才两天未见，关秋屿在周沫白净的脸上看见两道交叉的刀痕。
目测伤口是新鲜的，里面的皮肉微肿，往外微翻，伤势不算太重，但也能让关秋屿想象出周沫受伤时的刺痛。
“你脸上的伤是被锦衣卫划的？”
关秋屿开口发问的话音很轻，却见周沫笑着对他摇头，是否认的意思。
“是我自己划的，不想让人再认出我来……”
周沫略带腼腆，说完抬手摸了下脸上的疤，眼眸垂落。
“往后，我便不再是我父亲的儿子，也不能再回到周家去了。”
关秋屿微愣，短短数日间，眼前这个十五岁的孩子经历了家破，经历了“死亡”，可谓人见犹怜，但这些突然而至的厄运，也让这个孩子得到了突飞猛进的成长。
“你很勇敢，若你父亲来日知道，除了心疼，更为以你为傲的。”
周沫听此，垂下的眼睛眨了眨，似是情绪难控。
关秋屿盯着他看，这时忙主动转开话头，另外说起周夫人生下孩子的消息。
“你母亲和弟弟都很平安，放心吧。”
周沫点头，却没控制住眼泪。
许是想起那日夜里被锦衣卫刺杀的画面，他的脸色变得慌乱起来。
“如果不是大勇提醒我，安排我提前离开周家，我现在……也不可能活生生站在这里！”
话语间，他捏紧拳头，眼中有浓墨般的恨意涌动。
周家的遭遇涉及到多方势力的推拉和争斗，可无论是京城商会，抑或是九门提督，大家对待周家的态度是统一的冷漠。
或许先前，只有十五岁的周沫还看不透这其中的真相，对这些人怀有不切实际的期盼，但在死里逃生之后，周沫再也不会幼稚天真地以为，这些冠冕堂皇的官府人士在利益的驱使之下，还能坚守底线秉公执法，为周家这样的商户作主伸冤。
沉默须臾，周沫重新抬头，看向关秋屿的眼神如火炙热。
“关大哥，经此一事，我明白了我爹从前的难处，他在这些人的刀口上挣扎才会养成谨慎的性子，遇事从来都是自己吞咽苦水……我那时什么都不懂，误会他为人懦弱，不愿听他的话，终是惹来杀身之祸！现在想一想，真的不该冲动行事的。”
关秋屿一字一句听完，真心替周沫高兴，便上前拍了拍周沫的肩。
“这些话无需对我讲，日后见了你爹再说也不迟。”
又转头看了眼周围的荒草连连。
今天过来此地，关秋屿当然想过碰碰运气，或许能见到周沫，再有一点，他也想来旧厂实地考察一番，才好安排下一步计划。
现在，他既见到了周沫，也看完了旧厂的情况，心里不着急便是说谎。
只因他手里暂时没有人手可用来帮忙整顿旧厂，如果向翰林院借调也不现实，毕竟大家都在忙着抄录古籍，想来帮把手也是有心无力。
“关大哥在担心人手的问题？”
安静中，周沫的话音响起。
他敏锐地洞察了关秋屿此时的担忧，也给了个合情合理的建议。
“我家的印厂被烧毁，原来的工人都空出来了，如果关大哥有需要，大家随时都能来帮忙！”
关秋屿回过神，他在等的就是周沫的这句话。
周家那批工人技术熟练，若能得到那批人的帮助，自是如虎添翼，但这些话，由关秋屿来提是很难开口的。
现在周沫主动提出协助，关秋屿也没理由和周沫推拒，便坦言想向周沫借两百个工人，计划在三日之内收拾出这片旧厂区，尽快清点能用的印版，对这里的印刷效率有个准确的评估。
是夜，关秋屿与周沫暂别，抓紧赶回翰林院。
路上为节省时间，他把纸张摊在膝头，按照清点的两套木质活字印刷版和两百名工人的配额，仔细估算出工作量，全部整理成表格，带回翰林院交给老师高见鹤审核。
师生三人再次聚在翰林院的小值房里。
靠墙的桌上摆着没吃完的饼和酱菜，散发出诱人的香味，关秋屿汇报完毕等待的工夫，下意识看了几眼。
下一瞬，廖广祥推着他坐到桌前，还亲自帮他裹好了酱菜，递到他手里让他先吃几口。
