姜清芷和小桃在夜路上匆匆前行，脚下的石板路被月光照得泛着冷光。
她微微侧头，目光落在小桃略显单薄却又挺直的脊背上，心中涌起一丝暖意，轻声问道：
“小桃，到时候咱们去边关，你可愿意跟我一起？”
小桃闻言，脚步一顿，抬眸看向姜清芷，眼中满是坚定：
“小姐，您这话说的。这么多年，您在哪儿，小桃就在哪儿。边关再远、再危险，小桃都陪着您。”
姜清芷轻轻颔首，没有再多说什么。
就在两人说话间，已步入一片竹林。月光透过竹叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。
突然，竹林深处传来一阵“簌簌”声，那声音在寂静的夜里显得格外突兀。
姜清芷神色一凛，瞬间警觉起来，她迅速侧身挡在小桃身前，压低声音，语气中透着不容置疑：
“小桃，快把灯笼灭了！”
小桃虽有些紧张，但反应极快，立刻吹灭了手中的灯笼。
周围瞬间陷入一片黑暗，只有竹叶被风吹动的沙沙声和两人轻微的呼吸声。
姜清芷轻拍了下手掌，这是和竹一约定的暗号。
片刻后，竹一如鬼魅般从竹林中悄然现身，单膝跪地，压低声音：
“小姐。”
姜清芷微微俯身，同样轻声吩咐：
“竹一，你去看看竹林里到底是谁，小心行事，别打草惊蛇。”
竹一应了一声，身形如灵猫般轻盈地没入竹林深处，眨眼间便消失在黑暗之中。
姜清芷和小桃静静地站在原地，屏住呼吸，全神贯注地留意着周围的动静，每一丝细微声响都让她们的神经紧绷起来。
竹林深处传来窸窸窣窣的响动，约莫半盏茶工夫，竹一足尖点地掠回，玄色劲装沾着几片竹叶。
他单膝重重跪在姜清芷脚边，压低的嗓音里裹着冰碴：
“小姐，是李文尧。他带着十二名暗卫，正在三丈外的洼地检查弩箭，箭簇淬着蓝汪汪的毒。”
姜清芷指尖摩挲着腰间玉佩，冰凉的触感让她迅速理清思绪。
李文尧是林相的走狗，此刻出现在西庄必经之路绝非偶然。
小桃攥紧腰间短刃，声音发颤：
“小姐，他定是得了林相的密令，要截咱们的粮草......”
“嘘——”
姜清芷突然按住小桃手背，远处传来枯枝断裂的脆响。
她借着月光瞥见竹一悄然摸出三枚透骨钉，正要抬手阻止，忽听竹林深处传来一声冷笑。
李文尧摇着折扇踱出，腰间镶玉的弯刀在月光下泛着冷芒：
“姜小姐好大的胆子，竟敢把粮仓设在西庄？”
姜清芷松开玉佩，掌心已沁出冷汗。
她注意到李文尧身后的暗卫呈雁形散开，分明是要将她们包饺子。
“李大人深夜造访，是想和我聊聊农事？”
她扬起唇角，余光却扫向左侧那棵倾斜的老竹——那是竹一提前设下的机关触发点。
李文尧折扇“唰”地展开，扇面上“天下太平”四字刺得人眼疼：
“聊农事？不如聊聊七皇子的旧部。听说他们在雁门关外......”
话音未落，姜清芷突然抓起地上碎石掷向老竹。
竹一趁机甩出透骨钉，三支淬毒弩箭擦着她耳畔飞过，钉入身后的竹节滋滋作响。
“动手！”
李文尧暴喝一声，暗卫们如离弦之箭扑来。
姜清芷旋身抽出镰刀，寒光划破夜幕，刀刃却在即将触及敌人时突然转向——她削断了头顶的藤蔓！
藏在竹叶间的蜂箱轰然坠落，受惊的野蜂如黑云般席卷而下。
“啊！我的眼睛！”
暗卫们顿时乱作一团，李文尧挥舞折扇驱赶蜂群，却被姜清芷趁机逼近。
镰刀抵住他咽喉的刹那，她闻到对方身上淡淡的龙涎香——这味道和林相书房的熏香一模一样。
“告诉林相，动我的粮草，就是动他的命。”
姜清芷压低声音，刀尖刺破对方皮肤，
“还有，让他管好自己的狗。”
说罢猛地推开李文尧，拽着小桃混入混乱的蜂群。
竹一断后射出三枚烟雾弹，待李文尧咳着喊“给我追”时，三人早已借着夜色消失在竹林深处。
小桃跑得气喘吁吁，仍不忘回头张望：
“小姐，咱们现在去哪？”
姜清芷望着西庄方向
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腾起的袅袅炊烟，握紧镰刀：
“绕后山小路。李文尧这次扑空，定会增派人手。通知陈墨白，让他把粮草再转移一次......”
她顿了顿，想起李文尧话里的“雁门关”，心头涌起不祥的预感，
“顺便给萧乾加急信，就说......内鬼已现，边关戒备。”
姜清芷神色凝重，目光紧紧锁定竹一，一字一句清晰有力地说道：
“竹一，此事万分紧急，你叫竹二即刻动身去找陈墨白。务必将我的话原封不动地传达给他，让他立刻把粮仓的位置换掉，一刻都不能耽搁。”
她一边说着，一边下意识地轻轻抚了抚衣角，眼神中透着不容置疑的坚定。
竹一没有丝毫犹豫，单膝跪地，抱拳应道：
“是，小姐！”
声音干脆利落，透着一股令人安心的沉稳。
说罢，他迅速起身，身形如鬼魅般一闪，眨眼间便消失在了夜色之中。
姜清芷这才将目光转向小桃，她抬手轻轻理了理小桃略显凌乱的发丝，语气柔和了几分：
“小桃，咱们也回府吧。这一路怕是不会太平，你跟紧我。”
小桃用力点了点头，眼神中满是对姜清芷的信任：
“嗯，小姐，我跟着您呢。”
一路上，姜清芷神色凝重，脑海中不断思索着此次遭遇背后的种种阴谋。
回到姜府，管家早已等候多时，见她们归来，连忙迎上前：
“小姐，可算回来了，府里一切暂时安好，但总觉得气氛有些不对劲。”
姜清芷微微点头：
“加强府内戒备，尤其是粮仓周围，一只苍蝇都不许放进去。”
管家领命后匆匆去安排。
小桃跟着姜清芷走进书房，姜清芷在书桌前坐下，揉了揉太阳穴：
“小桃，这次李文尧出现，说明咱们的行动被盯上了，背后的势力不容小觑。”
小桃担忧地说：
“小姐，那接下来该怎么办？咱们的粮草可不能再有闪失。”
姜清芷目光坚定地看着前方：
“放心，我心里有数。竹二应该很快就能把消息送到陈墨白那里，粮草转移后，咱们再从长计议。”