临江酒楼是扬州府最为著名的老字号，往来饕客络绎不绝。
时清在大堂里拣了一张靠角落的桌子坐下，又拿出一块小拇指肚大的银子，令椽儿去叫菜。她嘱咐到米饭要管饱，其余的不必大鱼大肉，只要有一碗蒸蛋、一盆肉汤，让母亲、大嫂和两个孩子沾点荤腥补补身子就够了。
她一边漫无目的地看着酒楼里来来往往的人，一边愁思究竟去哪里才能找到房子尽快安顿下来。
“小姐，您不是本地人吧？”一个穿着洗得泛白的黑色绸裤的中年男人前来搭讪。
时清瞥了他一眼没有开口。
那男人呵着腰，露出一个时清极为熟悉的职业笑容，“我姓陈，小姐喊我一声老陈就行了。我是庄宅牙人，介绍人看房子的，这一带没有我不知道的房子。小姐新来扬州，不管是想要买房子还是租房子都可以来找我。”
“你是掮客？专门做房子生意的？”时清来了兴趣。
老陈：“是啊，小姐想要看房子吗？您说说对房子有什么要求，我保准能找到！”
庄宅牙人、房产掮客，那不就是现代的房产中介吗？感情是在古代遇上同行了啊！
时清心里一乐，不动声色道：“您是专门做这一行的，不如先跟我讲讲您们办事的规矩。”
“小姐是明白人，那我老陈就直说了。”他伸出三根手指在时清面前晃悠一圈，“租房三两纹银，买房三分利，整个扬州地界都是这个规矩。”
三两纹银对于从前的申侯府来说不算什么，但是在扬州却够一个五口之家过上一个月，至于三分利那就是三成的手续费。
时清咋舌，原来在古代做房产中介是暴利啊！
她故意露出犹豫的神色，“这也太多了，先生怕不是看我年轻在蒙我？”
老陈急了，“小姐，我可没有蒙人！你现在坐在这酒楼里随便喊一声就能有四五个牙人，到时候小姐一问就知道我说得是不是真话了！”
时清思索自己一行人初来乍到，本家的旁支们又显见得是踩低拜高没有一点人味。自己带着母亲和大嫂两个娇滴滴的闺秀还有两个孩子，纵使被蒙也只能认了，什么都没有找个地方住下来来得要紧。
更何况在客栈住一天就要花一天的钱，与其把钱扔在客栈里，不如尽快找个房子住下来。
她心里有了计较，笑吟吟道：“先生别急，是我年轻不知事，误会了先生。您也看出来了，我是个外乡人，在扬州府两眼一抹黑，往后还要仰仗先生为我找个可意的住处。”
扬州府交通便利、经济繁盛，牙人一行竞争格外激烈。老陈被同行排挤得已经半个月没开张了，这才贸然向时清搭话试试运气。眼见这单有了眉目，他喜不自胜地拍着胸脯，当即表示时清的事就包在他身上了。
翌日，天还擦黑，老陈就牵着驴车在约定好的地方等待时清。
他先是给时清介绍了一个烂木板子胡乱堆起来的房子，还没走近，老大的霉味就往人脑壳里钻；接着，又给时清介绍了一个四进的青砖瓦房。这瓦房在离城门不远处，紧靠着小秦淮河，屋后是一大片竹林，颇有些闹中取静的意思，只是价钱大大超过了时清的预算。
时清是做房产中介出身的，她太知道这一行的套路了。
有经验的房产中介带人看房时往往会先带顾客看些没人要的破房子，再带顾客看些超预算的好房子，等到顾客逛到精疲力竭，没了耐心也没了信心，再推出手上有点瑕疵的房子，这才是中介们为顾客准备的目标房源。而顾客呢，经历前面的洗礼，早已将心理预期降到最低，往往会跟着中介的套路，痛快签约。
果不其然，历经了三四天的折腾，等到第五天傍晚时，老陈终于带时清看了一套符合她要求的房子。
这套房子不算大，满打满算也只有五六个房间，刚巧能住下时清一家人。房子是用方砖砌起来的，不漏风不漏雨。门前有一块不大的地，可以简单种点青菜，补贴家用。还有一口水井，这样一家妇孺就不必每天走去河边汲水了，生活方便很多。唯有一处不好，那就是这房子靠着一大片墓地。
老陈这些天领着时清到处看房，心里有点没底。
时清太镇定了，看到好房子时不激动，看到差房子是也不失望，偶尔冷静点评几句就能直击要害，显得比他这个做了一辈子掮客的人还要老道。
他定了定心神，躬身开口：“小姐，这房子绝对没得说！要是您连这套也看不上，那扬州城就没有您能看上的房子了！”
不待时清开口，他搓着手补充道：“小姐可别看这房子靠着坟地以为风水不好，我们做这行的有一句老话先坟后宅，宅兴旺。您住了这个房子，将来家里的哥儿高中，姐儿高嫁，保准各个都有出息。”
时清冷笑，“陈先生是把我当冤大头在唬呢！先坟后宅，宅兴旺的确不假，可这里的坟地在房子的西北方向，在风水上是白虎吃福的格局，镇不住是要绝三代的！陈先生把这样的房子推给别人不怕损阴德吗？”
老陈被当面揭穿，背后冷汗淋漓，这回他是真服了时清。
他不住地告饶：“小姐，是我一时蒙了心，犯了大错！求您大人不计小人过，千万不要把这事说出去，您要是说出去，就再也没人敢找我租房子了。”
眼见时清不为所动，他一狠心趴在泥地上磕起头，“求您行行好吧，就饶了我这一回，我再也不敢玩花样了。我手上还有好房子，明天您就能搬进去，我不要佣金了，您有什么条件我都答应。”
时清：“什么条件你都能答应？”
老陈捣蒜一般点头，“都答应，都答应！”
时清：“那你听好了，我要你做我的师傅，带我进入扬州府牙人的圈子，把你的消息来源一五一十地告诉我。”
把消息来源告诉时清，那他不是更没有生意了吗？老陈一把鼻涕一把泪皱得菊花一样的脸上浮现出一种茫然又算计的滑稽神情。
时清继续威胁：“是收下我这个徒弟，还是等着我把今天的事情传遍扬州城，您可得考虑清楚。”
老陈一惊回过神来，咬着后槽牙表态，“收，我收！明天就带您去里长家，我们这一行的消息都是从各地的里长乡长那来的！”
庄宅牙人这份职业虽然和现代有点差别，但大体还是相同的，只要有房源、有客源，再两边一撮和事就成了。
撮合的艺术时清穿越前就掌握得炉火纯青，如今再捡起来就像把鱼扔到水里一样自然。她借着老陈的东风解决了房源的问题，接下来唯一的任务就是扩大客源。</
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