二人上了马车，一路穿街过巷，越走越偏僻，最后在一处十分窄小的胡同前停下，这里不能行车，只能下来走路。
萧元绰已经知道那游医的脾气，故也十分注意，没有让一众婆子小厮跟随。只留自己一人推着带着帷帽的归宁，走在坑洼不平的土路上。
他右手有伤，多有不便，短短一箭之地的距离，竟然走了许久，归宁有些不忍，缓缓开口，“其实夫君不用带我来的。”
萧元绰依旧十分坚持，“阿宁，以后的路无论多么难，我都会带着你走下去。”
二人就这么在毒日头底下，磕磕绊绊地走了两刻钟，才来到一处破旧的院落前。
院前篱笆稀疏，院内却郁郁葱葱一片。只见一个十一二岁的小童，正在提着木桶，拿着葫芦瓢，给花草浇水，看到来客，将手搭在额头前，迎着日头看过来，问道：“请问二位是找谁？”
归宁先笑道：“这大太阳底下浇水，小心会把这些娇贵的花草浇死。”
小童不服，“你胡说，太阳这么大，这些花草都被晒蔫了，再不浇水就会被晒死。”
归宁道：“若不信我，你去问问你师父，是不是这个理？正午高温浇水，易使根系受损，灼伤植株，得不偿失。正如虚弱之躯应采用温补之法，而非虎狼之方。”
二人说话的声音惊动了屋里人，话音才落，就见一个身着粗布麻衣，头戴四方巾，发须斑白的老者走出来，见到二人抱了抱拳，道：“敢问二位来此有何贵干？”
萧元绰上前行礼，说明了来意。
医者仁心，既然找上门来，老郎中也没有推辞，让小童将二位引进来。
老郎中打开萧元绰手上包括的纱布，看了他手心的伤口，眉头紧缩，“官人伤得不轻，如想快速愈合，需要用针缝合。”
归宁略有些担忧问：“以后会影响手指的灵活度吗？”
老郎中瞪了瞪眼，“会影响，但是问题不大，又不是女人需要绣花，写字主要是腕部用力。”
看过伤之后，老郎中先是拿出一包麻沸散，让小童拿去煮了，随后取出烈酒、油灯还有银针，准备缝合。
女子最怕看到血腥的场面，缝合时，故意让小童将归宁推了出去。
萧元绰喝过麻沸散之后，立刻昏睡过去，再次醒来时，还是老郎中用银针将他扎醒，刺目的阳光让他有些恍神，手指不由自主动了动，虽有些疼痛，但是感觉十分良好。
他起身拱手致谢，“老人家医术如此高明，看手法很像是做过随军的医官。”
老郎中见他观察如此细致入微，也没有反驳，“早年间在戚将军的军营里做过医官。”
说起往事，他也忍不住感慨起来，“当时还收了一个徒儿，这徒儿悟性极高，原来只是擅长妇人之症，随我学了几年，医术颇有长进。原以为可以接我衣钵。可好景不长，那徒儿在接应一批从爪哇国运过来的血竭时，突然消失了。”
“老朽找了他很多年，辗转多地，也没有他的消息。现在年纪大了，走不动了，才回到故地。”
萧元绰出于一时好奇，心里也有帮衬之意，故问道：“老人家的这位徒儿姓甚名谁？在下不才，也认识一些朋友，或可帮忙打听一二。”
老郎中叹口气，“他姓许，小名六官，江西吉安府人，曾随老朽在戚将军的军营做过一段时间医士。自从他消失之后，老朽就离开了军营。走访了沿海多地一无所获。随着老朽年纪越来越大大了，痹症愈发严重，这两年走不动了，就回了祖籍。”
能在京师之地还有房产之人，祖上必定不一般，萧元绰问道：“老人家祖上可是出过做太医的人？”
老郎中摆了摆手，“这过去太久了，不提了，不提了。”
二人刚停下话头，外间断断续续听去了几句的归宁心头突然一紧，世上有这么巧的事儿，遂让小童推自己进来，客气问道：“请问老人家，您说的这位许六官，是不是还有一个名字，叫许宜逅。”两人都是江西吉安府人，所以归宁有此一问。
老郎中拍了拍大腿，“正是，年纪大了，一时间只记得他的小名。”
“娘子认识他？”老郎中言语间很是惊奇和不可思议。
归宁道：“不瞒老人家，家中外祖母曾与他有过一面之缘。外祖母四年半以前病重之时，我们还曾派人寻过他。甚至寻到了他的祖籍，见到了他的老母，也未能寻到他的踪迹。”
老郎中嗟叹一声，“也是缘分呀。”
