夜里裴观回房, 见洋漆几案上摆着只青瓷瓶，瓶中插了几枝美人茶。“这花摆弄得倒是雅致, 是谁摘的？”燕草走了, 阿宝屋中旁的还好，只是每日插瓶的鲜花，和盘中摆放的鲜果, 总差了那么几分味道。
裴观沉吟片刻，对阿宝道：“既查不到什么，不如先寻个由头, 把她们姐妹送到别苑去。”之后……再收拾了她。
“那岂非是以莫须有的罪名把她发配？还牵连她姐姐。”阿宝摇头，“要真这么干，岂不寒了老臣的心？”
裴观闻言失笑, 还老臣呢？这指的是戥子？
他知道阿宝与戥子情分不是主仆, 更似姐妹。
“这事三五日是查不到头尾的, 我不日便要去翰林院任职。”进了翰林院从此便是条他未走过的路, 须得打起十二分精，他怕自己一时疏忽，照顾不到阿宝。
阿宝看了眼那瓶茶梅，粉色花朵缀在雨过天青色的瓷瓶里，触动旧事。
梦中，福儿为了让她能感知四季，每日病床前总有不同的花器, 插着不同的鲜花。冬日无花的时候, 她也变着法的摘来苍藤红果。
裴观一时不明白阿宝为何不愿意, 他还待再劝, 阿宝说：“我病榻前，就全靠她们俩。”二人都宁可不成婚, 也要留在院中陪她。
等她走了，两个先夫人身边的老姑娘，要到哪儿去？还能终身有靠么？
她从未问过裴观，她怕裴观一问三不知，怕自己听到答案怒从心起。
是以无论如何，也要查出真假再定！
听阿宝说起病床，裴观心中愧意顿升，想来她病时，戥子福儿常伴她左右，与福儿情分不同。
“好，但有一条，未查明前，绝不许她贴身侍候你。”
阿宝点头应允，跟着便问起裴三夫人的事：“你阿爹在世时，与你娘好不好？”
她阿爹只要说起娘来，就狗熊挂鼻涕。
从阿宝的娘作姑娘时说起，说她爱吃的辣子，爱骑的马，马脖子套着的铜铃铛，和纵马出去一路的“叮玲”声响。
又说他们成亲之后有了阿宝，肚里刚揣着娃娃时，阿宝的娘自己还不知道，天天去骑马。待知道怀了孩子，把她娘吓得足在床上倒了三天。
“后来呢？”小小的阿宝撸着阿爹的胡子问。
“后来？后来你娘就躺不住了，我还怕把你颠坏了，如今看来你这骑马的本事，说不定是在你娘肚子里学的。”
她听了这么多她娘的故事，可从没裴观说过他的爹娘。
今日上香，她又听见裴三夫人对着牌位说话，先是骂丈夫无事生非，自己安闲了一辈子，**给儿子惹麻烦。
跟着又告诉他将要给裴珠定亲：“你放心，我不会简薄了她。”
以前阿宝并不懂，自她作了梦，梦见几个寒暑她就那么躲在床上，才知道，这是寂寞。
阿爹说了一百遍娘的故事，也是因为寂寞。
裴观顿住，他还真想起来父亲母亲是如何相处的，他小时候父母在一起的时间还多些，后来就少了。
“那你知不知道娘每回去拜你爹，都要说说话？”
这个裴观倒是曾见过，这么想来，父亲过世之后，母亲对着他的牌位说的话，要比父亲在世时多的多。
阿宝看裴观沉吟：“晚上咱们到正院陪娘用饭罢。”
“也好，是有许久不曾陪母亲用饭了。”
“咱们悄悄的去，先不要惊动她，叫她高兴高兴！”
这个好字拖了长音，颇有纵着她胡闹的意思。
夜里裴三夫人正用饭，她一个人吃饭，就在内室的罗汉榻上摆饭，一格梅花洋漆小几都摆不满。
面前一碗汤，半碗粥，再加几碟送粥的小菜。
陈妈妈就坐在下首，也有张小桌，摆了一样的菜色，陪着裴三夫人用饭。
听说裴观来了，裴三夫人诧异道：“怎么这会儿来了？”
待瞧见把食盒子都拎来了，裴三夫人笑道：“你们就该吃你们的，我晚膳至多喝一盅汤，再喝些粥。”
从内室挪到明间，屋里的灯全点起来了，圆桌摆得满满当当。
一半是她和儿子吃的，一半是阿宝吃的。
“这红彤彤的，看着就辣嗓子，你也不怕？”裴三夫人指着一碟辣酱问阿宝。
阿宝反盯着裴三夫人桌上那碟白乎乎的东西，问：“这是什么？”
“这是我家乡的吃食，毛豆腐，寻常人是吃不来的。”阿宝看那豆腐果似长一身白毛：“这……这是长了霉？”
“就是长毛的才好吃。”
除了裴三夫人和陈妈妈能吃，家里无人吃这个，是以阿宝虽也来用过饭，但这些菜不会端到她面前。
阿宝跃跃欲试，裴观一把按住了她的筷子，冲她摇了摇头。
说是明年春天，她放下筷子就开始预备起回家要穿衣裳，给小辈们的礼物，还张罗着写信：“得写信！告诉我娘！你外祖母！”
裴三夫人笑起来：“观哥儿打小就怕这个，丁点大的人，怎么哄都不肯尝一口。”出嫁二十多年了，还是只有跟她一道嫁过来的贴身丫头，能跟她一起吃这毛豆腐。
陈妈妈笑得合不拢嘴：“少夫人可得常来。”每顿就吃半碗粥，身子怎么能养得好。
