宗念定定看了他一会儿，将脸转向窗外。她不怀疑陈允的诚恳，可诚恳背后未必没有原因。突然找来，毫无征兆，就像迫切地要完成一项任务。也许家里催得紧，或躲避责问或试图缓和与父母的关系，所以要找一个还算合得来的人“试试”；也许受了什么刺激，又或许遇到难关，内心忽而渴望安定想要建立一段平稳的关系；也可能只是这段时间灵感匮乏——搞创作是需要外界刺激的——单纯地希望生活里能够生出些改变以突破创作瓶颈，都有可能，也都是合乎情境的理由。
作为当事人的宗念完全可以理解，也不觉得这场表白有多草率。
“又一年快过去了，可真快。”陈允看着窗外忽而感叹一句，接着转换话题，“新年怎么过？”
“有些老人会留在院里，大家一起吃个饭。哦对，28号大望他们乐队跨年演出，让我去。”
“他们演六十条是吧？”
六十条是上海一家livehouse，也是地下乐手们最常演的场所之一。
“对。”
“那你不如跟我们演了。”陈允朝窗外扬扬下巴，“28号古镇也跨年，我们跟当地民乐团还要合演一首，应该好玩。下午约了景区管理处还有主办方见面，这边明年四月还有戏剧节，趁机一起聊聊。”
“消息够灵通的。”宗念逗他，“最近搭上金主啦？”
陈允不接茬，径直相邀，“你下午跟我一起吧？你是本地人，遇到点情况也好沟通。”
昨晚欢闹一场想必今天晚风也无急事，加之陈允初来乍到人生地不熟，有人助阵自然多份帮助。无论如何，作为朋友这些是应该的，宗念想都没想便应下来，“没问题。”
陆河于晚上六点准时抵达餐厅。
报出“陆长友”的名字，服务员便将他带入走廊尽头一安静包厢，随即另一人进来斟上茶水，看着他笑一下，笑容有些隐秘的意味。
陆河道谢，脱了外套欲挂在椅背上，年轻的服务员颇有眼力见地拿来衣架，询问是否可以帮您挂在一旁。陆河答好，有些无聊地喝起茶。
约定时间是六点半，他怕迟到落话头，尤怕母亲多心，便早早出了门。出门前特意换了件白衬衫，没穿西装——太正式会显得自己真的有所求偿——若非母亲，他绝不会来吃这顿饭。
等上一刻钟实在无事可做，他去了趟卫生间。然而刚从卫生间出来，便听到走廊里服务生们私下议论——
“218包房来那个是李总的大儿子？以前没见过啊，兄弟俩相差有十来岁吧。”
“嘘。那是前妻的儿子，李总后来才嫁过去，又生了一个。”
“啊，我说兄弟俩长得一点不像，老大可比老二好看多了。”
“估计前妻基因好，比李总好看吧。”
“嘻嘻，小点声，工作不要了啊。”
陆河握了握拳，待几人散开，这才趁机回了包厢。
他隐约有印象，父亲的再婚对象家里做餐饮生意。只是这么多年那一家人与他丝毫不相干，他不问，母亲不说，至于具体情况如何他全无概念。
“生意不小。”陆河环顾装修华丽的包厢，那一瞬间，他有起身离开的冲动——
陆长友可真行，约到这里，是彰显自己再婚选择无错还是炫耀而今过得多顺遂？
包厢门被推开，三人说说笑笑一同进来。那个陆河血缘上的父亲此时和蔼地不真切，对方朝他走来，亲昵地揉揉他的肩膀问话，“早到了？怎么来的？”
未等陆河说话，又殷勤地赶忙介绍，“这是袁叔叔，马……哎呦，你这岁数，叫马叔还是叫马哥啊？”
“师哥你别逗我了，我儿子都上大学了。”姓马的人笑语盈盈摆手，“小陆别站着了，快坐。”
“上菜吧。”陆长友对服务员发出信号，转而又朝向两位客人，“随便上几样拿手菜，你们尝尝。家里的厨子，不够随时加。”
“随便随便，今天没外人。”姓袁的人说道。
“这两位叔叔可都是爸的故交。你袁叔我俩同一届，上大学时宿舍住隔壁，小马叔，我们小师弟，年轻有能力。他们都在高院，以后工作上有什么不懂的虚心请教。”陆长友端起杯子，“你们出差过来，虽然是周末但咱也坚守纪律，以茶代酒啊。”
陆河呆坐着未动，又听一句提醒，“陆河，端杯子。”
“来吧，咱们这可真是老友聚会了。”
陆河只得起身与众人碰杯，他不愿这场饭局有任何意外，只想尽快结束，尽快回家。
“小陆可以，上个月省里知识竞赛，过五关斩六将争取到培训名额，能从全省这么多年轻法官里出来，不容易。”姓袁的人朝向陆长友，“老陆，你这儿子青出于蓝，大有可为啊。”
姓马的人接话，“我也听说了。高院不也有几个年轻人去了么，说培训一趟特别有收获，是吧小陆？”
