薛崇贵没让奉茶丫鬟上茶，而是将谢兆一路引到了茶室，亲自为他煮茶。
茶室不大，像是后来加盖出来的，中间隔了张屏风，另一边摆了软垫和矮桌，上面放着棋盘，围棋罐各放一边。
周围安安静静的，是个喝茶下棋的好地方。
谢兆环顾一圈，随口赞了句，“尚书大人好雅兴。”
薛崇贵笑呵呵道：“殿下谬赞，当初府里加这个茶室，不过就是为了躲清静。”
谢兆微微一笑，显然并不相信，只当是他薛崇贵的自谦，薛崇贵也没有要继续解释的意思，认认真真煮茶，火候差不多了，舀出一勺进杯中。
“殿下尝尝，还是不是先前那个味道。”
谢兆便端起茶杯，闻了闻，有些不确定，轻轻啜了一口，而后他搁下茶杯，说了句，“是不错。”但好像又差了些味道，回想上次喝下去的那种感觉，很玄妙，说不出来，总之是眼下这杯茶所不具备的。
薛崇贵觑着谢兆的神色，心中了然，瑞王殿下养尊处优，嘴一定刁得很，细微差别也能瞬间品鉴出来。
他面上笑容不变，袁彦同他讲过，那种茶，喝过一次就够了，多喝无益。
谢兆想起一事，随口问道：“方才在外面看见郭大人家的马车，进去倒没见到郭夫人。”
薛崇贵咽下那口茶水，想了想说：“殿下莫不是忘了去年之事？”
“何事？”
薛崇贵笑道：“下官掌管户部，平日里和一些同僚不过就是些场面应酬而已，毕竟这个位置，和谁近了，都很有偏帮的嫌疑，但下官却也不是那种拒人于千里之外的。下官与郭汝往日无怨近日无仇，只不过是他来要钱我给的不痛快，他便让人参了下官一本，说下官生活奢靡，官员们如果想让户部拿钱办些事，第一步却反要先给孝敬钱。”
他摇了摇头，叹息道：“真是欲加之罪，好在圣上英明，并未直接就信了那番说辞，否则下官这辈子就是跳进棉松江都洗不清了。”
谢兆身份特殊，如非必要，并不怎么去上早朝，这也是太庆帝默许了的，朝堂上即便有人看他不顺眼，也不会拿这事去触谁的眉头。
但不上早朝，不代表他不知道朝堂上的事，经过薛崇贵这么一提，他便想起来了。
是郭汝明想要整顿南街。
平京城大致可分为四个区域，其中属北街占地最为宽阔，南街次之，东西二市范围更小些。
北街住着平京城中大部分的达官显贵以及世家子弟，相对来说安稳不少，东西二市小门小户，分别设有官吏衙门，且都是些本地人士，拖家带口的，管理起来没那么麻烦，独独南街，最为鱼龙混杂。
许多外来人不约而同的涌向南街，商贸来往频繁，由此滋生出诸多隐患，例如小偷小摸，或者大一些的，妇人被欺凌，儿童走失，甚至偶有命案，更多的都是打架斗殴。自打刑部接手了大理寺的职责，这些事在他眼中就更加清楚明了。
本地百姓不胜其扰，有能力的都纷纷搬去其他区域，没能耐的，只能忍受再忍受。
郭汝明想要驱逐南街的外来人，连写三道折子，太庆帝不胜其扰，最后让他去和薛崇贵俩人商量。
南街虽然混乱，税却从不少交，甚至有时候比北街有过之而无不及。
所以这件事，两位尚书大人各持己见，手握自己的道理，谁都不愿各退一步，最后还是太庆帝看不下去，一锤定音折中了处理，当然不能全顺了郭尚书的意，户部只愿拿出他所要金额的一半，拿到钱后的郭汝明大刀阔斧，给南街各方面的势力施压，总算把混乱的现象暂时制止。然而事情得到解决，他二人却因此结下了不大不小的梁子。
朝堂上难免碰面，却是一个鼻孔朝天，一个眼皮上翻。
谢兆笑道：“两位夫人之间倒是没有什么芥蒂，走动得颇为频繁。”打春宴那日他瞧见过，妫氏与崔氏席面上坐在一块，有说有笑的。
薛崇贵情绪有一瞬的转变，不过片刻恢复正常，“朝堂上的事，断不能带回到家中。”
谢兆以为然，便点了点头。
－
袁彦从书房出来去了会客厅，没一会，见薛渠小跑着进来，眼眶微红，显然是来的路上哭过，笑容别提多牵强，“长姐。”
袁彦将一盒小点心推过去，“过来吃这个，小厨房新做的，味道很不错。”
薛渠依言坐过去，伸手拿起一块，张嘴咬下一口，却只是含在嘴里，半天没咽。
眼泪啪嗒啪嗒往下落。
袁彦一言不发，只让韵采拿来锦帕，轻轻柔柔给她擦去眼泪。
薛渠侧过身，抬起头看着这位回家差不多两年的长姐，抽抽噎噎问道：“你是不是早就知道了？”
袁彦点头，“这在府里上下应该都不是什么秘密。”
妫氏脾气阴晴不定，在外表现得得体大度，回了家中，对府里的小厮丫鬟谈不上多好，却也坏不到哪里去，唯独对那贴身婢女翠语极为狠辣，动辄打骂，翠语身上的伤痕好了又添新，整个薛府，甚至包括薛崇贵，都一清二楚。
