“刘香确实与葡萄牙人有旧。刘香虽是追随李旦在明日贸易中起家，但他是粤东人，前中期一直保持着与葡萄牙人的联系。”
何起蛟在询问伽斯帕尔·戈麦斯后，结合银玖以前搜集的部分刘香资料向刘今钰等人进行汇报。
“只是后来刘香与郑芝龙决裂，郑芝龙背靠大明，且尼德兰人与郑芝龙结仇，刘香便转而与尼德兰人合作。
“料罗湾战败之后，尼德兰人试图与大明和平贸易，并取得成效，福建官员同意福建百姓乘船至大员进行贸易。
“尼德兰人虽仍与刘香保持盟友关系，但为了避免惹恼福建官员，只许刘香以商人身份前往大员，连番拒绝刘香投靠、进港修船、购买火炮等要求。
“于是在崇祯七年三月初，刘香率船队抵达大员，并在当月十一日，强攻尼德兰人在大员的治所所在地，热兰遮城堡，但因不熟水道、风向等原因失败。
“刘香几次攻打热兰遮城失败后，便又重回粤闽沿海劫掠。此后的事，诸位也都知道了。如今刘香只能躲在合浦以西的海域苟延残喘。”
这时萧游发出疑问，“李船长，据我所知，葡萄牙人与尼德兰人交恶，这刘香如今虽与尼德兰决裂了，但此前与尼德兰结盟却是实打实的背叛。”
何起蛟笑着点头道，“没错，刘香确实已经丢失了葡萄牙人的友谊，但西洋番，尤其是这些跨洋而来的西洋番难道是来大明寻找朋友的么？”
贾闷头哈哈大笑，“说得好！那帮大鼻子洋人看着就不像好人！”
刘今钰却瞥了贾闷头一眼，后者立刻安静，倒是贾闷头身边的刘有善神色古怪，眼神不停在何起蛟和刘今钰身上偷瞄来偷瞄去。
刘今钰此时又看向何起蛟，“你继续说。”
何起蛟遵命，“洋人，最看重的便是利益。葡萄牙人选择抛弃刘香，刘香的背叛和郑芝龙的官位绝非主要原因。
“而是郑芝龙日益强大，对浙闽粤沿海的掌控愈发严密，刘香已经不能从这些地区获取生丝等商货。
“这也是刘香好不容易恢复些实力，便又去招惹郑芝龙的原因。没了商货，他的船队将会很快分崩离析。”
“刘香那贼子，打得一手好算盘！”萧游恍然大悟，“他那厮是想用我们的商货重新取得葡萄牙人的信任，又想用葡萄牙人的支持换得我们的合作！”
“正是如此，”何起蛟道，“刘香是拿口头的东西与我社谈判。不过戈麦斯认为葡萄牙人可能会同意尝试私下通商，因为葡萄牙人在平户的贸易愈发困难。”
“那洋鬼子不可信，”萧游皱眉说道，“他八成是想借机逃回濠镜澳。”
“无论如何，谈过才知刘香能否信任。”刘今钰没有对刘香或是戈麦斯做出批判，“既然刘香有这个意思，便让他亲自上岸。”
但刘香很快回复，表示他没看到大同社的诚意，不能上岸，并让大同社派出使者到他船上谈一谈。
这让贾闷头、刘有善、萧游等人都十分气恼，对刘香的评价更低了。
“社长，刘香这厮没安好心。”萧游怒道，“当年熊文灿想要招抚他，一个道员亲上他的座舰招降，结果被他扣下，最后在田尾洋被他杀了，毫无信誉可言！”
刘今钰却面色平静地说道，“不要着急，他不敢上岸，我们也不会上他的船。谈判，得两方都有诚意才能谈。
“告诉刘香，我亲自与他谈。无论谈判结果如何，我不伤他一根汗毛。若他不愿意，便趁早离开，我社还没沦落到只能与海盗合作。”
送信的人再次出发，贾闷头有些烦闷地说道，“社长，难道刘香上岸了便要与他合作么？说来说去，他也是个作恶多端的海盗头子。”
刘今钰呵呵笑了两声，摇着脑袋拍了拍贾闷头的肩膀，但并未多说什么，而是转头进了船舱，何起蛟犹豫一下，跟了上去。
贾闷头怔住，好一会才郁闷又疑惑地说道，“社长，怎么走了。”
萧游的目光从何起蛟身上挪走，笑道，“贾团长，这刘香一时半会应该做不了决定。与其在这干等着，不如去休息。”
话音未落，郑子谦迈动了步子，示意萧游跟他一起走。
贾闷头颇觉无趣，正要走人，却听刘有善喊了声“贾闷头”。
贾闷头滞住脚步，隐隐带着些不屑地看了眼刘有善，“刘麻怪，叫住老子做甚？”
刘有善心中冷笑两声，走到贾闷头身边，低声说道，“那个人，难道不是那个狗吏……”
“你管他是谁，”贾闷头撇了撇嘴，“莫说社长一口咬定他原是猎户，便是社长要我信他是皇帝，我也信。”
刘有善顿时被噎住，许多话堵在胸口，又闷又气。
“老子还以为甚么大事哩！”贾闷头掉头便走，“走了！”