萧元绰道，“既如此，我们就根据老人家给的线索，继续查下去，或许能有些发现。他是去那里接应血竭？”
老郎中十分肯定道：“福建泉州府。”
一切恰到好处的巧，占尽天时地利人和。
萧元绰笑道：“在下的娘子恰巧认识一位故交，对福建一带很了解，正好我们可以问问他，若有回音，定会知会老人家一声。”
老郎中闻言，起身很郑重地给萧元绰行了一礼，“多谢官人相助。”
萧元绰道：“也是我们有求于老人家。老人家，我娘子的腿和肩头都有外伤，还请老人家也帮她医治医治。”
老郎中义不容辞，俯身就开始探查归宁的腿伤，手法十分娴熟地摸查了一遍，道：“娘子应该出来多晒晒太阳，断腿才能好得快一些。”
“可以适当走动，切莫运动过度，万不可再攀爬跑跳。”
看了腿伤，萧元绰仍想让老郎中给归宁治一治肩伤。
归宁见状忙按住用手按住肩头，十分抗拒，“不，不必了。”
她怕疼，刚才她看到老郎中用银针在萧元绰手上缝了几针，顿觉心中发怵，再不敢回头偷看。
萧元绰安抚道：“伤口太深，如不缝几针，动辄伤口崩裂出血，遭罪的还是你，听话，我陪着你。”
归宁仍要挣扎，被萧元绰按在怀里，“阿宁，伤口太深了，缝合之后疤痕会浅一些，听话。老人家技术很好，不会让你吃苦头的。”
在萧
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元绰的左右劝说之下，归宁终是喝下了那碗麻沸散。
可她仍是因害怕而止不住颤抖。
萧元绰轻轻握住她的手，在她额头上落上蜻蜓点水的一吻，悄悄低语：“不怕，夫君在。这次夫君陪着你。”
豆大的泪珠凝结在眼角，晶莹剔透，声音微颤，“以前夫君在哪儿？”是委屈，是失望，更是心痛。
萧元绰粗粝的拇指划过归宁光洁苍白的脸颊，抹去泪痕，也希望能抹平过去造成的心伤，“以前是夫君不对，让阿宁受苦了。”
归宁抽了抽鼻子，最后在药力的作用下彻底昏睡过去……
**
归宁再度醒来时，已经是翌日辰时，此时萧元绰正在福寿堂给邓氏守灵。
听下人来报，急匆匆回到孤芳苑，道：“可是醒了，我让下人们传饭。”
归宁看了看自己齐整的衣衫，问道：“我是怎么回来的？”
萧元绰解释道：“怕你醒来喊疼，就没叫醒你。让婆子们用软轿将你抬回来的。”
二人说着话，宋娘子也过来了，她今日恢复了些精神。萧元绰见姑母进来，起身道：“阿宁多陪姑母说些体己话，我还有些事要料理。”
话罢，抬脚出了屋子，继续回福寿堂操持邓氏的葬礼。生为人子，这或许是他最后尽孝心的机会了。
劫后重生的母女二人，也是各有心事。且宋娘子自从搬出伯府之后，一直不喜欢在府内长住，用过早饭之后就准备套车回去。
归宁知道母亲既不放心手头的生意，又还想快些回去找宋家旧人问弟弟的线索，便没有多留。
宋娘子走出孤芳院的大门，抬头瞧见不远处的福寿堂挂着白幡，刚要发话，一旁送她出门的南烟先开口道：“官府已经下了文书，小周王亲自执笔，大爷签字同意，已经将邓氏从萧家除名。”
“葬礼从简，邓氏已经不是萧家人，咱们姑娘也不用过去守灵尽孝。府中下人，也只有福寿堂的人穿麻戴孝，其他人等一切照旧。停灵两日，今晚就发丧。”
宋娘子闻言，心里五味杂陈，邓氏虽恶有恶报，可她的母亲和儿子却再也回不来了。
她恨不得砸了她的灵堂，将邓氏剥皮抽筋，曝尸荒野，让野狗啃食，让她到九泉之下也不得安生。
可是归宁还是萧家的媳妇，青然身上又留着一半邓家的血，血浓于水，为了照顾萧元绰的颜面，宋娘子踌躇片刻，还是转身去了邓氏的灵堂。
恭恭敬敬上了三炷香，还叮嘱萧元绰注意身体，又为归宁说了几句好话：“别怪阿宁不肯来，她几次三番险些命丧邓家人手上，至今心有余悸。等她迈过这道坎，咱们依旧是一家人。一切要向前看。”
姑母的宽慰，让萧元绰愈发愧疚，忙道：“是邓家对不起姑母和阿宁，余生我一定好好补偿她，不让她再受半分委屈。”
得了他的允诺，宋娘子放心地将归宁留在伯府，只身一人回了倚梅园。之后的几日，过得安静平淡。