“谢谢师哥。”
关秋屿早晨从家出发，到这时才吃上第二顿饭，虽然早已饥肠辘辘，吃相却不显狼狈。
与此同时，高见鹤那边也看完了关秋屿整理的周家旧印厂情况，评价一句：“比我想的还要好一些。”
听得此言，关秋屿和廖广祥都松了口气。
既然周家旧厂能满足翰林院的印书需求，接下来该做的就是上报内阁。
这件事是关秋屿参与不了的，只能由高见鹤带着廖广祥去完成，但关秋屿也不是完全帮不上忙。
饼和酱菜都下了肚，关秋屿没急着回家，留下陪同高见鹤和廖广祥拟写明天早朝的呈报奏折。
高见鹤负手站立，先说明他的想法，事情如果直接上报，必定被内阁拦下来，根本报不到皇帝面前去。
“所以，我想好了，明日在大殿上议完事，我当场拿出来向皇帝奏请，兴许还能有几分成功的机会。”
“我赞同老师的决定。”
表态的是廖广祥，他是史馆修撰，堂堂正正的六品京官，有上早朝议事的资格。
如果是他陪在老师高见鹤身边，会大大提高翰林院上报印书需求这件事的成功率。
关秋屿在心中思虑，逐渐落下了心，便起身向高见鹤和廖广祥拱礼，道一句：“辛苦老师和师哥了。”
“都是该做的，”廖广祥笑道，拉着关秋屿到桌边，拿墨条给了关秋屿。
意思很明确，关秋屿心领神会，明天早朝要用的这份重要奏折，将由他来执笔。
他铺好了空白奏折，用墨条蘸水给自己磨好了墨，提笔看向师哥廖广祥。
接着，廖广祥口述内容，由他誊写下来，再拿给高见鹤过目确认。
离开翰林院时，已经过了子夜。
关秋屿先送高见鹤和廖广祥回府，最后才回到千家胡同的自己家前。
“我的关大人，您现在回家是一天比一天晚了。”
慈琰又在门前等，这时抱着手炉上来，和平日一样拥抱关秋屿。
虽说关秋屿很了解她的性子不会计较这些细枝末节，但他近来确实变得忙碌起来，很愿意在能力范围内多给慈琰一点体贴。
于是他和平日一样横抱起慈琰，故意笑道：“最近变沉了点，孩子长势不错。想好什么时候安排王润接替你了么？”
“还没有，我可以再坚持一段时日，等月份大了我行动不便再说吧。”
“好，你自己决定。”
关秋屿听出慈琰今天的口气和那日刚得知消息时完全不同，但他完全尊重她的选择，只温声叮嘱她，“家中忙不过来，你可以适当吩咐秋玉帮忙。”
慈琰靠着他点头，“秋玉自己懂事呢，不用你操心。你专心忙你的吧，我都有分寸的。”
“还是觉得你辛苦，”关秋屿抱她进了屋，到床尾换衣裳，继续与她搭话。
慈琰笑了声，“我没事。倒是周家那边，已经开始印书了？我几时能在书局见到《针灸古解》呢。”
这话落在关秋屿耳中，引得他也笑了声。
随即，他回到床沿坐下，想着今晚写好的奏折，给了个相对保守的答案。
“一个月后就能发售。”
次日，天还没亮，皇城门前聚了各个京城衙门的堂官。
因最近气候骤冷，不少人都穿上大氅，所以彼此间站的距离就变得远了点。
那些原先习惯私下议论几句的人只能各自站着，一时间，气氛显得比平日更沉静、可怕。
不久后，宫门往两侧开启。
司礼监太监保成从里面走出，迎着浩浩荡荡的人马，经过大理石甬道，来到大殿之内，指引众人分列两侧站定。
高声宣唱过后，皇帝容昭自侧面上来，于上首缓缓落座。
接着，内阁现在的负责人聂图上前汇报政务，一项接一项说着，令人昏昏欲睡。
聂图今天讲的内容，和昨天的大差不差，全是需要朝廷出银子解决的事由。
容昭忍着不耐听下去，心里正在滴血，不由合上眼帘，靠在龙椅背上打起了盹。
不知过了多久，他被保成轻轻推醒，睁眼一看，外头天光大亮。