薛渠吸着鼻子，眼泪挂在脸上，有些天真地问她：“长姐，你可以管一管吗？”
袁彦为难地看着她。
话说出口薛渠就后悔，再看袁彦的神情，就更加坐立不安，犹犹豫豫地又喊了声“长姐”。
“这件事，父亲也知道。”
薛渠脸色微微泛白，到底是年纪小，就算再怎么努力去明白这个世道，也还是很容易露出破绽，将绝望毫不遮掩地展现出来。
“父亲为何不管？”她颤声道，像是询问，更像自言自语，“母亲如此作为，难道不是有辱家风？苛待下人，还是从娘家带过来的半个家人，她怎能如此？为何如此？父亲明明知晓，为何也要睁一只眼闭一只眼？”
“长姐，长姐，翠语姐姐要被她打死了！怎么办啊？”
袁彦只能再次将她的眼泪擦干。
“此事我无法管，一来翠语虽身在薛府，可身契却在妫家，我出面管，不合规矩，也没有由头，二来，母亲是一府主母，家中下人本就全都归她所管，打骂虽然不对，但外人看来，却也不是什么了不得的天大事，我若因此出面，就更不合规矩了。我这么告诉你，算是清楚了吗？”
薛渠点点头，显然她心中早就明白，只不过还是很想得到不同答案罢了。
袁彦并未说第三点，怕这便宜妹妹从此更加心灰意冷。
翠语被打骂这么多年，为什么还会那么尽心尽力地服侍妫氏？是生来就是贱骨头？定不会如此简单。
韵采将薛渠送回
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了自己院子，回去的时候突然改了方向，三两下轻轻跃上了妫氏的屋顶。
妫氏此次脾气尤其大，没有什么咒骂声，却是实实在在棍棍到肉了，翠语不知是被打习惯忘了疼还是早已晕死过去，竟是半点声音都没有发出。
韵采倒是不担心，妫氏胆子再大，总不能在薛崇贵眼皮子底下闹出人命，况且这会，瑞王殿下还没走远呢！
谢兆喝完茶，被薛崇贵亲自送出门，上马车前，他忽然抬头看向内院方向，倒不是为了别的，但见一只信鸽扑棱棱飞过，几息之间便飞得老远。
回到水天居，见袁彦站在门廊下，手里捏了张纸条。
韵采想起一事，快步过去轻声问道：“姑娘，瑞王殿下……”
袁彦摇头，将纸条交给她，转身去了书房，“从来也没想瞒过他，不打紧。”
韵采些微安心，低头展开纸条，跟进去，“他果然去南街抓人了！”
袁彦牵了牵唇角，略带讥讽，哼道：“鼻子灵得很啊！”
韵采有些担忧，“南阳侯的人，当真信得过？”
“自然是信不过，所以文四才会去。”
“那些人……”
袁彦点点头，没有说话。
无非就是那司空朔注定无功而返，即使摸到了人又如何，反正都已是些不能开口说话之辈。
袁彦笑起来，“真想亲自过去瞧瞧。”看看司空朔像闻着味的狗一样扑过去，又像狗一样被牵着鼻子走，再像狗一样发狂发癫。
不对，他还不如一条狗。
韵采将纸条点燃，灰烬扔在了笔洗中。
“明日天气不错，我们踏春去。”
韵采望着对面那张明艳的脸庞，笑着点点头，“那我现在就去准备。”
逸云坊，康平王府邸。
阮郎中不知从什么地方回来，身上一股淡淡的血腥味，进门瞧见司空朔那张沉得几乎可以滴出水来的脸，微微一顿，了然道：“殿下可是去得晚了？”
司空朔冷冷哼了声。
何止是晚了，再迟一些，那一屋子人都要被烧成灰了！
南街本就混乱，即使被整治了，也仍然治标不治本，面上行不通的一律搁到了底下，该是什么德行，还是什么德行。所以屋子莫名其妙着火，并不会引起多大的动静。
“你那边有什么收获？”
阮郎中自顾自坐下来倒茶，喝了一口才说：“普渡寺里有个相熟的小和尚，说那日之后，庙里少了个人。”
司空朔目光一凝，不耐烦道：“说下去！”
阮郎中摇了摇头，“差不多就是这么个收获，少的那个人，平时存在感极低，在普渡寺修行的就那么多，可若非今日特意问起，竟没谁觉得这是什么应该想起来的事。庙里唤那人叫做‘慧灵’，三年前云游到寺中修行，其余的就没什么了，俗家何处，有无牵挂，庙里的人都不晓得。”
司空朔一把掀了面前的茶桌。
阮郎中淡定喝着自己的茶，仿佛已是见惯了他这副暴躁样子。
“不过殿下也不用如此，草民已将那慧灵的画像张贴出去，相信不日就会有消息传回。”
司空朔烦躁不已，“尽快！”
南街，谢兆远远望着那处已经熄灭了火的房子，沉思不语。