陆河点点头，“对，长见识。”
服务员进入上菜，谈话暂时中断。
待门又关起，陆长友开口，“就是倔。我说往中院调动调动，趁着我还在这，多少能有个照应。不愿意，怎么劝怎么说都不听。”
“嗨，年轻人有想法有主见。留在基层锻炼几年也挺好，各类型的案子各种各样的当事人都接触接触，将来往哪儿走都不成问题。”姓袁的人看向陆河，“小陆啊，你就踏踏实实干，学历经历都有了，以后想调动，我们这都是你爸的老朋友，能使劲的一定使劲。”
未等陆河开口，陆长友便催促，“快敬你袁叔叔一杯。”
“自己人，敬来敬去做什么，吃菜。”
至此，陆河才知这顿饭的意图。
可笑至极。年少时父母不睦，三天两头吵架时，该履行父亲责任的人没有一句关心；后来婚姻终结，提着行李离家奔向更好的前途与生活时，做父亲的甚至没有回头；母亲独自抚养他长大，几年里音信寥寥，唤做“爸”的那个人从来没有，一次都没有到学校看过他。现在一拍脑门记起来了，我还有个儿子，我得助他一臂之力——陆院长，你不觉得自己滑稽么？
他们聊同事，聊工作，聊过往学校种种。陆河默默吃着饭，心里却像堵着一面墙，怎么推都推不开。
饭局过半，话题重新落回他身上。
仍由陆长友提起，“快三十了，还不交女朋友。你们身边有合适的给介绍介绍。”
小马叔瞧着陆河笑一下，说道，“师哥，还真有个人。李院的女儿跟小陆年纪差不多，在检察院。”
“李……升了？”
“对，到副院了。”姓袁的人侧向陆长友点点头，声音随之轻些，“正式通知估计下周就发了。”这之后指指陆河，“老李女儿倒真可以跟小陆认识一下，公检法一大家，有共同语言。找时间我跟老李提一嘴，马，你私下也打听打听。”
“行，袁主任。”小马叔见陆河表情有些漠然，又补一句，“成不成的，年轻人嘛，多交个朋友也不错。”
“那肯定人家能看上这臭小子好啊。”陆长友开怀大笑，“咱们都是学法的，我说实话，我就愿意儿媳妇也是司法口，有素质有原则，多好。”
陆河轻飘飘撇他一眼，片刻起身，“袁叔，小马叔，我明天还要加班，就先回去了。”
陆长友脸上闪现一丝不易察觉的尴尬，找补似的同两位老友解释，“快年底了，下边案子多。”
“我送你，顺便去个洗手间。”小马叔跟着起身。
走廊外，陆河指指相反的方向，“小马叔，洗手间另一边。”
“你爸是我大师哥，老领导。”对方看着他，没有要即刻离开的意思，“到现在这个位置，这个岁数，好多事他得避嫌。但是他心里挺惦记你的。”
陆河用沉默做回应。
“家里的事，我听说过一些，作为外人我没权利置评。”小马叔表情诚恳，“但你爸在专业上是前辈，他的司法技能和办案经验有很多值得学习的地方。我建议你回去看看他之前的讲座，会有收获的。”
陆河依旧沉默。
“咱们判案子都讲情理法理，即便是过错方，也要看是否有因如何量刑。一个人错了，法律都允许他有申辩有改正的权利，小陆，对你爸爸的判决不要这么武断。”
“他让你跟我说这些？”
小马叔一愣，赶忙否认，“没有。”末了叹口气，“我是站在第三人立场，你爸总跟我提起你，他不知道如何缓和你们父子间的关系。”
陆河意识到自己或许有些失礼，苦笑一下摇摇头，“算了。”
“行，不说这个。”对方拍拍他的肩膀，“不过既然都干这行，我还是想说一句，基层锻炼人能攒经验，大的平台却会让你视野更开阔。这次去北京培训相信你也有感悟，优秀的法官，专业知识过硬是基础，再往上就是眼界和思想。你还年轻，别因为跟你爸怄气带到事业考量上。”
陆河垂下头，接着小声说道，“我就是不想靠他。”
“你没靠他啊。”小马叔这下倒乐了，“竞赛获奖拿到培训资格，这不都是你自己争取来的。你不说，谁知道你是陆长友的儿子。小陆，别把你父亲能量想得那么大，也别带着有色眼镜去看待你周边的环境。咱们总说追求公平与正义，大到一个社会，小到一个系统，公平与正义都是需要完善的，你说对不对？”
见面前的年轻人不语，又道，“当然了，你是他亲儿子，无论怎么说靠自己可能都会有一些声音。那就举证嘛，用事实证据说话，等走到更广阔的地方，那些声音自然就消失了。”
陆河看着他，点了点头。
分别之际，他告诉对方，“别给我牵线了。”
小马叔一笑，“什么情况？”
“就是……不需要。”