刚才在汇报的聂图还站在他面前，正向他拱礼请示什么。
“说到哪儿了？”
容昭根本没听清，只好侧头向身旁的保成询问。
保成微愣，很快颔首回道：“聂尚书在说东面抗倭的战事，又打了个胜仗！”
“是么？”
容昭说着回头看了看下面的聂图，“那是好消息，怎么聂尚书还苦着脸？”
聂图再一拱手，身子再往下压。
“主要是军饷问题，兵部上报了十万两的需求，说要给兵丁添置过冬衣物和粮食。”
“……”
容昭听着陷入沉默，但他没有回绝兵部。
因他自己领过兵，如果克扣了军饷，兵丁很可能会哗变。
等这件事解决了，容昭的精神也振奋了不少，见聂图终于退下去，他捏捏眉心，给旁边的保成一个眼神。
“若无其他事，散朝吧。”
保成挥一挥手上的拂尘，目光却在下面众人扫了一圈。
他对上聂图含笑的眼神，在心里暗骂一声，又一转头，看到高见鹤忽然往前走了两步，不禁身子一怔。
“高大学士还有事请奏？”
话音一响起，已经转身准备离开的聂图停住，猛地看向人群中的高见鹤，顿时面露警戒。
而其他堂官亦是停下，安静地望向走到最前面的高见鹤。
“启奏圣上，臣还有一事上呈。”
高见鹤直接跪下，双手举高。
躺在他掌心的，正是昨夜由关秋屿执笔的奏折。
一见此景，聂图不由也跟上来，刚想伸手拿起高见鹤的奏折看一看，却听上首传来皇帝容昭的嗓音。
“高大学士所奏之事是什么？聂尚书，你是否知晓？”
聂图的手忙缩了回来，轮到他回话了，他又不知该怎么说。
他没料到高见鹤打了他一个措手不及，居然没事先报给内阁，打算面呈奏折？
可如果聂图现在承认自己不知情，那就是在昭告所有人，他是内阁的代理人，却连一个高见鹤都管不住，是不是太废了点？
前后都是坑。
聂图紧张到头皮发麻，正犹豫该如何应对皇帝的质问，他听见皇帝鄙夷地笑了声，只好梗着脖子说道：“臣，臣知道。刚才政务太多，臣把翰林院的这一件忘了，是臣的过错。”
“那确实是聂尚书的不对了。”
皇帝容昭接道，又喊了声“高大学士”，“既然是你翰林院的事，就不麻烦聂尚书，由你自己来说吧。”
“臣遵旨。”
高见鹤沉声应下，等保成下来取走奏折，递到了皇帝容昭眼前，才直起背，说出刊印一千本稀有古籍的想法。
大殿上一片沉寂。
大家听高见鹤说完，没人敢出大气，都将目光投向内阁代理首辅聂图。
处在视线中心，聂图格外煎熬，忙转头看了看身边的另一个阁臣。
对方接收到他的眼神示意，一下想到什么，赶紧上前拱礼。
“启禀圣上，微臣有些疑问，想请高大学士解答。”
皇帝容昭一挥手，“准你说。”
又玩味地看向那阁臣，等着听他想问什么。
那位阁臣一向在大殿上少有发言，在内阁也很沉默，却在今天出了面，实在令人好奇。
“高大学士，我听说周家印书厂走了水，被烧毁了……没有了周家，不知京中哪家有资格承接翰林院的印书需求？”阁臣语调恳切，不似故意找茬，说着看向高见鹤。
但见高见鹤面无波澜，似是早想到对词，徐徐道来。
“臣命人打听清楚了，被烧毁的周家在京郊有两间旧印厂，原来在周家的熟练工人也愿意去旧厂帮忙，所以圣上不用担心人手、厂房和印版的问题。”
听了这话，阁臣干笑了下，灰溜溜退回来，而后略显歉意地看了眼旁边的聂图，埋下了头。
聂图见此，嘴角缩了缩，皱着眉头转脸，重新看向高见鹤。
到这一步，如果聂图再不出手阻止，回头见了刘列，又免不了被一顿臭骂。
索性，聂图豁出去了，这时上前几步，决定亲自对高见鹤发问
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