“阿凝长得这般貌美，我只怕有人唐突你。若有人胆敢欺负你，你就用这把匕首刺他。”
将匕首握在手中翻来覆去看了数遍，一时想到这句，白凝辉蓦然生笑。可仅一瞬，笑意尽去，取而代之的是犹疑提防。昨日稍晚时候，薛婉儿突然遣人送来书信，芙蓉做的底，时新的粉笺，信中内容简短如旧时，约她碧云寺一会。
那时蕊云劝她不必见面，她不听，果然受气回来。按理说她不应一误再误，可她的确生性固执，非要去见上一面不可，看看葫芦里到底卖的什么药。因此不理家中严令，借口碧云寺供奉就安排车马出了家门。
今日没让连乔同行，少了她在身边竟觉得寂静。幸而街上人来人往，喧嚣嘈杂声如影随形。
白芷放下车帘，回头见她握着匕首端详，如雪的刀光近在咫尺。
白芷唬了一跳：“快收起来吧，伤着自己怎么办？”说完又面露好奇，“怎么今天把它也带着？”明明之前见着伤心让锁起来，又费心开箱重新翻出来。
寒光凛凛，的确锋利非常，相照可见眉目。不再像以前那般自怨自艾，添了几分轻快。白凝辉对着刀身微微一笑，恍如少年时初得这份礼物，而后小心翼翼藏起匕首，默然不语。
因近重阳，佳色含霜，余香冉冉，处处□□绕阶。白凝辉先去后殿供奉了经文，诵了几回经，才兴致闲适一路观花，直至遇见故人，暂停履步。
隔阶相望，薛婉儿白衣楚楚，唯有眉间似有阴郁之色，愈发令人生怜。白凝辉忽笑，仿佛多年前在梁家老宅那一幕重现，而今心境倒转，她已与那时颇为不同。而薛婉儿甫见到她心生恍惚。凭心而论，不似在绍县时神采飞扬。她原以为梁沐喜欢的那双顾盼流光的眼睛，而今亦变得夷然安谧。
白凝辉变了，又像没变。就和梁沐一样。两人若站在一起，应还如故交所言，可谓好一对檀郎谢女。
“听梁沐说，你明日就要离开？”清晨梁沐的信就已送到，白凝辉一睹为快，终究没有让她失望。
薛婉儿眼睑低垂，淡淡道：“如你所愿。”
她转身踏上石阶，一步一步向上欲往高处。白凝辉心情颇佳，身心都轻似待飞紫燕，于此并无驳她之意，长袖缓步跟在身后，直至一处闲人少有的僻静地。
漆木栏杆前，两人并肩而立，白裳蓝衣，各有风姿。
天高气朗，秋风清渺，山下衰草微黄，伴着同色的浮秋河水一径东流，日夜不息。自古逢秋悲寂寥，今日却胜春朝。白凝辉眺望远山绿水，忽想可惜梁沐不在。他爱登高眺望，不知哪一日可拨冗前来。
白芷已退到竹外，左右静若无人。白凝辉莞尔：“绍县集聚天地灵秀，无论是人，还是山水，都足以令人魂牵梦萦。”
两人都看过绍县的水，登过绍县的山。那里小富居安，民风淳朴开放。薛婉儿也去过许多地方，依她看来这句话实在不假。
“我还记得我第一次遇见你，就是在木香山上的花神庙。从后殿过去，还有十里桃花。”白凝辉对那一年的桃花记忆犹新，翻过年再无当时心迹。
“可他们看的可不是绿水青山、桃柳争妍。”
两人竟相识而笑。二月花朝，三月上巳，青壮男女齐聚一堂，自然要比山景水容更夺人耳目。旧事历历在目，薛婉儿忽然低头微抿双唇，按捺住心底深处的渴求。
“我很羡慕你。”
白凝辉双眸流波，如水光澹澹。
薛婉儿浅浅笑了笑，坦然道：“羡慕你出身清白，父母钟爱，予取予求。梁沐君子一样的人物，见了你一面就钟情倾心。哪怕后来你不信他将他抛弃，缘消情散后他依旧对你深情如初，还将过错全揽在自己身上。”
白凝辉不置可否，她和梁沐之间并不需要别人的评断。
紧接着又听薛婉儿咬牙低声说道：“同样的，我也恨你。”
“恨我？”白凝辉这才愕异，二人之间并无深仇大恨。她虽不喜薛婉儿，却不至于恨她，只与梁沐要个交代。
“是，恨你为什么要来到绍县，为什么夺走梁沐的注意力，让他眼中再看不到其他人。”薛婉儿手抚木栏，粗糙的纹路时时提醒着心中的不甘。她在梁沐口中听到了太多的阿凝，多到她实则早就清醒明白自己的感情无人托付，可舍不得一丝希望，终究盼到了万一，可惜造化弄人，“恨你十年后再度出现，又和他旧情复燃。白凝辉，你为什么始终有此好运？”
杏眸轮转，其中的嫉妒、不忿昭然若揭，可又很快掩去，空空如也。无论如何，她已无能为力。
白凝辉道：“你找我来，只为说这个？”
薛婉儿嗤笑，衔着一抹讽笑别过眼来看她：“梁沐如今位极人臣，身边绝不会缺人，你有自信永远占据他的心吗？当年他汲汲无名，你尚日夜担忧个不停。现在真的能放下心防？”