贾闷头走得干脆，刘有善更为难受了。
此人差点毁了大同社，他深恨之，结果这人在自己眼皮底下待了一年，自己竟全无察觉，这让他更为愤恨。
“看着人模狗样，却不知跟哪个狐媚子学了媚术，竟将婻婻……”刘有善目光阴鸷，心中暗想，“不行，不能任由他祸乱我大同社。”
他往北一看，心中有了几分计较。
他慢慢走进船舱，珠池号的甲板安静下来，大海也寂寥无声。
送信的人迟迟未到，要不是刘香的船队仍停在北湾港附近的海域，大同社众人恐怕要怀疑刘香已经走了。
直至夜晚，李右凡代表刘香上了珠池号，他试图争取由他代表刘香谈判，却被刘今钰断然否决。
刘今钰并不十分端正地坐在主位上，脸上没什么多余的表情，她身边几个年轻的将领怒视着他，从刀山火海滚出来的他也感受到了极为沉重的压力。
他苦笑着回道，“刘社长，我知晓你一言九鼎。那便，都听你的安排。”
“好，”刘今钰往旁边一看，“且送右爷下去休息。”
目送李右凡离开，刘今钰心中冷笑不止。
若是有品性之人，她礼贤下士，甚或三顾茅庐都不算什么。
但像刘香这种狡诈之人，畏威不畏德，你让一步，兴许他还会觉得你软弱。
果然，次日正午之前，刘香带着几个护卫如约而至。
两人就在海滩见面，没什么排场。
刘香五短身材，黝黑皮肤，细长的眼睛显得狡黠，又藏着几分凶戾。
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>他毫无顾忌地打量着刘今钰，眸里有惊诧，也有疑惑，还有藏不住的不屑。
“刘……”刘今钰回敬一丝轻蔑，“船主。”
经人转述，刘香眸子一震，怒火忽生，却又忽地熄灭。
他双手握拳，大声说道，“刘社长，郑芝龙胃口甚大，想占了东洋，又占了南洋。无论哪里的船，都得交了牌响，他才放行。
“如若不除了郑芝龙，不管贵社想要出海做买卖，抑或是从海上攻打大明，都将不能成功。”
刘今钰却根本不接刘香的话茬，“刘船主，你想与我社合作，可以。但在合作之前，你必须答应我一件事。
“即，在我社及大明疆域，抑或对待在外的华夏子民，你以及你手下之人，不准烧杀抢掠，再复海盗行径。”
刘香闻言不禁愕然，他压抑着愤怒说道，“刘社长，只要你有诚意，这些都可以谈。”
刘今钰却似有若无地冷笑一声，“刘船主，莫搞错了，这不是谈不谈的问题。你必须答应这件事，你我方才能谈。”
刘香低声吼道，“刘社长，你莫要欺人太甚！”
“刘船主，你好生想想，我社不是非得要与人合作。”刘今钰讥讽之意更加明显，“不论你，还是葡萄人、尼德兰人，甚至郑芝龙——
“只要想与我社合作，必须答应这件事。反之，只要答应这件事，无论是谁，我社都愿意尝试与他合作。”
“你！”
刘香几乎到了暴怒的边缘，这时李右凡在他旁边耳语几句，他顿时清醒过来——
刘今钰的那些话，不仅仅是放狠话，更是威胁。
如果大同社能够展现足够的实力，以及它可以带来的巨大利益，莫说葡萄牙、尼德兰那些西洋番，便是郑芝龙，都有可能选择和大同社合作。
便是大同社与他们全都为敌，于大同社而言，也不过少赚些钱罢了。
他们这些在海上呼风唤雨的大寇，根本不敢上岸，大同社的海岸线也仅仅百余里，就算他们大肆劫掠，也伤不到大同社的皮毛。
而他刘香被郑芝龙赶到钦州，又得罪了大同社，失去银粮供给，手下定然星散。
他当年为了投靠尼德兰人，甚至愿意将父亲和兄弟送去大员为质，向大同社低头又算得了什么？
何况大同社的名声他也有所耳闻，而且大同社正缺舟师，投靠大同社，是更好的选择。
但，他还需要再等等。
“刘社长菩萨心肠，贵社济世救民，竟果真如此！”刘香变了嘴脸，一副极其钦佩刘今钰的模样，“刘社长的条件，我答应了！”
“刘船主是个爽快人，我便直言不讳了。”刘今钰面带微笑，“我社可以向刘船主提供商货、武器、厂坊，甚或租借兵将给刘船主。
“刘船主需得做到：对外立场与我社保持一致，与第三方为敌或作战前必须经过我社同意，我社需要时陪同我社出海作战或贸易。”
刘香沉默良久，发凉的海风吹得他鸡爪般的手抖了抖。
“好，”他的嘴角忍不住抽了抽，“但我有一个条件，刘社长必须答应。”
他的眼睛快要喷出火来，“郑芝龙，必须灭了！”