骡车碾过青石板，城门守卫的火把在晨雾中晃出橙红的光圈。
姜清芷蜷缩在车帘后，听见自己粗重的呼吸混着温姝刻意压制的咳嗽声——那是用袖口掩住嘴的闷响，像极了晕车小厮的难受模样。
“停车！”
守卫用枪杆敲了敲车辕，铁矛头刮过“米”字旗，惊得骡子踏蹄嘶鸣。
姜清芷屏住呼吸，掌心的炭灰被冷汗洇湿，却在触到腰间酒囊时忽然镇定——钱坤的“北疆春”还剩半壶，必要时可作迷药。
“哟，这味儿不对啊。”
守卫举着火把凑近车厢，火光掠过温姝低垂的眉眼，
“你们拉的啥？咋有股子......甜味？”
姜清芷立刻佝偻着腰钻出车厢，故意让粗布衣裳蹭过车轮，扬起阵灰雾：
“官爷见谅！咱东家怕路上断了香火，往棉包里塞了两斤蜜饯——说是给菩萨的供品。”
她哑着嗓子咳嗽，指尖偷偷勾住车板暗扣，
“您要查验，小的这就搬下来？”
守卫皱着眉后退半步，显然不愿沾手“供品”。
他瞥了眼姜清芷掌心的灰黑，又盯着温姝发抖的肩膀，忽然用矛头挑起温姝的斗笠：
“这小厮咋生得这般白净？”
温姝浑身一颤，顺势栽向姜清芷，额头撞在她肩上——这力道是昨夜演过十遍的戏码。
“官爷饶命！”
姜清芷扶住她，故意让袖口滑落，露出腕间假造的晒痕，
“他自小体弱，跟着跑商队已是万幸......您看这手，前日装车时还磨出了泡！”
她摊开掌心，粗盐粒混着血丝粘在炭灰里，竟比真的磨泡还要狰狞。
守卫嫌恶地挥挥手：
“行了行了！赶紧走，别碍着老子喝卯时酒！”
骡车重新启动时，姜清芷听见温姝在她耳边用气声说：
“右后方第三棵槐树，有片衣角晃了晃。”
她指尖轻叩车板三下——这是“有暗桩”的暗号。
周大柱立刻甩动缰绳，骡子吃痛加速，车轮碾过石子溅起脆响，掩盖了身后逐渐靠近的马蹄声。
“是赵成业的人。”
温姝借着颠簸的力道，将短剑从袖中滑进姜清芷掌心，
“刚才那守卫腰间挂着狼头玉佩，是林相亲卫的标记。”
姜清芷摸到剑柄上的梨花纹，忽然想起苍兰留在漠沙城的绿萝。
她掀开窗帘一角，看见晨雾中隐约有五骑黑影缀在后方，却保持着二十丈距离——显然是想等她们远离城门，再动手劫粮。
“大柱，”她敲了敲车辕，
“前面是不是该给骡子饮水了？”
周大柱会意，勒住缰绳转向山道旁的清泉。
姜清芷扶着温姝下车，趁弯腰捧水的功夫，将火油撒在车轮附近的枯草上。
“来了。”
温姝轻声说，指尖指向左侧松林。
五骑黑影已下了马，正借着树木掩护靠近，领头者腰间的狼头玉佩在晨光中一闪。
姜清芷忽然剧烈咳嗽起来，用粗哑的嗓音喊道：
“小哥儿们行行好！我家小厮病得厉害，赏口水喝吧！”
黑影们果然顿住，显然在判断是否有埋伏。
姜清芷趁机将酒囊扔向最近的树下，软木塞蹦开，酒香混着火油味在空气中散开。
领头者捡起酒囊闻了闻，忽然狞笑着挥手：
“妈的，是姜家军的人！给我——”
他的话音未落，姜清芷已划亮火折子，掷向撒了硫磺的土堆。
蓝焰腾地窜起，枯草中的火油瞬间被引燃，形成道火墙拦住去路。
“走！”
姜清芷拽着温姝跃上骡车，周老头早已挥起马鞭。
骡子在火光中狂奔，身后传来叫骂声和马匹的嘶鸣。
温姝回头望去，见那五骑被困在火墙后，正手忙脚乱地扑打火苗，狼头玉佩在火光中忽明忽暗，像几只垂死挣扎的恶犬。
“他们不会追来了。”
姜清芷喘着气，摸出金疮药抹在掌心——刚才划火折子时，指尖被燎起个泡。
温姝替她吹了吹伤口，忽然轻笑出声：
“林相若知道咱们用他的亲卫试火，怕是要把城西的井都填了。”
姜清芷望着前方逐渐开阔的山道，晨雾已被阳光撕成碎片，远处的猎户小道像条细蛇蜿蜒
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进山。
她摸了摸衣领下的火漆印，想起漠沙城西的枯井，此刻应有黑影顺着井绳潜入护城河，将真正的粮草运往雁门关。
骡车在猎户小道的碎石路上颠簸前行，两侧山岩如刀削般耸立，晨光被切割成碎片洒在车帘上。
姜清芷解开腰间酒囊，往掌心倒了些清水，冲淡金疮药的苦味——陈墨白给的药膏果然止血快，指尖的燎泡已不再渗血，只留下淡红的痕迹。
“还有二十里到鹰嘴崖。”
周大柱的声音从前方传来，混着骡子的喷鼻声，
“这路越走越窄，怕是得下来牵着走。”
林温姝掀开窗帘，望见山道左侧是深不见底的峡谷，右侧岩壁上长着稀疏的灌木，枝条上挂着些破布条——是猎户们留下的路标。
她忽然指着前方弯道：
“清芷，你看那棵歪脖子树，是不是和钱叔说的‘三棵松’记号很像？”
姜清芷顺着她的目光望去，树干上果然有三道刀痕，呈品字形排列。
但凑近后发现，中间那道刀痕边缘有新鲜的树脂渗出，比两侧的旧痕颜色更深——这是陷阱的警示。
“后退！”
她猛地拽住缰绳，骡子在悬崖边刹住蹄子，蹄铁擦出刺耳的声响。
温姝顺着她的视线望去，只见山道中央的落叶下露出半截竹筒，筒口插着根鹅毛——是南疆巫蛊师惯用的“追魂筒”，触发后会射出淬毒的弩箭。
“好狠的手段。”
姜清芷蹲下身，用短剑挑起竹筒，筒底刻着朵扭曲的梨花——正是林相府上的暗纹。
温姝摸出火折子想烧掉陷阱，却被她拦住：
“留着。或许能用来对付追兵。”
话音未落，后方突然传来马蹄声。
五骑黑影突破晨雾，领头者的狼头玉佩在阳光下泛着冷光——竟是赵成业的副将王猛。
他抬手挥剑，弩箭破空而来，擦着姜清芷的发梢钉进树干，箭尾羽毛还在颤动。
“下车！”
姜清芷拽着温姝滚到岩后，骡车却在惊乱中失控，朝着峡谷冲去。
周大柱死死拉住缰绳，喊着：
“小姐快走！别管车！”