沈清歌看着小安子消失在夜色中的背影，面无表情地将那张药方，凑到了烛火前。
火苗“呼”地一下窜起，贪婪地吞噬着纸张。
黑色的灰烬簌簌落下。
兰心蕙质？呵——
接下来的数日，后宫风平浪静，仿佛那日湖畔的惊魂一幕从未发生。
唯有月华宫，时常传来瓷器碎裂的动静。
小安子带回消息，容贵妃在听闻淑妃“暗中安胎”后，当场砸了一套前朝官窑的茶具，骂了整整一个时辰。
沈清歌要的，就是这把最锋利、也最没脑子的刀，自己动起来。
但她心里，却有另一把刀悬着，日夜不得安宁。
白日，她是圣眷正浓的惠妃。
夜里，她只是帝王身下，以色侍人的玩物。
她不怕屈辱，她怕这屈辱会结出恶果。
万一……她怀上了萧柏熙的孩子，该怎么办？
午后，小安子快步入内通传，声音压得极低：“娘娘，太医院的张院判来请平安脉了。”
沈清歌拨弄香灰的银签一顿。
她迅速整理好情绪，脸上重新挂上那副不谙世事的娇憨，迎了出去。
请脉的流程冗长而枯燥。
张院判一丝不苟，神情专注。
沈清歌安静地配合着，直到他收起脉枕，准备告退时，才挥手。
“都下去，本宫有几句话，想单独请教张院判。”
绿萝和小安子会意，立刻带着所有宫人退守殿外，将空间留给了他们。
殿内瞬间安静下来。
沈清歌起身，亲自为张院判续上一杯热茶，指尖白得透明。
她垂着眼，长长的睫毛投下浓重的阴影，声音里带着少女特有的忧愁。
“张院判，本宫这身子……你也知道的。”
她没有抬头，声音轻飘飘的。
“皇上恩宠，本宫……也想为皇上开枝散叶，绵延子嗣……”
她说到这里，声音顿住，像是难以启齿。
“只是，我这病……对怀上龙嗣，可有妨碍？”
她终于抬起头，一双水汽氤氲的眸子直直看过去，充满了迷茫。
她将问题抛了出去。
心脏在胸腔里擂起鼓来，震得她耳膜嗡嗡作响。
张院判应该能听懂她的弦外之音。
老院判端着茶杯的手，停在半空。
他抬起眼，那双浑浊眼眸里，闪过一抹深沉的怜悯。
惠妃娘娘问的不是“能不能生”。
她是在问，有没有法子让她“不能生”。
对于一个宠妃而言，这是寻死的念头。
可眼前这位，是普通宠妃吗？
良久的沉默。
张院判缓缓放下茶杯，“嗒”的一声轻响，在寂静的殿内格外刺耳。
他没有回答，反而问了一个不相干的问题。
“娘娘可知，‘焚心蛊’为何潜伏十数年，直到如今，才隐有成熟之兆？”
沈清歌一怔。
她只知此蛊恶毒，却从未深思过这个问题。
张院判的声音低沉下来，每个字都像砸在她的心上一般。
“因为此蛊，以宿主生机为食。”
“它盘踞在您的血肉之中，如附骨之疽。十数年来，无时无刻不在汲取您的精血元气。若非娘娘血脉特殊，换作任何一个普通人，此刻早已化作一具枯骨。”
“娘娘的脉象，看似强健，实则是凤麟血脉在与蛊虫的争斗中，维持着平衡。是……死中求活。”
沈清歌的血，一点点冷了下去。
她听见张院判用一种近乎宣判的语气，一字一顿地，道出了那个她既渴望又恐惧的最终答案。
“娘娘，您的身体，就像一片被剧毒侵染了十数年的土地。”
“凤麟血脉让这片土地表面上依旧繁花似锦，可土地的根……早已……不行了。”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气。
“所以……想要受孕，也已……很难了。”
“所以，娘娘，您……根本无需为此烦恼。”
无需……烦恼了？
一道惊雷在沈清歌的脑海中炸开，眼前金星乱冒，世界瞬间失去了所有声音和色彩，只剩下一片空白。
她……根本就怀不上孩子。
下一秒，一股无法抑制的狂喜，从她胸腔最深处猛地溢出！
太好了！
她不用再担心怀上这个人的孩子！她不用再面对抉择！她最大的心腹大患，就这么……消失了！
她再也没有软肋了！
“呵……”
一声古怪的、介于哭和笑之间的短促气音，从她喉咙里不受控制地冲了出来。
她的身体剧烈地颤抖起来，指甲深深抠进紫檀木的扶手里，用剧痛来确认自己没有幻听。
可紧随这灭顶狂喜而来的，是一股更深、更冷凄的悲凉。
她那个从未谋面的生身父亲。
在她三岁那年，亲手斩断了她作为女人、作为一个母亲的所有可能。
那让她夜夜承欢的帝王，永远不会知道，他播下的种子，永远无法在这片早已被毁掉的荒原里，生根发芽。
而那让她痛不欲生的蛊虫，竟用这种方式，“成全”了她。
沈清歌坐在那里，脸上的血色褪得一干二净，惨白如纸。
张院判看着她这副失魂落魄的模样，心中长叹一声，躬身行礼，悄无声息地退了出去。
殿门合上。
沈清歌猛地站起身，踉跄几步冲到梳妆台前，死死盯着镜中那张陌生的脸。
她抬起手，冰凉的指尖抚上自己平坦的小腹。
那里，不是温热的血肉之躯。
是一片死寂的、冰冷的、永远不会有任何生机的荒原。
她没有哭。
那股足以将人撕碎的悲哀与狂喜在她体内冲撞，最终，沉淀下来，淬炼成了一块更冷、更硬的坚冰。
不能生，更好。
镜中的女子，眼神从空洞，一点点变得锐利，最后化为一片幽深的、燃烧着黑色火焰的寒潭。
“小安子。”
她的声音响起，平静得没有一丝波澜。
一直守在外面的太监立刻上前：“奴才在。”
沈清歌没有回头，从妆匣的暗格里，取出一锭分量不轻的金元宝，拍在桌上。
金子发出的沉闷声响，让小安子的心都跟着一跳。
“淑妃那变，先放一放。”
沈清歌的声音很轻，却带着一股寒意。
“让那两条狗先咬，咬得越凶越好。”
她转过身，嘴角勾起一个诡谲的、冰冷的弧度。
“现在，去给我办另一件事。”
她将那锭金子推到小安子面前。