中年男子声音冰冷。
李琪的目光落在他那身显眼的飞鱼服上，一时有些出神。
中年男子也不多言，只将手一挥，身后两名力士立刻上前，手中各捧着一套崭新的飞鱼服。
二虎！
锦衣卫的开山指挥使。
检校卫的旧部出身！
他平生最显赫的功绩，便是那场震动朝野的“胡惟庸案”。
经他一手操弄，原本已盖棺定论的胡惟庸案再掀巨浪，罪名也从寻常的“擅权”骤然拔高为十恶之首的“谋逆大罪”！
自洪武十八年至二十三年，短短五载光阴，因此案牵连获罪的有公一位、侯二十位，遭株连、处死、刺配、流放的更达数万之众，朝中能臣几乎一扫而空！
而为这场大案流尽最后一滴血的，正是李善长！
嗯，李琪那位位极人臣的父亲，当朝太师，李善长！
二虎亲至！
李琪心头不由得一紧，真真切切感到了寒意。
幸而李存垣在后腰悄悄捅了他一下，李琪这才猛然回神。
“见过毛指挥使！”
“敢问这是……”李琪目光投向那飞鱼服与绣春刀。
二虎嘴角咧开一丝笑意：“奉陛下旨意，征召韩国公世子李琪入锦衣卫，授正千户之职！”
“琪世子，往后便是自家兄弟了，这身行头和佩刀，收下吧！”
锦衣卫，正千户！
李琪瞬间的惊愕过后，立刻躬身，双手接过了飞鱼服与绣春刀。
他先前向陛下建言设立锦衣卫，为的便是此刻，能跻身其中。
须知明初四大案，除“空印”、“郭桓”二案，“胡惟庸案”与后来的“蓝玉案”，皆是锦衣卫一手操办的重头戏。
李善长之死，根源便在这“胡惟庸案”的牵连上。
若能置身锦衣卫，便可时时窥探陛下的动向，一旦察觉风头不对，或能寻机脱身！
陛下倒也爽快，直接给了个实打实的正千户，手握权柄！
李琪面上笑意不减，二虎也颔首赞许。
“行了，速速换上，随我去办差！”
“办差？”李琪一愣，“办何差事？”
二虎莫测高深地一笑。
“一事不烦二主！”
“到了便知！”
话音未落，便欲拉李琪动身。
不料李琪却驻足不动，脱口而出：
“缇帅，在下有一事相求！”
“缇帅？这是何意？”二虎眼中疑云顿生。
李琪心念电转，随即赔笑道：“锦衣卫掌刑狱缉捕、监察百官，自当有缇骑精锐，随时听调。统率缇骑之人，既是锦衣卫指挥使，尊称一声‘缇帅’，岂非相宜？”
二虎饶有兴味地上下打量着李琪，片刻后不禁点头。
“陛下所言不虚，你小子果然是个妙人！”
“说吧，所求何事？只要不过分，本缇帅自会斟酌！”
“简单，请缇帅将我这位兄弟也收入锦衣卫！”李琪指了指旁边尚在发懵的李存垣。
二虎听罢，眉头微蹙。
李存垣乃曹国公李文忠独子，身份尊贵，着实是个烫手山芋！
可转念一想，锦衣卫草创，诸多事务还需仰仗李琪献策，二虎只得捏着鼻子应下。
大不了事后禀明圣上，寻个由头革除便是。
“予他个百户吧，归在你麾下，你自行管束！”
此言一出，李琪尚未答话，李存垣先不干了。
“恁地如此？”
“我也是国公府世子！”
“凭甚他是正千户，我就只得个百户？”
“这不公！这分明是……”
李琪气急，抬脚便踹，一把捂住他的嘴。
“咳，缇帅见谅，这小子素来痴顽，说话没个轻重！”
二虎没好气地瞪了李存垣一眼，不再多言，领着二人径直离了西郊大营。
一路快马加鞭，即便在京城街市亦是疾驰无阻。
天子亲军，威风赫赫！
不多时，一行人便抵达了镇抚司衙门。
望着这坐落于城西僻静处的衙署，李琪嘴角不由泛起一丝笑意。
此刻谁能料到，不久之后，这看似寒酸不起眼的所在，将威震大明，令满朝文武闻风丧胆！
步入镇抚司，只见一儒生打扮的老者正破口大骂，其右手拇指赫然齐根而断。
一见此人，李琪顿时了然。
这不就是那断指拒仕、以示清高的夏伯启么！
“小子，瞧你的了！”二虎抱臂而立，笑吟吟道。
“陛下有旨，此人须得囫囵个儿的，不得打骂损伤，本帅也是束手无策啊。”
李琪亦是一笑，二话不说，上前一脚便将夏伯启踹翻在地。
这突如其来的一脚，震得众人皆是一呆。
紧接着，李琪又是一脚，重重踏在夏伯启脸上。
“来人！将这老东西剥去衣衫，吊到勾栏瓦舍门前示众！”
“给脸不要脸的老匹夫，真当自己是什么人物了？”
“既不肯为朝廷效力，那就去做个天下人的笑柄吧！”
众人：“！！！”
夏伯启气得浑身哆嗦。
他好歹是名扬一方的大儒，何曾受过这等奇耻大辱。
“杀了老夫！”
“尔等酷吏若有胆，便给老夫一个痛快！”
“庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄！狼心狗行之辈，充斥朝堂；奴颜婢膝之徒，执掌权柄！致使社稷倾颓，苍生倒悬……”
夏伯启嘶声力竭，竟喊出这等大逆不道之言。
二虎登时怒发冲冠，喝道：“堵上这老匹夫的嘴！”
李琪却笑着摆了摆手，止住了欲上前的锦衣卫力士。
“啧啧，真是稀奇事！”
“怎还有你这般甘为胡元鹰犬之人？”
胡元鹰犬！
此话一出，夏伯启脸色骤变，目光如刀般刺向李琪。
“说来也怪，胡元蛮夷待你等文人仕绅，可算不得宽厚。”
“那胡元一朝，拢共也只开了十六回科举，高中进士的不过区区一千一百三十九人，这点数目，如何填得饱你们这些士绅的胃口？”
十六回科举！
一千一百三十九个进士！
于一个王朝而言，这数目着实寒酸！
譬如前宋，三百余载，开科一百一十八榜，文武两科及第者约十一万众，是唐、五代登科总和的十倍有余，进士人数更是胡元的百倍之多！
元朝那会儿，读书人的地位着实不高。那些蒙古贵人，本就是马背上的的天下，骨子里便瞧不起舞文弄墨之辈。
那么问题来了，既是如此，缘何夏伯启之流还对胡元朝廷念念不忘，偏要以“胡元遗民”自居？
李琪面露讥诮，冷声道：“所以，你为何铁了心要做胡元的鹰犬？莫非是骨子里天生就带着贱骨头？胡元越是轻贱你们这些文人，你们反倒越是舒坦？”
“怎么？骨子里那点奴性作祟了？非要上赶着给胡元当走狗？”