薛婉儿边说边凝神观察，不放过白凝辉细微的变化。见她神色纹丝不动，和过去判若两人，颇有些惊异。不知是她性情有变，还是梁沐真的喂她吃下了定心丸。
她故态重萌，白凝辉胸中有数，云淡风轻道：“时至今日，你还想要挑拨我们。”
薛婉儿轻笑，笑意耐人寻味：“如果坚不可摧，如何让人趁虚而入。”
白凝辉依旧淡淡，坦然自若接道：“今时不同往日，我和梁沐不会一错再错。”
“是吗？”薛婉儿眉峰微挑，故意卖关子，“也许有一件事你还不知道。”
见她装腔作势，白凝辉心中提防，并不主动追问，免得落人口舌。但诚如她所言，尽管梁沐屡次旦旦信誓，她仍心神不宁，两人间的确并非铜墙铁壁，稍有点风吹草动就如风声鹤唳。
“宁安县主不喜欢你。”
白凝辉微哂，这事她早已知晓。
“与其选你，她更中意清平郡主。实不相瞒，瑞王府曾托人上门提亲，可惜被梁沐拒绝了。”
白凝辉蓦然想起那张拜帖，梁沐应会去赴宴。那提亲是那一次，还是更久之前？梁沐为何不向她提起。委屈莫名上涌，她微低了头，又是她最后一个被人告知。
不去理会她昙花一现的犹疑，薛婉儿继续道：“宁安县主是太后的侄女，又是梁沐的姨妹，如果她出面请太后赐婚，你以为你有几分胜算？”
白凝辉不答，手掌不由自主按住木栏的凸起，硌得掌心的软肉一阵生疼，她却全然不顾，无心理会。
“你能仰仗的只有梁沐，可他会为你抗旨吗？”不知何时薛婉儿倾身上前，抵在她耳边幽幽说道，“清平郡主比你年轻，家世好过你太多，真的会有男人不动心吗？就算梁沐坚持，他身边的人会不会为他衡量利弊？毕竟怎么看，你都不应该是第一人选。”
“够了！”白凝辉低声呵斥，拂袖越到一旁，“我和梁沐之间的事，何需你巧舌如簧。”
薛婉儿冁然而笑：“我可是一番好意。若是再来一次退婚，就算白大人爱女心切，恐怕也难顺你的意。婚姻大事，当然要三思而后行。还是以梁沐如今的身份，你已不计较这些了？看来你的心也不过因人而施……”
白凝辉轻哼一声，打断她道：“说完了吗？我是什么样的人，梁沐一清二楚。同样，梁沐的为人我也比你了解得多。无需你为我们操心。”
“说完了。”薛婉儿不以为然地向来路张望了几眼，拍掉手中残留的木屑，转身欲走。临走前忽然飘忽叹道，“说实话，我偶尔真的希望你不要存在。”
白凝辉闻言一怔，目送她飘然离去，衣带翩翩引得三三两两的游人驻足。
“小姐，她说什么？”薛婉儿刚走，白芷就上前来，手中拎着一个细竹编的花篮，放入了刚采的野菊做点缀，极为小巧别致。白凝辉喜的不行，顿时将薛婉儿的话尽抛脑后，何必庸人自扰。
却不防刚自大日如来佛殿前经过，于廊下迎面又遇上一路熟悉面孔，十一二个人说说笑笑好不热闹。冯琼见她微露意外，在独孤静耳边低声说了一句。
白凝辉避无可避，只好福身施礼：“见过郡主、县主。”
清平郡主一身翻领劲装，手握着折了几折的象牙柄马鞭，眼神讥诮不屑，来来回回将她上下打量。好半天才道：“你就是白凝辉？”话音刚落，就听同来众女窃窃私语。白芷听着不对，焦急看过去，白凝辉神色自若恍若未闻。
不料忽来风声，白芷只觉一道疾厉的幻影挟带寒意自眼前掠过。与此同时，蓦然听见身边呼痛，白芷心惊胆颤，转眼就见白凝辉捂着左眼踉跄得站立不住，两三道血迹沿着白皙的指缝缓缓留下，再分成四五路没入腕臂，令人触目惊心。
“小姐！”白芷忍不住惊呼，慌得忙扶住她另一只手让她靠在自己肩上，一面气得瞠目高声，“你们太过分了……”
独孤静如何会把一个丫头放在眼里，轻蔑地看也不看她，径自从她们身边经过。见白凝辉血流不止，不仅毫无愧意，反而冷哼一声，轻轻巧巧道：“既然有眼无珠，要这眼睛何用。”
独孤静自幼习武，力道比一般女子更强。白凝辉头崩欲裂，只觉得眼睛上下火辣辣疼痛难忍，连站都站不直。却怕白芷惹恼了独孤静，抓着白芷的手朝她摇了摇头，待一行人走了，挺着一口气小声道：“我眼睛很痛，你扶我去禅房，再找师父们讨些疮药。”
白芷心疼得眼泪止不住地掉。幸而有路过的小沙弥见状也吓了一跳，忙将两人引到客居的禅房，让白芷与他一同去拿药备水。
听得两人离开，白凝辉不愿再压抑痛楚，眼泪情不自禁和着血流，胸前膝下血泪斑斑沾满衣裳。胸中更生无名怒火，气梁沐瞒她，气独孤静任性妄为当众扬鞭。她气得紧咬双唇，却有腥咸的血泪滚入喉口，紧接着眼前一黑，不知人事。