面前的素饺和米粥全吃干净了。
哪有女子让丈夫抄《女诫》的？
阿宝吃了半个素的，又卷了个拌着辣油的，满口说香。
待她说起诸暨过年的习俗，又吃了两个素馅的小饺子。
“拿来我瞧瞧。”徐氏伸手接过，先看卷面整洁干净，没有墨点水渍，心下先点了头。抄得干净说明她是诚心在写，并未敷衍了事。
阿宝责怪裴观：“你还说什么娘自来喜欢清净，让我少扰她呢，她明明就是爱热闹的。”
虽竭力将字迹改得柔婉，能骗过妻子，却骗不过他。
裴玠明正巧过来看望妻子，先问吃药了没了，身子好些了么？夜里还出不出虚汗，待见这一叠纸，皱了眉头：“你正养病，不要理家，让小辈们去办罢。”
“哪是媳妇，真跟女儿差不多，淘起来气人，这哄起人么……。”裴三夫人说起来便笑，“那一百篇孝经，她交了没有？”
“好！”裴观撸起袖子照书便抄，阿宝忙着冬日大祭的事，裴观便在房中替她抄书。
裴三夫人口中虽这么说着，却让小满开库房，取出一幅她嫁妆中的雪梅图来，嵌好了送到裴珠屋中去。
夫妻二人对望了一眼，皆无可奈何。
“她也辛苦了许久，也该慢慢给她添一些东西了。”
裴三夫人又是喜又是泪，她已经离家快二十五了。
“那诸暨还有什么？娘还爱吃什么？”
裴观饭都没吃完，就被母亲拉到案前去，写了封要回家省亲的信，并年礼一道，送回楼家。
裴三夫人还翻出许久不动的笔墨，亲自画了一张九九消寒图，洒金纸上画素梅一枝，总共八十一瓣梅花瓣，自冬至起每日染上一瓣。
夜里裴观诚心实意向阿宝道谢：“多谢你，你有什么想的，要的，只管告诉我，我必替你办到。”
“真是荒唐。”
阿宝眼睛都不带眨的：“一百篇《女诫》。”
裴观一直默默听着，有些事，就连他都没听母亲提过。
“原来一夜里总要醒三四回，睡得也浅，这几日开怀，一觉倒能睡上二三个时辰。”一夜醒一次，已是好几年都未曾有过的。
“是，厚厚一叠，也不知道写了多久。”
小满掩口笑了：“知道，这就去吩咐。”
“罢了，往后便由得他们去罢。”
裴珠屋里一时添幅雪梅图，一时又添个紫檀白玉屏。
手虽生了，功底还在，那枝杆那梅花，裴珠看了还大着胆子想求一幅回去。
“就是拿米浆做成的薄饼，切丝可以做面，成块的饼里也可以包素包荤。”裴三夫人忆起儿时时光，不知不觉面前一碗粥就变成了半碗粥。
裴三夫人手中还握着筷子，听见儿子这么说，胸膛不住起伏，未及开口，眼泪便簇簇落下：“真的？”
收捡齐整交到阿手上：“孝经百篇，女诫百篇，请娘子查点。”
头一二天，裴三夫人还不习惯，吃多了积食，吃了个山楂丸子，又到院中散步消食才好受些。
等又听母亲说起娘家旧事时，裴观问：“明年春天，母亲要不要回家省亲？”
第二日他们又去了。
裴观先是看她一眼，跟着点头：“就让阿宝陪母亲回家省亲，如何？”
到第三天，不得人来，裴三夫人已经吩咐小满：“叫厨房别懒着，多钻研钻研新的辣菜，怎么阿宝吃来吃去就那两个，我都看腻味了，再不行请个崇州厨子来。”
“是消寒图又不是正经的梅花图。”
连陈妈妈都被哄得亲手做了一次藤羹，这东西费时费工，陈妈妈已经许久亲自动手了。
“还是娶了媳妇强罢？”陈妈妈满脸打趣。
裴观也知母亲这些日子笑得多了，连陈妈妈都说母亲夜里睡得极香，不必喝安神汤药都能睡两个整觉。
裴观这才知道母亲寂寞，原来她自己用饭时，吃得那样简单。
拿起来瞧了眼，才知是六郎媳妇送来的，目光扫过，叹了口气：“这哪是六郎媳妇写的，这分明就是六郎的字迹。”
见陈妈妈摇头，裴三夫人叹息，真是又可气，又可人疼。
徐氏病了几日，才刚好些，听刘妈妈说六郎媳妇将罚抄的字送来，她还有些诧异：“当真送来了？”
整整三日，这才全抄完了。
“藤羹是什么？”
荼白背地里与竹月两个直念佛：“真是菩萨保佑，把六少夫人送来给咱们姑娘当嫂子。”要不是六少夫人，一家人哪能这般和乐。
就连裴珠也吃了些，这还没到冬至，倒跟过年一样。
“那可就多了，梅干菜，松香年糕，藤羹……”因在守孝，裴三夫人说的都是素食。
“真的！我陪娘去！”阿宝不等裴观答应，自行作主。
两百篇字厚厚一摞，虽是紧急抄的，可每张墨迹都干干净净，还压平实了才叠在一块。阿宝越看越满意，冲着裴观点头：“你才是我的贤内助呢。”捎手便把这两百篇字送到了大伯母那里。
再看字迹时，徐氏惊了：“六郎媳妇的字竟这么好？”这笔力这用墨，没个十来年的苦功夫，哪能写出这笔字来。